Ngoài tòa nhà trong sơn cốc có một cây hòe khổng lồ. Trên thân cây hiện lên gương mặt già nua, lúc này đang kính sợ nhìn thiếu niên đứng ngoài cửa cốc.
Trên cành cây, từng người tu hành bị treo lủng lẳng. Những xúc tu vừa phá sương đuổi giết mọi người khi nãy, hóa ra chính là cành cây của nó.
Hướng Thế Lan, Hướng Thế Thanh cùng những người khác đều bị mắc kẹt trên cây hòe. Ai nấy mở to mắt, vẻ mặt không sao tin nổi.
Thiếu niên sải bước tới trước tòa nhà, ngẩng đầu nhìn cây hòe rồi thản nhiên nói:
- Thả người.
Thân cây khổng lồ run lên, ngoan ngoãn buông cành, đặt những người bị bắt xuống đất. Gương mặt già nua trên thân cây lộ vẻ van nài.
Huyền Quy nói:
- Đây là cây hòe Quỷ giới, một loại con rối của vài Quỷ vương cấp cao, chỉ phụng mệnh hành sự, bản thân nó chẳng làm điều ác gì. Nhưng xem ra phán đoán trước đây của ta không đúng lắm. Một cây hòe quỷ có thể vượt cõi giáng xuống đây, kẻ đứng sau hẳn không tầm thường. Con phải cẩn thận hơn.
Ánh mắt La Quán thoáng động, hắn phất tay.
- Cút về Quỷ giới!
Cây hòe mừng rỡ, lập tức hóa thành một luồng khói đen, chui xuống lòng đất rồi biến mất.
La Quán ngẩng nhìn tòa nhà lớn. Trước cửa treo hai chiếc đèn lồng đỏ rực, to hơn những chiếc khác hẳn một vòng. Trên mặt đèn vẽ ác quỷ mắt xanh nanh nhọn, móng vuốt giương ra, sống động như thật, tưởng chừng bất cứ lúc nào cũng có thể lao khỏi đèn.
Tiếng gầm dữ tợn vang lên từ trong đèn:
- Phàm nhân to gan! Dám phá hỏng yến tiệc của Quỷ vương đại nhân!
- Ngươi cứu bọn chúng thì đêm nay chính ngươi sẽ thành món ăn trên bàn tiệc. Có điều, thứ huyết thực thơm ngon thế này, Quỷ vương đại nhân chắc cũng sẽ hài lòng.
La Quán cười lạnh, vung kiếm chém xuống. Hai tiếng rú thảm vang lên, đôi đèn lồng trước cửa bị chém làm đôi, hai luồng khói đen chạy trốn vào trong nhà.
Tiếng quát giận dữ vọng ra:
- Giết quỷ binh dưới trướng bản vương, phá hỏng yến tiệc đêm nay! Kiếm tu nhân gian, ngươi to gan thật đấy. Có dám vào phủ không?
Kẽo kẹt một tiếng, cánh cửa tự mở ra.
La Quán nhìn những người vừa được thả, thản nhiên nói:
- Rời khỏi đây.
- Vâng… vâng! Đa tạ đại nhân cứu mạng!
Mọi người mừng rỡ, kéo theo hai chị em Hướng gia vẫn còn ngây dại, vội vã chạy khỏi sơn cốc.
Lão già áo đen cùng những người khác lộ vẻ ngượng ngùng, nhìn nhau không nói nên lời. Quả thật, miệng hô vang nhất thì chân chạy nhanh nhất.
- Chị…
Hướng Thế Thanh nuốt nước bọt, khó nhọc lên tiếng:
- Người đó… người đó là…
Hướng Thế Lan gật đầu.
- Em không nhận nhầm đâu. Chính là người đêm ấy thúc thúc muốn mời.
Nàng nhìn về phía sơn cốc. Kiếm tu áo đen đã bước tới, ngẩng cao đầu tiến vào tòa nhà.
Ầm!
