Chương 340: Địa vị tăng vọt
Miền Tây, ánh sáng từ lòng đất đã bừng lên suốt nhiều ngày nay rốt cuộc cũng tắt. Cả đất trời lại chìm vào đêm dài.
Tuyết lất phất rơi. Mỗi hơi thở đều hóa thành làn khói trắng. Đầu đông đã tới, trời đất thật sự lạnh rồi.
- Đến lúc đi thôi. Còn lưu luyến gì nữa sao?
Đại sư Từ Không ngoảnh lại nhìn đệ tử.
Thiếu niên mặt mày tái nhợt lên tiếng:
- Dù sao nơi này cũng từng đổ máu của con. Con đã học được bản lĩnh, không phụ công dạy dỗ, cũng xứng với Dạ Châu đã sinh thành nuôi nấng mình. Con nhìn thêm mấy lần rồi đi.
Thiếu niên ấy chính là Chu Vô Bệnh. Hắn nhìn cánh đồng bằng bát ngát dưới màn đêm, thấy tuyết lấm tấm dần phủ lên mặt đất một màu trắng nhàn nhạt.
Trong trận chiến này, hắn mình đầy thương tích, từng tắm trong máu yêu nóng hổi và chém giết không biết bao nhiêu kẻ địch. Đến giờ, vết thương trên người vẫn chưa lành hẳn.
Thầy trò hai người xong việc liền lặng lẽ ra đi, giấu kín công lao và danh tiếng. Chỉ một số người từng chạm mặt họ trong thời gian ngắn trên chiến trường, từng thấy bóng lưng họ xông thẳng qua hàng ngũ yêu ma.
Đại sư Từ nói:
- Đi thôi. Lặng lẽ vô danh, lại dễ sống lâu hơn.
Những người như họ không hề ít. Họ đến rồi đi vội vã, chẳng để lại tên tuổi. Đến lúc then chốt, họ xuất hiện, góp sức vào cuộc đại chiến với yêu ma.
Lúc này, cao thủ các con đường cũng lần lượt rút lui theo trật tự.
Đất ở bình nguyên Thần Thương đỏ sẫm hơn trước, lưu lại biết bao máu và hồn. Số núi lớn vốn đã chẳng nhiều, nay cũng bị san phẳng. Rừng cây bạt ngàn đều hóa thành bình địa.
Mấy ngày sau, những người đứng đầu các con đường gặp nhau trong chốc lát. Rồi ba đại hoàng triều, các giáo phái lớn cùng phái người đến lo hậu cần, đo đạc ruộng linh cùng những việc khác.
Lần này, Dạ Châu tiến về phía Tây hai vạn dặm, giành được một vùng ruộng lửa màu mỡ rộng lớn.
Đến mùa xuân năm sau, khi suối lửa dưới lòng đất hồi sinh, nơi này sẽ được khai phá trên quy mô lớn.
- Lão bá, tôi biết trông nhà giữ cửa. Xưa nay tôi vốn chỉ là chó nhà, năm đó vì miếng cơm manh áo mới phải vào sâu trong bình nguyên, chưa từng hại người.
Một con chó yêu vẫy đuôi, tự giới thiệu trước cửa một nhà dân trong trấn.
Nó cũng chẳng còn cách nào khác. Nếu không tìm được nơi nương thân tử tế, tới mùa xuân năm sau, khi người ta khai khẩn ruộng linh trên bình nguyên Thần Thương, rất có thể nó sẽ bị xem là yêu ma mà đánh chết.
- Tôi là ngọc hồ, giỏi nhất là múa nhẹ. Cầm kỳ thư họa tôi cũng biết đôi chút…
Một con hồ yêu khác vào thành tìm việc, mong có nơi che chở để thật sự hòa nhập vào Dạ Châu.
Những giống loài khác ở rìa miền Tây lâm vào cảnh khá khó xử. Người tộc người ghét chúng, cho rằng năm xưa chúng gây họa không ít. Yêu ma cũng chẳng ưa, xem chúng là lũ phản bội đồng loại.
Nhiều yêu tộc từng tung hoành trên bình nguyên Thần Thương giờ chẳng còn hung hãn. Chúng đều trở nên “ca hay múa giỏi”, tệ nhất cũng có một nghề sở trường để trông nhà giữ cửa.
Những yêu tộc hung dữ hơn thì chủ động xin đến canh cổng núi cho các môn phái.
So với chúng, dị cầm dễ hòa nhập hơn cả. Thế giới sương đêm rộng lớn đến vô biên, mà khả năng bay lượn của chúng lại được con người coi trọng.
