Chương 40: Đời người nếu chỉ như buổi đầu gặp gỡ
Tiêu Uyển Nhi không mở tiếp bức tự thiếp nữa. Nàng cuộn lại, cất vào hộp.
Tiên sinh Nhạc Minh nhìn rõ từng động tác ấy. Lão chắp tay sau lưng, khẽ hừ một tiếng:
- Cô nương Uyển Nhi, giờ nàng nói cho lão phu biết đi. Bức tự thiếp này quả thật do Trần Dật viết sao?
Tiêu Uyển Nhi còn chưa kịp đáp, Tiểu Điệp đứng bên đã không nhịn được:
- Đại tiểu thư, đúng là cô gia viết đấy ạ! Khi ấy Tiểu Điệp ở ngay bên cạnh, còn trông thấy từng sợi ánh sáng lấp lánh…
Tiêu Kinh Hồng giơ tay ngắt lời nàng:
- Được rồi, Tiểu Điệp. Không cần nói thêm.
Tiểu Điệp ấm ức ngậm miệng. Tiêu Kinh Hồng mới nhìn lão già, hơi cúi người:
- Lai lịch của bức tự thiếp này, lát nữa phủ họ Tiêu tự khắc sẽ cho tiên sinh Nhạc Minh một câu trả lời.
Tiên sinh Nhạc Minh liếc nàng, điềm đạm gật đầu:
- Lão phu xin chờ tin lành.
Dứt lời, lão xoay người bỏ đi.
Mấy học trò đứng gần đó hành lễ với người nhà họ Tiêu rồi cũng vội vàng bước theo.
Vương Lực Hành nhìn sắc mặt hai vị tiểu thư, lại nhìn Tiểu Điệp đang bĩu môi như sắp khóc. Hắn chần chừ một lát rồi khom người nói:
- Đại tiểu thư, nhị tiểu thư, bức chữ này quả thật do cô gia viết.
Tiêu Kinh Hồng nhìn hắn. Dưới chiếc mặt nạ che nửa khuôn mặt, đôi mắt nàng ánh lên vẻ long lanh, dường như không ngờ hắn lại lên tiếng vào lúc này.
Nàng suy nghĩ giây lát rồi nói:
- Ta đã biết chuyện ấy. Về phủ rồi nói tiếp.
Sau đó, Tiêu Kinh Hồng bảo Tiểu Điệp đi theo, rồi đỡ Tiêu Uyển Nhi lên xe ngựa.
Tiểu Điệp rón rén bước theo, ngồi ở phía ngoài khoang xe. Nàng cúi gằm đầu, chẳng dám ngẩng lên nhìn thêm.
Nàng không biết ban nãy mình đã nói sai câu nào, trong bụng cứ thấp thỏm mãi.
Bấy giờ, Tiêu Uyển Nhi đặt bức tự thiếp sang bên, hỏi:
- Tiểu Điệp, tận mắt ngươi trông thấy cô gia viết bức chữ này sao?
- Vâng, đại tiểu thư. Tiểu Điệp không dám nói dối.
Hai chị em họ Tiêu nhìn nhau.
Ánh mắt Tiêu Uyển Nhi lúc vui lúc giận như đang nói với em gái rằng nàng đã tìm được một vị phu quân tốt.
Còn Tiêu Kinh Hồng vẫn chưa hết nghi hoặc.
Nói cho đúng, nàng rất khó tin câu “chữ sao người vậy” mà đại tỷ vừa nhắc. Nếu quả thật như thế, vậy phải giải thích ra sao về chuyện phu quân của nàng từng cướp con gái nhà lành, lại còn lui tới chốn lầu xanh?
Nghĩ đến đây, Tiêu Kinh Hồng hỏi:
- Tiểu Điệp, trong khoảng thời gian vừa qua, cô gia đã nói những gì, làm những gì, ngươi kể lại đầu đuôi cho ta.
- Vâng, nhị tiểu thư…
Tiểu Điệp liếc trộm chiếc mặt nạ trên mặt nàng, rồi lại cúi đầu, kể chuyện đứt quãng.
Từ chuyện Trần Dật bị cấm túc, phải chép gia quy, đến lúc hắn viết bài “Khúc ngâm Thục Châu, ở rể nhà họ Tiêu”, rồi được tháo bỏ lệnh cấm, đi đến con phố ăn chơi phía nam thành. Sau đó là chuyện hắn giả vờ cướp con gái nhà lành để giúp Lý Hoài Cổ và cô nương Vân Hương.
Nàng kể hết sức tỉ mỉ.
