Chương 390: Bạn đồng hành trên đường tu luyện
Dưới màn đêm, nhà họ Thôi, một thế gia đã đứng vững suốt hai nghìn năm, hôm nay chìm trong bầu không khí nặng nề. Các trưởng lão đều nhìn chằm chằm vào bản tin đêm, mày nhíu chặt.
- Như Lai Quá Khứ năm xưa từng ngạo thị cả Dạ Châu, tu thành Hỗn Độn Kình chân chính. Lão ta còn là đại đệ tử của vị thánh hiền kia. Vậy mà cũng bại rồi!
Gần đây, nhà họ Thôi ra sức ngả về phía thành Thổ. Họ cũng qua lại rất gần với phe Như Lai Quá Khứ, bởi sau lưng hai nhà đều có địa tiên trấn giữ.
Từng có một vị tông sư nhà họ Thôi đích thân mang lễ trọng đến bái phỏng một mạch Như Lai Quá Khứ, còn đưa Thôi Xung Huyền theo cùng, mong hắn được bái nhập dòng chính thống.
Nào ngờ chỉ sau một đêm, tình thế đã đảo lộn. Tôn Thừa Quân quỳ một gối dưới đất, bại trong tay Tần Minh. Dòng chính thống lại không thắng nổi dòng bên!
Như Lai Quá Khứ thì bị phế sạch tu vi, phải lui về dưỡng lão. Vị thái thượng hoàng từng cúi nhìn con đường tân sinh ấy, đến cả xương đỉnh đầu cũng bị người ta mài thành chuỗi hạt.
Một nhân vật lớn như thế mà rơi vào kết cục thê thảm này, thiên hạ chấn động. Quả thật chẳng còn chữ nào thích hợp hơn chữ thảm.
Thôi Khải thân hình cao lớn, ngày thường uy nghiêm đến mức gần như cứng nhắc. Là người đứng đầu thế hệ này của nhà họ Thôi, hôm nay da mặt hắn co giật, vẻ nghiêm nghị cũng khó lòng giữ nổi.
Hắn đang lo cho đứa con út Thôi Xung Huyền.
- Dạ Châu nổi sóng gió. Một thời đại hoàng kim có lẽ sắp mở ra. Chúng ta không đứng nhầm phe đấy chứ?
Một lão nhân lên tiếng.
Trong đại sảnh nhà họ Thôi, sắc mặt nhiều người lập tức trở nên nặng nề. Từ xưa đến nay, mỗi lần thời đại lớn thay đổi, thế lực nào đứng sai trận tuyến cũng đều bị bánh xe lịch sử nghiền nát thành tro bụi.
Họ sợ vị tổ sư ở Dạ Châu bất mãn với nhà họ Thôi, sau này sẽ quay lại tính sổ.
- Không sao. Chúng ta đâu có đối đầu với tất cả các con đường ở Dạ Châu. Xung Hòa đã bái vào môn hạ tổ sư Tôn Thái Sơ của Tiên Lộ, Xung Tiêu thì theo học một cường giả tuyệt thế của Mật giáo. Chúng ta chẳng qua chỉ đặt cược nhiều phía mà thôi.
- Hơn nữa, những thánh hiền còn sống trên đời này phần lớn đều có thể nhìn xuống địa tiên. Người ấy vẫn chưa thật sự trở về. Nếu tái hiện ở Dạ Châu, mười phương ắt nổi mây gió.
- Đúng vậy. Thời đại này, ngả về phía thành Thổ là lựa chọn sáng suốt. Bọn họ đại diện cho ý chí tối cao của Ngọc Kinh, tuyệt đối không thể sai.
Thật ra không chỉ nhà họ Thôi. Ngay cả những thế gia cổ xưa đã tồn tại gần bốn nghìn năm cũng thấy bồn chồn. Những thế gia như vậy đương nhiên đều đặt cược nhiều phía.
Giờ đây, bọn họ cũng đang âm thầm lau mồ hôi lạnh.
- Những tổ sư bản địa của Dạ Châu càng già càng đáng sợ, lại đều có khí phách lớn. Bọn họ đã bị đánh giá quá thấp. Ta nghi rằng, rất có thể vài người sắp bước vào cảnh giới thứ bảy!