…
Tần Minh đứng giữa gió tuyết, ngoảnh đầu nhìn bình nguyên Thần Thương lần cuối. Hắn cũng sắp rời khỏi nơi này.
Hắn dừng chân trong chốc lát. Gương mặt của bao người lần lượt hiện lên trước mắt: Lư Trinh Nhất, Trác Nhã, Triệu Tử Uyên, Kim Viên, sư thúc tổ của Mạnh Tinh Hải…
Trong danh sách tử trận ấy có bạn bè của hắn, có những bậc trưởng bối từng chăm nom và coi trọng hắn, lại có cả vị tiền bối đã cứu mạng hắn khỏi tay Tào Thiên Thu.
Đáng tiếc, họ sẽ mãi nằm lại trên chiến trường đang dần bị băng tuyết phủ kín này. Kiếp này không còn ngày gặp lại.
Thật ra, lúc rời đi, rất nhiều người đều lặng lẽ. Phàm là kẻ từng tới vùng rìa thế giới liều mạng chiến đấu với yêu ma, có ai không có người thân, không có bậc trưởng bối trong sư môn chết trận?
Khi rút khỏi miền Tây, rất nhiều người đã rơi lệ mà đi.
…
- Tin mới đây! Tin mới đây! Đại chiến nơi rìa thế giới đã khép lại. Yêu ma bại trận, theo đúng giao ước, rút khỏi bình nguyên Thần Thương!
- Đại thắng miền Tây! Chúng ta không chỉ đánh tan nền văn minh du săn, mà còn đuổi yêu ma xâm lấn trở về hang ổ, giành được rất nhiều ruộng lửa!
Khắp các thành trì Dạ Châu, người người reo hò.
Tin tổ sư đại thắng đã truyền tới từ mấy ngày trước. Nhưng yêu ma chưa rút quân ngày nào thì cục diện vẫn còn biến số ngày ấy.
Giờ đây, mọi chuyện đã ngã ngũ, thế cuộc đã định. Rất nhiều người đổ ra phố ăn mừng.
Bầu không khí đè nén, nặng nề suốt nhiều ngày ở khắp Dạ Châu quét sạch không còn.
Dưới đêm dài, các thành trì đèn đuốc sáng trưng, tựa những viên ngọc trai khảm giữa mặt đất tối đen mênh mông.
Tên tuổi của rất nhiều tổ sư dần được người đời biết đến, sau đó còn được truyền tụng khắp nơi. Trong trận chiến này, họ là những nhân vật chính thực sự, cũng là người góp công lớn nhất.
Những người đổi khác hình hài, bước vào cảnh giới thần đạo, cùng các tổ sư hóa thành giống loài kỳ lạ thuộc tiên tộc cũng được người đời lần theo chuyện xưa mà tìm lại.
Như Lai của con đường Tân Sinh, Diệp thị khai mở con đường tiên, vị tổ sư già của Mật giáo chẳng nói một lời… Tất cả đều được nhắc đến lần nữa.
- Có những cao thủ đến khi chết, chúng ta vẫn không biết lai lịch. Trên bình nguyên kia, còn không ít người chết đến mức chẳng tìm được hài cốt.
Chắc chắn thế hệ mới nổi lên trong trận chiến này càng chói mắt. Báo Đêm, báo Ban Ngày, báo Cõi Giới cùng nhau đưa tin rầm rộ. Qua những dòng chữ và chân dung nghiêng nhuốm máu, bao thanh niên và thiếu niên lần lượt bước đến trước mắt mọi người, để người đời biết tới.
- Cái gì? Tô Thi Vận tử trận rồi sao? Nàng là một trong những tiên chủng xuất sắc nhất Tiên Thổ, là nữ thần ta từng ngưỡng vọng, là mục tiêu ta theo đuổi suốt đời. Nàng bị lão yêu ma chặn đánh, mãi mãi nằm lại trên mảnh đất đỏ máu kia. Sao lại thành ra thế này!
Nhiều người than tiếc. Hồng nhan bạc mệnh, một nhân vật như tiên tử của thời đại đã hương tan ngọc nát. Nếu còn sống, tương lai nàng ắt sẽ trở thành một vị tổ sư siêu phàm.
- Đường Ngự Thiên của Mật giáo cũng chết rồi. Hắn là thần chủng được dốc lòng bồi dưỡng, tiềm lực sâu không thấy đáy. Đến cuối cùng, thi thể còn chẳng ghép lại cho đủ.
Chẳng rà soát thì thôi, càng kiểm lại danh sách, người khắp Dạ Châu càng bàng hoàng. Trận chiến này thật quá thảm khốc.
