Cậu bé đột nhiên khựng lại, cảnh giác nhìn về phía trước. Từ cổ họng nó bật ra từng tràng gầm gừ như dã thú. Lòng trắng trong mắt nhanh chóng biến mất, cả đôi mắt hóa thành một màu đen kịt, vừa quái dị vừa đáng sợ!
Đại Hung cau mày.
- Khí tức của ma… Nhân gian này sao lại có ma đồng giáng thế?
Bà ta quay sang nhìn La Quán.
La Quán cười khổ.
- Chị nhìn con làm gì? Chuyện này chẳng liên quan gì đến con đâu.
Hắn biết quan hệ giữa Chung Tình và Phàn Nhạc. Nói vậy, đứa bé ma trước mắt này là con trai Phàn Nhạc?
Đại Hung ngẫm nghĩ.
- Nó quả thật có chút liên quan đến ngươi.
Bà ta búng tay một cái. Cậu bé đau đớn gào lên, rồi bốp một tiếng, cả người nổ tung, hóa thành một đống thịt nát.
Ngay sau đó, một hạt giống đen sì bay vọt ra. Nhưng nó còn chưa kịp trốn đã bị Đại Hung chộp lấy, ném vào miệng nhai rôm rốp.
La Quán thoáng nghe thấy một tiếng gầm giận dữ. Âm thanh ấy vọng đến từ nơi xa xăm vô tận, mơ hồ chẳng rõ, vậy mà khiến hắn lạnh toát tận đáy lòng.
Đại Hung nhai mấy cái rồi há miệng nhổ ra. Một luồng khí trắng bay vút lên… Đó là sức mạnh vận số!
La Quán lúc này mới hiểu vì sao Đại Hung bảo chuyện ấy có liên quan đến hắn. Luồng vận số kia rõ ràng cùng một gốc với vận số của hắn. Nhưng vận số của Phàn Nhạc vốn là một con rắn đỏ, sao con trai hắn lại có một luồng khí trắng?
Nghĩ đến đạo nhân áo đen, La Quán thầm thở dài. Chuyện này đúng là quá quắt, đến con trai cũng có thể sinh thay người ta ư? Nhưng nghĩ lại, Phàn Nhạc với đạo nhân áo đen vốn cũng có thể xem là một người. Vậy rốt cuộc nên nói thế nào đây?
Dù sao người cũng chết cả rồi, nghĩ ngợi thêm làm gì. La Quán giơ tay chộp lấy, luồng vận số kia lập tức nhập vào cơ thể hắn.
Ngay sau đó, vận số của La Quán tuôn khỏi người, ngưng thành một con rắn lớn đỏ rực. Luồng vận số vừa nhập vào, trên đầu con rắn cuối cùng cũng mọc ra hai chiếc sừng nhọn.
Vận số hóa giao long!
La Quán lập tức cảm thấy mối liên hệ giữa mình với trời đất quanh đây thêm khăng khít. Tốc độ hấp thu linh khí trong trời đất cũng nhanh hơn… Ủa, sao lại thấy lạnh nữa rồi?!
Hắn quay người lại, bắt gặp Đại Hung đang nhìn chằm chằm con giao long vận số trên đầu mình, nước miếng long lanh bên mép.
- Chân giao long nướng than… đầu giao long kho tàu… vuốt giao long hấp…
La Quán hít mạnh một hơi lạnh. Con giao long trên đầu hắn đang giương nanh múa vuốt, khí thế ngút trời, bỗng như bị dọa cho khiếp vía, vút một cái rụt tọt vào trong người.
Đại Hung rất không hài lòng. Bà ta nhìn La Quán một lần, rồi lại nhìn thêm lần nữa. Đến lần thứ ba, La Quán không chịu nổi nữa. Hắn thấy rõ trong mắt bà ta thoáng vẻ do dự.
Chị định làm gì vậy?
- À… Hôm nay chị áo đỏ đã giúp con một việc lớn. Để con mời chị ăn một bữa. Bao nhiêu món ngon, đồ uống ngon cũng có đủ, bảo đảm chị hài lòng!
