Áo cà sa vàng hạnh phất phơ trong gió. Bọn họ hạ giọng trò chuyện, thỉnh thoảng lại liếc về phía Pháp Không.
Pháp Không khẽ khép mắt, trông như đã nhập định.
Thứ khiến các nhà sư chú ý nhất chính là bộ áo xám trên người hắn. Giữa rừng áo vàng hạnh chung quanh, nó nổi bật đến lạc lõng.
“Coong…”
Tiếng chuông ngân nga, lan khắp bốn phương.
Thần trí Pháp Không rời khỏi khoảng không trong đầu, trở về thân thể.
“Két…”
Bốn nhà sư trẻ lực lưỡng chậm rãi đẩy cánh cửa đồng tím. Hương đàn thoang thoảng lập tức bay ra từ trong tháp, rồi nhanh chóng bị gió cuốn tản khắp nơi.
Hơn trăm nhà sư cầm thẻ gỗ, lần lượt tiến vào lầu tàng kinh.
Pháp Không nhận ra thẻ gỗ của họ chẳng khác thẻ của mình là bao, trên mặt đều khắc hai chữ “Tàng kinh”.
Hắn chủ động đi vào sau cùng. Bốn nhà sư trẻ liếc qua, ánh mắt lướt trên bộ áo xám của hắn, nhưng không ngăn cản.
Pháp Không mỉm cười chắp tay, thong thả bước vào.
Hắn bắt đầu quan sát thật nhanh.
Từ dãy giá đầu tiên, hắn chậm rãi đi qua. Đôi mắt quét đến đâu, cảnh vật liền in sâu vào trí nhớ đến đó, chẳng khác nào máy quét.
Dãy thứ nhất, dãy thứ hai, dãy thứ ba…
Mãi đến dãy thứ ba mươi sáu.
Tòa tháp đồng tím rộng lớn hơn hắn tưởng gấp hai, ba lần. Có ba mươi sáu dãy giá sách, mỗi dãy gồm mười hai kệ. Mỗi kệ lại chia năm tầng, tầng nào cũng chật kín sách vở, muốn đếm cho hết cũng chẳng phải chuyện dễ.
Sách ở đây có cuốn đã úa vàng, có cuốn còn mới tinh. Rõ ràng sách mới vẫn không ngừng được đưa tới, kho tàng kinh sách cũng ngày một thêm đầy.
Đi hết một lượt, Pháp Không lục tìm trong trí nhớ cái tên mình quan tâm. Vừa tìm được một cuốn, đang định bước tới xem thì hắn bỗng dừng chân.
Sở Dục khoác áo lông chồn tím, dáng vẻ ung dung, thong thả bước vào.
Hắn đưa mắt nhìn quanh, rồi dừng trước một kệ sách, rút đại một cuốn ra lật xem hờ hững.
Pháp Không lấy làm lạ.
Chẳng phải nơi này không mở cửa cho người ngoài sao?
Hắn lập được công lớn nên mới được phá lệ một lần. Còn Sở Dục thì sao?
Pháp Không lắc đầu, không phí thời gian nghĩ ngợi nữa. Hắn đi đến một góc khác, rút một cuốn sách ra đọc kỹ.
Đắm mình giữa biển sách, thời gian trôi nhanh như nước chảy.
“Coong…”
Một tiếng chuông vang vọng khắp Tháp Lôi Âm.
Pháp Không sực tỉnh, thấy các nhà sư lần lượt đặt sách về chỗ cũ, lưu luyến đi ra ngoài.
Hắn hiểu đã đến giờ đóng cửa lầu tàng kinh.
Pháp Không làm theo mọi người, đặt sách trở lại kệ rồi bước ra khỏi Tháp Lôi Âm. Lúc này trời đã về đêm.
Trong màn đêm lạnh buốt, vầng trăng non treo nghiêng trên nền trời.