Cửa lớn đóng sầm, màn sương lại phủ kín, che khuất mọi thứ. Nhưng bóng lưng thẳng tắp của kiếm tu áo đen đã khắc sâu vào lòng nàng.
- Kiếm tiên Thanh Dương! Trong Tây Cảnh, người có kiếm uy như vậy chỉ có vị trong truyền thuyết ấy. Không ngờ có ngày chị em chúng ta được tận mắt gặp người.
Mọi người tròn mắt nhìn sơn cốc bị màn sương che phủ, ai nấy đều kinh ngạc.
Hướng Thế Thanh run bắn người, vẻ mặt còn khó coi hơn cả khóc. Nghĩ đến sự bốc đồng của mình đêm ấy, hai chân hắn đã mềm nhũn.
Bên ngoài chính điện trong tòa nhà lớn, quỷ binh mặc giáp, cầm giáo đứng canh. Lúc này, cửa điện mở rộng, ánh đèn tràn ra ngoài, để lộ cảnh đông đảo khách khứa bên trong. Ai nấy áo mũ chỉnh tề, phong thái uy nghi. Nếu không phải âm khí nơi này lạnh lẽo rờn rợn, khung cảnh quả thật chẳng khác nào một buổi tiệc lớn khoản đãi các bậc vương hầu.
Trên ghế chủ tọa, một Quỷ vương tướng mạo đường hoàng, đội mũ vàng tím đang ngồi ngay ngắn. Hắn nhếch mép cười lạnh:
- Một mình cầm kiếm mà cũng dám xông vào phủ bản vương. Kiếm tu như ngươi quả có gan. Bản vương cho ngươi một cơ hội: tự sát ngay giữa điện này, bản vương sẽ cho ngươi làm thân vệ bên cạnh. Sau này theo cô về Quỷ giới, linh hồn chân nguyên của ngươi sẽ được bảo toàn.
La Quán giương kiếm.
- Ta cũng cho ngươi một cơ hội. Giao hết những người bắt được đêm qua ra đây, rồi dẫn bọn chúng cút về Quỷ giới. Ta có thể tha mạng cho các ngươi.
Quỷ vương sững ra, rồi nổi giận:
- Không biết sống chết! Ai chịu ra tay, lột hồn phách hắn, đưa vào chén lưu ly làm tim đèn? Cô muốn hắn chịu khổ nghìn năm, vạn năm, đó là cái giá phải trả cho tội mạo phạm bản vương!
- Thần xin giúp bệ hạ trừ lo!
Một viên tướng giáp vàng đứng dậy giữa điện, tay cầm thanh đao lưng đen chín khoen. Hắn cười lạnh, tung người nhảy lên…
Hắn vừa mới nhảy lên, còn chưa kịp chạm đất, thiếu niên đã chém xuống một kiếm. Tiếng kiếm ngân vang lên. Viên tướng giáp vàng rú thảm, thân thể vỡ thành bốn năm mảnh, hóa thành vũng nước đen.
Cả đại điện bỗng lặng ngắt.
Quỷ vương cùng đám quỷ vật mở to mắt, mặt đầy vẻ không thể tin nổi. Viên tướng giáp vàng kia là một mãnh tướng dưới trướng Quỷ vương, vậy mà lại bị người này chém chết chỉ bằng một kiếm.
Sao có thể như vậy?
Phải biết chúng đều là quỷ vật thật sự của Quỷ giới, chẳng thể đem so với lũ tép riu bên ngoài. Chúng đã tu luyện ít nhất trăm năm, hấp thu âm khí Quỷ giới, lột xác thành thân thể âm linh.
Kiếm tu nhân gian dù chém chúng thành hai nửa, thân thể cũng có thể lập tức liền lại, cùng lắm chỉ hao tổn chút sức mạnh âm linh mà thôi.
Chợt, Quỷ vương dường như nhận ra điều gì. Hắn nghiến răng ken két:
- Chân ý Trảm Linh… Ngươi thuộc mạch Trảm Linh!
Đám quỷ vật trong điện lập tức biến sắc, nhìn thiếu niên bằng ánh mắt kinh hoàng.
