- Ha ha, không ngờ vòng thi lần này lại dễ thế!
- Dễ ư? Chưa chắc đâu! Các ngươi mới tham gia lần đầu nên không biết đấy thôi. Ta từng thấy phần thi này trong đợt khảo hạch con cháu ngoại phủ. Quả cầu linh mạch sẽ dựa vào độ mạnh yếu của linh mạch mỗi người, cùng với mức độ khống chế sức mạnh linh mạch, để ngưng tụ ra số sao khác nhau. Chỉ ai ngưng tụ được sáu ngôi sao mới được tính là qua.
- Trước kia có người thành tích mấy vòng đầu rất khá, nhưng đến cuối lại không ngưng tụ nổi sáu ngôi sao. Thành tích chung của bốn vòng sau vì thế mà kém cỏi, đành phải tiếp tục ở lại ngoại phủ, chờ sang năm mới có cơ hội.
Người lên tiếng là một thanh niên. Xem ra năm đó hắn cũng vì không ngưng tụ được sáu ngôi sao nên mới phải ở mãi ngoại phủ.
Nghe vậy, mọi người nhìn nhau, chẳng ai nói thêm lời nào.
- Để ta thử trước!
Đúng lúc ấy, một thiếu niên vạm vỡ bước lên.
- Là Giang Thừa! Hắn đã đạt Khai Mạch cảnh Thất Trọng rồi.
- Chắc lần này hắn sẽ ngưng tụ được sáu ngôi sao.
Thấy Giang Thừa lên đài, mọi người đều tỏ vẻ tin tưởng.
Hắn bước lên cao đài, không hề chần chừ, vận linh lực vào lòng bàn tay rồi vỗ mạnh xuống quả cầu.
Ầm!
Tiếng nổ vang dội lập tức vọng ra từ quả cầu linh mạch.
Vù!
Ngay sau đó, quả cầu bừng lên ánh sáng rực rỡ, chói lòa.
Giang Thừa mừng rỡ. Nhưng ngay khoảnh khắc kế tiếp, một luồng sức mạnh phản chấn dữ dội từ quả cầu phun ra, dội thẳng vào người hắn.
Phụt!
Lực phản chấn khủng khiếp khiến mặt Giang Thừa trắng bệch, máu tươi phun khỏi miệng. Cả người hắn bị hất văng khỏi cao đài.
- Khốn kiếp!
Giang Thừa gầm lên giận dữ. Lúc này hắn mới nhận ra quả cầu còn chứa sức mạnh phản chấn. Vừa rồi hắn sơ ý, thế là bị đánh bật khỏi đài.
- Hít…
Chứng kiến cảnh ấy, sắc mặt mọi người đều trở nên nghiêm trọng. Xem ra phần khảo hạch bằng quả cầu linh mạch chẳng dễ dàng như họ tưởng.
- Người tiếp theo!
Nhị trưởng lão vừa lên tiếng, một thiếu niên da ngăm đen đã bước lên cao đài.
- Là Giang Khả, cao thủ đứng thứ sáu ở ngoại phủ. Không biết hắn có qua nổi không.
Đám con cháu Giang gia không khỏi lo lắng. Dù sao Giang Thừa vừa bị đánh bật xuống đài ngay trong chớp mắt.
Giang Khả đứng trên đài, lòng bàn tay phủ một lớp linh lực màu xanh. Hắn vỗ mạnh vào quả cầu.
Ầm!
Tiếng động trầm đục vang vọng trên quảng trường. Luồng sức mạnh phản chấn khổng lồ lại quét tới, dội vào người thiếu niên.
Nhưng nhờ có Giang Thừa làm bài học, Giang Khả đã chuẩn bị sẵn. Trên người hắn ánh sáng lóe lên, hóa giải toàn bộ sức mạnh đang ập đến. Ngay sau đó, từng ngôi sao lớn trên đầu hắn bắt đầu ngưng tụ với tốc độ chóng mặt.
Một ngôi…
Hai ngôi…
…
Sáu ngôi…
Đến khi ngưng tụ đủ sáu ngôi sao, ánh sáng mới dần lụi tắt.
- Hay lắm!
- Đúng là người đứng thứ sáu ở ngoại phủ. Người thường e rằng chẳng thể chỉ bằng một chưởng mà đánh ra được sáu ngôi sao.
- Phải đấy! Giang Khả khống chế sức mạnh thuộc tính gió ngày càng điêu luyện, thật đáng nể. Xét khắp Giang gia, e rằng chẳng ai sánh bằng hắn về khả năng điều khiển sức mạnh thuộc tính gió.
