Dưới vòm trời, La Quán lao vun vút về phía trước. Đợi đến khi tránh khỏi mọi ánh mắt, đôi cánh đỏ rực sau lưng hắn lập tức xòe rộng, kéo theo từng tràng tiếng xé gió.
Một lát sau, giọng Huyền Quy vang lên:
- Không sao rồi, dừng lại đi!
La Quán đáp xuống đất, vẻ mặt nặng nề.
- Thầy, vừa rồi đã xảy ra chuyện gì? Tiếng thì thầm quỷ dị kia là gì vậy?
Huyền Quy nói:
- Xem ra lời cảnh báo về mảnh vỡ Đế Kiếm ở Đế Võ đã thành sự thật rồi.
Nó ngừng một lát, giọng trầm xuống:
- Mảnh vỡ Đế Kiếm trong Thanh Tiêu Kiếm Tông đã thức tỉnh ý thức của riêng mình. Hơn nữa, nó còn rơi vào ma đạo!
Rơi vào ma đạo?
Điều đầu tiên La Quán nghĩ đến là cậu bé quỷ dị đã chết trong tay đại hung kia. Nàng từng gọi nó là Ma Chủng.
La Quán kể lại chuyện ấy. Huyền Quy trầm giọng nói:
- Thầy chưa dám chắc hai chuyện này có liên quan với nhau hay không. Nhưng mảnh vỡ Đế Kiếm đã hóa ma là sự thật. Vừa rồi, dường như nó cảm nhận được một phần khí tức thuộc về con, định dụ con rơi xuống vực sâu ý thức của ma vật. Một khi nó thành công, con sẽ bị nó khống chế, sống chết đều chẳng còn do mình quyết định!
La Quán giật mình, đồng thời thầm thấy may mắn. May mà mảnh vỡ Đế Kiếm đầu tiên hắn gặp chưa điên cuồng đến mức ấy. Nếu không, ngay ngày hắn bước vào Đế Võ, e rằng đã mất mạng rồi.
Hắn hít sâu một hơi.
- Thầy, con phải làm thế nào?
Huyền Quy đáp:
- Không cần lo. Mảnh vỡ Đế Kiếm này hẳn đã phản phệ tông chủ Thanh Tiêu Kiếm Tông năm xưa. Nhưng hiện giờ nó đang bị phong ấn bên trong, rất khó thoát ra. Hơn nữa, khi nó phản phệ chủ nhân, tìm cách thoát thân, nó đã làm trái ý chí của Kiếm Đế năm xưa. Vì vậy, uy năng vốn có đã bị tước đoạt, nay chỉ còn sót lại một phần cực nhỏ.
Nói đến đây, Huyền Quy dừng lại rồi thở dài:
- Nhưng nếu con muốn trấn áp nó, sau đó luyện hóa hấp thu, e rằng vẫn khó vô cùng.
Mảnh vỡ Đế Kiếm từng phản phệ tông chủ Thanh Tiêu Kiếm Tông, nay lại còn rơi vào ma đạo. Khó giải quyết là chuyện đương nhiên.
La Quán hít sâu, chậm rãi nói:
- Không sao. Đã tìm được nó rồi, chúng ta cứ từ từ nghĩ cách…
Ý nghĩ xoay chuyển mấy vòng, hắn nói tiếp:
- Thầy, phong ấn ở tổ đình Thanh Tiêu Kiếm Tông chỉ cho người của Mười Hai Thiên Môn và bốn tộc Thánh Đô tiến vào. Sau này dù định làm gì, con nghĩ trước hết vẫn nên gia nhập một trong số đó, rồi tìm cơ hội sau.
Nếu ngay cả việc tiến vào nơi phong ấn cũng không làm được, vậy còn nói gì đến chuyện trấn áp mảnh vỡ Đế Kiếm, rồi luyện hóa hấp thu nó?
Huyền Quy nói:
- Đúng vậy. Đây quả thực là lựa chọn duy nhất trước mắt. Xem ra lần tuyển chọn thiên kiêu của Mười Hai Thiên Môn này, con nhất định phải đi rồi.
Nó ngừng một thoáng, lại nói:
- Khoảng thời gian này, thầy sẽ tìm cách che giấu khí tức trên người con.
