Chương 288: Nay đã khác xưa, Chú Hải, thắng được bao nhiêu rồi? Ô Diệu Tổ mắt sáng rỡ, ghé lại hỏi.
- Tối nay cùng nhau tới Thiên Khuyết! Mạnh Tinh Hải vung mạnh tay, mặt mày hớn hở.
- Chú Mạnh rộng rãi thật! Hạng Nghị Võ cũng bước tới, giơ ngón tay cái to bằng củ cà rốt.
- Tinh Hải, cậu nóng nảy quá rồi. Những lời Lăng Thương Hải vừa nói, chẳng phải đang nhắc hạng người như cậu sao?
Một vị lão nhân có khí thế uy nghiêm của Mật giáo lên tiếng. Râu tóc ông đã bạc trắng.
- Sư bá. Mạnh Tinh Hải chào hỏi.
Rồi hắn ghé sát tai lão nhân, nói nhỏ:
- Sư bá, thế nào? Lần này cùng con bày cuộc, chơi có vui không?
- Trước mặt trẻ con mà cậu ăn nói lung tung gì vậy!
Lão sư bá trừng mắt nhìn hắn, chắp tay sau lưng rồi bỏ đi.
- Được rồi, tối nay tới bên đó, con lại nói chuyện với sư bá.
Mạnh Tinh Hải chỉ về phía những lầu son gác tía ở đằng xa.
Ô Diệu Tổ và Hạng Nghị Võ đứng cạnh đó, ngẩn người nhìn nhau. Vị sư bá đức cao vọng trọng kia bận rộn đến mức ấy sao? Chập tối còn phải lo toan đủ việc cho Mật giáo, đêm xuống lại lao vào chốn xa hoa như Thiên Khuyết.
Mạnh Tinh Hải nói:
- Nhìn gì mà nhìn? Ai cũng có nỗi khổ riêng.
Ô Diệu Tổ lập tức đáp:
- Chú Hải, nỗi khổ thế này chúng cháu không sợ. Chúng cháu chịu được, cứ để chúng cháu san sẻ!
Hạng Nghị Võ hỏi:
- Chú Mạnh, tối nay… chú vẫn dẫn bọn cháu đi chứ?
Hắn chưa từng tới Thiên Khuyết.
Tần Minh vẫn còn ngẩn ngơ. Nếu biết trước tác dụng của khế ước tiên nhân, hẳn hắn đã liều chết giữ lấy cô gái tinh linh mặt trời kia. Biết đâu nàng sẽ biến thành Thanh Hỏa Tám Mặt Trời.
Mạnh Tinh Hải nói:
- Khế ước tiên nhân đã thất truyền từ lâu. Mấy lão quái vật ở vùng ngoài cõi nghiên cứu bao nhiêu năm, vẫn chẳng thể tạo ra được.
Tần Minh lập tức cảm thấy một luồng ác ý nồng nặc.
Rõ ràng, trong con đường thành tiên có những lão quái vật đang muốn khôi phục thời đại huy hoàng, khi tiên nhân từng cai quản cả thế giới sương đêm.
Ở nơi sâu thẳm trong màn sương đêm, tộc tinh linh mặt trời đã đào bới được mộ tiên, mộ thần. Đến cả khế ước tiên nhân cũng tồn tại ở đó. Chưa cần nói truyền thừa bên trong cao thâm đến đâu, riêng hệ thống truyền thừa đã đủ đầy hơn hẳn.
Bởi vậy, con đường thành tiên vô cùng mong đợi vùng đất bị sương mù bao phủ kia.
Sau khi biết rõ chuyện, sắc mặt Hạng Nghị Võ cũng tối sầm. Cùng đi trên con đường tái sinh, hắn đương nhiên căm ghét khế ước tiên nhân đến tận xương tủy.
- May mà anh Minh đủ mạnh. Phen này lời to, chẳng những không lỗ, còn thu được cả một vương tộc tinh linh!
Ô Diệu Tổ nói xong, lại bổ sung:
- Chỉ cần cắt tóc nàng đem bán thôi cũng đủ làm ăn phát đạt rồi. Thật ra đã có mấy quý tộc lén lút tìm ta hỏi mua.
Nói tới đó, hắn chợt nhận ra có rất nhiều người đang nhìn về phía này.