Ánh trăng dịu dàng trút xuống mặt đất.
Tòa Tháp Lôi Âm như hút cả ánh trăng vào mình, tỏa ra sắc tím u tịch, soi sáng vùng chung quanh.
Khi trở về căn nhà nhỏ của mình, Pháp Không thấy Triệu Hoài Sơn đang đứng thẳng trước cửa căn đối diện.
Trông thấy hắn, Triệu Hoài Sơn ôm quyền, trầm giọng nói:
- Hòa thượng Pháp Không, công tử nhà ta cho mời.
Pháp Không mỉm cười chắp tay, đang định từ chối.
“Két…”
Cánh cổng sân mở ra.
Sở Dục đẩy cửa bước ra, gương mặt tuấn tú nở nụ cười:
- Hòa thượng Pháp Không chưa dùng bữa phải không? Chi bằng sang đây ăn chút đồ khuya, lót dạ đã.
- … Vậy xin làm phiền công tử.
Thấy Sở Dục thịnh tình như vậy, Pháp Không hiểu mình không nên từ chối thêm. Nếu cứ khước từ, chẳng khác nào kết thành thù oán.
Không thể làm bạn thì cũng chẳng cần biến thành kẻ thù.
Ánh đèn sáng trưng soi rõ từng góc nhỏ trong sân, tựa như ban ngày.
Bốn góc sân đều đặt hai lò than. Tám lò than lớn cháy đỏ rực, hơi nóng hừng hực phả ra.
Ngoài bốn góc sân, bốn góc đình nhỏ cũng đặt một lò than lớn.
Sở Dục đang ngồi bên bàn đá trong đình, đích thân rót một chén trà đưa cho Pháp Không. Hắn vừa uống trà vừa ăn một miếng bánh.
Năm hộ vệ đều đứng bên ngoài đình, trong đình chỉ còn lại hai người.
Hai người chuyện trò từ trời đất đến địa lý, từ y thuật, cờ vây đến xem sao đoán mệnh. Câu chuyện đi đâu hay đó, chẳng theo khuôn phép nào.
Pháp Không mang trong mình ký ức của Huệ Văn, Mạc Thanh Vân và Đặng Viễn Chinh. Từ chuyện xa xưa đến chuyện hiện tại, từ địa lý các vùng đến từng tầng lớp trong xã hội, hầu như không gì là không biết. Xét về hiểu biết rộng rãi, hắn dĩ nhiên chẳng phải một nhà sư tầm thường có thể sánh kịp.
Sau này, theo số lần hắn thi triển Đại Quang Minh Chú tăng lên, sự khác biệt ấy sẽ càng lộ rõ.
Kiến thức đọc được trên sách, dẫu nhiều đến đâu, cũng không thể sánh với sự từng trải và hiểu biết rút ra từ những gì tận mắt chứng kiến.
Sở Dục hỏi:
- Hòa thượng Pháp Không, ngay cả huynh cũng vào được lầu tàng kinh đọc sách sao?
Pháp Không mỉm cười:
- Sở công tử, đây cũng chính là điều ta muốn hỏi. Lầu tàng kinh của Đại Lôi Âm tự xưa nay không mở cửa cho người ngoài. Ta được vào là vì mình thuộc chùa Kim Cương. Còn công tử thì sao?
- Lần này ta tới để tặng sách, dâng cho Đại Lôi Âm tự một nghìn cuốn.
- Quả là mạnh tay.
- Ta vâng lệnh mẫu phi. Năm nào cũng phải tới đây thay người dâng hương, trả lễ và cúng sách.
Pháp Không làm ra vẻ vừa hiểu ra, gật đầu nói:
- Thì ra mẫu thân công tử là người thành tâm hướng Phật. Thiện thay.
Hắn giả vờ không nghe ra hai chữ “mẫu phi” trong lời Sở Dục.
