Tần Minh đứng trên sườn dốc ngập ánh thiên quang, nhìn lên miệng hố khổng lồ, thở dài:
- Là bạn cũ, ta đã cố hết sức rồi. Mối tiên duyên lớn nhường này có nắm được hay không, từ giờ chỉ còn trông vào chính ngươi.
Trịnh Mậu Trạch chưa bao giờ khổ sở như lúc này. Vật trấn giáo từ ngàn năm trước ở ngay trước mắt. Đây là món cổ vật hắn ngày đêm mong nhớ, có thể giúp hắn bước vào cảnh giới gần tiên!
Nhưng chỉ cần đưa tay chộp lấy, rất có thể hắn sẽ thành cái đích cho tất cả mọi người nhắm vào.
Trên thân lò khắc đầy phù văn thần bí, rực rỡ sáng ngời. Ánh hào quang lộng lẫy hắt cả lên mặt hắn. Sương tiên bốc lên từ miệng lò, thoang thoảng mùi thuốc, đã bay tới mũi hắn.
Bảo hắn làm sao nhịn nổi? Hương thuốc như quấn lấy lòng người, khiến hắn bồn chồn xao động.
Quan trọng hơn cả, chiếc lò ở ngay trước mặt, vươn tay là chạm tới!
Đó là vật giúp người ta bước vào cảnh giới gần tiên. Mỗi ngày nó đều có thể hứng lấy “thiên hoa” bên ngoài màn đêm. Dùng lâu ngày, người ta có thể gột rửa thân thể, đổi khác căn cốt, khiến linh quang trong ý thức mạnh lên.
Trịnh Mậu Trạch thèm muốn khôn nguôi, nhưng lại sợ bị mọi người hợp sức ngăn cản. Hắn đang mang thương tích, muốn ôm lò bát quái chạy trốn cũng chẳng thể nhanh được.
Khoảnh khắc ấy, với hắn dài đằng đẵng như mười năm giày vò. Mồ hôi túa đầy đầu, thân thể cũng khẽ run lên.
Ai mà chẳng muốn trở thành sinh linh gần tiên? Đây có lẽ là cơ hội lớn nhất đời hắn!
Trịnh Mậu Trạch đưa tay chạm vào thân lò khắc đầy hoa văn tiên gia, trong lòng thỏa mãn vô cùng.
Phụt!
Máu tóe ra sau lưng hắn. Hai khúc xương cũng bị đánh gãy.
- Ta không tranh cướp, chỉ sờ nó một cái thôi!
Trịnh Mậu Trạch gào lên. Đến phút cuối, hắn gắng sức ghìm lòng tham, đè nén ngọn lửa xao động trong lòng.
Hắn chỉ muốn được chạm tay vào lò trong chốc lát. Để sau này ngoảnh lại chuyện xưa, hắn khỏi phải tiếc nuối quá nhiều. Ít ra, hắn cũng từng chạm vào vật gần tiên!
Hắn cứ ngỡ chỉ nắm giữ nó trong khoảnh khắc thì chẳng thể xảy ra chuyện gì. Nào ngờ chỉ trong chớp mắt, đã có kẻ ra tay muốn giết hắn. Gần đó còn ẩn nấp mấy đồng môn, kẻ thò đầu ra sau tảng đá xanh, kẻ chui lên từ khe đất.
- Tăng Nguyên, mối tiên duyên lớn này tặng cho ngươi!
Trịnh Mậu Trạch phun ra một ngụm máu, ném mạnh lò bát quái về phía người thân cận với mình.
Hắn chẳng phải muốn nhường cho người bạn lâu năm kia. Hắn chỉ tức điên lên thôi. Trong đám người xuất hiện sau lưng hắn có cả người bạn này. Tuy Tăng Nguyên chưa ra tay, nhưng đã rút thanh linh đao luyện từ gỗ sét đánh.
Tăng Nguyên ngây người. Chiếc lò quấn quanh ánh tiên quang bỗng rơi vào tay hắn, cứ như chuyện trong mơ thành thật. Điều hắn hằng mong mỏi, vậy mà lại đến ngay trước mắt? Môi hắn run bần bật.
Rồi hắn quay người, ôm lò chạy thẳng.