Riêng hàng ngũ tổ sư đã xác nhận một loạt người tử trận. Còn nhiều cao thủ sống chết chưa rõ, tin tức vẫn chưa được công bố.
- Thiếu giáo chủ Ngọc Thanh giáo, người gánh trời của Kình Thiên giáo, Tiết Vân Tranh, một trong những hạt giống mạnh nhất của Mật giáo…
Danh sách lần lượt được công bố, khiến các phe đều kinh hãi. Trong trận này, các con đường tổn thất nặng nề, không chỉ những bậc tiền bối mà cả bao người gánh vác tương lai cũng chết trận.
Dĩ nhiên, những nhân vật lợi hại sống sót lại càng được chú ý. Ánh hào quang tụ về phía họ, càng khiến họ sáng rực.
- Các ngươi có biết thế nào là đại tông sư tuyệt thế không? Là người đứng trên cả một thế hệ.
- Vậy các ngươi có biết thế gian còn có vô thượng đại tông sư không? Đó là kẻ mạnh nhất, cùng cảnh giới không ai địch nổi. Trong trận chiến miền Tây lần này đã xuất hiện một người như thế…
Sau đại chiến, những nhân vật từng lộ tài ở miền Tây đều bắt đầu được người đời biết đến. Vô số người bàn tán về họ.
Rõ ràng, trong thời đại lớn như thế này, cao thủ trỗi dậy, truyền kỳ được ngưỡng mộ, chính là đề tài thu hút người ta nhất. Báo Đêm, báo Thực, cùng những tờ báo khác cũng cố ý dẫn dắt dư luận.
Nỗi đau rồi cũng phải lùi lại phía sau. Các con đường không thể mãi chìm trong tang tóc. Mọi người phải nhìn về phía trước, mà dựng nên những anh hùng chắc chắn là cách hay nhất.
Thật ra, sau từng trận đại chiến liên tiếp, chẳng cần phóng đại hay cố ý tâng bốc. Chỉ cần ghi lại đúng sự thật cũng đủ, bởi trong trận này có quá nhiều người tỏa sáng.
- Không ngờ nữ nhân cũng chẳng kém đấng mày râu. Khương Nhiễm có địa vị áp đảo trong cảnh giới thứ tư, chẳng những giết nhiều hạt giống cùng cấp, còn từng hạ sát lão yêu nổi tiếng định mai phục nàng!
Nhiều người kinh ngạc. Trời cao ban cho thiếu nữ ấy dung mạo không tì vết, lại cho nàng thiên tư kinh người. Quả thật được trời ưu ái.
Chẳng bao lâu sau, người ta lại phát hiện Sở Phi Nhiên của đạo trường thần tiên cổ xưa có lẽ chẳng kém Khương Nhiễm. Biểu hiện của nàng trên chiến trường cũng rực rỡ vô cùng.
- Lê Thanh Nguyệt từng dùng lửa thiêu chết mấy lão yêu lén lút ẩn mình, định săn giết tiên chủng. Biểu hiện của nàng khiến các bậc trưởng bối Dạ Châu kinh động. Cuối cùng, để bảo vệ nàng, họ không cho nàng ra trận nữa. Nếu không, chiến tích của nàng hẳn cũng vô cùng hiển hách.
Báo Thực, báo Cõi Giới cùng những tờ báo khác còn đăng riêng loạt bài về các nữ anh hùng. Đường Cẩn, Lãnh Phi Nguyệt, Triệu Khuynh Thành, Diêu Nhược Tiên, Hách Liên Dao Khanh cùng những người khác đều được đưa tin nổi bật.
- Trình Thịnh, Thôi Xung Hòa, Trác Thanh Minh và những người khác cũng giỏi đến khó tin. Phàm là tu sĩ đột phá vào cảnh giới thứ tư đều đã là nhân vật lợi hại, rất khó vượt cấp đánh địch. Nhất là tiên chủng ở cảnh giới thứ tư, gần như đại diện cho kẻ mạnh nhất trong cùng lĩnh vực. Vậy mà họ vẫn có thể lấy yếu thắng mạnh, thật khiến người ta khó tin!
Sau trận đại chiến, người ta nhận ra nhiều ngôi sao mới trên các con đường đang dần trỗi dậy. Cứ theo đà này, họ nhất định sẽ soi sáng cả thời đại.
- Con đường Tân Sinh lần này tỏa sáng rực rỡ, quả là xuất hiện một mãnh nhân siêu cấp. Nghe đồn hắn một mình xông thủng trận doanh yêu ma, giết không biết bao nhiêu thiên yêu chủng, khiến cả địch lẫn ta đều chấn động.
Chiến công còn chưa được thống kê, nhưng đủ loại tin đồn đã lan đi. Bởi vậy, người ta gần như đoán ra được nhân vật mà lời đồn nhắc tới.