Đó là phán đoán của một số thế gia cổ đứng đầu.
…
Tiểu Như Lai Triệu Thừa Dục đã trở nên kín tiếng. Hắn chạy đến thành Thổ, chẳng dám phô trương nữa. Sư tổ của hắn đã bị người ta đánh cho tan tác. Nếu hắn còn hành động ngông cuồng, chưa biết chừng cũng sẽ gặp họa.
Nhưng trong lòng hắn vẫn đầy căm tức. Tôn Thừa Quân là tên vô dụng, bản lĩnh chẳng ra sao mà lại nhảy nhót ngông nghênh đến thế làm gì?
Sau khi Tôn Thừa Quân đại bại dưới tay Tần Minh, thanh danh của Triệu Thừa Dục cũng bị liên lụy.
Tiểu Như Lai cho rằng, khi thời cơ chín muồi, hắn cần đích thân ra mặt, dùng một tay trấn áp tên dòng bên kia, lấy lại danh dự cho dòng chính!
Nhưng hiện giờ hắn không dám manh động. Hắn phải chờ vị thánh hiền kia thật sự xuất thế, đặt chân đến Dạ Châu. Đến lúc đó, nhìn khắp thiên hạ, còn ai dám chống lại người ấy?
Cao Thiền mặc áo đen, dáng vẻ vững vàng, đôi mắt sâu thẳm. Hắn nói:
- Huynh cứ yên tâm tĩnh tu ở thành Thổ. Chẳng bao lâu nữa, có lẽ sẽ đến lúc huynh khuấy động phong vân.
Tiểu Như Lai nghe vậy, khó hiểu nhìn hắn.
- Chuyện là thế này…
Cao Thiền hạ giọng kể.
Triệu Thừa Dục kinh ngạc mở lớn mắt, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời tối đặc. Trên vòm trời kia, chẳng lẽ lại có một tòa thành lai lịch kinh người?
- Từ xưa đến nay, Ngọc Kinh từng dừng chân ở rất nhiều vùng đất…
Bất cứ nơi nào được ánh sáng của Ngọc Kinh soi chiếu, thiên tài nơi đó chẳng bao lâu sau đều có thể đến ghi danh. Tất cả đều có cơ hội bước vào tòa thành trên trời.
Điều ấy có nghĩa là trên bầu trời đêm sắp sửa xuất hiện muôn vàn ngôi sao sáng!
Cao Thiền cũng ngẩng nhìn bầu trời đen kịt.
- Vào được tòa thành trên trời, huynh có thể âm thầm học hỏi. Nhưng rất nhiều cơ duyên phải tự mình tranh lấy. Nếu thể hiện đủ xuất sắc, huynh còn có thể nhận được ban thưởng đặc biệt.
Tiểu Như Lai nghiêm mặt hỏi:
- Chẳng hạn?
Cao Thiền đáp:
- Không nói đến những cơ duyên có được theo đường chính thống. Chỉ cần được quý nhân trên trời để mắt tới, tiền đồ từ đó đã rộng mở vô cùng.
Triệu Thừa Dục lập tức đoán ra vài phần. Bên ngoài vẫn đồn rằng Cao Thiền có lai lịch thần bí, chẳng lẽ hắn đến từ tòa thành trên trời kia?
Cao Thiền nhìn Triệu Thừa Dục.
- Với thiên phú của huynh, ta nghĩ huynh sẽ có lúc tỏa sáng. Xét riêng về sức phá hoại, Hỗn Độn Kình hẳn là một trong những môn công pháp mạnh nhất. Ta rất mong được thấy huynh phô bày tài năng.
Ánh sáng trong mắt Triệu Thừa Dục lặng xuống. Hắn nói:
- Thời đại này, đám lão nhân ở Dạ Châu dường như càng già càng sung sức. Bọn họ đang ở thời kỳ rực rỡ nhất. Càng già lại càng thâm sâu, càng đáng sợ.
Cao Thiền lắc đầu.
- Họ già rồi. Trong thời đại huy hoàng này, bọn họ chẳng qua là ánh tà dương sắp lặn, là những ngôi sao băng sắp rơi xuống. Ánh sáng mục ruỗng kia chẳng còn cháy được bao lâu.