Trịnh Mậu Trạch thở phào, mồ hôi đầm đìa khắp người, nhưng cuối cùng cũng thoát khỏi cửa tử. Vừa chạm vào lò bát quái, sau lưng hắn đã bị đánh thủng một lỗ máu. Chậm thêm chút nữa, e rằng hắn đã bị đánh nát xác.
Hắn căm giận vô cùng. Chẳng một ai nể tình đồng môn, ra tay vừa độc vừa hiểm.
Rồi hắn lại tiếc nuối khôn nguôi. Nếu không gãy mất mười tám khúc xương, hắn nhất định đã ôm lò bỏ chạy. Chuyện ấy rất có thể thành công!
- Ai hào phóng ném lò bát quái cho ta vậy?
Ban nãy hắn chỉ kịp liếc qua. Giờ nhìn xuống dưới, hắn thấy một bóng người mờ mờ nhưng quen thuộc đang vẫy tay, còn gật đầu chào hắn.
- Ta đệt…
Trịnh Mậu Trạch loạng choạng dữ dội. Chẳng phải đó là truyền nhân phái Lục Ngự, kẻ đã đánh gãy mười mấy khúc xương của hắn sao? Hắn nghiến răng, mặt xanh mét. Gã kia biết rõ tình trạng của hắn, vậy mà còn tặng hắn một món quà lớn thế này!
- Trịnh Đại Tráng, đừng nói ta không nể tình cũ. Mối tạo hóa này là do chính ngươi không nắm lấy được.
Tần Minh lắc đầu thở dài, không nhìn hắn nữa.
Tăng Nguyên mình mẩy đẫm máu, loạng choạng bước đi. Hắn còn khổ sở hơn Trịnh Mậu Trạch, bởi giữ lò bát quái trong tay lâu hơn, cũng hứng chịu đòn tấn công gấp bội.
Thực lực không đủ thì chẳng thể giữ nổi vật gần tiên, đến chạy trốn cũng không nhanh bằng người khác.
Nếu không phải nhiều người biết hắn qua lại thân thiết với Lý Thanh Hư, e rằng hắn còn thê thảm hơn lúc này.
- Tăng Nguyên, bên này!
Vương Thải Vi vẫy tay gọi hắn, đồng thời dẫn người mau chóng tiến lại gần.
Trong lúc nguy cấp, Tăng Nguyên dốc hết sức ném lò bát quái xuống hố khổng lồ. Hắn đã trông thấy Lý Thanh Hư. Hắn rất thực tế, dẫu có đem tặng thì cũng phải trao cho môn đồ nòng cốt.
Vương Thải Vi vốn luôn nở nụ cười ngọt ngào, sắc mặt bỗng cứng đờ. Trong khoảnh khắc, linh quang trong ý thức bùng ra quanh thân nàng, đáng sợ vô cùng.
Tăng Nguyên sinh nghi. Bị thương nặng nên hắn hoa mắt chăng? Ban nãy, trong lúc mơ màng, hắn hình như nghe thấy Vương Thải Vi tức tối vung quyền, nắm đấm xé gió phát ra tiếng nổ vang.
Dưới hố khổng lồ, một trận đại chiến dữ dội đang nổ ra. Mấy môn đồ nòng cốt đánh nhau kịch liệt. Lò bát quái rơi vào tay ai cũng sẽ làm máu đổ.
Những môn đồ khác không dám xen vào nữa. Họ hiểu sâu sắc khoảng cách giữa mình và các môn đồ nòng cốt lớn đến mức nào.
Đường Tu Di, Giang Thăng Vũ, Hồ Đình Văn, Tô Tĩnh Thù và Lý Thanh Hư, năm môn đồ nòng cốt đánh nhau hỗn loạn, thế trận vô cùng ác liệt.
Họ đều hiểu những người khác không phải mối đe dọa. Đối thủ tranh đoạt thật sự chỉ có năm người họ. Cuộc chiến đã đến hồi cuối.
Trên sườn dốc, máu thuần dương bám lấy thân thể họ, ánh vàng chói lọi cuộn chảy. Mỗi lần ra tay, mép hố khổng lồ lại sụp xuống, đá tảng lăn ào ào, sức phá hoại kinh người.
Lạc Thanh Ca và Tôn Cảnh Điền đã bị loại. Trước đó, khi đối phó Thôi Xung Hòa nhập vào thân thể kẻ khác, cả hai đều bị thương nặng. Nhưng các môn đồ nòng cốt không hề tiết lộ chuyện này, những người khác vẫn chưa biết Thôi Xung Hòa từng vào cuộc.
