Lê Thanh Nguyệt chẳng lo Tần Minh gặp nguy hiểm. Bởi lẽ, nàng đã đánh trọng thương người đồng môn nay trở thành đối thủ, cũng là bạn thân thuở trước của mình.
Vương Thải Vi bị thương rất nặng. Bộ giáp đen viền vàng trên người nàng vỡ nát, mặt trắng bệch như tờ giấy. Ngày thường nàng vốn hay cười, vậy mà lúc này sắc mặt tiều tụy, giữa mày vương nét u sầu.
Bên ngoài, nàng khoác bộ giáp đen viền vàng. Bên trong còn mặc áo giáp vàng hộ thân, thứ áo chuyên dùng để bảo vệ môn đồ ở cõi ngoài. Áo đã tối màu, từng bị đâm thủng, sớm nhuốm đỏ máu.
Ngày trước, mỗi bước đi của nàng đều thướt tha. Hôm nay, nàng mặc bộ giáp rách, vội vã chạy tới. Dưới chân ánh sáng lấp lánh, tốc độ vẫn rất nhanh, nhưng rõ ràng bước đi đã khác thường. Đến gần, nàng còn loạng choạng mấy bước.
Tần Minh hết sức bình tĩnh. Tay trái hắn xách lò bát quái đang tỏa tiên vụ, coi như binh khí. Tay phải đã dồn đầy thiên quang kình, có thể thiêu đốt linh quang trong ý thức.
Hắn không thân với Vương Thải Vi lắm, nhưng cũng chẳng ghét nàng. Nghĩ kỹ lại, chuyến du ngoạn năm xưa, nàng là người tinh tế, hay cười, hai người trò chuyện cũng khá vui vẻ.
Chỉ có một lần riêng tư cùng nhau ấy đã cách đây hơn hai năm. Chuyện cũ cùng những điều vụn vặt ngày trước giờ đều phai nhạt.
Thật lòng, Tần Minh chỉ mong nước sông không phạm nước giếng. Nếu nàng muốn cướp vật gần tiên, hắn đành phải ra tay.
Vương Thải Vi bước không vững, chợt sấn lên cách hắn một quãng. Nàng không tấn công. Vì mất máu quá nhiều, gương mặt xinh đẹp mà tái nhợt chẳng còn nụ cười ngày thường, khiến người ta thấy xót xa. Nàng nhìn Tần Minh, rồi âm thầm truyền lời:
- Là cậu phải không? Người từ thành Xích Hà trở về.
Mặt Tần Minh vẫn bình thản, nhưng trong lòng đã giật thót. Nàng từng điều tra hắn, biết một phần tình hình hiện tại của hắn, giờ lại nhận ra hắn. Sao có thể như vậy?
Lúc này hắn đang mặc giáp, đeo mặt nạ vàng. Ngay cả diện mạo cũng đã bị Mạnh Tinh Hải dùng phép bí truyền thay đổi.
- Cô đang nói gì vậy?
Tần Minh hơi nhấc tay phải. Ba môn kỳ công, mười tám luồng thiên quang kình cùng rung động, hòa làm một, uy lực đáng sợ vô cùng. Với nhiều môn đồ cõi ngoài, sức nóng ấy chẳng khác nào bị mặt trời thiêu đốt.
- Tôi biết cậu đã trở về. Xin hãy giúp tôi một lần. Chỉ cần thực lực của tôi tăng đủ nhanh, nhà họ Vương sẽ không nỡ gả tôi ra ngoài. Tôi cần vật gần tiên, không muốn trở thành vật hi sinh trong cuộc liên hôn.
Mặt Vương Thải Vi trắng như tuyết, dáng vẻ buồn bã, bất lực.
Nàng nhìn bóng người cao gầy phía trước, toàn thân phủ giáp vàng, rồi nói:
- Tôi biết là cậu. Tôi nhìn qua một lần là nhớ. Một vài thói quen, vài cử chỉ của cậu, trước khi quen cậu, nhà họ Vương đã đưa tài liệu cho tôi xem. Tôi biết rõ từ lâu rồi.
