Trong tiểu lâu, trên trận đồ hiển thị vị trí kiếm bài, chỉ thấy kiếm bài của Triệu Lạp Nguyệt nằm tít trong làn mây sâu xa.
Kiếm bài thuộc về Tỉnh Cửu thì yên lặng nằm trong một góc động phủ.
Mấy con vượn ngoài động cứ nhảy qua nhảy lại giữa các vách đá, không lúc nào nghỉ.
Tỉnh Cửu bước lên kiếm phong.
Trong kiếm phong không có cây cối. Trên những tảng đá giữa vách núi đâu đâu cũng là kiếm ý rợn người. Ngoài cỏ dại ra, khó có loài thực vật nào sống nổi ở đây.
Còn thú hoang thì chẳng thấy con nào. Nhìn ra xa chỉ một màu hoang vắng, chết lặng.
Với đệ tử nội môn bình thường, đi lại trong kiếm phong là chuyện cực kỳ khó khăn. Ngay cả những người đã thành công lấy được kiếm, mỗi lần nhớ lại cảm giác trên kiếm phong vẫn còn run sợ. Nhưng với Tỉnh Cửu, kiếm phong chẳng khác gì những nơi khác, không có chỗ nào đặc biệt.
Hắn đi giữa các ngọn núi như đi trên đất bằng. Nói là phi nhanh thì không đúng, nhưng tốc độ lại cực kỳ nhanh.
Dù gặp vách đá dựng đứng đến đâu, hắn cũng không dùng tay bám leo. Cũng chẳng thấy hắn dùng sức thế nào, cứ thế nhẹ nhàng mà lên tới.
Chẳng bao lâu, hắn đã đến lưng chừng kiếm phong, tới mép tầng mây.
Nếu lúc này có người từ chân núi ngước lên, chỉ thấy hắn như một chấm đen giữa đống đá vụn.
Lần đầu leo kiếm phong mà đã đến được mép tầng mây, đều là đệ tử nội môn xuất chúng. Có thể đi thẳng vào trong tầng mây thì lại càng hiếm có.
Tỉnh Cửu bước vào.
……
Vân Hành phong, mây mãi mãi đang đi.
Tầng mây dày đặc, ướt át, cuồn cuộn không ngừng, che hết ánh sáng, tối đen một màu.
Kiếm ý ở đây nhiều hơn, rợn người hơn. Nếu là đệ tử thường, chỉ vài hơi thở đã không chịu nổi sự xâm nhập của kiếm ý.
Nhưng kiếm ý và bóng tối này chẳng ảnh hưởng gì đến Tỉnh Cửu. Trái lại, vào trong tầng mây, hắn không cần che giấu thân hình nữa, tốc độ đi lên càng nhanh, nhanh đến mức hóa thành một làn khói nhẹ. Một bước đã vượt qua hàng chục trượng. Hai tai hắn theo gió mà động, lắng nghe mọi âm thanh giữa trời đất, bảo đảm không gặp bất kỳ chướng ngại nào.
Không biết đã qua bao lâu, Tỉnh Cửu dừng bước.
Nơi này hẳn đã cách đỉnh núi không còn xa. Phán đoán của Lâm Vô Tri quả không sai. Vị Mạc sư thúc ở Thích Việt phong trước khi qua đời, bị câu nói của Tỉnh Cửu khơi dậy niềm kiêu hãnh cuối cùng, vậy mà thật sự phá vỡ cực hạn, thu kiếm đến tận độ cao như thế.
Tỉnh Cửu lặng lẽ cảm nhận hàng trăm đạo kiếm ý quanh mình. Số lượng đã ít đi nhưng sát khí càng nặng. Hắn đoán vẫn còn ở chỗ cao hơn, bèn bật người bay vút lên.
Không một tiếng động, hai chân hắn chạm đất.
Làn mây dày đặc dần tan đi.
Tỉnh Cửu thấy một đôi mắt.
Đôi mắt ấy rất đẹp, tròng trắng như thủy ngân, con ngươi đen tựa sơn.
Nếu là người thường, bỗng nhiên giữa mây trên đỉnh kiếm phong mà thấy đôi mắt như thế, ắt sẽ giật mình kinh hãi. Tương tự, chủ nhân đôi mắt cũng hẳn sẽ giật mình.
Nhưng Tỉnh Cửu và chủ nhân đôi mắt này đều không phải người thường.
Vì vậy không có tiếng kêu sợ hãi, chỉ có sự im lặng.
Chỉ thấy được đôi mắt của nhau, cho thấy khuôn mặt hai người đang rất gần.
-Xin lỗi, ta không biết có người.
Tỉnh Cửu lên tiếng.
Hơi thở hắn làm dậy lên một làn gió nhẹ, thổi bay một lọn tóc đen, lướt qua khóe mắt như cành liễu lướt trên mặt nước.
Tỉnh Cửu lùi lại một bước, lúc này mới thấy rõ mặt đối phương.
Gương mặt ấy cũng đẹp. Tuy không bằng hắn, nhưng cũng có thể nói là mày mắt như vẽ.
Chỉ là đôi mày của thiếu nữ hơi ngắn, rất đen, còn tóc thì ngắn, rất ngắn.