Phong thái hắn đầy tự tin. Đôi mắt sáng rực nhìn thẳng bầu trời đêm.
- Trên trời cao, muôn sao sắp sửa tỏa sáng. Thời đại này sẽ thuộc về những ngôi sao mới!
Sau đó, hắn lại hạ giọng:
- Nếu Ngọc Kinh không còn phong tỏa con đường nữa, huynh và ta sẽ trở thành những người mở đường của thời đại này, những thánh hiền khai phá vùng đất chưa ai đặt chân tới!
Đúng lúc ấy, một người khẽ bẩm báo với Cao Thiền:
- Công tử, tiên tử Tô Mặc Nhiễm đã một mình ra ngoài du ngoạn.
- Nàng đi đây đó một chuyến cũng tốt.
Cao Thiền gật đầu.
Người kia âm thầm truyền tin:
- Nàng ấy hẳn là đi gặp Tần Minh.
- Cái gì?
Cao Thiền quay đầu lại, vẻ mặt lộ rõ kinh ngạc. Trong lòng hắn dâng lên nỗi bực bội. Thế nhưng hắn chẳng có quyền ràng buộc người con gái cao quý kia, thậm chí còn phải dè chừng nàng, bởi lai lịch của nàng lớn hơn hắn rất nhiều.
…
Tại Côn Lăng, Ngô Mạc Trần thuộc một mạch Như Lai Quá Khứ lảo đảo bước ra khỏi học phủ Sơn Hà. Mặt hắn trắng bệch như giấy, lập tức thu hút rất nhiều ánh mắt.
Đêm hôm ấy, hắn mang theo bảo vật kỳ lạ đến đây, định bắt cóc Tần Minh. Hành vi ấy quả thật quá đê hèn, vì vậy hắn đã bị phế sạch tu vi!
Tần Minh và Lê Thanh Nguyệt đang tản bộ trong học phủ Sơn Hà. Một người áo đen phấp phới, dáng vẻ thanh tĩnh thoát tục. Một người áo trắng như tuyết, tựa tiên nữ giáng trần. Hai người đứng cạnh nhau, quả thật xứng đôi vừa lứa.
- Đó là sư huynh Tần Minh, người đã làm nên uy danh cho học phủ Sơn Hà suốt năm mươi năm qua. Cô gái đi cạnh huynh ấy là ai vậy? Đúng là một tuyệt thế giai nhân!
- Đó là tiên tử Lê!
Suốt dọc đường, hai người thu hút vô số ánh nhìn. Rất nhiều học sinh trong học phủ liên tục ngoái đầu, dõi theo bóng họ.
Mãi đến khi cả hai đi xa, biến mất giữa vùng hậu sơn mù mịt ở sâu trong học phủ, mọi người mới thu hồi ánh mắt.
Tần Minh và Lê Thanh Nguyệt trò chuyện sâu hơn. Hắn muốn biết tình cảnh thật sự của nàng, vì sao nàng lại có ý định rời đi.
- Mọi chuyện đều bắt nguồn từ một món binh khí đặc biệt, lò Bát Quái.
Tần Minh vốn đã đoán được phần nào, nhưng mày vẫn nhíu chặt. Một vật khiến ngay cả địa tiên cũng khao khát, thèm muốn như vậy, ắt phải có phép điều khiển đặc biệt mới phát huy được uy lực.
Ngày trước, hắn từng cảm ứng được pháp quyết điều khiển lò, gọi là Lục Đinh Thần Hỏa, rồi truyền lại cho Lê Thanh Nguyệt.
Nửa năm gần đây, Lê Thanh Nguyệt lần lượt bị hai kẻ thần bí dò xét. Đến thời khắc nguy cấp, lò Bát Quái hóa thành chất lỏng, tự động phủ lên người nàng thành một bộ giáp, che chở nàng bình an.
Lê Thanh Nguyệt nói:
- Đó chỉ là một nguyên nhân. Có tiên lò bên cạnh, hơn nữa gần đây các vị tổ sư liên tục bày tỏ thiện ý, ta nghĩ tình hình vẫn chưa đến mức quá nghiêm trọng.