- Nghe nói hắn kiêm tu pháp môn của hai con đường. Trận này có lẽ hắn dùng tiên pháp để phá cảnh, đạt đến cảnh giới ấy rồi mới có thể đánh bại chư địch ở miền Tây.
- Ta không tin. Hắn chắc chắn là gương mặt đại diện của con đường Tân Sinh, không thể là người của con đường tiên.
- Hắn có phải gương mặt đại diện thuần túy của con đường Tân Sinh hay không thì khó nói. Nhưng người mang chiến công hiển hách khác, đúng là tấm bình phong của con đường Tân Sinh.
Hạng Nghị Võ đọc được bài đưa tin ấy thì cả người cứng đờ.
Hắn chỉ muốn châm lửa đốt tờ Báo Đêm. Chẳng hiểu sao, hắn lại thành tấm bình phong của con đường Tân Sinh!
- Người ta đang khen cậu đấy, không đọc đoạn miêu tả à? Tấm cửa lớn không gì lay chuyển được. Ai đẩy nổi cánh cửa ấy thì tương lai nhất định sẽ thành cao thủ tuyệt thế.
Một vị tông sư già của Như Lai Môn bật cười.
Hạng Nghị Võ xoa tay, nói:
- Trưởng lão, hôm nào hẹn cháu trai của người đứng đầu tổ chức Báo Đêm ra đây. Ta sẽ thân thiện giao lưu với hắn một phen. Muốn đi tiếp trên con đường Tân Sinh, chúng ta phải trải qua đủ loại thực chiến, mài giũa bản tâm giữa sống chết, như thế mới thật sự có thể tân sinh!
Khắp Dạ Châu, từ mười tòa danh thành, những thành trì đồ sộ rực rỡ cho đến thôn trấn, suốt những ngày này, đề tài nóng hổi nhất đều xoay quanh đại chiến miền Tây.
- Chúng ta lại phải khai hoang trong thế bị động. Tiến về phía Tây hai vạn dặm, không những trừ được mối họa lớn, mùa xuân năm sau còn khai khẩn được bao nhiêu ruộng lửa, nuôi sống thêm nhiều người. Về lâu về dài, thực lực Dạ Châu sẽ ngày càng hùng mạnh.
- Đất rộng đến thế, e rằng quản lý chẳng dễ. Sau này ắt khó tránh khỏi tranh chấp lợi ích.
Sau đó, người ta lại bàn đến chuyện khai hoang.
- Không khai hoang thì chỉ co cụm một chỗ, chắc chắn chẳng ổn. Chúng ta phải hòa nhập với người tộc người ở khắp thế giới sương đêm, tìm những người cùng giống nòi, làm cho tộc mình lớn mạnh để tự bảo vệ.
Nghĩ lại thuở trước, vùng đất Dương Thổ và Ách Thổ ở phương ngoài đều được sáp nhập sau khi khai hoang. Âm Dương Quan, Thuần Dương Cung của con đường Tân Sinh, cùng một số phái quan trọng của Mật giáo cũng gia nhập Dạ Châu về sau.
Dĩ nhiên, khi khai hoang, các giáo phái đều coi việc đào bới bí điển dưới lòng đất, dựng lại con đường tu hành dưới chân mình là đại sự.
- Các ngươi không biết đâu, trước kia có những vùng chưa được sáp nhập vào Dạ Châu, người tộc người khổ sở đến mức nào. Vừa sinh ra, số phận đã định sẵn, chỉ có thể làm tôi tớ cho vài dị tộc.
Một cụ già lên tiếng:
- Còn có nơi thảm hơn. Năm xưa, ở vùng Dạ Châu này, không chỉ người tộc người mà cả nhiều giống loài khác đều bị cự thú xem như gia súc nuôi để làm thịt.
Nói rồi, cụ già thở dài:
- Thật ra, cốt lõi của việc khai hoang là để sinh tồn. Trong thế giới tối đen này, tộc ta lúc nào cũng bất an. Chúng ta phải liên kết với thêm nhiều đồng tộc, tìm đường đi tới trước. Mặt trời vì sao biến mất? Chân tướng và bản chất của thế giới này là gì? Đó đều là những điều đang chờ chúng ta tìm hiểu.
Ở Dạ Châu, nhiều người đều lo lắng. Mặt trời đã biến mất, hoàn cảnh lớn lao đổi khác, sau này sẽ ra sao? Thế giới liệu có tiếp tục biến đổi long trời lở đất không?
- Khi khai hoang, chúng ta cũng muốn giao lưu với các nền văn minh khác, tìm hiểu họ đến từ đâu, có cùng nguồn gốc với chúng ta không.