Tóc và mặt nàng đều lấm bụi, trông rất bẩn, như đã lâu lắm chưa được gội rửa.
Đây là một vách đá, giữa vách có một hang rộng nửa người.
Thiếu nữ ngồi xếp bằng bên trong, bất động như tượng đá.
Tỉnh Cửu chợt nhớ ra nàng là ai.
Quanh năm ở trên kiếm phong, tu luyện kiếm ý để tôi luyện thể phách, cả Thanh Sơn tông chỉ có một người như vậy.
Triệu Lạp Nguyệt.
-Ngươi là ai?
Triệu Lạp Nguyệt hỏi.
Giọng nàng rất hay, trong như tiếng kiếm ngân, đuôi giọng hơi bổng lên, như thanh kiếm được nước thu rửa cho cong đi rồi bật trở lại.
-Tỉnh Cửu.
Triệu Lạp Nguyệt suy nghĩ một chút, rồi nói:
-Hình như ta có nghe nói về ngươi.
Tỉnh Cửu đáp:
-Ta cũng từng nghe nói về ngươi.
Triệu Lạp Nguyệt nghiêng đầu nhìn gương mặt hắn, bỗng nói:
-Ngươi không đẹp bằng lời đồn.
-Có lẽ lời đồn hơi khoa trương.
Tỉnh Cửu gật đầu chào nàng, rời khỏi vách đá, đi lên cao hơn.
Triệu Lạp Nguyệt chẳng để ý đến hắn. Nàng nghĩ thầm chuyện này chẳng đáng bận tâm, bèn nhắm mắt lại, tiếp tục cảm nhận kiếm ý quanh mình.
Ý vốn tự nhiên, thuận theo mà dùng, thì muôn vật đều tự vẹn toàn bản ngã.
Hơi thở nàng theo kiếm ý mà phập phồng, dần lắng xuống, trở nên vô cùng chậm, kéo dài đến mức dường như không có khoảng ngắt.
Nhịp tim nàng cũng chậm lại. Giữa tiếng gió gào đầy vách và kiếm ý hỗn loạn, khó mà nghe thấy được.
……
Tỉnh Cửu vòng đến một vách đá ở sườn tây chân kiếm phong.
Hắn vẫn đang nghĩ về Triệu Lạp Nguyệt.
Không biết có phải vì cái tên này nghe quá nhiều hay không, hắn thấy hơi quen tai, lại cảm giác hình như đã nghe qua từ rất lâu trước đây.
Còn đôi mắt đen trắng rõ ràng kia, hắn cứ có cảm giác đã từng thấy ở đâu đó.
Trong mắt mọi người, Triệu Lạp Nguyệt được tông môn coi trọng, sư trưởng yêu quý, chỉ chờ qua Đại hội Thừa Kiếm là sẽ tỏa sáng rực rỡ. Ánh mắt nàng sắc bén, đầy khí phách.
Nhưng trong mắt Tỉnh Cửu, ánh nhìn ấy không đơn giản. Dường như nó ẩn giấu điều gì, còn phảng phất một nét u uất.
Có điều, chuyện đó chẳng liên quan đến hắn.
Hắn nhìn quanh, xác nhận thanh kiếm mình cần tìm đang ở đây, khẽ động tâm niệm, phóng kiếm thức ra ngoài.
Trong phạm vi hàng trăm trượng bị kiếm thức của hắn bao phủ, thậm chí xa hơn, những thanh kiếm ẩn sâu giữa các vách núi đều nảy sinh cảm ứng.
Đá vách khẽ rung, như bị gió lướt qua, đá vụn rào rào rơi xuống.
Hàng trăm đạo kiếm ý tranh nhau trỗi dậy, nhưng vừa chạm vào kiếm thức của hắn, liền lập tức rút về trong các khe núi, không chịu ló ra nữa.
Giống như con thỏ cảm nhận được nguy hiểm vậy.
Nếu có ai nhìn thấy cảnh này, ắt sẽ thấy vô cùng thú vị.
Nhưng không ai có thể nhìn rõ cảnh tượng trong tầng mây kiếm phong.
Trừ phi đang ở ngay trong đó.
Trên vách đông chân kiếm phong, Triệu Lạp Nguyệt mở mắt, cảm nhận những biến đổi tinh vi của kiếm ý giữa trời đất, nghĩ thầm: chuyện gì đã xảy ra?
Ở đầu bên kia, xa xa đối diện.
Cảm nhận sự lui về và yên lặng của những đạo kiếm ý ấy, Tỉnh Cửu nói:
-Các ngươi đừng cho rằng mình không xứng với ta.
Dừng lại một lát, hắn nói tiếp:
-Dĩ nhiên, các ngươi quả thật không xứng với ta.
Cuối cùng, hắn nói:
-Có điều, ta không để tâm.
Chúng kiếm trên núi vẫn im lặng.
-Ta sẽ không như trước kia, chỉ quanh quẩn trong núi nữa.
Tỉnh Cửu hiểu ý của chúng, nghĩ một lúc rồi nói:
-Lần này ta định ra ngoài xem thử.
Kiếm ý đột ngột dấy lên, tranh nhau trỗi dậy.