Quan trọng hơn, nàng còn có một nguyên do bí mật. Sau khi nhận được lò Bát Quái, nàng phải gánh lấy một mối nhân quả tương ứng.
- Lai lịch của món binh khí này lớn hơn chúng ta tưởng rất nhiều. Ban đầu, nó không thuộc phạm vi được Ngọc Kinh soi chiếu, chỉ tình cờ lưu lạc đến nơi này.
Lê Thanh Nguyệt nhắc đến vị địa tiên sâu không lường được trong Tiên Phần. Có lẽ lão cũng đến đây để tìm lò Bát Quái.
Tần Minh giật mình. Hắn chợt nhớ đến chuyện Lê Thanh Nguyệt từng nói trong sa mạc. Khi ấy, lò Bát Quái đã mơ hồ thức tỉnh một phần ý thức, bảo rằng nó cảm nhận được khí tức của Tiên Phần.
- Ở đó có một con đường bí mật dẫn vào nơi sâu nhất của thế giới sương đêm. Nơi ấy cách vùng đất được Ngọc Kinh soi chiếu xa đến mức không thể đo đếm. Cho dù cưỡi chim lạ bay đi, chúng ta cũng vĩnh viễn không thể đến nơi.
Lê Thanh Nguyệt nói ra tên của đích đến.
- Cung Đâu Suất.
Tần Minh nhìn nàng.
- Ta đi cùng nàng.
Lê Thanh Nguyệt lắc đầu.
- Đường xa hiểm trở, gian nan vô cùng.
Nàng cho biết, ít nhất cũng phải bước vào cảnh giới thứ tư mới có thể lên đường. Đây chính là nguyên nhân trước kia nàng mãi chần chừ chưa khởi hành.
Ngoài ra, người đi còn cần một món binh khí đặc biệt có thể hóa lỏng để hộ thân. Chỉ như vậy mới vượt qua được khoảng không mênh mông của sương đêm, đến nơi cần đến và gánh lấy mối nhân quả kia.
Tần Minh nghe xong, mày cau lại.
- Nàng còn có thể ở lại đây bao lâu? Chờ ta thêm một thời gian. Đợi ta phá cảnh, bước vào cảnh giới thứ tư, ta sẽ đi cùng nàng.
Về món binh khí đặc biệt, hắn chợt nghĩ đến mảnh vải rách. Nó được đan từ đủ loại kim loại quý hiếm, nhìn thế nào cũng có lai lịch kinh người. Dù sao, thứ ấy từng được thần linh và tiên nhân cung phụng.
Chỉ tiếc nó vẫn chẳng có động tĩnh gì, hoàn toàn không để ý đến Tần Minh. Hắn đoán, chẳng lẽ nó thiếu pháp quyết điều khiển như lời nàng nói?
Hay nó vốn không phải binh khí kỳ lạ, mà còn có bí mật khác?
- Ta vẫn có thể ở lại thêm một thời gian, nhưng…
Lê Thanh Nguyệt lắc đầu. Nàng không muốn Tần Minh theo mình mạo hiểm, bởi mối nhân quả ở Cung Đâu Suất quá lớn!
Cho đến tận bây giờ, ý thức mơ hồ trong lò Bát Quái vẫn chưa nói rõ nàng phải đối mặt với điều gì.
Nhưng nàng đoán Cung Đâu Suất có lẽ không hề kém Ngọc Kinh, thậm chí còn sâu không thấy đáy. Một nơi như thế, há có thể tùy tiện ra vào?
- Tiên lò nói, con đường dẫn đến nơi ấy sắp bị bụi đất lịch sử vùi lấp, vô cùng khó đi. Thậm chí con đường ấy có lẽ đã sớm đứt đoạn, bên trong đầy rẫy hiểm nguy.
Điều đáng sợ nhất là chẳng ai biết Cung Đâu Suất hiện giờ ra sao. Nơi ấy có thể đã biến thành phế tích, cũng có thể vẫn còn những sinh linh khó lòng đoán định lẩn khuất.
Tần Minh nghe mà kinh hãi. Đó là một nơi sánh ngang với Ngọc Kinh sao?
