Liên Tuyết khẽ hỏi:
- Bọn họ là ai?
- Nếu ta đoán không lầm, đó là cao thủ Tông Ngũ Hành của Đại Vĩnh. Pháp Không hạ giọng nói: - Tông này giỏi nhất là ẩn nấp và mai phục.
Nhờ đọc được ký ức của Mạc Thanh Vân, Pháp Không biết Tông Ngũ Hành là môn phái tinh thông thuật ẩn nấp nhất.
Tông Ngũ Hành hành sự kín kẽ, trong võ lâm rất ít người biết đến, nhưng thật ra lại là một tông phái bên ngoài của Núi Thần Kiếm.
Đệ tử Núi Thần Kiếm ai nấy đều là kỳ tài. Số người tuy không đông, nhưng vẫn cần người lo liệu những việc vặt vãnh, tầm thường.
Núi Thần Kiếm không chia nội phong, ngoại phong, chỉ có các tông phái bên ngoài.
Những tông phái ấy có thể tiến cử đệ tử vào Núi Thần Kiếm. Đệ tử Núi Thần Kiếm cũng có thể tự mình lập ra tông phái bên ngoài.
Các tông phái này chuyên thay Núi Thần Kiếm xử lý những việc họ không tiện ra tay.
Tông Ngũ Hành do một đệ tử Núi Thần Kiếm sáng lập, sau khi người ấy tình cờ có được truyền thừa thuật độn Ngũ Hành. Tính đến nay, tông phái này đã tồn tại hơn ba trăm năm.
Đại Tuyết Sơn có Tông Đại Tuyết Sơn trấn giữ, người ngoài muốn xông vào khó như lên trời. Nhưng với đệ tử Tông Ngũ Hành thì chẳng phải chuyện gì ghê gớm.
Bộ áo xanh sẫm Pháp Không vẽ ra trước đó chính là y phục của đệ tử Tông Ngũ Hành, kiểu dáng hoàn toàn thống nhất.
Đệ tử Tông Ngũ Hành chuyên luyện thuật độn, tu vi lại không cao. Trớ trêu thay, đó mới là chỗ có lợi khi lẻn vào nơi hiểm yếu.
Với cao thủ có tu vi cao thâm, cảnh giới càng cao thì càng dễ bị người khác cảm nhận.
- Tìm thấy rồi!
Ninh Chân Chân chợt mở đôi mắt sáng.
Đôi mắt nàng long lanh như sao lạnh, vẻ đẹp sắc sảo đến bức người.
Pháp Không mỉm cười:
- Quả không hổ danh Huệ Tâm Thông Minh. Ninh sư muội, bản lĩnh khá lắm.
Ninh Chân Chân mím môi cười, hơi ưỡn bộ ngực đầy đặn.
Liên Tuyết khẽ nói:
- Chân Chân, chúng ta qua xem thử.
Ninh Chân Chân cười tươi:
- Sư huynh cứ ở lại đây đi, kẻo làm bứt dây động rừng.
Pháp Không đành lắc đầu.
Rõ ràng Ninh Chân Chân chê tu vi của hắn còn thấp.
Tu vi của hắn tiến bộ rất nhanh, nhưng vẫn không nhanh bằng nàng. Từ khi luyện Kim Cương Bất Hoại Thần Công, khoảng cách ấy lại càng khó san lấp.
Kim Cương Bất Hoại Thần Công là một hệ thống tu luyện riêng, không còn thuộc chín cảnh giới Nhân, Địa, Thiên, Thần mà võ lâm vẫn phân chia. Con đường tu luyện cũng khác hẳn, không phải nâng cao theo chiều dọc mà là mở rộng theo chiều ngang. Vì thế, hắn sẽ phải dừng rất lâu ở cảnh giới Thiên Nguyên.
Kim Cương Bất Hoại Thần Công có chín tầng, mỗi tầng tương ứng một bậc. Tu luyện đến tận cùng mới chứng được cảnh giới Kim Cương, luyện thành thân thể bất diệt, bất hoại.
Hiện giờ hắn chỉ mới ở tầng thứ nhất. Con đường phía trước vẫn còn dài.
- Chân Chân, đi thôi.
Liên Tuyết liếc Ninh Chân Chân một cái.
Con bé này trước mặt người ngoài thì lạnh lùng điềm đạm, vậy mà hễ gặp Pháp Không là lại không nhịn được mà nghịch ngợm. Bất kể lúc nào, nàng cũng chẳng quên đấu khẩu với hắn.
Hai nàng loé lên, lướt vào rừng.
Ngay sau đó, bên trong vang ra tiếng quát lanh lảnh của Ninh Chân Chân:
- Muốn chết!