Rõ ràng, nhóm người này đã ngầm thỏa thuận với Thôi Xung Hòa khi đuổi hắn đi, nhưng không ai hé lộ nửa lời.
Ầm!
Tiếng nổ vang như sấm. Linh quang trong ý thức của năm cao thủ va chạm dữ dội, xé toạc vách hố. Đá tảng lớn bằng cối xay trút xuống dày đặc, tựa dòng nước lũ cuồn cuộn.
Ngay cả ở vùng thiên quang thưa thớt, họ cũng dám vận dụng linh quang trong ý thức. Trận chiến càng lúc càng dữ.
Tần Minh cau mày. Thực lực của các môn đồ nòng cốt đáng sợ hơn hắn tưởng rất nhiều.
Mũi tên hắn bắn trúng Lý Thanh Hư đã đủ nói lên điều đó. Đầu tên làm từ ngọc thiết xanh biếc, quý hiếm chẳng kém thanh đao ngọc thiết dương chi của hắn, có thể dung chứa luồng thiên quang hợp nhất khủng khiếp.
Mũi tên mạnh đến thế mà chỉ xé rách da thịt lòng bàn tay Lý Thanh Hư, không làm tổn thương xương cốt. Có thể thấy đạo hạnh của y sâu đến mức nào.
Nếu đổi thành người khác, e rằng mũi tên đặc biệt ấy đã xuyên thủng thân thể, khiến người ta nổ tung. Nhẹ nhất cũng phải mất một cánh tay, hoặc bàn tay vỡ nát.
“Con đường của người ngoài thế gian quả nhiên không có chỗ yếu. Họ sinh ra linh quang trong ý thức trước, rồi dùng sức mạnh phi thường rèn luyện thân thể trong quá trình tu hành, khiến thể chất tăng lên vượt bậc, chẳng hề có khiếm khuyết.”
Tần Minh ngẫm nghĩ. Thảo nào người ngoài thế gian luôn tự cao, miệng nói tiên phàm khác biệt, cho rằng con đường của họ cao diệu hơn, là con đường sáng lòa.
Hắn không thấy nản lòng. Cảnh giới của hắn còn thấp, mới trải qua lần tân sinh thứ sáu. Đợi đến khi thật sự bước vào cảnh giới Ngoại Thánh, hắn sẽ so tài với các môn đồ nòng cốt nơi ngoài thế gian. Khi ấy mới biết ai mạnh ai yếu.
Tần Minh men theo sườn dốc đi lên, đến vùng đất tan hoang nơi năm môn đồ nòng cốt vừa giao chiến. Hắn tìm được mũi tên ngọc thiết xanh trong veo của mình.
Sau khi trúng tên, Lý Thanh Hư nhanh chóng giao chiến với các môn đồ nòng cốt, không kịp nhặt mũi tên. Nó dính máu, bị bỏ lại tại đây.
Hai năm gần đây, Tần Minh từng chịu đói rét trên núi Hắc Bạch, đã quen sống tằn tiện. Mũi tên quý thế này, dĩ nhiên hắn phải thu về.
Ở phía xa, Lý Thanh Hư đang giao chiến bỗng cảm thấy điều gì đó. Đôi mắt y sáng lạnh như hai luồng chớp, nhìn về phía này, dường như muốn khắc ghi hắn vào lòng.
Trên mép hố, nhiều môn đồ ngoài thế gian cúi nhìn xuống, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc. Họ thầm khen vị Ngoại Thánh này đúng là gan dạ, dám bắn Lý Thanh Hư, thậm chí còn thật sự làm y bị thương.
Trong năm môn đồ nòng cốt, Giang Thăng Vũ dần dần chống đỡ không nổi. Hắn từng cùng Đường Tu Di, Tô Tĩnh Thù và những người khác vây công Lê Thanh Nguyệt, bị thương nặng. Giờ hắn đã không chịu nổi nữa.
Sau đó, hắn ho ra máu, linh quang trong ý thức tối đi, sắp trở thành người đầu tiên trong năm môn đồ nòng cốt bị loại. Giang Thăng Vũ lập tức bỏ chạy. Nếu còn nấn ná, có khi hắn sẽ bị đánh chết ngay tại đây.