Hắn quay đầu nhìn bóng dáng thanh tú bên cạnh.
- Vậy nên nàng mới giới thiệu những người bạn kia cho ta, định tác thành ta với Khương Nhiễm hay Triệu Khuynh Thành ư?
Hắn muốn thẳng thắn nói rõ mọi chuyện, bởi vậy câu hỏi cũng hết sức trực tiếp.
Lê Thanh Nguyệt nhìn về tận cùng chân trời. Nơi ấy sương đêm dày đặc, che lấp cả con đường phía trước.
Đôi mắt nàng trong veo, không vướng chút khói lửa bụi trần. Gương mặt sáng trong tràn đầy vẻ chân thành.
- Sau này, nếu chúng ta vẫn còn sống, rồi sẽ có ngày gặp lại.
Lê Thanh Nguyệt nói rất bình thản, cũng rất tự nhiên. Nàng nói ra điều mình thật sự nghĩ, không hề e dè:
- Có lẽ hai chúng ta như vậy cũng có thể xem là bạn đồng hành trên đường tu hành. Sau này, chúng ta sẽ gặp nhau ở đỉnh cao.
Tần Minh ngẩn người. Sau đó hắn hiểu ý nàng.
Bạn đồng hành trên đường tu hành có thể chỉ những người cùng nhau tu luyện, cũng có thể chỉ một đôi người yêu cùng bước trên con đường ấy.
Hai người vốn luôn gần gũi, có thể xem là bạn thân, tri kỷ. Nhưng giữa họ dường như vẫn còn cách mối quan hệ tình nhân một bước, chưa từng thật sự đi đến đó.
Tần Minh cảm thấy điều Lê Thanh Nguyệt nói chính là ý thứ nhất, những người cùng nhau tu luyện và đồng hành.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, hai người hẳn sẽ ngày càng gần gũi, dần dần tiến về phía nhau. Nhưng nàng sắp phải lên đường. Con đường phía trước và đích đến Cung Đâu Suất lại ẩn chứa bao nhiêu hiểm nguy sống chết, chẳng ai biết được.
Bởi vậy, đêm nay nàng mới thẳng thắn nói rõ tình cảnh hiện tại, cho hắn biết vì sao nàng không thể ở lại.
Tần Minh lên tiếng:
- Chờ ta thêm một thời gian. Cảnh giới thứ tư không thể cản ta quá lâu. Đến lúc đó, ta sẽ đi cùng nàng.
- Ừ, chúng ta vẫn còn thời gian. Nhưng ta không muốn huynh đi vào chỗ hiểm.
Hai người tiếp tục bước về phía trước. Lần này, họ không còn giấu giếm điều gì, tất cả đều được nói rõ.
Vừa đi, họ vừa nhỏ giọng trò chuyện. Bầu không khí dần trở nên nhẹ nhõm.
Về sau, trên mặt Lê Thanh Nguyệt nở nụ cười.
- Tiên lò nói, tuy Khương Nhiễm đã thể hiện rất xuất sắc, nhưng thật ra nàng vẫn còn giấu năng lực. Nàng lợi hại hơn tất cả chúng ta tưởng tượng, lại là một cô gái có phúc lớn. Ai cưới được nàng…
Nói đến đây, nàng chợt cảm nhận được điều gì, lập tức quay đầu lại.
Phía sau, Khương Nhiễm đang đứng đó. Bên cạnh nàng là cô gái tròn trịa Lạc Dao, người vừa nghe thấy câu kia đã kinh ngạc lấy tay che miệng.
Trên mặt Khương Nhiễm hiện lên nụ cười kỳ lạ.
- Vốn định gọi ngươi cùng rời khỏi Côn Lăng, ai ngờ ngươi lại nói xấu ta sau lưng. Hay là… để ta cưới ngươi, rồi ban cho ngươi chút phúc lành?
Nàng vậy mà lại trêu chọc Lê Thanh Nguyệt.
…
Sáng hôm ấy, địa tiên Mộ Thanh Hòa vừa suy nghĩ xong, chuẩn bị bay lên trời liên lạc với tòa thành kia, thì tin tức rò rỉ đã truyền ra ngoài.