Đại Hung chỉ đáp một chữ:
- Đi!
Nhà bếp Đế Võ lại tất bật đỏ lửa. Đám đầu bếp chẳng hiểu nổi, tiệc đã tan từ lâu, sao viện trưởng còn bắt họ nấu nướng? Mà lại nấu một lượng lớn đến kinh người!
Đêm ấy, đèn trong bếp Đế Võ sáng suốt đêm. Mãi đến khi trăng sao nhạt dần, trời sắp rạng, trong đại điện mới vang lên tiếng thở phào mãn nguyện.
Đại Hung lau miệng, nghiêm mặt vỗ vai La Quán.
- Từ hôm nay, ngươi là bạn ta.
La Quán cười gượng.
- Chị hài lòng là được.
Đại Hung nhổ một sợi tóc đưa cho hắn.
- Cầm lấy. Sau này, nếu muốn ăn… Ừm, gặp chuyện khó giải quyết thì cứ tìm ta. Nhưng tốt nhất đừng tìm vào ban ngày, phiền lắm.
Bà ta tiện tay xé toạc không gian, bước vào trong.
- Chị đi thong thả!
La Quán đứng dậy, nhìn đống bát đĩa bừa bộn trên bàn. Chúng chất chồng lên nhau, gần cao bằng một người.
Nhớ lại cảnh vừa rồi, bụng dưới của Đại Hung vẫn phẳng lì. La Quán âm thầm tặc lưỡi, chẳng biết cả đêm bà ta đã ăn ngần ấy thứ vào đâu. Nhưng chỉ tốn một bữa cơm mà kết giao được với Đại Hung, món hời này quả thật đáng giá.
Đang cân nhắc nên cất sợi tóc ấy ở đâu, La Quán chợt thấy nó quấn quanh cổ tay như vật sống, rồi dần tan biến khỏi tầm mắt. Thế nhưng hắn vẫn cảm nhận được sợi tóc ở đó, tỏa ra hơi lạnh âm u, chẳng khác nào một chiếc vòng tay bằng sắt lạnh.
Cũng được, trong tay lại có thêm một lá bài giữ mạng… Cùng lắm đợi có người tìm tới, hắn mời bà ta ăn một bữa thịnh soạn nữa. So với những bậc đại năng khác, Đại Hung rõ ràng dễ chiều hơn nhiều.
Huyền Quy cười khẩy.
- Hừ! Sợi tóc này là lá bài giữ mạng, nhưng biết đâu ngày nào đó lại thành bùa đòi mạng! Nhóc con, tốt nhất ngươi cầu cho trăng sao trên đầu biết giữ lời. Bằng không… hề hề, lão Quy ta cũng chẳng cứu nổi ngươi đâu.
Mặt La Quán xanh mét. Hắn cúi nhìn cổ tay, rồi ngước lên vầng trăng sao sắp khuất.
- Đại năng, làm người nhất định phải giữ chữ tín chứ!
…
Thời gian lùi lại một chút.
Khi Đại Hung ra tay giết ma tử, nhai rôm rốp cả hạt giống ma, tại một cánh rừng trong Trung Sơn quốc, cô gái đang cuộn mình ngủ giữa đám cỏ bỗng lộ vẻ đau đớn. Nàng bật dậy, nhìn về phía Thanh Dương. Đôi mắt hóa thành một màu đen kịt.
Nàng chừng mười sáu, mười bảy tuổi, đôi mày mắt trời sinh quyến rũ. Trên người nàng chỉ mặc một chiếc váy trắng mỏng, giữa đêm đen trông tựa đóa sen vừa hé nở.
- Quỷ giới… La Quán…
Nàng lẩm bẩm, rồi quay người bỏ đi, chẳng mấy chốc đã khuất dạng.
Nàng đi chưa bao lâu, không gian bỗng rách toạc. Một bóng người bước ra, khoác áo đỏ, chính là Đại Hung của Quỷ giới. Bà ta khịt mũi, cố sức lần tìm, rồi tiếc nuối thở dài.