Một tiếng xé gió vang lên.
Tiếp đó là tiếng va đập nặng nề.
Hai bóng người mặc áo xanh sẫm bay vọt khỏi rừng, lăn đến trước mặt Pháp Không rồi nện xuống đất hai tiếng.
Bọn họ che kín mặt, mắt trợn trừng. Ánh mắt lạnh lẽo và đầy bất cam vẫn ghim chặt vào Pháp Không. Thân thể co giật một cái, rồi tắt thở.
Pháp Không nhướng mày.
Ra tay giết thẳng, không hề nương nhẹ.
Ninh Chân Chân và Liên Tuyết như hai đám mây trắng, nhẹ nhàng bay ra khỏi rừng.
Ninh Chân Chân phủi tay, hừ một tiếng:
- Lòng dạ độc ác, hành tung quỷ quyệt, chết cũng đáng đời!
Vừa nhìn thấy hai kẻ kia, nàng đã cảm nhận được sát ý lạnh buốt. Trong đó còn pha lẫn thứ dục vọng dâm tà và tàn nhẫn. Rõ ràng chúng từng hành hạ, giết hại không ít nữ nhân, khiến nàng chẳng cần suy nghĩ thêm đã xuống tay kết liễu.
Liên Tuyết chỉ khẽ lắc đầu, không nói gì.
Pháp Không cũng mỉm cười lắc đầu.
Chỉ từ câu nói ấy đã thấy, lòng Ninh Chân Chân vẫn chưa đủ cứng rắn. Nàng vẫn còn đôi phần không nỡ giết người.
Còn Liên Tuyết thì vẫn dịu dàng, mềm mỏng như thường. Nhưng sau khi giết người, nàng chẳng buồn nói một lời.
Rõ ràng trong lòng nàng đã có quyết định, cho rằng giết hai kẻ ấy là chuyện không có gì sai trái.
Đó chính là chỗ khác nhau về từng trải.
Ninh Chân Chân nheo mắt, liếc Pháp Không:
- Huynh cười gì?
- Tư thế oai hùng, ta bội phục, bội phục. Pháp Không cười nói: - Hai kẻ này chính là cao thủ Tông Ngũ Hành?
- Chúng là tử sĩ. Ninh Chân Chân hừ lạnh.
Pháp Không dùng tay trái kết ấn, tay phải dựng thẳng trước ngực. Ánh sáng trắng lập tức phủ trùm lên hai cao thủ Tông Ngũ Hành.
Hai bóng người nhỏ bé bằng ánh sáng dần hiện ra.
Pháp Không thu lại Đại Quang Minh Chú. Hai bóng sáng lập tức chui ngược vào thân thể hai người.
Ký ức của họ đã hiện lên giữa mi tâm của Phật Dược Sư.
Mạnh Trinh Cát là người quận Điền An, Đại Vĩnh. Thuở nhỏ, nhà hắn nghèo khổ, lại gặp năm hạn hán. Đói đến mức không chịu nổi, hắn chỉ còn cách ăn đất sét trắng để cầm hơi. Thứ đất ấy trương lên trong bụng mà không tiêu hóa được, khiến bụng hắn phình to. Khi sắp bị căng trướng đến chết, hắn được một đệ tử Tông Ngũ Hành cứu sống.
Tư chất của hắn rất tốt. Nhờ cơ duyên ấy, hắn bái nhập Tông Ngũ Hành, cả nhà cũng từ đó thoát khỏi cảnh khốn cùng.
Để báo đáp ơn lớn của Tông Ngũ Hành, hắn vùi đầu khổ luyện, chưa từng lơi là một ngày.
Em trai hắn là Mạnh Trinh Tường cũng gia nhập Tông Ngũ Hành. Về sau, nhờ thiên phú xuất chúng, Mạnh Trinh Tường được Tông Ngũ Hành tiến cử vào Núi Thần Kiếm.
Lần này, Tông Ngũ Hành ban xuống một nhiệm vụ tuyệt mật. Mạnh Trinh Cát không hề do dự, lập tức ghi tên nhận việc.
Đệ tử Tông Ngũ Hành hành động theo nhóm ba người.
Hắn luyện thuật độn Thổ. Hai người còn lại là Tống Mục, luyện thuật độn Thủy, và Lý Khôn, luyện thuật độn Mộc.
Nhiệm vụ của họ là theo dõi động tĩnh ở am Minh Nguyệt, đồng thời thừa cơ dò xét tình hình bên trong am.
Ngoài ra, họ còn phải vẽ rõ bản đồ am Minh Nguyệt cùng vùng phụ cận, thậm chí ghi lại địa hình toàn bộ Đại Tuyết Sơn.