Lúc này, giữa họ chẳng còn tình bạn hay nghĩa đồng môn. Dẫu trước kia thân thiết như anh em, giờ ai nấy đều đánh đến đỏ mắt, chỉ mong giành được lò bát quái, ngày ngày dùng “thiên hoa”, từ đó bồi đắp thân thể và linh quang trong ý thức, để mai sau bước vào cảnh giới gần tiên!
Lý Thanh Hư nôn ra một ngụm máu. Tình trạng của y dường như cũng chẳng khá hơn. Y chủ động rút lui, nhưng vẫn chặn được Tô Tĩnh Thù, người cũng đang bị thương.
- Hồ Đình Văn, ngươi nợ ta một ân tình. Lần này ta giúp ngươi chặn một người!
Lý Thanh Hư nói. Y ra hiệu mình không thể tiếp tục đánh, nhưng vẫn có thể cản Tô Tĩnh Thù, người cũng đã suy yếu ít nhiều.
- Được, cảm ơn Lý huynh!
Hồ Đình Văn gật đầu, dốc hết sức đối đầu với Đường Tu Di. Cuộc tranh tài cuối cùng sẽ diễn ra giữa hai người họ.
Đường Tu Di nhếch mép. Trước kia hắn từng cùng Lê Thanh Nguyệt truy sát Lý Thanh Hư, nhưng cuối cùng vẫn không thể đuổi y đi hẳn, rốt cuộc chuốc lấy hậu quả không hay.
Thật ra Lý Thanh Hư tuy bị thương, vẫn còn sức đánh một trận. Nhưng y biết Lê Thanh Nguyệt vẫn còn ẩn nấp đâu đó, chưa lộ diện.
Y luôn muốn để Lê Thanh Nguyệt giao chiến với Đường Tu Di, Hồ Đình Văn và những người khác, nhưng mãi vẫn không tìm ra tung tích thật sự của nàng.
Y thấy mình chẳng có bổn phận nhắc nhở ai. Hơn nữa, y cũng sợ nếu khơi Lê Thanh Nguyệt ra, nàng sẽ nhắm vào mình trước tiên.
Y cho rằng cứ khiến Lê Thanh Nguyệt yên lòng thì tốt hơn. Một khi y chạm được vào vật gần tiên, dù nàng có lộ diện cũng không kịp nữa.
Lý Thanh Hư vẫn còn một chỗ dựa. Đó là môn độn thuật huyền diệu do sư phụ truyền cho. Chỉ cần y chịu hao tổn căn nguyên, dù kẻ mới bước vào cảnh giới thứ ba cũng chưa chắc đuổi kịp.
Chỉ có điều, ở trong trạng thái ấy, y chỉ có thể chạy trốn, không thể đánh trả.
Điều y mong nhất lúc này là giữ được bình tĩnh. Chỉ cần chộp được lò bát quái, mọi chuyện sẽ định đoạt!
Y giận dữ trong lòng. Trước đó y đã có hai cơ hội rất tốt, sắp lấy được vật gần tiên thì một lần bị người ta bắn thương bàn tay, lần thứ hai lò vừa được Tăng Nguyên ném tới đã bị Đường Tu Di ngăn lại.
Hiện giờ, lò bát quái tạm thời nằm trong tay Đường Tu Di.
Sau khi ép lui Tô Tĩnh Thù, Lý Thanh Hư kéo giãn khoảng cách với nàng, tạm thời ngừng tay.
- Đường Tu Di, ta rất tin ngươi. Ngươi hẳn có thể đánh bại Hồ Đình Văn.
Lý Thanh Hư vừa thở hổn hển vừa nói nhỏ, trái lại còn mong Hồ Đình Văn thất bại.
Y cũng căng thẳng không kém, chỉ sợ Lê Thanh Nguyệt “không giữ nổi bình tĩnh”, lúc này đã bước ra.
Một lát sau, mép hố khổng lồ sụp lở dữ dội. Phải nói Đường Tu Di và Hồ Đình Văn đều rất mạnh. Linh quang trong ý thức của họ lướt qua như đao trời, thần hà trong Hoàng Đình cuộn trào, dường như sắp vặn xoắn cả không gian. Từng mảng đá lớn bằng cối xay bong ra khỏi vách núi, đổ xuống đáy hố như thác trời.