Điều ấy vô cùng quan trọng. Nếu không, dù La Quán có trở thành người của Mười Hai Thiên Môn, việc hắn bước vào phong ấn chẳng khác nào tự chui đầu vào miệng cọp.
- Làm phiền thầy rồi!
Đúng lúc thầy trò La Quán vừa quyết định xong, sâu trong tổ đình Thanh Tiêu Kiếm Tông, bên dưới nền đất của ngọn núi chính từng là nơi đặt tông môn, một cảnh tượng khác đang diễn ra.
Giữa luồng ma khí đen đặc như mực, một đôi mắt chợt mở ra.
- Luồng khí tức vừa rồi… không sai, chính là người ta vẫn chờ đợi!
- Chỉ cần tìm được hắn, kéo hắn xuống vực ma, nuôi dưỡng đến một mức nhất định, ta sẽ có thể đưa ý thức và sức mạnh của mình vào thân thể ấy. Đến lúc đó, ta mới thật sự được tự do!
Trong ma khí đen kịt, đôi mắt kia ánh lên vẻ kích động.
- Đáng ghét! Hắn chạy mất rồi, vậy mà lại chạy mất được… Nhưng ta tin ngươi sẽ quay về. Nhất định ngươi sẽ trở lại.
- Ngươi là của ta, thuộc về riêng ta!
Năm trăm năm chờ đợi, cuối cùng cũng đã có kết quả. Tiếng cười lớn vang lên giữa ma khí, không ngừng vọng đi vọng lại.
…
Long Môn Sơn.
Cuộc tuyển chọn thiên kiêu của Mười Hai Thiên Môn sẽ được tổ chức tại nơi này.
Trước ngày đại hội bắt đầu, Long Môn Sơn đã bị một đạo phong ấn bao phủ. Không một ai được phép bước vào.
Vì vậy, Long Môn trấn dưới chân núi trở thành nơi tụ hội của các phương. Những người tu hành ôm mộng vượt qua cuộc tuyển chọn thiên kiêu, gia nhập Mười Hai Thiên Môn, từ đó đổi thay số phận, lần lượt kéo đến nơi đây.
Người đông mà chỗ ở lại ít. Chuyện đầu tiên xảy ra là chen chúc, sau đó đương nhiên kéo theo đủ thứ va chạm.
May mà ai nấy đều biết cuộc tuyển chọn thiên kiêu sắp bắt đầu. Mọi người cố nhịn nhau, nên chưa xảy ra quá nhiều xung đột.
Thế nhưng tình hình ấy đã bị phá vỡ hoàn toàn bởi một thông báo bất ngờ, được truyền xuống vào đúng ngày trước khi cuộc tuyển chọn bắt đầu.
Trước giờ khai mạc, bất kỳ ai không có chỗ ở trong Long Môn trấn đều bị tước tư cách tham gia!
Còn dân cư vốn sống tại đây thì đã được sơ tán hết từ nửa tháng trước.
Long Môn trấn vốn đã nhốn nháo, nay bị tin tức ấy châm lửa bùng lên. Thị trấn quá nhỏ, phần đông người tu hành trước đó chọn ở lại bên ngoài. Dù sao cũng chỉ vài ngày, chẳng ảnh hưởng gì lớn đến họ. Nhưng sau khi thông báo được truyền ra, ai còn ngồi yên được nữa? Từng người nghiến răng, đổ xô vào Long Môn trấn.
- Cút đi! Căn phòng này, ông đây lấy!
- Dám tranh chỗ với ta à? Muốn chết!
- Nhường chỗ ở ra đây, ta có thể tha mạng cho ngươi!
- Đánh chết hắn cho ta!
Trong khoảnh khắc, tiếng chém giết vang lên ầm ầm khắp nơi. Toàn bộ Long Môn trấn rơi vào hỗn loạn.
Dưới một sườn núi bên ngoài trấn có đỗ một cỗ xe ngựa tinh xảo. Trên bãi cỏ cạnh đó trải một tấm thảm hoa lệ. Một công tử áo trắng đang nhàn nhã nằm dài trên thảm, đầu gối lên cặp đùi thon dài của cô hầu xinh đẹp. Một tay hắn cầm sách, tay kia liên tục nhón nho lên đưa vào miệng.
- Hay! Hay lắm! Người xưa có câu, trong sách tự có nhà vàng, trong sách tự có người đẹp. Quả nhiên lời ấy chí lý, chẳng hề lừa ta!