- Một hạt giống ma sắp chín… Tiếc là không tìm thấy nữa rồi.
Lúc này bà ta đang ăn uống trong Đế Võ, vậy mà lại xuất hiện ở nơi đây. Chẳng biết rốt cuộc bà ta đã dùng cách gì.
Đại Hung áo đỏ vừa tỏ vẻ tiếc nuối, giữa bóng tối vô tận bỗng vang lên tiếng gầm giận dữ.
- Khí tức Quỷ giới… Đáng ghét, lại có một hạt giống bị hủy diệt!
Ầm ầm!
Sấm chớp bất ngờ xé toạc bóng tối, phóng ra ánh máu chói lòa, lờ mờ soi rõ một bóng hình khủng khiếp đến rợn người.
Nó lớn tựa một ngọn núi… Không, đó là một dãy núi khổng lồ kéo dài bất tận, như có thể nghiền nát cả trời đất. Trên thân thể nhấp nhô liên miên phủ kín vảy đen. Chỉ cần gỡ một mảnh vảy xuống cũng đủ đập cả Đế Đô Thanh Dương thành tro bụi.
Bóng tối vô tận này chính là một chiếc lồng giam, nhốt nó nơi đây đã chẳng biết bao nhiêu năm tháng.
…
Ngày hôm sau buổi tiệc rượu do Sơn Thần Ngụy mời, La Quán còn đang do dự không biết nên giải thích với Kim Nhã ra sao, thì trong cung truyền đến lời mời:
Đêm nay, Nữ hoàng bệ hạ mở tiệc chiêu đãi viện trưởng!
Từ khi lên ngôi, đây là lần đầu tiên hai người gặp mặt. La Quán bước vào đại điện, thấy lạ vì chẳng có người hầu kẻ hạ nào. Trong điện giăng từng lớp màn trắng, nhìn quanh cũng chẳng thấy lấy một chiếc bàn. Đây là tiệc đãi khách ư?
Có tiếng bước chân vang lên. Một bóng người xuyên qua màn trắng đi tới. Ánh nến hắt bóng nàng xuống đất, tấm màn khẽ lay động càng làm dáng người thêm mềm mại.
Là Kim Nhã. La Quán ngửi thấy mùi hương quen thuộc, nhưng khi nhìn rõ dáng vẻ hiện giờ của nàng, mắt hắn trợn tròn.
Nàng khoác chiếc váy đỏ rực như lửa, càng tôn lên vẻ đẹp mê người. Chất vải còn mỏng hơn cả màn trắng treo trong điện, đường cong thân thể gần như hiện ra hết.
- Chị Kim Nhã…
La Quán vừa cất lời đã bị nàng ôm chặt.
- La Quán, chính ngươi đẩy ta lên ngôi hoàng đế. Nhưng ngai vàng đâu phải chỉ cần có huyết thống là ngồi vững được… Sau khi ngươi đi, ta phải làm sao đây? Trước khi rời đi, ngươi nhất định phải cho ta một danh phận… Tối nay, món ăn trên bàn chính là ta!
Nến tắt. Hai bóng người quấn lấy nhau.
- Sao thế? Đến nước này rồi mà ngươi vẫn định bỏ chạy à? Ta nói cho ngươi biết, không có cửa đâu!
La Quán cuống lên.
- Không phải, không phải! Đợi một chút!
Hắn vội gọi thầm trong lòng:
- Thầy? Thầy có đó không?
Dưới khúc xương Thông Thiên, Huyền Quy hái một đám mây trên trời xuống, trùm lên đầu, miệng lầm bầm:
- Loài người thật kỳ quái. Chuyện này thì có gì đáng nghiên cứu chứ? Đúng là phí thời gian!
Không nghe thấy hồi âm, La Quán hoàn toàn yên tâm.
Đêm ấy, viện trưởng ngủ lại trong cung.
Tin tức lan truyền dưới màn đêm, làm dịu đi những gợn sóng âm thầm trong Đế Đô.