Chỉ có một chuyện Tiểu Điệp giấu kín. Bài thơ có tên “Phú Uyển Thần”, nàng không dám nhắc đến dù chỉ một câu, sợ nhị tiểu thư nghe xong sẽ trách phạt cô gia.
Nàng kể xong, trong khoang xe im phăng phắc hồi lâu.
Tiêu Uyển Nhi lặng lẽ nhớ lại từng việc Trần Dật đã làm. Khi nghĩ đến lần hắn trèo tường vào vườn Gia Hưng giữa đêm, nàng không nhịn được bật cười.
Gương mặt trắng ngần được lớp lông mềm làm nền càng thêm rạng rỡ, trong trẻo tựa đóa sen vừa nở.
- Nhị muội, những việc phu quân của muội làm, không thể đem lẽ thường ra mà xét.
- Có lẽ vậy.
Tiêu Kinh Hồng tạm gác mối ngờ vực trong lòng.
So với đám học trò danh sĩ chỉ biết chạy theo vẻ tao nhã bề ngoài, cùng những người dân chỉ nghe sao nói vậy, lời của Tiểu Điệp rõ ràng đáng tin hơn nhiều.
Tiêu Uyển Nhi biết tính em gái vốn lạnh lùng, nên không nói thêm. Nàng lại mở bức tự thiếp ra.
Bàn tay trắng nõn nhẹ nhàng trải rộng tờ giấy. Trên tấm giấy Vân Tùng dài năm thước, từng chữ lần lượt hiện lên những sợi sáng trắng trong veo.
Nhưng chẳng bao lâu, ánh sáng trên bức chữ tan đi, chỉ còn lại từng nét chữ phảng phất ánh sáng lưu động.
Tiêu Uyển Nhi nhìn chằm chằm, đôi mắt bỗng cứng lại.
Những nét ngang nét dọc ấy dường như ẩn chứa một sức mạnh kỳ lạ, khiến ánh mắt nàng không sao rời đi được.
Không riêng gì nàng, Tiêu Kinh Hồng bên cạnh cũng chìm vào trạng thái tương tự.
Chỉ khác ở chỗ Tiêu Uyển Nhi không tu võ đạo, còn thứ Tiêu Kinh Hồng trông thấy trên bức tự thiếp không chỉ là những con chữ đơn thuần. Đó là từng luồng ý cảnh phiêu diêu, thanh thản.
Trong cơn ngẩn ngơ, trước mắt nàng như hiện ra một bóng người mặc áo dài, đang thong thả bước giữa núi non đồng ruộng.
Người ấy thân hình cao gầy, mái tóc phía sau búi thành búi. Gương mặt tuấn tú luôn mang nụ cười ôn hòa. Hắn chẳng vội chẳng vàng, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh đẹp quanh mình.
- Chữ của muội phu quả thật không theo khuôn phép. Không, phải nói là chữ của hắn đã tự thành một phái riêng rồi.
Một lúc lâu sau, Tiêu Uyển Nhi mới lên tiếng khen:
- Chẳng trách ban nãy tiên sinh Nhạc Minh lại nói như vậy. Ý nghĩa của bức tự thiếp này e rằng…
E rằng nó đủ sức khiến vô số danh gia thư pháp trong Đại Ngụy triều đổ xô tìm đến.
Cũng giống như tiên sinh Nhạc Minh hôm nay, chẳng màng thân phận, chẳng màng thể diện, tranh cãi hơn thua với một nha hoàn trong phủ hầu.
Tiêu Kinh Hồng hoàn hồn, gật đầu:
- Hẳn là vậy.
Tiêu Uyển Nhi nhìn nàng bằng ánh mắt nửa vui nửa trêu:
- Nhị muội, muội không vui à?
- Đại tỷ nghĩ nhiều rồi.
Tiêu Kinh Hồng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Trong óc nàng vẫn còn in bóng người vừa trông thấy trên bức tự thiếp. Chẳng hiểu vì sao, lòng nàng chợt nảy sinh vài phần tò mò.
Thật ra, trước ngày thành thân, nàng từng lén đến lầu Phùng Xuân nhìn Trần Dật một lần.
Khi ấy, nàng chỉ cảm thấy phu quân của mình cũng giống những học trò nho sinh khác, trên người nặng mùi sách vở, lại phảng phất vẻ uất hận và âm trầm.
Con người ấy hoàn toàn khác với “phu quân” mà nàng nghe người khác kể về lúc này.
Bởi vậy, Tiêu Kinh Hồng rất muốn biết trong những ngày nàng rời phủ, rốt cuộc Trần Dật đã gặp phải chuyện gì.