Hồ Đình Văn ho ra máu, bị Đường Tu Di đánh bại, lảo đảo lùi ra ngoài, gương mặt đầy vẻ cay đắng. Vật gần tiên ở ngay trước mắt hắn. Chỉ cần đánh bại thêm một người nữa là có thể lấy được.
Hắn canh đúng thời điểm mới vào di tích núi La Phù, tránh được một phần đối thủ cạnh tranh. Nào ngờ đến cuối cùng vẫn không vượt qua nổi cửa ải Đường Tu Di.
- Các vị còn muốn đánh tiếp không?
Đường Tu Di ngửa đầu uống cạn một bình chất lỏng vàng óng. Đó là linh dược, giúp thân thể mệt mỏi của hắn nhanh chóng hồi phục.
Chủ yếu vì hắn chưa từng bị thương nặng. Mấy vết thương nhỏ, hay chút mệt mỏi rã rời, đều chẳng đáng kể với hắn.
Đám môn đồ theo phe hắn cùng hộ vệ giáp vàng tiến lên, đứng chắn trước mặt hắn, quay lưng về phía hắn và đối diện Lý Thanh Hư, Hồ Đình Văn cùng những người khác.
- Nếu các vị sư huynh không còn muốn khiêu chiến, vậy trận này kết thúc tại đây.
Đường Tu Di vừa nói vừa được mọi người vây quanh, chuẩn bị rời đi.
Bốp!
Một hộ vệ giáp vàng sau lưng Đường Tu Di đột nhiên ra tay, đánh hắn một chưởng, khiến hắn phun máu.
Tên hộ vệ này rất mạnh. Tay trái hắn thúc ra luồng sáng đen đáng sợ, tay phải bừng lên thiên quang trắng rực. Hắn không chỉ đánh Đường Tu Di bị thương, mà còn cuốn lấy lò bát quái rồi bỏ chạy.
Hắn lập tức ném văng chiếc lò đi, không chậm trễ một khắc.
- Không ngờ lại là âm dương hắc bạch kình vang danh thiên hạ! Ngươi là người của quán Âm Dương! Không ngờ bên cạnh ta lại có một cao thủ như vậy!
Sắc mặt Đường Tu Di lạnh buốt.
Chuyện xảy ra quá đột ngột, vượt ngoài dự liệu của tất cả mọi người.
Cao thủ đến từ quán Âm Dương luyện được luồng thiên quang đặc biệt, mạnh mẽ vô cùng. Vừa rồi hai tay hắn lần lượt bùng lên ánh sáng đen trắng, cuốn lấy lò bát quái rồi ném mạnh về phía Lý Thanh Hư!
Không ai ngờ chuyện này lại xảy ra, muốn ngăn cũng không kịp.
Lý Thanh Hư lộ vẻ mừng rỡ, bắt đầu hao tổn căn nguyên, chuẩn bị thi triển độn thuật rời đi. Y đưa tay đón chiếc lò bát quái đang rơi xuống, tưởng chừng sắp vào tay mình.
Choang! Choang!
Hai tiếng kim loại ngân vang gần như cùng lúc. Một mũi tên sắt bắn trúng lò bát quái, tia lửa bắn tung tóe. Một hòn đá cũng đập trúng thân lò, lực đánh mạnh đến nỗi đá vỡ vụn thành bột.
Hai cú đánh ấy đã làm lệch hẳn đường bay của chiếc lò.
Lý Thanh Hư giận dữ tột độ. Chỉ thiếu chút nữa thôi là y đã cầm được lò bát quái!
Nào ngờ chiếc lò chệch sang hướng khác, rơi vào tay một môn đồ tinh anh. Người ấy thuận tay ném nó ngược về phía Đường Tu Di.
Tần Minh thu cung. Hắn vẫn luôn dõi theo trận chiến, chăm chú quan sát Lý Thanh Hư, Đường Tu Di và những người khác. Hắn tinh thông năm tuyệt kỹ đao, thương, chùy, tên, sóc. Vừa rồi, hắn đã thi triển một trong năm tuyệt kỹ ấy.
Hòn đá được ném ra từ tay một hộ vệ giáp vàng vóc dáng thướt tha. Đó chính là Lê Thanh Nguyệt, giờ nàng đã từ đằng xa bước tới, không còn che giấu thân phận nữa.