Tông Đại Tuyết Sơn trấn giữ dãy núi Đại Tuyết Sơn. Mỗi ngọn núi đều có cao thủ canh phòng, kín kẽ đến mức không lọt một giọt nước.
Những cao thủ ấy cảm nhận cực kỳ nhạy bén, mắt nhìn tinh tường. Một khi phát hiện kẻ địch, họ sẽ lập tức phát tín hiệu, chứ không tự mình ra tay.
Kẻ ra tay giết địch là những người khác.
Trong võ lâm Đại Vĩnh, chẳng biết đã có bao nhiêu cao thủ từng chịu thiệt dưới tay họ.
Những người dám xông vào Đại Tuyết Sơn thường đều có đi mà không có về. Dù đôi ba người may mắn trốn thoát, họ cũng chạy bán sống bán chết, hoảng loạn đến mức chẳng nhớ nổi đường đi. Sau chuyến ấy, lòng còn sợ hãi, từ đó không ai dám bén mảng đến Đại Tuyết Sơn nữa.
Vì vậy, chẳng thể dựa vào lời kể của những người sống sót để vẽ ra một tấm bản đồ Đại Tuyết Sơn hoàn chỉnh.
Nhưng trong mắt đệ tử Tông Ngũ Hành, nơi ấy chẳng khác gì đường bằng.
Thuật độn Ngũ Hành giúp họ dễ dàng tránh khỏi cảm nhận của các cao thủ canh núi.
Mạnh Trinh Cát luyện thuật độn Thổ, thân thể hòa làm một với đất đá, không thể bị phát hiện.
Tống Mục luyện thuật độn Thủy, có thể hòa vào băng tuyết, cũng không để lộ tung tích.
Lý Khôn luyện thuật độn Mộc, thân thể hòa cùng cây cối, chẳng ai nhận ra được.
Xưa nay Núi Thần Kiếm chưa từng để mắt đến chuyện bên ngoài Đại Vĩnh. Nhưng lần này, bọn họ lại đổi ý, bắt đầu nhắm vào Đại Tuyết Sơn.
Vẽ bản đồ chỉ là bước đầu tiên.
Các đệ tử Tông Ngũ Hành không biết chính xác am Minh Nguyệt nằm ở đâu, nên vẫn luôn tìm kiếm.
Đại Tuyết Sơn rộng lớn nhường nào. Chỉ riêng Minh Nguyệt Phong đã đủ mênh mông, hai ngày qua họ vẫn chưa dò xét hết cả ngọn núi.
Dù sao họ cũng không thể ngang nhiên bay lướt qua. Họ phải thi triển thuật độn, chậm rãi di chuyển từng chút một.
Thuật độn Ngũ Hành có khả năng che giấu tung tích tuyệt hảo, nhưng lại có một khuyết điểm: tốc độ di chuyển quá chậm, chỉ nhỉnh hơn đi bộ bình thường đôi chút.
Đương nhiên, đó cũng là vì công phu của họ chưa đủ sâu. Nghe nói thuật độn Ngũ Hành luyện đến cảnh giới cao nhất, có thể chớp mắt đi xa trăm dặm.
Bọn họ còn chưa tìm thấy am Minh Nguyệt thì đã bị hai con điêu thần Đại Tuyết Sơn phát hiện.
Đến khi nhìn thấy Ninh Chân Chân và Liên Tuyết, họ biết mình đã bại lộ.
Cả nhà Mạnh Trinh Cát chịu ơn Tông Ngũ Hành rất lớn, không biết lấy gì báo đáp. Hắn chỉ còn cách lấy cái chết để đền ơn.
Mạnh Trinh Cát không do dự nữa, lập tức vận dụng bí thuật, định liều mạng cùng địch.
Đáng tiếc, Ninh Chân Chân nhanh hơn hắn.
Thân hình nàng chợt tăng tốc. Ngọc chưởng đưa lên phía trước, thoắt cái phóng lớn hàng chục trượng, che kín cả bầu trời.
Trước mắt Mạnh Trinh Cát tối sầm, rồi chìm vào giấc ngủ vĩnh viễn.
Pháp Không tưởng như đã trải qua rất lâu, nhưng thật ra tất cả chỉ diễn ra trong khoảnh khắc. Hắn vừa thấy trọn cuộc đời Mạnh Trinh Cát.
Một kẻ khát khao được sống, cuối cùng lại quyết tuyệt chết đi để báo đáp ân tình.
Pháp Không thầm thở dài, rồi nhìn sang cuộc đời Tống Mục.