Chẳng lẽ hắn bị ai đó tráo đổi thân phận rồi sao?
Không bao lâu sau.
Thẩm Họa Đường đánh xe tiến vào cổng phủ họ Tiêu. Phía sau là một cỗ xe cùng kiểu dáng, cùng với Vương Lực Hành và những người khác.
Cát lão tam đứng từ xa nhìn hai cỗ xe ngựa xuyên qua sân giữa, chạy thẳng về hậu viện, miệng lẩm bẩm:
- Nhìn dáng vẻ của hai vị tiểu thư, sao ta cứ thấy lần này cô gia nguy to rồi?
Bốp!
Vương Lực Hành không nhịn được, giơ tay tát hắn một cái, trừng mắt quát:
- Muốn chết à? Cũng dám nói câu ấy!
Cát lão tam vừa định mở miệng, sắc mặt chợt sáng tỏ. Hắn vội chắp tay xin tha:
- Anh Vương thứ lỗi. Mấy hôm nay tiểu thư không ở trong phủ, ta quên mất.
Hắn quả thật đã quên.
Đại tiểu thư Tiêu Uyển Nhi không có võ đạo hộ thân, còn đỡ.
Nhưng nhị tiểu thư Tiêu Kinh Hồng lại là tu sĩ cảnh giới Tứ Phẩm. Võ đạo của nàng đã vượt khỏi phàm tục từ lâu. Nàng nghe được những âm thanh người thường không nghe thấy, nhìn thấy những thứ người thường không trông thấy, thậm chí còn có thể đạp mây bay thẳng lên trời.
Một cường giả như thế, dẫu không để ý đến hắn, vẫn nghe được những lời hắn nói sau lưng.
Lưu Tứ Nhi nhìn hai người, hạ giọng:
- Tóm lại, nhị tiểu thư đã về thì tất cả mọi người trong phủ đều phải biết điều hơn.
Mẹ kiếp, kẻ cần biết điều nhất chính là con chim non kia!
…
Theo lúc hai vị tiểu thư nhà họ Tiêu hồi phủ, tin tức cũng truyền đến tất cả các sân viện trong phủ hầu.
Trong sân Thanh Tĩnh.
Khi lão hầu gia nhận được lời bẩm báo của người dưới, ông đang đánh cờ cùng Quốc công nước Càn và những người khác. Nghe tin, trên mặt ông lập tức lộ vẻ vui mừng.
- Kinh Hồng đã về phủ. Lát nữa lão phu không thể tiếp hai vị lâu hơn được.
Trương Tuyên hơi bĩu môi:
- Lão già vô liêm sỉ, ngươi đúng là gặp vận chó. Nhà họ Tiêu các ngươi lại sinh ra được một kỳ tài như Kinh Hồng.
Tôn Phụ gật đầu:
- Lời tuy thô, nhưng quả thật không sai.
Lão hầu gia chẳng lấy làm giận. Sau cơn vui mừng, trên mặt ông dần hiện lên vẻ buồn bã.
- Nếu cha mẹ chúng không cùng chết trận, nhà họ Tiêu đâu cần để Kinh Hồng đứng ra gánh vác mọi việc?
- Thôi, thôi. Ngày vui đừng nói chuyện mất hứng.
- Con bé Kinh Hồng nhiều lắm cũng chỉ chống đỡ được mười năm nữa. Đợi Vô Qua trở về từ Kim Lăng, nhà họ Tiêu các ngươi vẫn sẽ là nhà họ Tiêu ngày trước.
- Mong là được như vậy.
Cùng lúc ấy, bên ngoài vườn Xuân Hà.
Tiêu Kinh Hồng và Tiêu Uyển Nhi cùng đến trước cổng vườn. Theo sau hai nàng là Thẩm Họa Đường và một cô nương đeo mặt nạ bạc che nửa khuôn mặt, trên tay mỗi người xách một bọc hành lý.
Phía sau còn có Tiểu Điệp, Vương Lực Hành và những người khác.
Tiểu Điệp nhìn vườn Xuân Hà, lờ mờ nghe thấy tiếng cô gia cười nói bên trong. Nàng rụt rè lên tiếng:
- Tiểu thư, hay là để nô tỳ vào báo cho cô gia một tiếng?
Tiêu Kinh Hồng khoát tay, ra hiệu không cần. Nàng còn ra hiệu cho mọi người dừng lại, giữ im lặng.
Sau đó, nàng cùng Tiêu Uyển Nhi bước vào vườn Xuân Hà. Tiếng nói bên tai lập tức rõ ràng hơn.
