Dùng thân phận quỷ thần hỏi rõ phương hướng, La Quán đã biết mình đang ở đâu. Hắn tung mình lên, đôi cánh mở rộng, thoắt cái đã mất hút giữa màn đêm mịt mùng.
Từ ngày cội nguồn giết chóc giáng xuống, hắn thôn phệ khí vận ở Quỷ Giới rồi thoát thân trở về hôm nay, thời gian đã trôi qua gần một tháng. Hắn mất tích lâu đến vậy, ắt hẳn bên ngoài đã xảy ra biến cố. Trong lòng La Quán thấp thỏm không yên, hắn chẳng dám chậm trễ, lập tức lao thẳng về Thanh Dương.
Với tu vi hiện giờ, hắn thúc động đôi cánh Côn Bằng, tốc độ nhanh đến kinh người. Trời vừa hửng sáng, La Quán đã trở về Tây Cảnh. Thấy chiến hỏa chưa lan đến đây, lòng hắn mới nhẹ nhõm đôi chút. Cuộc chiến sáu nước từng cuốn khắp thiên hạ dường như đã kết thúc.
Ba ngày sau, Đế Đô!
La Quán một mạch phi nhanh đến nơi, bụi đường bám đầy áo. Bỗng hắn cau chặt mày. Trời sắp tối, sao trăng đã thấp thoáng hiện ra. Trên không Đế Đô phủ một màn sáng dày đặc; bên dưới, những luồng sáng chói mắt liên tiếp lóe lên, tiếng nổ ầm ầm dội ra từ trong đó.
Có chuyện rồi!
Vút!
La Quán thu đôi cánh Côn Bằng, đáp xuống đất rồi sải bước tới trước.
- Bổn viện đã trở về, mau mở cổng thành!
Giọng hắn được tu vi đẩy đi xa, khiến trên đầu thành lập tức náo loạn, tiếng kinh hô nổi lên khắp nơi.
- Viện trưởng La? Đúng là Viện trưởng La!
- Viện trưởng trở về rồi sao?!
- Chẳng phải người ta nói Viện trưởng bị nghịch tặc hãm hại, tẩu hỏa nhập ma rồi bỏ mạng ở Tây Cảnh hay sao?
- Rốt cuộc là chuyện gì?
Một viên tướng vội vã chạy lên đầu thành. Vừa trông thấy La Quán, sắc mặt hắn ta lập tức trắng bệch. Viên tướng hít sâu một hơi, lớn tiếng quát:
- Viện trưởng đã bị nghịch tặc ám hại, bỏ mạng ở Tây Cảnh rồi. Kẻ trước mắt là tà ma của tiên tông giả dạng, đừng hòng lừa được bổn tướng!
- Người đâu, mở Nỏ Kinh Thiên trấn thành, bắn chết tên tà ma tiên tông kia!
Trên đầu thành vang lên từng tiếng dây nỏ trầm đục. Bánh xe khổng lồ xoay chuyển, những chiếc nỏ lớn đặt trên thành được kéo căng. Phù văn khắc trên thân tên lần lượt sáng lên, tỏa ra khí tức đáng sợ.
- Giết!
Mấy mũi tên nỏ lóe sáng chói mắt, kéo theo vệt sáng dài như đuôi sao băng, xé gió lao tới. Kiếm ngân vang tận trời. Tên nỏ chưa kịp đến gần La Quán đã như đâm sầm vào ngọn núi vô hình, rung lên rồi vỡ tan tành.
La Quán lạnh lùng quét mắt nhìn đầu thành, tung mình bay thẳng lên không trung Đế Đô. Màn sáng dày đặc che phủ khắp nơi, giấu kín mọi thứ bên dưới.
Thiếu niên giơ tay, nắm về phía trước. Thanh kiếm Dạ Yến hiện ra trong tay hắn. Một kiếm chém xuống, tiếng nổ long trời lở đất lập tức vang lên. Đại trận Đế Đô như bị giáng một đòn nặng nề. Nơi kiếm chém xuống, màn sáng cuộn trào dữ dội, tiêu hao quá nhiều sức mạnh nên mỏng dần, để lộ cảnh tượng bên dưới.