Tần Minh lắc đầu:
- Tôi không hiểu cô nói gì. Vật gần tiên đã có chủ.
Hắn đã sẵn sàng giao chiến. Tay trái siết chặt lò bát quái đang tuôn ánh ráng lành, tay phải tụ thiên quang kình, như ngưng thành một vầng mặt trời nhỏ rực rỡ.
- Chúng ta từng là bạn cũ. Cậu hết lòng giúp Lê Thanh Nguyệt, vậy mà lại đề phòng tôi đến thế. Tôi thật sự không có ác ý với cậu… Cậu hiểu Lê Thanh Nguyệt được bao nhiêu?
Vương Thải Vi âm thầm truyền lời, khẽ thở dài.
Tần Minh cau mày:
- Muốn lấy vật gần tiên thì đem kình擎天, kình Như Lai, kình Ngọc Thanh ra đổi, hoặc mang ba quyển kỳ công đến đây.
Vương Thải Vi nói:
- Lê Thanh Nguyệt muốn thành tiên, chỉ cần có được lò bát quái là đủ. Sau này nàng sẽ không bước chân vào cõi tục nữa. Hôm nay chia tay, có lẽ các người khó lòng gặp lại. Sau này, nàng hoặc sẽ dẫn cõi ngoài lên đến đỉnh vinh quang, gom hết phúc địa thành động thiên rồi vượt qua hư không; hoặc sẽ dẫn người cõi ngoài chết sạch trong màn sương đêm sâu thẳm của thời đại khai mở lớn, đường xa bị chặn, lối đi đứt đoạn. Điều nàng mong muốn khác chúng ta. Cậu không hiểu nàng đâu. Một khi có được vật gần tiên, nàng nhất định sẽ cắt đứt mọi ràng buộc, trở thành người một lòng bước trên con đường thành tiên.
Tần Minh cau mày, lùi ra xa nàng một quãng, vẫn không buông cảnh giác.
- Thật ra tôi giống cậu hơn. Cả hai chúng ta đều đang vùng vẫy để đổi lấy số phận khác. Hãy giúp tôi lần này. Nếu tôi thể hiện thật xuất sắc, gia tộc sẽ đổi ý. Sau đó, tôi có thể đem vật gần tiên tặng cho Lê Thanh Nguyệt. Tôi xin lấy cấm thuật cõi ngoài thề!
Vành mắt Vương Thải Vi đỏ hoe, dáng vẻ vừa bất lực vừa buồn bã.
Tần Minh đã trải qua không ít chuyện. Những lời như vậy, hắn nghe thì nghe, còn tin hay không phải xem người nói thật sự làm gì.
Có khi không thể nhìn thấu một người, hắn chỉ tin một điều: xét việc làm, đừng xét lòng dạ. Hắn không tiến lại gần, cũng không để tinh thần hòa hợp với nàng, trước sau vẫn giữ khoảng cách. Tu vi của môn đồ nòng cốt cao hơn hắn, không cần thiết phải mạo hiểm.
- Cô nói nhiều như vậy, tôi vẫn không hiểu.
Tần Minh nhanh chóng cân nhắc. Nếu nàng nhận ra hắn, liệu lúc rời di tích núi tiên La Phù, nàng có gây ra hậu quả nghiêm trọng, kéo theo hiểm họa đáng sợ hay không?
Vương Thải Vi khẽ thở dài:
- Các người thấy tôi hay cười, cho rằng tôi giả dối sao? Haiz, người hay cười phần lớn là để che đi tâm trạng chẳng hề vui vẻ. Thật ra tôi rất muốn khóc. Số phận mình mà tôi còn không thể tự quyết.
Nàng bước thêm hai bước, định lại gần.
Lò bát quái trong tay Tần Minh rung lên ầm ầm, bị thiên quang kình thúc động. Hắn sẵn sàng đánh ra bất cứ lúc nào.
Vương Thải Vi lại khẽ thở dài. Vút một tiếng, nàng nhanh chóng rời đi, chọn rời khỏi di tích núi tiên La Phù, không hề ra tay với hắn.
Tần Minh nhìn theo bóng nàng:
- Dù cô đang diễn kịch hay thật sự bất lực trước số phận, tôi cũng mong cô mọi chuyện thuận lợi.