Trong bụng Pháp Không thầm than, quả nhiên là con cháu hoàng gia, một vị tiểu vương gia. Chỉ không biết hắn là con của vị vương gia nào.
Sở Dục nói:
- Sức khỏe mẫu phi quá yếu, lại mang bệnh trong người, thật sự không chịu nổi cái lạnh ở Đại Tuyết Sơn, đành phải để ta tới thay.
- Thì ra là vậy.
Sở Dục cười hỏi:
- Còn hòa thượng thì sao? Vì sao huynh cũng được vào? Ta biết quy củ của Đại Lôi Âm tự. Theo lệ thường, đệ tử chùa Kim Cương không được phép bước vào lầu tàng kinh.
Pháp Không cười:
- Ta ấy à, nhờ phúc của sư phụ quá cố, lại gặp đúng cơ duyên mà thôi.
Sở Dục trầm ngâm, như đang suy nghĩ điều gì.
Đúng lúc ấy, bên ngoài vang lên tiếng của Tịnh Ly:
- Pháp Không? Ngươi chạy đi đâu rồi?
Tiếng vừa dứt, Tịnh Ly đã xuất hiện trong sân như bóng ma.
- Ồ?
Triệu Hoài Sơn quát lớn:
- Làm càn!
Gã sải bước tới, vung quyền đánh thẳng.
Tịnh Ly chỉ tùy ý phất tay áo.
“Bốp!”
Triệu Hoài Sơn cảm thấy mình như bị sóng lớn cuốn phăng lên trời. Thân thể gã mất tự chủ, bay vọt ra khỏi sân, đập vào bức tường chắn gió bên ngoài căn nhà.
Trước cửa mấy căn nhà nhỏ này, cách chừng mười mét đều dựng một bức tường chắn. Trên tường vẽ những đám mây mờ cuộn lại, dùng để cản luồng gió mạnh thổi từ vách núi phía nam, lướt qua quảng trường rồi tràn tới đây.
- Hừm?
Lục Huyền Minh vốn vẫn khép hờ mắt, trông như đứng ngủ, bỗng mở mắt ra.
Sân nhỏ sáng rực đột nhiên càng bừng sáng.
Ánh mắt hắn tựa hai tia sét giáng xuống.
Ánh mắt Tịnh Ly cũng sáng quắc, chẳng khác nào hai luồng sấm chớp bổ thẳng vào đầu người.
“Bốp!”
“Bốp!”
“Bốp!”
“Bốp!”
…
Những tiếng va chạm nặng nề liên tiếp vọng khắp sân.
Pháp Không và những người khác không nhìn thấy bóng hai kẻ giao đấu. Chỉ có gió mạnh gào thét, khiến cả sân nhỏ như chìm trong cuồng phong.
Pháp Không nhận ra, khi nhắm mắt lại, hắn còn cảm nhận được động tác của hai người rõ hơn.
Bọn họ liên tục đổi chỗ. Vừa rồi còn ở nơi này, chớp mắt đã sang nơi khác.
Tịnh Ly không ngừng lao về phía đình nhỏ, còn Lục Huyền Minh liên tục chặn lại.
Thoáng trước hai người còn ở góc đông nam của đình, thoáng sau đã sang góc tây bắc, rồi lại xuất hiện tại góc đông bắc.
Thân ảnh hai người chớp tắt như ánh sáng, chẳng khác cảnh dịch chuyển tức thời Pháp Không từng thấy trong phim ảnh ở kiếp trước.
Hắn biết đó chỉ là ảo giác. Sở dĩ trông như vậy, chẳng qua vì tốc độ của hai người quá nhanh.
Đây chính là sức mạnh của cao thủ cảnh giới Thần Nguyên, cao thủ tam phẩm của Đại Tuyết Sơn.
Quả nhiên kinh người.
Điều đáng sợ nhất không phải tốc độ của họ, mà là uy lực khiến người ta sinh ảo giác.