Màn sáng trông như một chiếc bát khổng lồ úp ngược, bao trùm toàn bộ Đế Đô. Từng cột sáng không ngừng ngưng tụ rồi giáng xuống Học viện Đế Võ!
Đại trận hộ thành của Đế Đô Thanh Dương đã mở hết sức, vậy mà mục tiêu duy nhất lại là tiêu diệt Đế Võ… La Quán chợt thấy chuyện này nực cười đến cực điểm. Sau đó, cơn giận ngập trời dâng lên từ đáy lòng.
Hắn vừa “gặp nạn”, tiên tông còn chưa ra tay, hoàng tộc họ Triệu đã sốt ruột trở mặt.
Hay lắm! Hay lắm!
La Quán ngẩng đầu nhìn lên. Sao trăng vừa hiện, bóng đêm phủ xuống mặt đất. Hắn giơ kiếm Dạ Yến, chỉ thẳng lên vòm trời.
- Lấy kiếm ta mời sao trăng giáng xuống.
- Chém!
Một kiếm hạ xuống, vòm trời rung chuyển dữ dội. Bóng sao trăng quả nhiên rơi từ trời cao, ầm ầm như thiên thạch bốc cháy, giáng thẳng vào đại trận Đế Đô. Từng tiếng nổ vang lên liên tiếp. Giữa cơn chấn động, màn sáng của cả tòa đại trận nhanh chóng mỏng đi.
Trong Đế Đô, vô số người kinh hãi ngẩng đầu. Họ thấy sao trăng rơi xuống, cũng thấy bóng dáng thiếu niên được ánh sao trăng bao phủ, tựa như một vị thần hủy diệt giáng thế. Hắn khoác áo đen, gương mặt lạnh lùng, sát khí buốt giá cuộn quanh thân.
- La Quán!
- Viện trưởng!
- Người chưa chết!
Giữa những tiếng kinh hô, đáy mắt thiếu niên ánh lên sắc đỏ. Bóng sao trăng rợp trời lập tức hóa đỏ, sức mạnh cũng theo đó tăng vọt. Đại trận Đế Đô đang rung chuyển cuối cùng không chịu nổi nữa, vỡ tan rồi sụp đổ dưới đòn đánh của sao trăng nhuốm máu.
Thiếu niên cầm kiếm, đạp không bước đi, từng bước tiến về Học viện Đế Võ. Đại trận Đế Võ vốn đã chực chờ sụp đổ, lúc này chủ động tan đi.
Một nhóm người tu hành của Đế Võ ra đón, quỳ rạp xuống đất, ai nấy đều kích động.
- Cung nghênh Viện trưởng trở về!
Giáo sư Vương, Vân Sơn, người đọc sách… Từ Tranh, Trình Nhàn, Phó viện trưởng Lý… tất cả đều mặt mày trắng bệch, hơi thở yếu ớt.
La Quán trầm giọng:
- Mọi người đứng lên đi. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Từ lời kể của mọi người, hắn biết được đầu đuôi sự việc. Tin hắn “nhập ma” truyền về chưa bao lâu, lão hoàng đế đột ngột băng hà. Trước lúc lâm chung, ông ta truyền ngôi cho Tam hoàng tử Triệu Triều.
Quyết định này nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Các phe còn chưa kịp tiêu hóa tin tức ấy, một đạo thánh chỉ còn kinh người hơn đã được ban ra từ cung điện. Chiếu thư nói rằng có kẻ trong Học viện Đế Võ phản bội Thanh Dương, cấu kết với tiên tông hãm hại viện trưởng, lại còn dùng độc kế sát hại tiên hoàng.
Sau đó, hoàng tộc họ Triệu vin vào cớ ấy, tiến hành thanh trừng toàn bộ phe Đế Võ. Dưới sự bao trùm của đại trận Đế Đô, tất cả những ai chống cự đều bị giết sạch. Nhanh chóng nắm quyền kiểm soát Đế Đô xong, họ liền bắt đầu tấn công Học viện Đế Võ.
