"Kẻ này giữa phố hành hung, định lấy mạng ta. Ta mới là người bị hại."
Hắn híp mắt, giọng đầy ẩn ý: "Vị đại nhân này, xin đừng xen vào chuyện không liên quan."
Đối phương chỉ là chánh ngũ phẩm, sao sánh nổi với phụ thân hắn, chẳng khác nào mây với bùn. Nhưng dù sao người ta cũng là quan của Hình bộ, không thuộc Hộ bộ.
Chu công tử cũng không dám nói quá tuyệt, chỉ mong đối phương hiểu ra rằng dù thế nào đi nữa, đắc tội với công tử của một vị thị lang là điều cực kỳ không khôn ngoan.
Chốn quan trường kỵ nhất là tự tạo thêm kẻ thù không cần thiết.
Nào ngờ vị quan áo xanh chẳng hề nao núng, lại cười khẩy một tiếng: "Lời của công tử Chu, cứ đi mà nói với thượng thư đại nhân."
Chu công tử nhíu mày, liếc sang lão giả. Trần thúc hạ giọng: "Tôn thượng thư và lão gia vốn có giao tình từ lâu..."
Nửa câu sau có nghĩa là: nếu không có chuyện bất ngờ, ông ta sẽ không nhúng tay vào.
Ngược lại, nếu đã nhúng tay thì tức là có vấn đề.
Chu công tử không cam lòng để con vịt đã nấu chín bay mất, bèn bám sát phía sau. Miễn chuyện không quá lớn, hắn sẽ lập tức bắt Hứa Thất An quay lại, dùng hình ngay, cho thằng nhóc này chết không có đất chôn.
Bước ra khỏi đại lao Hình bộ, ánh nắng ban mai rực rỡ rọi xuống. Hứa Thất An híp mắt, để con ngươi quen dần với ánh sáng.
Hắn theo vị quan áo xanh đi vào sân lớn của nha môn Hình bộ. Trong sân đông nghịt người: có các quan Hình bộ mặc đủ màu quan bào, có hơn chục thanh niên áo trắng, có hai cỗ xe ngựa cùng mấy con ngựa đã chết, lại có hai vị nho sinh phong thái thanh kỳ.
Chu công tử thấy cả đám người cũng sững ra, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Hắn nghe tiếng xiềng xích leng keng dừng lại. Tên Hứa Thất An đáng chết kia dừng bước, quay đầu lại, từng chữ một mà nói:
"Ngươi nên mừng vì không dùng hình với ta. Để ta tự giới thiệu lại một lần, ta là đệ tử mới thu của Giám chính."
Sắc mặt lão giả biến đổi lớn.
Vẻ mặt Chu công tử lập tức mất kiểm soát.
Không thể nào. Hắn không thể là đệ tử của Giám chính.
Nhưng nhìn cả sân đầy người áo trắng của Tư Thiên Giám, Chu công tử và lão giả đều im lặng.
Hứa Thất An chẳng thèm đếm xỉa hai người, bước thẳng tới, liếc qua đám áo trắng một lượt, bất ngờ thay lại không thấy cô nương Thải Vi đâu. Cô gái mặt trái xoan kia không có ở đây sao?
Nha dịch Vương đã đưa bí tịch luyện kim thuật tới rồi, nhưng Thải Vi không có mặt... chẳng lẽ các luyện kim sư của Tư Thiên Giám đã xem qua nội dung sách, nên mới kéo tới cứu mình?
Hay là Thải Vi có việc không thoát thân được, nhờ đồng môn đến cứu?
Hứa Thất An hít sâu một hơi, giữa tiếng xiềng xích leng keng, chắp tay nói: "Hứa Thất An xin ra mắt các vị sư huynh."
Sư huynh ư? Tống Khanh sững người, đánh giá Hứa Thất An: "Quyển sách đó là do ngươi viết?"
