“Hôm nay là năm Canh Tý, tháng Bính Tuất, ngày Giáp Ngọ, cái gì mà rối tung cả lên thế này. Nếu là trước kia, chắc chắn ta đã mù tịt chẳng hiểu gì. May mà đã kế thừa ký ức của bản chủ.
Theo suy đoán của ta, đây hẳn là năm Tý, dương lịch ngày 18 tháng 10. Được rồi, ta bắt đầu viết nhật ký vậy. Dù sao ta cũng chẳng phải hạng người đứng đắn gì.
Nhị thúc nói không sai, ta phải đổi cách sống khác đi.
Cái xã hội chó má này, leo quá cao chưa chắc đã là chuyện hay. Thời cổ, quan lớn bị tịch biên gia sản nhiều như lá rụng. Vậy hạng người nào mới được sống sung túc, êm ấm? Ta đã nghiên cứu kỹ, là tầng lớp trung lưu.
Họ sống khá giả hơn dân thường, lại không dính vào những cuộc tranh đấu ở tầng cao. Ngày thường có chịu thiệt đôi chút cũng chẳng sao. Tầng lớp này sống thoải mái nhất.
Ngoài ra: hôm nay ở chợ nhặt được một tiền bạc.”
“Ngày 19 tháng 10, trời âm u. Ta nhất định phải có tiền. Trên đời này, thứ đáng tin hơn bạc chính là vàng. Tuy thương nhân không có địa vị, nhưng có được thì cũng phải có mất, thế thôi. Ta định vài hôm nữa sẽ từ chức, không làm bộ khoái ở nha môn nữa. Một tháng hai lạng bạc, một thạch gạo, bao giờ mới đủ đến Giáo Phường Ti ngủ với hoa khôi đây?”
“Ngày 20 tháng 10, trời âm u. Ta chưa vội từ chức, để công việc làm ăn ổn định đã rồi tính. Hôm nay thấy đồng liêu cầm lệnh bài đi vòi tiền thương nhân, trong lòng không mấy dễ chịu. Nhưng ta biết đây là chuyện thường ngày ở huyện. Hừ, nếu là ta của ngày xưa, chắc đã máu nóng xông lên quát mắng rồi. Cuộc sống đã mài mòn góc cạnh của ta. Khi ngươi không thể thay đổi bất cứ điều gì, hãy học cách im lặng.
Ngoài ra: hôm nay ở nha môn nhặt được một tiền bạc.”
“Ngày 21 tháng 10, trời quang. Hôm nay Vương bộ đầu dẫn ta đến câu lan chơi. Ấn tượng của ta về câu lan đã có chút thay đổi. Đó là nơi vừa nghe hát nghe kịch, vừa giao hòa cả thể xác lẫn tâm hồn. Ta đang ở Luyện Tinh cảnh, chưa thể phá thân, thật là buồn đến nản lòng.
Ngắm nghía nửa ngày, chẳng có ai đẹp hơn thím. Thím là kiểu phụ nhân đầy đặn diễm lệ mà vẫn đoan trang, đúng khuôn mẫu gia đình nền nếp. Gái câu lan thì quá lả lơi, phong trần nặng nề.
Nghĩ kỹ lại, Linh Nguyệt và thím đúng là có nhan sắc đáng gờm.
Rồi ở câu lan, ta nhặt được một tiền bạc, vừa đủ trả tiền nghe hát và ăn uống. Dạo này phải chăng ta gặp vận may chó má?”
“Ngày 22 tháng 10, nghe hát ở câu lan.”
“Ngày 23 tháng 10, nghe hát ở câu lan.”
“Ngày 24 tháng 10, nghe hát ở câu lan. Vương bộ đầu hỏi sao ta vui vẻ thế. Vì được ăn chùa khiến ta vui.”
“Ngày 25 tháng 10, Hứa Thất An ơi Hứa Thất An, sao ngươi có thể sa đọa đến thế? Không thể cứ thế này mãi được, ngươi quên mục tiêu của mình rồi sao? Đặt một mục tiêu nhỏ trước, kiếm một trăm triệu lạng.”