Hắn mặt mày hớn hở, ngẩng đầu nhìn về phía cây đại thụ bên cạnh.
- La huynh, hiện giờ huynh có bận gì không? Hay là xuống đây cùng ta thưởng thức một phen!
Dưới tán cây, La Quán đang ngồi xếp bằng. Nghe tiếng gọi, hắn cau mày mở mắt.
Thị lực của hắn vốn cực tốt. Chỉ liếc qua quyển sách kia, hắn đã thấy trên trang sách có tranh minh họa. Trong một tòa cung điện dát vàng nạm ngọc, một người đàn ông và một người phụ nữ không mặc quần áo đang quấn lấy nhau.
Tranh vẽ tĩnh, nhưng nét bút tinh tế đến mức sống động như thật. Ánh mắt quyến rũ của người đàn bà trong tranh cứ như sắp tràn ra ngoài.
La Quán nói:
- Đa tạ ý tốt của Lưu huynh, nhưng La mỗ không có hứng thú với thứ này.
Sở dĩ hắn còn lên tiếng đáp lại là vì hai ngày qua, hắn đã lĩnh giáo đủ tài nói dai cùng tính tình buồn chán của Lưu Toàn Chân. Mỗi lần Lưu Toàn Chân hỏi chuyện, nếu hắn chịu đáp thì còn yên ổn. Còn nếu cứ mặc kệ, gã sẽ lải nhải mãi, cho đến khi hắn mở mắt nói chuyện mới thôi.
Trong lúc lên tiếng, La Quán liếc qua cô hầu đang cúi đầu rũ mắt, rồi nhìn sang phu xe đang ngồi ngủ gật trên càng xe. Hắn vô thức nheo mắt.
Lưu Toàn Chân là một gã cực kỳ tự nhiên, chưa gì đã tự giới thiệu mình là con trai độc nhất trong nhà. Gã bị người nhà ép đến tham gia cuộc tuyển chọn thiên kiêu của Mười Hai Thiên Môn. Theo lời gã, muốn tu luyện thì cứ ở nhà mà tu, việc gì phải chen vào chốn náo nhiệt này. Chỉ trách các bậc trưởng bối trong nhà quá cố chấp, cứ nhất quyết bắt gã phải đến đây.
Nhìn cô hầu và phu xe kia, La Quán cảm thấy lời gã nói quả cũng có lý.
Lưu Toàn Chân lắc đầu, than thở:
- La huynh, huynh tốt ở mọi mặt, chỉ riêng mắt nhìn người là kém quá. Một quyển sách tuyệt diệu như thế mà huynh lại chẳng buồn ngó tới!
Vẻ mặt gã đầy tiếc nuối. Ánh mắt liếc sang bên này, gã nói tiếp:
- Nhà ta có một cô em gái, tính tình xinh xắn đáng yêu, nay cũng đến tuổi bàn chuyện hôn nhân rồi. Ban đầu ta còn định, nếu La huynh hợp ý ta, sẽ giới thiệu con bé cho huynh… Đáng tiếc, đáng tiếc thật!
La Quán giật giật môi.
Nếu cô em gái kia biết mình có một ông anh tốt bụng đến mức này, chắc chắn sẽ cảm tạ gã cho thật tử tế!
Hắn nhắm mắt lại, tiếp tục tu luyện.
Giọng Lưu Toàn Chân lại vang lên:
- La huynh, huynh không vào trong trấn sao?
La Quán đáp:
- Chưa vội.
- Ha ha, La huynh nói phải đấy. Cứ để bọn họ náo loạn thêm một lúc đã.
Lưu Toàn Chân nhìn về phía tiểu trấn đang vang lên những tiếng nổ ầm ầm không dứt, rồi lại quét mắt qua mấy nơi bên ngoài. Môi gã cong lên thành một nụ cười.
Thảo nào lão tổ cứ nhất quyết bắt gã phải đến chuyến này. Thế giới bên ngoài quả nhiên thú vị hơn ở nhà nhiều. Chẳng hạn như mấy vị còn chưa lộ diện kia, rồi cả La huynh đang ngồi trên cây nữa.
Cuộc tuyển chọn thiên kiêu lần này, gã thật sự rất mong chờ!