Ánh mắt hắn không mấy thiện cảm... Hứa Thất An gật đầu: "Nơi này không phải chỗ bàn chuyện. Đợi rời khỏi Hình bộ, sư huynh muốn hỏi gì, Ninh Yến xin biết gì nói nấy, không giấu giếm điều nào."
Thấy Hứa Thất An đang trò chuyện cùng các áo trắng Tư Thiên Giám, Chu công tử đứng ngẩn ra, vẻ mặt đờ đẫn. Hắn cứng nhắc dời mắt đi, trong lòng từ tận đáy chẳng muốn tin đây là sự thật. Hắn bước nhanh đến bên Tôn thượng thư, hạ giọng: "Tôn đại nhân, người của Tư Thiên Giám..."
Tôn thượng thư liếc hắn một cái: "Họ đến đòi người."
Chu công tử loạng choạng lùi lại nửa bước.
Lão giả gầy gò thở dốc hẳn lên.
Hắn thật sự là đệ tử của Giám chính sao? Không thể nào. Mà nếu hắn đúng là đệ tử Giám chính, thì vụ án thuế bạc đã chẳng thể liên lụy đến nhà họ Hứa.
Vụ án thuế bạc!
Lão giả nghĩ đến một khả năng. Nếu là sau vụ án thuế bạc mà Giám chính thu hắn làm đệ tử thì sao.
Hắn quả thật đã giải được bí mật của thuế bạc, luyện ra bạc giả. Một thiên tài tự học thành tài về luyện kim như vậy, Giám chính thấy tài mà nảy ý, phá lệ thu nhận đồ đệ, khả năng ấy không phải không có, thậm chí rất lớn.
Huống hồ, nếu không phải đệ tử Giám chính, thì dựa vào đâu mà đám áo trắng này lại tụ tập ở đây?
Lúc này, lão giả gầy để ý thấy hai vị đại nho đang im lặng, cùng với những con ngựa chết theo kiểu quái dị. Hắn chăm chú nhìn một lát, bỗng toàn thân chấn động, nhận ra hai vị đại nho của thư viện Vân Lộc.
Lão giả nuốt khan một cái, khẽ nói: "Thượng thư đại nhân, hai vị đại nho kia..."
"Cũng là đến đòi người." Tôn thượng thư nói, mặt không biểu cảm.
Chu công tử cứng đờ cả mặt, từng chút một quay đầu, nhìn sang lão giả.
......
"Ngươi là Hứa Thất An?"
Hứa Thất An quay đầu nhìn lại. Người lên tiếng là một lão giả mặc áo xám, để râu dê. Hắn thầm nghĩ: lão nhân gia này là ai vậy?
"Ta là sư trưởng của Từ Cựu." Một lão giả áo lam khác lên tiếng, cười ôn hòa đánh giá Hứa Thất An: "Lo gì đường trước thiếu tri âm..." Ông ngừng lại một nhịp, rồi đọc tiếp:
Đường trước chớ lo thiếu bạn thân,
Thiên hạ nào ai chẳng biết danh nhân.
"Câu ấy có phải do ngươi làm không?"
"Tác phẩm vụng về của vãn bối, khiến tiền bối chê cười rồi." Hứa Thất An đáp. "Tên tự là Ninh Yến."
Giới thiệu bản thân với người lạ bằng tên tự là lễ tiết cơ bản nhất, bởi gọi thẳng tên húy là điều rất kiêng kỵ. Nếu ngươi không nói tên tự, thì ý ngầm là không muốn kết giao.
Nụ cười trên mặt lão giả áo lam càng thêm sâu.
"Chuyện ở đây đã xong, chúng ta rời khỏi Hình bộ trước đã." Tống Khanh không nhịn được mà giục.
Lập tức có ngục tốt bước tới, mở xiềng chân và gông trên người Hứa Thất An.
"Được!" Hứa Thất An gật đầu.
Người của Tư Thiên Giám lộ vẻ mừng rỡ. Mục đích đã đạt, người đã đưa ra được, họ vô cùng mong chờ cuộc bàn bạc sắp tới.