Nhìn vẻ ngơ ngác của ba hộ vệ còn lại cùng Sở Dục là biết. Bọn họ đã bị kéo vào ảo cảnh.
Pháp Không chậm rãi lên tiếng:
- Tịnh Ly sư thúc, đừng đùa nữa.
Hắn nhìn ra Tịnh Ly chưa thật sự ra tay sát phạt.
Một khi thi triển thần công A Tu La, sát khí sẽ lạnh lẽo đáng sợ, khiến người ta như rơi xuống địa ngục.
Nhưng Tịnh Ly chưa dùng đến thần công ấy.
Trong tiếng cười sang sảng, Tịnh Ly đột nhiên đứng bên cạnh Pháp Không. Cuối cùng gã vẫn phá được vòng phong tỏa của Lục Huyền Minh.
Lục Huyền Minh thì đứng bên cạnh Sở Dục. Giữa hai người chỉ cách một chiếc bàn đá, ánh mắt lạnh lùng đối diện Tịnh Ly.
Tịnh Ly chắp tay, cười nói:
- Tam công tử, chúng ta lại gặp nhau rồi!
Sở Dục đứng dậy, chắp tay hành lễ:
- Tịnh Ly đại sư, lâu ngày không gặp. Đại sư vẫn khỏe chứ?
- Cũng được, mạng ta lớn lắm.
Tịnh Ly cười, nhìn sang Lục Huyền Minh rồi lắc đầu:
- Còn Lục Huyền Minh ngươi, mười năm qua chẳng tiến bộ thêm được bước nào. Xem ra ở phủ Tín vương sống quá sung sướng rồi.
Lục Huyền Minh hờ hững nói:
- Đột phá cảnh giới Thần Nguyên, quả là đáng mừng.
Pháp Không thầm nghĩ, quả nhiên hai người này quen biết nhau.
Đồng thời, hắn cũng biết được lai lịch của Sở Dục. Hắn là tam công tử phủ Tín vương.
Tín vương chính là người con thứ ba của đương kim hoàng đế.
Tịnh Ly không để ý đến bọn họ nữa, quay sang cười với Pháp Không:
- Pháp Không, chúng ta về rồi nói chuyện nhé?
Pháp Không đứng dậy cáo từ Sở Dục.
Sở Dục lộ vẻ lưu luyến:
- Huynh đi ngay sao?
Vì tư chất luyện võ quá kém, hắn dồn hết thời gian vào việc đọc sách. Trí tuệ hơn người, nhưng tính tình lại thiên về mềm yếu. Ở phủ Tín vương, hắn chẳng được sủng ái, cũng không được trọng dụng.
Nhờ khả năng đọc qua là nhớ, sách vở lại đọc rất nhiều, hiểu biết của hắn còn rộng hơn cả những quan viên xuất thân khoa cử trong vương phủ.
Thiên hạ này trọng võ khinh văn. Hắn lại đi ngược với thế tục, bởi vậy càng cảm thấy cô độc.
Đây là lần đầu hắn gặp được một người có thể chuyện trò tự nhiên với mình, kiến thức cũng rộng chẳng kém. Sở Dục lập tức nảy sinh cảm giác gặp được người cùng chí hướng, nên không nỡ rời xa.
Pháp Không chắp tay cười:
- Sở công tử, sau này còn gặp lại.
- Sau này còn gặp lại!
Sở Dục gật đầu.
Tịnh Ly vừa đi ra ngoài đình vừa cười hỏi:
- Bệnh của tam công tử đã khỏi chưa?
Sở Dục cười chua chát:
- Bệnh từ trong bụng mẹ, làm sao khỏi được? Chẳng những không khỏi, bệnh còn nặng thêm.
- Ngự y cũng bó tay sao?
- Nếu có cách chữa, mẫu phi đâu phải chịu khổ thế này.
Sở Dục lộ vẻ xót xa.