Năm xưa, lão đạo sĩ một mình xông vào Quỷ giới, dùng kiếm Trảm Linh tung hoành khắp nơi. Thậm chí có cả Quỷ vương Thông Thiên cũng bị chém gục, khiến mưa máu tuôn suốt ba tháng trong Quỷ giới.
Từ đó, hai chữ Trảm Linh trở thành cơn ác mộng của tất cả quỷ vật nơi ấy. Hôm nay gặp phải người thuộc mạch Trảm Linh, quả là đại họa, nhưng đồng thời cũng là cơ duyên lớn.
Sau tai họa năm xưa, mấy vị Quỷ vương Thông Thiên liên thủ hạ lệnh, bất kể giá nào cũng phải diệt trừ mạch Trảm Linh. Quỷ vật nào giết được người thuộc mạch ấy đều sẽ được trọng thưởng.
Quỷ vương đội mũ vàng tím nhìn La Quán giữa điện, sắc mặt lúc sáng lúc tối. Hắn nghiến răng, quát lớn:
- Quỷ linh nghe lệnh! Bất kể giá nào cũng phải giết kẻ này. Ai lấy được hồn phách hắn sẽ được phong làm Quỷ tướng, thưởng một trăm phần âm linh khí!
Đám quỷ vật trong điện lộ vẻ tham lam, ánh mắt đồng loạt ghim vào La Quán. Tên nhóc này chỉ là kiếm tu nhân gian, còn chưa bước vào con đường tu tiên. Dù đã lĩnh ngộ chân ý Trảm Linh, hắn có thể chém được mấy kiếm? Giàu sang phải liều mạng mới kiếm được, câu ấy ở Quỷ giới cũng chẳng lạ gì.
- Giết!
Tiếng quát dậy lên, đám quỷ vật trong điện gần như cùng lúc xông tới. Chúng tan đi lớp hình dạng giả tạo, để lộ chân thân: kẻ mặt đỏ nanh dài, kẻ bụng mọc mặt quỷ, kẻ máu me đầm đìa… Đứa nào cũng dữ tợn, quỷ khí ngút trời. Cảnh tượng trước mắt chẳng khác nào bức tranh muôn quỷ đòi mạng.
La Quán cười lạnh, mặt chẳng lộ vẻ sợ hãi. Hắn giơ trường kiếm chém xuống.
Tiếng kiếm gầm vang như sấm. Từng tiếng kêu thảm thiết nối nhau cất lên, đám quỷ vật xông tới lần lượt tan vỡ, hóa thành từng vũng nước đen, ào ào rơi xuống đất như một trận mưa đen.
Quỷ vương trốn sau bầy quỷ càng nhìn càng kinh hãi. Kiếm tu nhân gian này rốt cuộc có lai lịch thế nào? Trảm Linh tiêu hao sức mạnh hồn phách. Hắn chỉ là kẻ ở cảnh giới Đạp Thiên của võ đạo, cớ sao hồn lực lại dồi dào đến thế?
Chợt, Quỷ vương trợn trừng mắt, nhìn chằm chằm sau lưng La Quán.
Một bóng người mờ ảo hiện ra. La Quán vung kiếm, bóng người kia cũng vung kiếm theo. Khí tức lạnh lẽo, âm u.
Chỉ liếc nhìn một cái, Quỷ vương đã bất giác sợ hãi tột độ, thất thanh kêu lên:
- Chân ý Sát Lục! Đây là chân ý Sát Lục!
Ngoài tòa nhà trong sơn cốc có một cây hòe khổng lồ. Trên thân cây hiện lên gương mặt già nua, lúc này đang kính sợ nhìn thiếu niên đứng ngoài cửa cốc.
Ầm!
Cả đại điện bỗng lặng ngắt!
Sao có thể như vậy?
- Giết!
Chỉ liếc nhìn một cái, Quỷ vương đã bất giác sợ hãi tột độ, thất thanh kêu lên:
- Chân ý Sát Lục! Đây là chân ý Sát Lục!