Hiện giờ, chuyện truy tìm nguồn gốc vô cùng phức tạp.
Đáng sợ nhất là thế giới này dường như chẳng có điểm cuối.
Sau khi khai hoang về phía Tây, từ bình nguyên Thần Thương đi tiếp hàng chục vạn dặm sẽ tới Tây Hải mênh mông bất tận.
Thế nhưng, tin tức do những người tộc người được phái vào trận doanh yêu ma dò đường truyền về cho biết, cái gọi là Tây Hải rất có thể chỉ là một vùng hồ nội địa hơi rộng lớn.
Ngày trước, từng có cường giả yêu ma vượt từ bờ này sang bờ kia, đi khoảng trăm vạn dặm, vậy mà lại thấy đất liền hiện ra trước mắt.
…
Ở Côn Lĩnh, Tần Minh và Ô Diệu Tổ trở về từ miền Tây, dừng chân tại đây trong chốc lát. Cùng Dư Căn Sinh, họ chôn tro cốt của Triệu Tử Uyên xuống đất.
Hai ngày sau, lúc họ chuẩn bị lên đường, mặt đất nơi này khẽ rung chuyển. Một số ít người ngẩng đầu trông thấy một tấm da người bốc cháy toàn thân, miệng kêu thảm thiết, vượt ngang bầu trời đêm rồi lao về phương xa.
Chuyện gì vậy? Những người luyện được thuật nhìn đặc biệt đều giật mình.
Phía trên mây đen, mấy vị tổ sư đứng lặng, nhìn tấm da người đang bỏ chạy.
- Chúng đang dò xét Ngọc Kinh. Hai tên đã cháy thành tro, một tên khác bốc lửa toàn thân rồi trốn thoát!
- Rất có thể đó là nền văn minh thần bí đứng sau lũ yêu ma. Có cao thủ không nhịn được, đích thân tới gần Ngọc Kinh dò xét.
- Như thế cũng tốt. Chính chủ đã liều mạng tới thăm dò, sau này hẳn có thể yên ổn được một thời gian dài.
Chuyện này gây ra đôi chút xôn xao trong hàng ngũ cấp cao. Người tu hành bình thường chẳng hề hay biết. Yêu ma vừa bị đánh lui, các vị tổ sư trên mọi con đường đều không muốn gây nên nỗi hoang mang vô cớ.
Không ai hay rằng, sâu trong cấm địa Côn Lĩnh, nơi người ngoài không thể đặt chân tới, giữa tầng tầng lớp lớp hư không hỗn loạn, một tòa thành đáng sợ đang phát sáng.
Tòa thành như treo ngược giữa trời. Tường thành cùng những cảnh vật rộng lớn mờ ảo bên trong đều lộn đầu xuống đất, tựa như hình ảnh phản chiếu nơi ấy.
Nó mờ xa, lại cách biệt vô cùng. Thế nhưng những gợn sóng do nó rung lên đã lan tới một tòa thành đất giữa thế gian.
…
Tiểu Ô từ biệt:
- Anh Minh, cảnh đẹp non sông ở Dạ Châu, chín phần mười ta còn chưa đặt chân tới. Lần này ta định đi đây đó một phen, ngắm nghía cho thỏa.
Hắn lập được không ít chiến công, định giao cho Dư Căn Sinh lo việc đổi lấy những thứ cần dùng, còn mình thì không chờ nữa.
- Bảo trọng!
Tần Minh rất yên tâm về người huynh đệ này. Khả năng thích nghi của Tiểu Ô quá mạnh, dường như đặt chân tới đâu cũng sống khỏe, chẳng mấy chốc đã hòa nhập như cá gặp nước.
Nửa tháng sau, tại thành Xích Hà.
Tần Minh đứng trên lầu cổng thành, nhìn ra vùng hoang dã chìm trong đêm đen. Tuyết lớn bay đầy trời, mặt đất phủ một màu trắng xóa.
- Lại đến mùa đông giá rét rồi!
Mấy ngày trước, hắn đã trở về đây.
Cảnh cũ khiến Tần Minh nhớ đến chuyện xưa. Mùa đông năm ngoái, khi còn ở độ tuổi sung sức nhất, hắn vừa trải qua lần tân sinh, chính thức bước lên con đường này. Thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa, chớp mắt đã một năm. Khi ấy hắn còn chập chững, nay đã bước vào cảnh giới thứ ba, Linh Trường.
Tốc độ ấy đặt vào bất kỳ con đường nào cũng đủ khiến người ta kinh hãi.