Trình Nhàn vẫn còn sợ hãi, nói:
- Trước cuộc thanh trừng, có một cường giả bí ẩn trong cung đột kích Đế Võ. May mà người tu thần ở lầu Đoạt Tâm đánh lui được hắn ta, chúng ta mới mở được đại trận, chống cự đến hôm nay.
Không ai ngờ trong cung lại ẩn giấu một cường giả đáng sợ đến thế. Mấy chục người ở hậu sơn Đế Võ đều đã đạt cảnh giới Đạp Thiên, lại có vài người vừa vượt qua ranh giới giữa tiên và phàm, đột phá lên Luyện Khí, vậy mà vẫn chẳng thể chống đỡ nổi.
La Quán khẽ nhíu mày.
- Người tu thần hiện giờ ở đâu?
Trình Nhàn đáp:
- Ông ấy ở lầu Trích Tinh, tình trạng rất tệ. Nếu viện trưởng muốn gặp, tốt nhất hãy đến ngay.
Vút!
La Quán lao vút lên trời, chẳng mấy chốc đã đến lầu Trích Tinh. Trên tầng mười, hắn gặp người tu thần. Lúc này ông càng già nua hơn trước, nom chẳng khác nào một khúc cây khô. Sinh khí trong cơ thể đã cạn kiệt từ lâu, chỉ nhờ một hơi cuối cùng mà gắng gượng đến tận bây giờ.
Thấy La Quán, người tu thần mỉm cười.
- Ta đã biết người cha chọn sẽ không khiến ai thất vọng.
La Quán cúi người.
- La Quán bái kiến thế huynh.
Người tu thần nói:
- Cường giả bí ẩn trong cung dường như không phải người sống. Thần thông của ta đánh trúng hắn, nhưng hắn chỉ bị thương nặng đến một mức độ nhất định. Đệ phải hết sức cẩn thận.
Ông thở dốc hai lần rồi khó nhọc giơ tay làm lễ.
- Viện trưởng, xin hãy bảo vệ Đế Võ! Đây là tâm nguyện duy nhất của cha ta, cũng là của ta!
Cánh tay buông thõng xuống. Người tu thần ngồi trên nền đất, lưng tựa vào tường, rồi tắt thở.
La Quán hít sâu một hơi, nghiêm trang cúi lạy.
- Xin thế huynh yên lòng. Chỉ cần ta còn sống một ngày, Đế Võ sẽ đứng vững không đổ!
Mắt hắn cay xè. Viện trưởng đời trước đã cống hiến cả đời cho Thanh Dương. Hôm nay, con trai ông cũng chết vì bảo vệ Đế Võ.
Hoàng tộc họ Triệu hưởng thái bình, sống trong phú quý vinh hoa, vậy mà Đế Võ vừa suy yếu đã đâm một nhát chí mạng sau lưng. Đã đến lúc kết thúc tất cả. Nhất định phải tống hết lũ khốn kiếp ấy xuống địa ngục!
Thiếu niên bay ra khỏi lầu Trích Tinh, đứng giữa không trung nhìn về phía cung điện. Trầm mặc giây lát, La Quán sải bước tiến lên. Mỗi bước chân hạ xuống đều làm kiếm ngân vang trời. Ý chí kiếm đạo kinh hoàng cuộn thành những đợt sóng vô hình, tràn ra bốn phương.
Trong khoảnh khắc ấy, cả Đế Đô lặng ngắt như tờ. Vô số người ngẩng đầu nhìn thiếu niên đang đạp trời mà đi, mặt cắt không còn giọt máu, thân thể run lên bần bật.
Kỳ thực, từ lúc La Quán trở về, mọi người đã đoán được cảnh tượng này ắt sẽ xảy ra. Hôm nay, Đế Võ và hoàng tộc họ Triệu nhất định phải phân thắng bại.
Kẻ thắng sẽ làm chủ nơi này.
Kẻ bại ắt vạn kiếp chẳng thể trở mình!