Trận đấu đã kết thúc, nhưng phần lớn người xem vẫn chưa rời đi. Hết thảy ánh mắt đều đổ dồn lên người Tần Minh.
Từ những thiếu niên môn đồ của con đường thành tiên, các quý tộc trẻ tuổi của Đại Ngu, cho tới những bậc danh túc, ai nấy đều đang chú ý tới hắn.
Ngay cả những hạt giống tiên nhân ở cảnh giới cao hơn cũng đưa mắt nhìn sang.
Bọn họ vốn ai nấy đều tự tin, phong thái hơn người. Thế nhưng lúc này, trong lòng vẫn âm thầm cân nhắc. Nếu đổi lại là mình bước xuống giao đấu, kết quả sẽ ra sao?
Bùi Thư Nghiễn khẽ nhíu mày, nhớ lại tình trạng của bản thân khi còn ở cảnh giới thứ hai. Thôi Xung Hòa thì không ngừng tính toán, vẻ mặt hiếm khi nghiêm túc đến vậy.
Khương Nhiễm khoác áo xanh, tà áo phấp phới trong gió. Nàng cũng lặng lẽ suy nghĩ, đem thực lực của mình khi ở cảnh giới thứ hai ra so với Tần Minh, rốt cuộc ai mạnh ai yếu?
Nàng là người đứng đầu thế hệ trẻ ở vùng tiên thổ ngoài cõi, đương nhiên có đủ tự tin làm chỗ dựa.
Bên cạnh nàng, thiếu nữ áo trắng Lạc Dao thì thầm:
- Tỷ, tên này mạnh thật đấy! Chẳng ngờ hắn đã vượt qua muội nhanh như vậy. Lần trước ở ngôi làng hẻo lánh kia, muội nhìn lầm hắn rồi.
Vừa dứt lời, nàng đã thấy Khương Nhiễm ngẩng đầu. Trong mắt nàng như có tia chớp xẹt qua, nhìn thẳng về phía nữ nhân áo đen Đường Cẩn.
Khương Nhiễm mỉm cười truyền âm:
- Mụ già kia, nghe nói năm xưa ngươi từng đi khắp nơi chọn người kế thừa cho sư phụ, còn đi ngang qua Hắc Bạch Sơn nữa. Mắt nhìn người kém thật đấy!
Đường Cẩn lập tức ngồi không yên. Ngày nào cũng có con quạ mắt tím lải nhải bên tai nàng đã đủ phiền, giờ lại thêm Khương Nhiễm, tuổi còn nhỏ hơn nàng đôi chút, chạy tới châm chọc.
Tần Minh ngẩng đầu nhìn quanh. Thấy đủ loại ánh mắt đang hướng về phía mình, hắn nhận được không ít nụ cười, có người gật đầu, cũng có người vẫy tay chào hỏi.
Rõ ràng, sau trận chiến này, danh tiếng của kẻ thế vai đeo chiếc mặt nạ đồng xanh như hắn đã tăng vọt.
Ngay cả vài vị danh túc trên con đường thành tiên cũng không còn lạnh nhạt như trước. Có người còn khẽ gật đầu với hắn.
Một số quý tộc tỏ ra nhiệt tình hơn hẳn, sai người đến nhắn lời, muốn mở tiệc mời hắn và kết giao.
Đó chính là sự công nhận dành cho thực lực của hắn.
Chưa cần nói tới tương lai, riêng trong cảnh giới thứ hai hiện tại, biểu hiện của Tần Minh đã quá đỗi xuất sắc. Trước Nam Thiên Môn, hắn khiến bốn phương phải kinh ngạc.
Tần Minh lần lượt mỉm cười đáp lại. Hiện giờ chưa phải lúc nhận lời dự tiệc riêng của bất kỳ ai.
Hắn nhìn thấy Lê Thanh Nguyệt áo trắng đứng thướt tha một bên, cũng đang mỉm cười nhìn sang.
Tiểu Ô âm thầm truyền âm:
- Anh Minh, ta phát hiện rồi nhé. Ban nãy chị dâu còn liếc về hướng tộc tinh linh mặt trời rời đi, ánh mắt sâu xa lắm.
- Đừng gọi bừa như thế!
Tần Minh vội lên tiếng sửa lại.