Bản thân hắn thì chẳng sao. Ho khan lâu ngày cũng thành quen. Nhưng sức khỏe mẫu phi vốn yếu, sau khi sinh hắn lại tổn thương nguyên khí quá nặng. Giờ đây quanh năm bà chỉ có thể nằm liệt trên giường bệnh, khổ sở không sao kể xiết…
Nghĩ đến đó, trái tim Sở Dục nặng trĩu như bị đè bởi một khối chì.
Tịnh Ly gật đầu:
- Bệnh của ngươi quả thật là khuyết tật bẩm sinh. Chưa từng thử luyện Thái Dịch Bổ Thiên Quyết sao?
Gã liếc sang Lục Huyền Minh đang đứng hộ vệ bên cạnh Sở Dục:
- Lục Huyền Minh hẳn không keo kiệt đến mức giấu ngươi môn kỳ công của Ma Môn ấy chứ?
Mấy người đã đi đến trước cửa căn nhà nhỏ.
Pháp Không và Tịnh Ly bước qua bậc cửa.
Triệu Hoài Sơn đang dính chặt giữa bức tường chắn gió, mặt đỏ bừng, cố hết sức giãy giụa hòng thoát ra.
Nhưng một sức mạnh vô hình nặng như núi vẫn đè chặt lấy gã. Dù gã vùng vẫy thế nào cũng không lay chuyển được.
Thấy Pháp Không và Tịnh Ly bước ra, gã lập tức trợn mắt giận dữ.
Tịnh Ly chẳng buồn nhìn gã, chỉ tiếp tục nói chuyện với Lục Huyền Minh và Sở Dục.
Pháp Không cũng đành giả vờ như không trông thấy.
Sở Dục tự giễu:
- Thái Dịch Bổ Thiên Quyết ư? Ta cũng muốn luyện, nhưng không thể. Con cháu họ Sở chỉ được luyện tâm pháp hoàng gia.
- Đúng là như vậy.
Tịnh Ly tỏ vẻ hiểu cho hắn:
- Tam công tử, chuyện này quả có phần bất công với ngươi.
Lục Huyền Minh hờ hững nói:
- Thái Dịch Bổ Thiên Quyết cũng vô ích thôi.
- Lục tiên sinh nói phải.
Sở Dục gật đầu:
- Ta không thể luyện, nhưng mẫu phi thì luyện được. Tư chất của người còn hơn ta rất nhiều, tiếc rằng…
- Căn bệnh ấy khó chữa đến thế sao?
- Âu cũng là số mệnh…
Sở Dục lắc đầu, giọng nói phảng phất vẻ châm biếm bản thân:
- Chỉ mong Phật tổ phù hộ cho mẫu phi.
Mẫu phi thành tâm đến vậy, một lòng tin Phật đến vậy. Năm nào người cũng thu gom một loạt sách dâng lên Đại Lôi Âm tự, lại sai hắn tới đây dâng hương trả lễ, ở lại suốt bảy ngày.
Tịnh Ly quay đầu, cười nhìn Pháp Không:
- Pháp Không, ngươi thử xem sao?
Pháp Không chắp tay:
- Sư thúc, chút bản lĩnh cỏn con của ta vẫn không nên đem ra làm trò cười.
- Được rồi, vậy chúng ta về trước.
Tịnh Ly gật đầu, chắp tay nói với Sở Dục:
- Tam công tử, xin cáo từ.
Vừa nói, gã vừa phất tay áo.
Triệu Hoài Sơn đang liều mạng giãy giụa, cố thoát khỏi bức tường chắn, lại bị hất bay lên. Gã lộn qua đầu tường rồi rơi vào trong sân.
Sắc mặt Lục Huyền Minh khó coi đến cực điểm. Đôi mắt hắn lạnh như điện, nhìn chằm chằm vào lưng Tịnh Ly cho đến khi gã bước vào căn nhà của Pháp Không.