Tần Minh lập được rất nhiều chiến công. Những viên tinh thể ký ức đã ghi lại rõ ràng từng việc, nhưng hắn không muốn tự mình đi đổi phần thưởng, chỉ chờ Lục Tự Tại xuất quan.
Hắn đã giết hơn mười giống Thiên Yêu, còn chém cả chiến thú bạc. Không có ai đứng ra thu xếp trước, tự mình đi lĩnh thưởng quả thật không được yên tâm.
- Chắc Lục sư huynh sẽ tân sinh thuận lợi thôi!
Tần Minh đưa mắt nhìn bầu trời phía núi Hắc Bạch. Thỉnh thoảng, nơi ấy lại có diều máu bay lượn. Cứ dăm bữa nửa tháng, người ta mới trông thấy chúng một lần.
Mấy ngày trước, hắn từng về thôn Song Thụ. Lão Lưu vẫn chẳng khác xưa, nhâm nhi chén rượu nhỏ, gặm thịt thú rừng, thỉnh thoảng lại đá Đại Hoàng mấy cái. Mọi thứ dường như chưa hề thay đổi.
Ngô Tranh tìm đến, nói:
- Anh Tần, ta cứ ngỡ mình đang nằm mơ. Anh và ta cùng rời khỏi núi Hắc Bạch, vậy mà giờ anh đã nổi danh khắp nơi, trở thành tấm ván chắn, không, phải nói là bộ mặt của con đường tái sinh!
Hắn kích động đến mức cứ như đang sống trong mộng. Nghĩ lại chuyện cũ, tất cả mới xảy ra cách đây chừng một năm. Khi ấy Tần Minh cũng vừa tân sinh, chẳng khác gì hắn, còn từng đến nhà hắn hỏi mua cây thương và đôi tên tuyệt kỹ.
Tần Minh lắc đầu:
- Hư danh chỉ khiến người ta mệt mỏi. Dạo này Báo Đêm với Báo Giới cứ đăng bài liên tục, chẳng phải chuyện hay ho gì.
Hắn vốn đã không ưa Báo Đêm. Năm xưa, trong những cuộc tỷ võ giữa thiếu niên các thành, rồi cả kỳ thi chung, tờ báo này chỉ chịu đăng tin nổi bật sau khi có người bỏ tiền. Bài vở thì tô vẽ đủ kiểu.
Nhất là lúc này, Tần Minh cảm nhận được ác ý từ phía đối phương. Bọn họ đào cả gốc gác của hắn lên, nói rằng hắn từng sống ở nhà họ Thôi hơn mười năm.
Thoạt nhìn, Báo Đêm như đang bênh vực hắn, chê nhà họ Thôi đã bỏ lỡ một kỳ tài hiếm có, mắt nhìn người quá kém. Nhưng cách làm ấy cũng kéo thù hận về phía hắn đủ nhiều.
Tần Minh chẳng muốn bị các phe phái dòm ngó, soi xét. Vậy mà Báo Đêm cứ hết lần này đến lần khác nhắc tên hắn.
- May mà lão Tào đã tàn phế, chỉ còn là Tào Tứ.
Tần Minh lẩm bẩm một mình.
Dĩ nhiên, các thế lực khắp nơi vừa liên thủ đánh tan đại quân yêu ma, quan hệ đang lúc nồng ấm. Cho dù là thời kỳ thanh thế của lão Tào đang lên cao nhất, lão cũng chẳng dám âm thầm ra tay vào lúc này.
- Nhà họ Thôi…
Tần Minh chìm vào suy nghĩ.
- Tiểu Tần, hôm nay chúng ta không say không về!
Từ xa, Từ Thịnh bước tới. Theo sau hắn là Phương Hương tỷ Chu Lâm.
Hai người cũng kinh ngạc không kém. Ngày trước, họ từng cùng Tần Minh vào núi săn sinh vật có linh tính. Ai ngờ giờ đây hắn đã đi đến bước này, giết giống Thiên Yêu ở Tây Cảnh đến mức chẳng ai dám đứng ra nghênh chiến.
Tần Minh ở lại thành Xích Hà nhiều ngày. Trong thời gian ấy, hắn cùng Mạnh Tinh Hải đi tế lễ vị sư thúc tổ đã khuất.
Sau đó, hắn nghe Mạnh Tinh Hải nói một tin. Lá thư hắn nhận được khi trước có vấn đề.
Tần Minh sa sầm mặt:
- Đúng là thư tay của ông nội ta, nhưng đã bị người ta lợi dụng rồi sắp đặt thêm vài chuyện. Nếu ta tiếp tục truy xét, liệu có gặp biến cố không?