Dưới màn sương đêm, các thành trì khắp nơi đều thắp đèn sáng rực, chờ đợi tin tức mới nhất. Trận giao đấu trên vầng trăng thuộc hoàng đô Đại Ngu lần này, rốt cuộc kết quả ra sao?
Trong các sòng bạc, rất nhiều người đứng ngồi chẳng yên.
- Còn phải hỏi sao? Con đường thành tiên chắc chắn lại bị cạo trọc đầu rồi. Hai cảnh giới đầu chẳng chiếm được ưu thế, tình thế khó mà thay đổi.
- Vậy là xong rồi. Nghe đám con bạc các ngươi cứ ra sức chê bai, ta biết phen này mình thắng chắc. Nghĩ thử xem, trong những lần mở sòng bạc lớn trước đây, có lần nào các ngươi không bị vét sạch đâu?
Từ quán trà tới tửu lâu, khắp nơi đều có người bàn tán. Hễ chuyện gì dính dáng đến việc khai phá vùng đất mới, dù lớn hay nhỏ, cũng đủ khiến thiên hạ chú ý.
Chẳng bao lâu sau, trên bầu trời hoàng đô Đại Ngu, từ vầng trăng lẫn trong màn sương đêm bỗng có một con dị thú bay ra.
Tin tức truyền đi. Trong các sòng bạc, người thì cười vang, kẻ thì gào khóc, có người bắt đầu nói năng mê sảng, lại có kẻ ngất lịm. Muôn hình muôn vẻ, cảnh tượng hoang đường đến cực điểm.
Còn người thường thì chỉ đơn thuần bàn tán.
- Không ngờ lại thắng lớn! Lần này tộc tinh linh mặt trời bị cạo sạch đầu rồi!
- Nghe nói là người của con đường tái sinh ra tay cứu nguy?
…
Buổi tối, Mạnh Tinh Hải dẫn Tần Minh, Hạng Nghị Võ và Ô Diệu Tổ bước vào một tòa kiến trúc nguy nga xây bằng ngọc thạch, mái ngói vàng rực ánh lên, tên là Thiên Khuyết.
Nơi đây xa hoa đến tận cùng, chẳng khác nào cung điện trên trời. Trước bậc thềm ngọc, hoa thơm cỏ lạ đua nhau khoe sắc. Bướm linh chập chờn bay lượn. Các thị nữ mặc trang phục cung nga. Giữa không trung, hạc tiên dang cánh, chim công năm màu sải ngang trời.
Bọn họ bước vào một cung điện rộng lớn, vàng son rực rỡ. Trên những cây cột khổng lồ chạm hình rồng thật, mặt đất phủ sương tiên đang chầm chậm trôi. Đại điện rộng mênh mông, chỉ kê vài chiếc bàn và ghế bằng ngọc.
Ô Diệu Tổ nhận xét:
- Vắng vẻ quá nhỉ.
Mạnh Tinh Hải vỗ tay. Lập tức, một tốp nữ nhân bước vào. Người nào cũng dung mạo xinh đẹp, cử chỉ chẳng khác nào tiên nữ trên thiên đình. Các nàng dâng lên món ngon rượu quý.
Hạng Nghị Võ nói:
- Chú Mạnh là khách quen ở đây rồi!
Chẳng bao lâu sau, Tần Minh và những người khác phát hiện rượu này nồng đến đáng sợ. Vừa uống vào, cả người họ như bốc cháy, rõ ràng không phải rượu bình thường.
Chớp mắt, cả ba đã mồ hôi nhễ nhại.
Ô Diệu Tổ hỏi:
- Chú Mạnh, có cần mạnh tay vậy không? Vừa vào đã cho bọn cháu uống rượu thuốc rồi. Mà các tiên nữ múa hát bao giờ mới ra?
- Rượu này đắt lắm, một giọt cũng không được phí.
Mạnh Tinh Hải nói rồi lại vỗ tay.
Một tốp nữ nhân đeo khăn che mặt, thân hình mềm mại, uyển chuyển bước vào. Khi các nàng múa, hư không như bị vặn xoắn, linh khí bốn phía cũng rung lên từng hồi.
Hạng Nghị Võ trầm trồ:
- Đây chẳng lẽ là điệu múa Thiên Ma trong truyền thuyết? Làm thị nữ ở Thiên Khuyết đúng là không dễ. Tu vi của các nàng đều cao như vậy!