Hắn đã chẳng còn là Thôi Xung Hòa năm xưa. Những người từng qua lại không sâu với hắn, dần dà đều trở thành chuyện cũ.
Tần Minh thấy trận chiến quét sạch đối thủ ở phía xa cũng sắp kết thúc.
Giang Thăng Vũ, Tô Tĩnh Thư, Hồ Đình Văn và những người khác đều hiểu đây là trận lập uy của Lê Thanh Nguyệt. Trước mặt bao nhiêu môn đồ tinh anh, nàng hẳn sẽ không giết họ, vậy nên ai nấy đều dốc hết sức tung ra những chiêu mạnh nhất.
Nhưng mặc cho họ ra tay đến kiệt lực, vẫn chẳng thể làm Lê Thanh Nguyệt bị thương dù chỉ một chút. Mấy người đều bị đánh trọng thương, văng ra xa, khắp người bê bết máu, nằm bẹp dưới đất.
Không còn nghi ngờ gì nữa, trận quét sạch đối thủ hôm nay khiến tất cả môn đồ cõi ngoài đứng xem đều chấn động. Khoảng cách giữa họ với môn đồ nòng cốt thật quá lớn.
Bộ giáp vàng trên người Lê Thanh Nguyệt kêu leng keng. Từng mảnh giáp bay xuống, nàng bắt đầu cởi giáp, tháo mũ trụ, để lộ toàn bộ gương mặt.
Lúc này, bên trong nàng mặc bộ giáp đã rách từ đầu. Trên giáp còn vương máu của chính nàng, chứng tỏ trước đó nàng từng trải qua trận chiến vô cùng khốc liệt và hiểm nguy, bị bao vây mà vẫn sống sót.
Mái tóc đen của Lê Thanh Nguyệt tung bay. Thân hình nàng cao ráo, mềm mại; làn da mịn màng, gương mặt tinh tế không tì vết. Cả người nàng phủ một màn sáng mờ, quanh thân lững lờ sương trắng.
Bộ giáp rách nhuốm máu khiến dáng vẻ thoát tục, thanh cao của nàng thêm phần cứng cỏi. Nàng ép về phía Đường Tu Di và Lý Thanh Hư. Giờ chỉ còn hai người họ có sức đánh tiếp.
- Tôi chịu thua, nhận thua!
Đường Tu Di dứt khoát hô lên, không muốn thử tung đòn mạnh nhất của mình nữa.
Ngay sau đó, hắn đánh phịch một tiếng, ngửa người nằm xuống đất, thở hồng hộc. Cả người bê bết máu, hắn bật cười mấy tiếng, trong tiếng cười có vị đắng cay, cũng có sự nhẹ nhõm.
Lý Thanh Hư còn đang do dự, nên nhận thua tại đây hay chịu tổn thất lớn để đánh thêm một trận?
Lê Thanh Nguyệt đã áp sát, không cho hắn lựa chọn, cũng chẳng để hắn nói thêm lời nào. Nàng lập tức ra tay.
Chớp mắt, mặt đất nứt toác, tiếng động vang trời. Mưa sáng thần thánh rực rỡ tuôn rơi. Những tảng đá lớn liên tiếp vỡ ra, rơi xuống từ mép hố sâu.
Lý Thanh Hư không tiếc giá nào để bùng nổ sức mạnh, nhưng vẫn bại trận. Người hắn đẫm máu, ngã vào đống đá vụn, sức lực cạn sạch.
Cây gậy trúc tím mà sư phụ hắn luyện thành pháp bảo, từng gánh thiên quang mà không hề hư tổn, giờ cũng rơi vào tay Lê Thanh Nguyệt.
Nàng cầm gậy trúc tím, nhìn Lý Thanh Hư:
- Trước khi vào di tích núi tiên, ta từng nói người ngươi ra tay đối phó năm xưa là bạn cũ của ta. Hơn hai năm đã qua, ta muốn làm chút gì đó cho hắn.
Đoàng một tiếng, Lê Thanh Nguyệt vung gậy trúc tím, nện vào một cánh tay Lý Thanh Hư. Rắc một tiếng, xương gãy vang lên giòn tan.