Lý Mộ Bạch và Trương Thận, hai vị đại nho, cũng chẳng muốn ở lại lâu, bởi đón chờ họ là một trận tranh giành ác liệt.
"Hô!"
Thấy Hứa Thất An theo đoàn người rời đi, Chu công tử thở phào nhẹ nhõm, trong lòng dâng lên một nỗi kiêng dè và sợ hãi mà hắn không muốn thừa nhận.
"Chờ đã!" Hứa Thất An bỗng dừng bước.
Người của Tư Thiên Giám cùng hai đại nho nhìn về phía hắn.
"Ta còn một việc phải xử lý." Hứa Thất An chắp tay, quay người bước về phía Chu công tử. Đi ngang qua ngục tốt, hắn bất ngờ giật phắt tấm gông hình tấm ván từ tay tên ngục tốt.
"Ngươi, ngươi định làm gì?" Chu công tử kinh hãi lùi liên tiếp mấy bước.
"Hứa Thất An, phụ thân ta là hộ bộ thị lang, ngươi dám động vào ta sao? Ngươi dám ra tay ngay trong Hình bộ? Tôn đại nhân, Tôn thượng thư, mau bắt tên giặc này... Trần thúc, cứu ta..."
Rầm!
Hứa Thất An vung gông lên, nện mạnh xuống đầu Chu Lập, gỗ vỡ tung tóe.
Chu công tử trợn trắng mắt, đổ thẳng ra sau, máu đỏ tươi chảy ra từ mái tóc.
Hứa Thất An nhìn lão giả gầy, mặt không biểu cảm: "Giết ta đi."
Cả sân lặng ngắt!
"Trước mặt các sư huynh và các vị đại nhân Hình bộ, trước mặt hai vị đại nho, giết con kiến này đi, nhanh lên."
Cơn giận trên mặt lão giả gầy rút đi như thủy triều. Hắn cứng đờ đứng đó, không dám động đậy dù chỉ một chút.
......
Suýt nữa đã đi một vòng nơi quỷ môn quan rồi... quả nhiên chỉ có con cháu quan lại mới trị được con cháu quan lại, luật pháp công bằng chỉ dành cho kẻ tiểu nhân vật. Hứa Thất An tắm mình trong nắng đầu đông, cảm giác như vừa được sống lại.
Vừa ra khỏi nha môn Hình bộ, Hứa Thất An thấy ở cuối phố dài có hai con khoái mã phi tới, là nhị lang họ Hứa và nhị thúc họ Hứa.
Hai cha con cũng vừa trông thấy Hứa Thất An đang được đám áo trắng Tư Thiên Giám vây quanh. Sắc mặt căng thẳng của nhị thúc rõ ràng dịu xuống.
Người của Tư Thiên Giám sao lại có mặt ở đây... trong mắt nhị thúc thoáng qua vẻ nghi hoặc. Bản thân ông là cao thủ đỉnh phong Luyện Khí cảnh, từng tham gia trận Sơn Hải quan, nên không đến mức kính sợ thuật sĩ Tư Thiên Giám như người thường.
Hứa Tân Niên ghìm cương, lén quan sát đường huynh một lượt, thoáng yên lòng, rồi cúi người vái thật sâu: "Đa tạ sư phụ, đa tạ Mộ Bạch tiên sinh."
Hứa Thất An đành chắp tay chào người của Tư Thiên Giám trước, sau đó cùng đệ đệ lại vái hai vị đại nho.
Lý Mộ Bạch tiếc nuối nói: "Có tài thơ như thế, sao lại đi làm nha dịch chứ. Ninh Yến à, có muốn đến thư viện Vân Lộc tu học nho đạo không?"
Quen biết chưa đầy hai khắc, mà đã gọi "Ninh Yến" rồi... Trương Thận bổ sung: "Vừa khéo có thể bái lão phu làm thầy."
Hứa Thất An: "?? ?"