- Bắt đầu được rồi.
Mạnh Tinh Hải nói.
Tần Minh lập tức nhận ra có gì đó không ổn.
- Chuyện gì vậy?
Mạnh Tinh Hải đáp:
- Luyện công chứ còn gì nữa! Rượu thuốc này có thể loại bỏ mọi vết thương ngầm trong cơ thể các cậu, củng cố nền tảng, bồi bổ nguyên khí. Mau vận chuyển tâm pháp đi!
Ngay sau đó, nhóm nữ nhân che mặt kia tiến lại, vỗ tay rồi đánh mạnh lên người bọn họ. Chẳng mấy chốc, cả ba đã rên lên từng tiếng.
Bọn họ ngơ ngác. Vào Thiên Khuyết mà lại bị ép luyện công thế này sao?
Ô Diệu Tổ ngây ra hỏi:
- Không phải chứ, chú Hải, đây là…
Mạnh Tinh Hải đáp:
- Các cậu tưởng đây là nơi nào? Minh nguyệt treo cao, thánh địa nằm giữa trời đêm. Thiên Khuyết là chỗ luyện công tốt nhất. Ta đã bỏ ra cả đống tiền để sắp xếp cho các cậu. Những nữ nhân phụ trợ bên cạnh này, lai lịch đều không tầm thường.
Một lát sau, cả ba suýt nữa gào khóc.
Bọn họ liên tục bị đánh mạnh. Trong nhóm nữ nhân che mặt có cao thủ, ra tay nặng như búa bổ. Bọn họ lại không được chống cự, bởi các nàng nói làm vậy là giúp lưu thông máu huyết, khiến rượu thuốc phát huy hiệu quả.
- Các cậu cứ từ từ luyện. Ta đi xem sư bá thế nào.
Mạnh Tinh Hải nâng chén rượu, thong thả bỏ đi.
Tần Minh chịu đựng một hồi rồi lên tiếng:
- Cô nương, nhẹ tay thôi. Tu vi của các cô cao như vậy, sao lại làm thị nữ ở đây?
Một nữ nhân cười đáp:
- Già rồi, hơn trăm tuổi cả đấy. Con đường phía trước chẳng còn hy vọng gì, Thiên Khuyết này chính là đạo tràng của ta. Hơn nữa, nơi đây thường có các bậc tông sư đích thân tới, được họ chỉ điểm, chúng ta cũng hưởng lợi rất nhiều.
Cả ba lập tức sững người.
Thiên Khuyết hóa ra là một đạo thống.
Đồng thời, toàn thân bọn họ càng thêm khó chịu. Những nữ nhân này đều đã hơn trăm tuổi sao? Lão Mạnh đúng là độc ác!
Nhưng giờ họ cũng hiểu vì sao Mạnh Tinh Hải nói nơi đây đắt như vàng. Đây vốn là nhóm nữ nhân chuyên tiếp đãi tông sư ngày thường, vậy mà hôm nay lại được sai tới giúp bọn họ luyện công.
Hạng Nghị Võ mặt mày xanh mét, nhìn một nữ nhân xách cây thiết bổng đi tới, vội kêu lên:
- Đại nương, đừng mạnh tay như vậy!
- Thể chất của cậu đặc biệt, thân hình lại quá to rộng. Chỉ vỗ bằng tay thì khó mà giúp máu huyết lưu thông…
“Rầm!”
- Á!
…
Một canh giờ sau, cả ba mồ hôi đầm đìa. Ban đầu nói là tới Thiên Khuyết mở mang tầm mắt, rốt cuộc cảm giác chẳng khác nào vừa bị ai đó đánh cho một trận nhừ tử.
Sau khi tắm thuốc, cả ba lập tức đứng dậy rời đi. Bọn họ không chịu nổi kiểu phục vụ này nữa. Nghe nói tiếp theo còn có một bà lão một trăm sáu mươi tuổi đích thân tiếp đãi, dùng chỉ pháp đả thông kinh mạch và da thịt cho bọn họ.
Trên đường rời khỏi đó, bọn họ đi ngang qua một cung điện vàng son rực rỡ. Từ bên trong vọng ra tiếng sáo du dương, tiếng đàn ngân vang, tiếng Mạnh Tinh Hải cùng người khác cụng chén, còn có tiếng cười của vị sư bá tóc bạc.