- Người câu cá giỏi nhất lịch sử… Ừm… tỷ phu, huynh câu con cá này gần một tháng rồi mà chẳng bắt được con nào.
Giọng cậu bé Trương Hằng vẫn đầy vẻ khinh thường, nhưng so với trước hôm nay, thái độ đã tốt hơn nhiều.
- Thế tử ca ca không hiểu đâu. Tỷ phu từng nói, đây gọi là Khương Thái Công câu cá, cá nào muốn cắn câu thì tự cắn. Không phải tỷ phu không câu được, mà là tỷ phu không muốn câu lên thôi.
Nghe giọng trẻ con non nớt của Tiêu Vô Qua, Tiêu Uyển Nhi phải cố nhịn ho. Nàng liếc mắt với Tiêu Kinh Hồng.
Ngay sau đó, hai nàng nhìn thấy một bóng người đang ngồi xổm bên ao, tay cầm chiếc xẻng nhỏ đào đất. Rồi nghe hắn nói:
- Trẻ nhỏ dễ dạy! Vô Qua, học thức của đệ đủ sức đè bẹp thế tử rồi.
- Thật sao?
- Không thể nào! Bổn thế tử cũng có học thức!
- Chẳng hạn như gì nào, thế tử điện hạ?
Trần Dật cười trêu:
- Không phải là học người ta nói dối, bị trưởng bối vạch trần, rồi bị đánh roi thật đau đấy chứ?
Dứt lời, hắn và Tiêu Vô Qua cùng bật cười, khiến Trương Hằng tức tối la oai oái.
- Thế cũng là chuyện tốt. Mẹ đệ đã đưa đệ tới vườn Xuân Hà, sau này đệ cứ…
Vừa nói, Trần Dật vừa nhón lấy một con giun đất mới đào lên, giơ ra trước mặt:
- Mau nhìn này, to chưa!
Hắn đang định khoe với hai đứa trẻ thì trông thấy Tiêu Kinh Hồng đeo mặt nạ che nửa mặt và Tiêu Uyển Nhi đang mỉm cười ở cách đó không xa. Hắn bất giác sững lại.
Tiêu Vô Qua vừa thấy người đến đã reo lên, chạy tới thân mật gọi:
- Đại tỷ, nhị tỷ, cuối cùng hai tỷ cũng về rồi!
Trương Hằng như gặp phải khắc tinh. Bị Tiêu Kinh Hồng liếc một cái, cậu lập tức ngoan ngoãn hơn:
- Đại biểu tỷ, nhị biểu tỷ.
Trần Dật lặng lẽ quan sát hai nàng. Chốc lát sau, hắn nở nụ cười, giơ tay chào:
- Phu nhân, đại tỷ.
Tiêu Kinh Hồng thấy hắn chỉ ôn hòa mỉm cười. Dáng người và gương mặt ấy dần chồng khít với bóng hình nàng vừa trông thấy trên bức tự thiếp, khiến tâm trí nàng thoáng ngẩn ngơ.
Hình bóng vốn hư ảo mơ hồ kia từng bước hóa thành người thật. Đó là một nam nhân đang cầm trong tay con giun đất ngoe nguẩy, vẫn giữ vẻ ôn hòa, tùy ý như chẳng vướng bận điều gì.
Lúc này, Trần Dật cũng đang nhìn Tiêu Kinh Hồng.
Dù bị chiếc mặt nạ che khuất một phần dung mạo, hắn vẫn dễ dàng nhận ra nàng không phải người tầm thường. Đặc biệt là đôi mắt kia, trông rất giống Tiêu Uyển Nhi.
Thứ khiến Trần Dật chú ý hơn cả lại là khí chất của nàng.
Đó là vẻ kiêu hãnh độc lập, lạnh lẽo thanh sạch như một vị tiên bị đày xuống cõi trần.
Hai người lặng lẽ nhìn nhau hồi lâu.
Tiêu Kinh Hồng là người đầu tiên hoàn hồn. Nàng hơi mất tự nhiên quay mặt đi:
- Phu quân, ta vừa về phủ, trước hết phải đi thay y phục.
Tiêu Uyển Nhi nhận ra ánh mắt của nàng, lập tức nở nụ cười đầy ẩn ý. Tiêu Kinh Hồng càng bước nhanh hơn.
Trần Dật nhìn theo bóng lưng nàng. Dáng người và dung mạo ấy đã in rõ trong đầu hắn. Hắn khẽ mỉm cười.
- Đời người nếu chỉ như buổi đầu gặp gỡ…
- Phu nhân quả thật có vẻ đẹp tựa chim hồng tung cánh…