“Ngày 26 tháng 10, nghe hát ở câu lan.”
“Ngày 27 tháng 10, nghe hát ở câu lan. Hôm nay không nhặt được bạc, ta phải trả một tiền phí hoa. Phì, nơi khói hương mù mịt này, từ nay ta không đến nữa.”
“Ngày 28 tháng 10, thế giới này có thuốc súc, cũng có súng hỏa mai, bồ kết cũng đã có, hiệu quả lại tốt đến lạ. Vậy là kế hoạch xà phòng thơm của ta cũng đổ bể rồi. Ta ghét mấy tay luyện đan dược. À đúng rồi, thủy tinh!
Ta có thể nung thủy tinh. Thủy tinh là thứ tốt đấy, đám người cổ đại này chắc chắn chưa từng thấy bao giờ.”
“Ngày 29 tháng 10, ồ, thủy tinh cũng có rồi, ta phải tìm đường khác. Hôm nay ở nhà nhặt được tiền riêng của nhị thúc, một tiền bạc.”
“Ngày 30 tháng 10, nghe hát ở câu lan.”
“Ngày 31 tháng 10, hôm nay ta lại nghĩ ra một kế hoạch kiếm tiền. Ta có thể cải tiến giấy. Đại Phụng văn đạo hưng thịnh, chỉ cần làm được giấy tốt hơn, ta sẽ ngày vàng bạc tuôn về, ăn món ngon nhất, ngủ với hoa khôi đẹp nhất.
Để ta nghĩ xem, quy trình làm giấy là (cả đoạn bị gạch bỏ).
Thôi, không cần bận tâm chuyện giấy nhỏ mọn này nữa, ta đã có ý hay hơn: chế tạo xi măng.
Thành phần xi măng ta vẫn nhớ: canxi cacbonat, silic đioxit, nhôm oxit, sắt oxit, phối trộn theo tiêu chuẩn lý hóa nhất định. Ừm, hôm nay ở chợ nhặt được một tiền bạc. ??? Chuyện gì đây, tần suất nhặt tiền của ta có phải quá cao không? Thế này khiến ta bất an quá.”
“Ngày 2 tháng 11, kế hoạch xi măng thất bại. Biết lý thuyết là một chuyện, tự tay làm lại là chuyện khác. Mẹ kiếp, đúng là quá thực tế.”
“Ngày 3 tháng 11, mấy hôm nay ta tiêu sạch tiền tiết kiệm, phải đi vay nhị thúc. Nhị thúc là cái thằng nghèo kiết xác, cũng chẳng có tiền. Hứa Tân Niên biết chuyện, trước hết tỏ rõ sự khinh thường, sau đó đem ta ra chế giễu, cuối cùng vẫn đưa cho ta năm lạng bạc. Thằng em này của ta tuy hơi độc miệng và kiêu ngạo, nhưng cũng không đến nỗi tệ. Trời không sinh Hứa Tân Niên, Đại Phụng vạn cổ như đêm dài, ta đây sẽ đáp trả thế này. Hứa Tân Niên đỏ mặt tía tai, phất tay áo bỏ đi.
Nhị lang à, nếu không phải chúng ta kết nghĩa anh em, ta đã phong ngươi làm nữ chính rồi.”
“Ngày 5 tháng 11, hôm nay cùng đám bộ khoái nha môn đi lười biếng ở quán trà. Lần đầu tiên nghe người kể chuyện giảng sách, ta chợt nghĩ, nếu viết lại tiểu thuyết võ hiệp, tứ đại danh tác, tiểu thuyết mạng của đời sau, thì ta nằm không cũng kiếm được tiền. Ta đúng là kẻ thông minh.
Hôm nay lại nhặt được một tiền bạc. Ngày mai có tiền đi câu lan rồi.”