Hạng Nghị Võ và Ô Diệu Tổ bắt đầu nghi ngờ trên vầng trăng này có tới hai tòa Thiên Khuyết, còn ba người bọn họ đã đi nhầm chỗ.
Tần Minh nói:
- Được rồi, cũng xem như đã mở mang tầm mắt. Thiên Khuyết chẳng qua chỉ có vậy thôi.
Nói xong, hắn đi trước.
Tiểu Ô vẫn ấm ức, tức tối nói:
- Anh, chúng ta vào nhầm Thiên Khuyết giả rồi!
Hạng Nghị Võ càng nghiến răng nghiến lợi. Một tiên nữ cấp bà ngoại hơn trăm tuổi xách thiết bổng nện hắn không thương tiếc. Nỗi khổ ấy, ai mà hiểu được? Trải nghiệm ở Thiên Khuyết thế này biết kể cho ai nghe?
Ô Diệu Tổ nói:
- Càng nghĩ ta càng tức. Chẳng được thấy gì thần bí ở Thiên Khuyết, lại còn bị đánh một trận oan uổng!
Khi đi ngang qua cung Quảng Hàn, hắn bỗng dừng bước. Biết trước thế này, chẳng bằng tới đây ngay từ đầu.
Hạng Nghị Võ lắc đầu:
- Chúng ta đâu có đặt chỗ.
- Ba vị quý khách, mời vào trong!
Chẳng ngờ lại có người chủ động chào đón.
Hơn nữa, người hầu còn tươi cười đưa bọn họ về phía cung điện chính.
Ô Diệu Tổ dừng lại, hỏi:
- Chẳng phải các ngươi nói nơi đó chỉ tiếp những bậc danh túc sao? Nếu là thiếu niên tài giỏi muốn vào, ít nhất cũng phải tới cảnh giới thứ ba. Người đặt chỗ ở đây đông lắm mà.
Lần trước bọn họ đã bị chặn ngoài cửa. Khi ấy, họ chỉ có thể đứng nhìn Bùi Thư Nghiễn, Thôi Xung Hòa cùng mấy người tinh linh mặt trời bước vào cung điện chính của Quảng Hàn.
Một nữ nhân trung niên tươi cười bước ra. Nàng là một trong những người phụ trách nơi này, thái độ vô cùng hạ mình.
- Hôm nay còn có thiếu niên tài giỏi nào rực rỡ hơn ba vị sao? Ba vị liên tiếp đánh bại cao thủ tộc tinh linh mặt trời, đúng là tư chất trời ban. Cùng ở cảnh giới thứ hai mà đã lợi hại hơn cả những hạt giống tiên nhân. Chuyện lần trước là chúng ta thất lễ, xin ba vị bỏ qua. Mời vào trong.
Nói rồi, nàng cúi người tạ lỗi vì chuyện cũ, cung kính mời cả ba tiến vào cung Quảng Hàn.
Nơi đây hoa quế tỏa hương, mây mù lượn quanh, quả thật được dựng theo hình dáng cung Quảng Hàn trong những câu chuyện thần thoại.
Nhưng trong mắt Tần Minh, nơi này chẳng qua cũng chỉ là chỗ uống rượu. Sau phen khổ sở ở Thiên Khuyết, hắn, Hạng Nghị Võ và Tiểu Ô đều đã bình thản hơn nhiều.
Hôm nay bọn họ không gặp chuyện phiền lòng nào. Không có kẻ hầu tinh linh nào tự dưng tới mời rượu. Chỉ có một vị quý nữ sai người đưa tới một bình rượu ngon.
Ô Diệu Tổ hỏi:
- Ai vậy?
Người hầu đáp:
- Là con gái của Võ Bình Hầu Bùi Diễn, người được Đại Ngu cho là có tư chất thành thần.
Ngoài ra, còn có vài người muốn mời cả ba cùng uống rượu, tiện thể ngồi nói chuyện riêng.
Lúc này, tộc tinh linh mặt trời đã nhận được tin tức. Có người lập tức lên tiếng:
- Bọn họ vào cung Quảng Hàn rồi. Chúng ta tới gặp thử, xem phải giải quyết chuyện khế ước tiên nhân thế nào.
Một người khác nói:
- Mong là bọn họ đừng có hét giá trên trời!