Thật ra, đây cũng là do Mộ Thanh Hòa thông qua vị tổ sư đầu tiên, các môn đồ và những mối quan hệ khác, âm thầm báo trước cho các bên liên quan.
Những địa tiên đang lang thang bên ngoài, ở vùng biên của Dạ Châu, đều nhận được tin.
- Cái gì? Tòa thành trên trời trong truyền thuyết sắp mở cửa, cho phép những ngôi sao mới của các vùng đất tiến vào ư? Hít…
Ngay cả những địa tiên mạnh mẽ cũng phải hít sâu một hơi lạnh. Thân phận của họ quá cao, có thể biết được nhiều chuyện ở tầng thế giới cao hơn, bởi vậy càng hiểu tin tức này đáng kinh ngạc đến mức nào.
Trong quá khứ xa xôi, mỗi lần tòa thành trên trời kia mở cửa, một thời đại huy hoàng tột bậc đều được tạo nên. Khi ấy, nhất định sẽ xuất hiện cả một thế hệ cao thủ đáng sợ.
- Chẳng lẽ Ngọc Kinh không còn phong tỏa con đường nữa, sắp nới lỏng rồi? Nếu vậy, địa tiên viên mãn, thậm chí sinh linh cấp thiên tiên cũng có hy vọng xuất hiện!
Đừng nói đến những người ở cảnh giới khác. Ngay cả các địa tiên cũng bị tin tức ấy châm lửa nhiệt huyết, không sao che giấu được vẻ kích động.
Rất nhanh, họ viết thư truyền tin, báo cho con cháu, đệ tử chân truyền và những môn đồ được đích thân truyền dạy, lập tức lên đường đến Dạ Châu, chờ đón thời đại muôn sao tỏa sáng.
- Hãy cố gắng trở thành một ngôi sao lớn giữa bầu trời đêm!
Đó là kỳ vọng của các địa tiên dành cho hậu bối.
Không cần nghi ngờ, từ ngày hôm ấy trở đi, những hạt giống và kỳ tài đến từ bên ngoài sẽ ùn ùn kéo đến, hội tụ về Dạ Châu.
Đúng vào thời điểm này, Mộ Thanh Hòa đã chuẩn bị bay lên trời. Thế nhưng bước chân hắn vẫn bị những bức thư viết tay đầy thành ý của các vị tổ sư trên những con đường khác nhau ngăn lại.
Nhóm người ấy chẳng buồn để tâm thành trên trời có xuất hiện hay không. Ai nấy vẫn theo nhịp riêng của mình, chuẩn bị “đào hang” lần nữa, nối đến một thế giới xa xăm chưa ai biết, rồi bắt đầu cuộc thăm dò.
Tại học phủ Sơn Hà, Khương Nhiễm thướt tha bước tới. Nàng nhìn Lê Thanh Nguyệt, rồi lại nhìn sang Tần Minh.
Nàng lên tiếng:
- Kể ta nghe thử xem, lò tiên của ngươi rốt cuộc đang dẫn ngươi đi đâu.
Từ đằng xa, Tô Mặc Nhiễm hiện thân trong màn tiên sáng mờ ảo. Nàng mỉm cười, tỏ ý thân thiện rồi cũng bước về phía này.
Thổ thành nằm rất gần Côn Lăng. Cao Thiền vận chuyển bộ kinh Đại Ve Sầu, lao đi với tốc độ kinh người, tựa như một con ve sầu khổng lồ vang tiếng sấm lướt ngang trời đất, mang theo đạo vận dày nặng.
- Ừm.
Đường Vũ Thường mặc áo đỏ đang tiến lại gần thành Côn Lăng. Bên cạnh nàng là thiếu niên áo trắng Bạch Mông. Từ nơi đường chân trời, cả hai trông thấy vệt sáng xé ngang mặt đất ấy.
Nhân ngày hội trường sinh, chúc mọi người mãi giữ được tuổi xuân, phong thái chẳng bao giờ phai nhạt! Ngoài ra, đầu tháng này xin mọi người ủng hộ vài lá phiếu tháng bảo đảm. Đa tạ!