Khi ấy, hắn nghe lời khuyên, không tự mình lên đường mà để Mạnh Tinh Hải sắp xếp người đi điều tra. Quả nhiên về sau phát hiện ra rất nhiều điểm bất thường.
Tần Minh siết chặt nắm tay:
- Bọn chúng đúng là âm hồn không tan. Đợi ta trở thành tông sư, ta nhất định lật tung cả bọn lên!
Mạnh Tinh Hải nói:
- Hiện giờ cậu cần giữ mình kín đáo. Một trận chiến ở Tây Cảnh đã khiến cậu quá nổi bật, tiếp theo nên tạm thời ẩn mình, dốc sức nâng cao thực lực.
Tần Minh gật đầu. Trên chiến trường yêu ma, hắn giết đến đỏ mắt, nhưng muốn kiếm chiến công để đổi lấy thứ mình cần, hắn cũng chẳng còn cách nào tốt hơn.
Lần này, thứ hắn muốn là những bộ kinh thư không có trên con đường tái sinh!
Nếu là trước kia, những thứ ấy chẳng thể nào đến tay hắn. Nhưng bây giờ, tình hình hẳn đã khác.
Năm ngày sau.
Ngoài Dạ Châu, tại một vùng đất không người lui tới, Lục Tự Tại bỗng mở mắt. Ý thức của hắn vút thẳng lên trời, xuyên qua tầng mây đen, dẫn xuống ánh sáng vô tận từ cõi ngoài.
Thế giới bên ngoài rực rỡ lạ thường. Mưa sáng trút xuống như thác, bị tinh thần của Lục Tự Tại dẫn dắt, rơi thẳng xuống mặt đất rồi nhấn chìm thân thể hắn.
Cách đó không xa, một vị tổ sư của con đường tái sinh đích thân hộ pháp cho hắn.
Sấm lửa đan xen, núi non trong vùng đất ấy gần như bị nung chảy.
Ngay hôm đó, Lục Tự Tại hóa bỏ thân xác cũ, tân sinh thành công. Hắn bước thẳng vào cảnh giới thứ sáu. Thế gian từ nay bớt đi một vị đại tông sư vô thượng, nhưng lại có thêm một vị tổ sư.
- Ta cũng đến lúc chính thức tiến vào nơi sâu nhất của thế giới Dạ Vụ rồi!
Lục Tự Tại lên tiếng.
Nếu không có cuộc xâm lấn của nền văn minh du săn và nền văn minh yêu ma, hắn đã sớm rời khỏi Dạ Châu.
Nhưng trước khi đi, hắn còn vài việc cần giải quyết.
Hai ngày sau, tại thành Xích Hà.
Tần Minh gặp lại Lục Tự Tại, người đã biến mất nhiều ngày. Vừa chạm mặt, hắn đã nhận ra đối phương hẳn vừa hoàn tất tân sinh, trở về từ cõi chết.
Thiếu niên trước mắt có ánh mắt trong sáng, không vương một chút tạp chất. Đây không phải là vẻ ngoài giả trẻ của Lục Tự Tại. Từ đầu đến chân hắn đều tràn đầy sức sống, sinh cơ bừng bừng.
Ngay cả tinh thần của hắn cũng như đã trải qua một lần lột xác, chém bỏ mọi tạp niệm vô dụng. Ý thức sáng tỏ, trong sạch tựa tấm lòng trẻ thơ.
- Chúc mừng Lục sư huynh!
Lục Tự Tại mỉm cười gật đầu:
- Kể ta nghe chiến tích của cậu đi. Cậu muốn đổi lấy thứ gì?
Ngay cả hắn cũng phải giật mình khi biết Tần Minh từng vượt qua cả một cảnh giới lớn để chém chết chiến thú bạc.
- Giết hơn mười giống Thiên Yêu ư? Cậu đúng là cỗ máy thu hoạch Thiên Yêu rồi!
Lục Tự Tại biết cậu em này rất mạnh, nhưng không ngờ lại mạnh đến mức ấy.
Tần Minh trao đổi với hắn:
- Ta muốn biết ở cõi ngoài và Mật giáo có những kinh văn nào thích hợp với ta mà con đường tái sinh chúng ta không có.
Lục Tự Tại nói:
- Bản tàn khuyết của bộ Kim Ô Chiếu Dạ Kinh đang nằm ở cõi ngoài. Bên đó chỉ chép lại được một phần nhỏ. Còn Thiên Sách Chém Trời thì cậu đừng đổi nữa. Sau này ta sẽ tìm cho cậu pháp môn dùng đao chém trời. Riêng công pháp căn bản của nó, hiện giờ cậu đừng nghĩ tới. Nếu bây giờ cậu dung hợp kình Như Lai, kình Lục Ngự với kình Chém Trời, thân thể nhất định sẽ nổ tung.