Xuất thân của Tống Mục hoàn toàn khác.
Hắn sinh ra trong một gia đình giàu có. Một lần cả nhà ngồi thuyền ra ngoài, họ bị thổ phỉ của một thủy trại chặn giết. Cả nhà chết sạch.
Chỉ vì trái tim nằm bên phải, Tống Mục mới may mắn sống sót. Hắn được một đệ tử Tông Ngũ Hành đi ngang qua cứu ra khỏi đống xác, rồi thu nhận làm đồ đệ.
Để báo thù, hắn liều mạng khổ luyện thuật độn Thủy. Hắn không tiếc tổn hao tuổi thọ để tu luyện bí thuật giết người.
Sau khi luyện thành, hắn tiêu diệt thủy trại năm xưa. Từ trên xuống dưới, già trẻ trai gái trong trại không một ai sống sót.
Báo được mối thù, lòng hắn lại trở nên trống rỗng, chẳng còn chỗ dựa. Suốt ngày hắn buông thả bản thân, uống rượu, tìm nữ nhân, thậm chí hành hạ rồi giết họ để tìm cảm giác kích thích. Con người hắn ngày một sa đọa.
Lần này gặp nhiệm vụ nguy hiểm, hắn chủ động ghi tên, muốn tìm thứ kích thích khác lạ giữa lằn ranh sống chết.
Một chưởng Thái Tố Ngọc của Liên Tuyết nhẹ nhàng mà thoát tục.
Đối với Tống Mục, nó tựa như bàn tay người tình vuốt ve. Hắn lờ mờ nghe thấy tiếng cười nũng nịu ngọt ngào, xen lẫn những tiếng kêu thảm thiết, rồi chìm vào bóng tối vĩnh hằng.
Tựa như đã qua rất lâu, lại tựa hồ chỉ là một cái chớp mắt.
Pháp Không mở mắt.
Hai nàng cứ tưởng hắn vẫn còn chìm trong Đại Quang Minh Chú, nào hay trong quãng thời gian ngắn ngủi ấy, hắn đã trải qua trọn vẹn hai cuộc đời.
Ninh Chân Chân hỏi:
- Sư huynh nhìn thấy gì?
Nàng biết Pháp Không có thể thi triển Đại Quang Minh Chú, nhìn thấy ký ức trước lúc chết của người đã khuất, từ đó thu được manh mối.
Pháp Không khẽ lắc đầu:
- Vẫn còn một người.
- Hử?
- Còn một kẻ chưa bị chúng ta phát hiện.
Pháp Không ngẩng đầu nhìn lên trời.
Hai con điêu đã biến mất. Có lẽ sau khi thấy Pháp Không tìm được nơi này, chúng liền rời đi. Cũng có thể chúng đã sang nơi khác tiếp tục tìm kiếm.
Ninh Chân Chân khẽ cau đôi mày thanh tú:
- Vẫn còn kẻ lọt lưới sao?
Nàng khép đôi mắt sáng, vận Thái Âm Tịch Chiếu Quyết đến tận cùng.
Tâm nàng tựa vầng trăng sáng, soi xuống phạm vi năm dặm. Tâm thần chậm rãi bay lên, một đôi mắt vô hình mở ra, lần lượt quét khắp bốn phương.
Không bỏ sót một tấc đất nào.
Chợt nàng mở mắt. Bóng trắng loé lên, thân hình đã lướt vào rừng.
Liên Tuyết vội đuổi theo.
Pháp Không nhìn thi thể Mạnh Trinh Cát và Tống Mục, rồi khẽ nện tay phải xuống đất.
Một tiếng nổ ầm vang.
Mặt đất nứt toác, đào thành một cái hố sâu.
Lại một tiếng nổ trầm đục vang lên. Đáy hố tiếp tục sụt xuống, hố được mở rộng, trở nên sâu và lớn hơn.
Khả năng điều khiển cương khí của Pháp Không tinh vi đến mức khó tin. Sau hai quyền Đại Phục Ma, cái hố đã đủ để chôn hai thi thể.
Hắn khẽ phất tay áo nhà sư. Hai xác người lập tức bay vào hố.
Một tiếng động trầm vang lên.
Một gã trung niên lăn từ trong rừng ra, rơi xuống cạnh chân Pháp Không.
Pháp Không cúi đầu nhìn.
Đó là một gã trung niên gầy nhỏ, mặt mày gian xảo, mặc áo dài xanh sẫm. Gã nằm dưới đất, ngẩng lên cười nịnh với Pháp Không.
Pháp Không nhìn gã, trong lòng dấy lên cảm giác quen thuộc.
Chính là người cuối cùng trong nhóm ba người.