“Ngày 7 tháng 11, ta đúng là ngây thơ quá mức. Một bộ tiểu thuyết mấy chục vạn, cả trăm vạn chữ, ta lại định dùng bút lông mà viết ra sao? Ừm, ta có thể chế bút than. Nhưng mà, nhưng mà ta không nhớ nổi nội dung tiểu thuyết!
Xuyên không đã mười ngày, chẳng nên trò trống gì. Aaa, ta sắp nứt toác đầu rồi.”
“Ngày 8 tháng 11, trời mưa, đúng như tâm trạng ta lúc này. Rõ ràng ta biết chút ít về mọi thứ, nhưng khi thật sự phải biến chúng thành bạc, khi phải dựng nên từ con số không, ta mới thấy mình còn kém xa. Ta thấm thía sự thất bại của thứ giáo dục thi cử.
Hôm nay trò chuyện với nhị thúc, nghe ông kể nhiều chuyện quan trường, cộng thêm những điều ta tận mắt thấy khi làm bộ khoái ở nha môn, ta chợt nhận ra thế giới này còn tồi tệ hơn ta tưởng. Tham quan ô lại hoành hành không kiêng nể, kẻ tham ít đã được coi là quan tốt, quan thanh liêm còn hiếm hơn cả gái trinh ở câu lan.”
“Ngày 9 tháng 11, nhiều mây. Thải Vi cô nương ở Tư Thiên Giám sao vẫn chưa đến tìm ta? Chẳng lẽ nàng không muốn có được bí thuật luyện đan mà thiên hạ đồn đại sao? Cô nương ấy nhan sắc chẳng thua gì Linh Nguyệt, khuôn mặt trái xoan đáng yêu, đôi mắt to đẹp. Với kỹ năng tán gái lô hỏa thuần thanh của ta, biết đâu có thể chinh phục được nàng. Nàng là đệ tử của Giám chính hay không cũng chẳng quan trọng, điều chủ yếu là trong xã hội lạnh lùng này, ai cũng khao khát một mối tình.
Mau đến tìm ta đi, ta không muốn phấn đấu nữa rồi.”
“Ngày 10 tháng 11, ta vẫn không cam tâm để kế hoạch tiểu thuyết tan thành mây khói, bèn kể cho hai đứa em gái nghe đại khái cốt truyện Lương Sơn Bá và Chúc Anh Đài. Câu chuyện còn sơ sài, vì ta đã quên mất nhiều chi tiết. Nghe xong, mắt Linh Nguyệt đỏ hoe, còn Linh Âm thì không khóc. Ta bèn cốc cho nó một cái, nó liền òa lên khóc. Ta thấy đây là nỗi buồn mà đứa trẻ ở độ tuổi này nên gánh chịu.”
“Ngày 111 tháng 11, hôm nay uống rượu với Lý điển sử, lúc ngà ngà say, ông ta nói Trấn Bắc Vương phi là đệ nhất mỹ nhân đương triều. Ta hỏi ông ta rốt cuộc đẹp đến đâu, ông ta không tả nổi, bởi lẽ Lý điển sử cũng chỉ nghe lời huyện lệnh đại nhân mà thôi.
Tối về nhà, ta lén hỏi nhị thúc. Vẻ mặt nhị thúc vô cùng kỳ quặc. Ông dốc hết vốn từ nghèo nàn của mình để miêu tả nhan sắc vương phi, còn ta chỉ rút ra được điểm cốt lõi: trời ơi, to thật.
Điều này khiến ta sinh ra chút hứng thú và mong đợi nho nhỏ đối với vương phi.”
“Ngày 10 tháng 11, đến hôm nay, vẫn chưa làm nên trò trống gì, ta đã làm mất mặt nước Trung Hoa, làm mất mặt những người xuyên không.”
“Ngày 12 tháng 11, đây là tháng đầu tiên ta đến thế giới này. Bổng lộc đã phát xuống, ta định chăm chỉ làm việc, còn chuyện buôn bán thì từ từ tính.”
“Ngày 13 tháng 11, nghe hát ở câu lan.”