Thấy Giang Khả thành công, đám con cháu Giang gia vốn ngưỡng mộ hắn liền lên tiếng khen ngợi.
- Giang Huyền, ngươi thấy thế nào?
Chợt có một đệ tử Giang gia quay sang hỏi Giang Huyền. Gần đây hắn nổi danh trong nhà họ Giang, nhiều người muốn kết giao, nhờ vậy cũng được lòng không ít người.
Giang Huyền đang tu luyện bèn mở mắt, liếc nhìn Giang Khả ở đằng xa rồi thản nhiên đáp:
- Thiên phú cũng được, nhưng hắn khống chế sức mạnh thuộc tính gió chưa đủ tốt, uy lực yếu quá.
Mọi người chớp mắt, nhất thời không biết nói gì. Giang Khả vốn nổi tiếng có khả năng khống chế sức mạnh thuộc tính gió rất giỏi, vậy mà qua lời Giang Huyền lại thành yếu kém…
Ở đằng xa, Giang Tuyết nghe thấy lời nhận xét ấy, khinh khỉnh cười nhạt.
- Ta cứ tưởng Giang Huyền chỉ kém thiên phú tu luyện. Không ngờ hắn còn chẳng biết mình có bao nhiêu cân lượng.
Giang Thiên Dật đứng bên cạnh nàng lắc đầu, nói:
- Có lẽ có kẻ thích khoe khoang trước mặt người khác, chẳng buồn nhìn lại bản thân ra sao.
- Ta rất muốn xem đến lượt hắn lên đài thì sẽ thế nào.
Giọng hắn không nhỏ, khiến không ít người xung quanh nghe thấy. Giang Huyền cũng nghe rõ. Hắn ngước mắt nhìn Giang Thiên Dật, thản nhiên buông hai tiếng:
- Đồ ngu!
Mặt Giang Thiên Dật sa sầm, hắn nghiến răng nói:
- Ta muốn xem ngươi còn đắc ý được đến bao giờ!
Chớp mắt, nửa canh giờ đã trôi qua.
Thế nhưng trong số những thiếu niên bước lên đài, ngoài Giang Khả lúc trước, chẳng ai ngưng tụ nổi sáu ngôi sao.
…
Vù!
Đúng lúc này, sân đấu lại bỗng sôi lên.
Mọi người ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy thêm một thiếu nữ bước lên cao đài.
Trên đầu nàng, từng ngôi sao rực rỡ lại ngưng tụ với tốc độ chóng mặt. Lần này cũng đủ sáu ngôi.
- Sáu ngôi!
Mọi người lập tức phấn khích. Ngay cả các trưởng lão trên đài cũng bắt đầu chú ý hơn.
- Là Giang Tuyết!
- Không ngờ nàng lại có thiên phú đến vậy, ngưng tụ được sáu ngôi sao! Nếu ở ngoại phủ, thành tích này đủ giúp nàng lọt vào tốp mười. Bảo sao năm đó nàng chọn bỏ rơi Giang Huyền.
- Phải rồi! Hoa đẹp nào chịu cắm trên đống phân bò chứ!
Những lời giễu cợt ấy chẳng buồn giấu giếm, từng tiếng từng câu đều lọt vào tai Giang Huyền, người vẫn lặng lẽ tu luyện ở bên cạnh.
Thế nhưng sắc mặt hắn chẳng đổi. Hắn thậm chí còn không định tham gia vòng thi thứ hai này.
Vòng đầu ít ra còn giúp hắn nâng cao kinh nghiệm chiến đấu. Còn vòng này có gì đáng nói? Chẳng qua chỉ bước lên sờ một quả cầu thủy tinh, được ích gì chứ? Đúng là phí thời gian quý báu.
Trước đó, hắn đã nghe nói thành tích một vòng thi riêng lẻ sẽ không quyết định trực tiếp việc ai được ở lại. Đã vậy, chi bằng tranh thủ tu luyện thêm một lát.
Chỉ cần những vòng sau hắn đều giành được hạng nhất, chuyện vào nội phủ gần như chắc chắn.
Hơn nữa, trong số những nhân vật lớn đang ngồi trên đài, hắn nhận ra có một người thân thiết với Giang Thiên Dật. Nếu cứ thế quét sạch mọi vòng thi, chẳng phải sẽ khiến vị ấy mất mặt sao?
Thôi thì cũng nên chừa cho người ta chút thể diện.
Vậy nên, dù từng lời chế giễu khinh miệt cứ vang bên tai, Giang Huyền vẫn mặc kệ, tiếp tục lặng lẽ tu luyện.