Mọi người đều chấn động. Lê Thanh Nguyệt quả thật gan lớn. Trận quyết đấu đã kết thúc mà nàng vẫn không dừng tay, còn ra đòn nặng với đệ tử đóng cửa của vị tiền bối kia!
Bóng trúc tím xé gió, lại nện xuống. Chân trái Lý Thanh Hư gãy lìa, tiếng xương vỡ nghe rõ mồn một. Ngay cả mấy môn đồ nòng cốt khác cũng kinh hãi. Nhưng rồi họ hiểu ra, lớp trẻ đánh nhau dữ dội đến đâu, vị tiền bối kia cũng khó lòng ra mặt.
Hơn nữa, ở cõi tịnh thổ ngoài kia vẫn có những nhân vật lớn đủ sức kiềm chế vị tiền bối ngang ngược, bao che người nhà ấy. Họ tuyệt không để lão muốn làm gì thì làm.
Hôm nay, Lê Thanh Nguyệt quét sạch tất cả môn đồ nòng cốt, thắng gọn ghẽ, dứt khoát và đẹp mắt. Nàng nhất định sẽ lọt vào mắt những nhân vật lớn. Người nắm giữ lò bát quái sẽ được họ đặc biệt bồi dưỡng và che chở.
Mặt khác, các nhân vật lớn của những giáo phái cũng đều không ưa sư phụ Lý Thanh Hư. Lê Thanh Nguyệt dám đánh đệ tử của lão, hẳn rất hợp ý các đạo thống.
Đường Tu Di thầm nghĩ: “Muốn lập uy thì không gì hơn đánh Lý Thanh Hư. Thế này là đủ vang danh rồi!”
Nghĩ vậy, hắn vội lùi ra sau, sợ mình cũng bị đánh.
Lê Thanh Nguyệt nói:
- Xét lý lẽ hay tình riêng, ta đều muốn làm vậy. Ta đã muốn đánh ngươi từ lâu rồi!
Nàng đánh Lý Thanh Hư tổng cộng sáu gậy.
Ba gậy đầu đánh gãy hai tay và một chân hắn. Ba gậy sau không nặng lắm, Lê Thanh Nguyệt chỉ khẽ nện, khiến xương sọ hắn nứt đôi chút.
- Bạn cũ của ta từng mất trí nhớ hơn hai năm. Vết thương của ngươi bây giờ nhẹ hơn hắn nhiều.
Lê Thanh Nguyệt dừng tay, ném cây gậy trúc đi. Cây gậy cắm phập xuống đất trước mặt Lý Thanh Hư như một ngọn trường thương, ánh tím mờ lưu chuyển.
Lý Thanh Hư hận đến nghiến răng. Trước mắt bao người, hắn lại bị người ta dùng chính cây thần trúc của mình đánh cho một trận, mặt mũi mất sạch.
Ban nãy hắn định thi triển một phép độn bằng cây cỏ để bỏ đi, nhưng không thành, còn bị đối phương cưỡng ép ngăn lại, phải trải qua khoảnh khắc tăm tối nhất.
- Nếu không còn ai khiêu chiến ta, cuộc tranh đoạt vật gần tiên đến đây kết thúc.
Lê Thanh Nguyệt cất lời.
Mái tóc đen của nàng xõa như thác, thân hình mềm mại tựa cành liễu tiên. Ánh mắt lạnh lùng lướt qua bốn phía; khi gật đầu mỉm cười với đồng môn, nàng rạng rỡ như mây tan để lộ ráng trời. Cả người thanh cao thoát tục, tựa như sắp cưỡi mây bay đi.
Tần Minh khẽ thở dài. Có lẽ sau lần chia tay này, thật lâu nữa hắn mới có thể gặp lại nàng.
Chẳng bao lâu nữa, hắn sẽ trở về thành Xích Hà hẻo lánh. Những thế gia nghìn năm, phúc địa và cõi tịnh thổ ngoài kia rực rỡ đều còn cách hắn rất xa. Hắn chỉ có thể bước từng bước một trên con đường phía trước.