Sau một hồi trao đổi, Tần Minh đã biết mình nên đổi lấy những bộ chân kinh nào.
Trong đó có vài bộ kinh văn mà ngay cả mấy vị tổ sư năm xưa nghiên cứu ra pháp môn sách lụa cũng từng thèm muốn.
Nếu khi ấy họ có được chúng, pháp môn sách lụa có lẽ đã bá đạo hơn hiện giờ.
Dĩ nhiên, tham khảo càng nhiều, dung hợp càng rộng thì đến giai đoạn sau, công pháp ấy càng dễ khiến bản thân nổ tung.
Lục Tự Tại đứng ra thu xếp trước cho hắn. Nhờ vậy, Tần Minh có thể đi đổi lấy những bộ kinh văn trong truyền thuyết.
Trạm đầu tiên của hắn là Tiên Thổ. Đây cũng là lần đầu Tần Minh đặt chân vào vùng đất ngoài cõi, nơi lưu truyền đủ loại truyền thuyết.
Tiên Thổ nằm trong lãnh thổ triều Đại Thụy, là một vùng đất phúc rộng lớn.
Khi chim vua sấm sét chở Tần Minh đến gần nơi này, thân thể nó lập tức căng cứng. Trên trời có linh cầm cảnh giới thứ năm bay lượn, dưới đất lại có cự thú cấp tông sư trấn giữ sơn môn.
Thế giới bên ngoài tuyết bay đầy trời, non sông khoác áo bạc. Nhưng trong Tiên Thổ lại ấm áp như mùa xuân. Dù chỉ đứng từ xa nhìn vào cũng đủ khiến lòng người khoan khoái. Nơi nơi đều là cây linh. Đừng nói ruộng thuốc, ngay cả trong từng khe đá trên vách núi cũng mọc đầy linh dược quý.
Các ngọn núi trong Tiên Thổ đều tỏa khói tím. Những suối lửa kỳ lạ đủ màu, từ vàng óng đến xanh thẳm, không giống chút nào với những suối lửa đỏ thường thấy bên ngoài.
Đây là một thế giới chim hót hoa thơm, linh khí dày đặc, mây tiên bốc lên nghi ngút, khắp nơi tràn đầy sức sống.
Ngay cả những con sâu đang cuộn mình trong lá cây cũng là linh trùng. Vùng đất này kỳ diệu đến mức gần như quá đáng, quả thật xứng với bốn chữ đất trời ban phúc.
Tần Minh xưng tên báo danh. Chẳng bao lâu sau, một người quen xuất hiện.
Khương Nhiễm phong hoa tuyệt thế bước ra trước sơn môn, đích thân đón hắn vào trong.
Tần Minh vừa đặt chân vào vùng đất của tiên gia, đã có thêm một vị tông sư tự mình ra mặt, thân thiện trò chuyện với hắn.
Không cần nói cũng biết, trận chiến ở Tây Cảnh đã khiến rất nhiều người kinh ngạc trước thiên phú của Tần Minh. Chiến tích thật sự quá chói mắt, đến cả những nhân vật lão thành cũng phải coi trọng hắn.
Nếu không, một thiếu niên như hắn làm sao có thể được tông sư đích thân tiếp chuyện?
Hiển nhiên, từ khi trở thành bộ mặt của con đường tái sinh, địa vị của Tần Minh đã tăng vọt.
Trong thời gian ấy, rất nhiều đệ tử Tiên Thổ kéo đến, lặng lẽ quan sát hắn từ xa. Trong số đó có cả đệ tử nòng cốt, tiên chủng, cùng hậu duệ trực hệ của những lão quái vật từng mở đường. Ai nấy đều tỏ ra tò mò về hắn.
Lạc Dao, em gái Khương Nhiễm, là một thiếu nữ áo trắng. Nàng bĩu môi, thật sự không ngờ chỉ mới một năm, thiếu niên từng cách nàng xa xôi như núi cao biển rộng ấy đã đi đến bước này. Hôm nay hắn đặt chân lên Tiên Thổ, được chị mình và một vị tông sư đích thân tiếp đãi.
Còn nàng lại phải làm “tiểu đồng pha trà”, đứng bên cạnh rót trà hầu hạ ba người.
Tần Minh đi thẳng vào chuyện chính:
- Ta muốn xem Kim Ô Chiếu Dạ Kinh.
Nghe nói năm xưa, mấy vị tổ sư của pháp môn sách lụa đều thèm khát bộ kinh này khôn xiết, nhưng cầu mãi vẫn không có được.