Trương Thiên Tuyết đưa tay che miệng cười, liếc hắn một cái đầy trách yêu rồi mời hắn ngồi xuống, thong thả kể rõ mọi chuyện trước mắt.
Với hắn, nàng vốn chẳng có gì phải giấu.
Theo lời nàng kể, từ lâu trong tay nàng, việc buôn bán và mạng lưới dò la tin tức vẫn luôn đi song song hai đường. Từ nửa năm trước, điểm nghe ngóng của nàng đã cắm chân trong tòa thành này, ngày đêm thu thập tin tức khắp nơi.
Thế nên dù mấy tên lưu manh đầu đường còn chẳng biết đứng sau Trân Bảo Các là ai, nàng đã nắm rõ trong lòng bàn tay.
- Hằng Cổ Các ư?
Cái tên này, đến hắn còn từng nghe qua. Đủ thấy thế lực ấy lớn tới mức nào. Ở Đông Vực, địa vị của bọn họ cực cao, xếp trong năm nhà buôn bản địa đứng đầu. Vòi bạch tuộc của họ vươn tới khắp cả chín vực.
Mà dám lấy hai chữ Hằng Cổ đặt tên, rõ ràng tham vọng không nhỏ. Nghe đồn, ông chủ lớn đứng phía sau Hằng Cổ Các là một thế lực cực kỳ cổ xưa, nền tảng sâu dày khó lường!
Trương Thiên Tuyết nói:
- Hằng Cổ Các là thương hội lâu đời, tiếng nói trong Vạn Thương Liên Minh rất có sức nặng. Việc buôn bán của họ bao trùm gần như mọi ngành nghề, là một thương hội toàn diện hiếm thấy!
Trong mắt nàng đầy vẻ khao khát, lại có cả ý muốn thử sức. Bởi điều nàng mong mỏi, chính là dựng nên một con quái vật khổng lồ như vậy!
Lâm Thần khó hiểu hỏi:
- Một kẻ khổng lồ như thế, cớ gì lại ra tay với chúng ta?
Trương Thiên Tuyết nhấn mạnh:
- Không phải Hằng Cổ Các, mà là Trân Bảo Các.
- Trân Bảo Các dựa lưng vào Hằng Cổ Các. Đó là sản nghiệp do đứa cháu được một vị trưởng lão trong Hằng Cổ Các hết mực cưng chiều lập ra chơi cho vui, thời gian mở cũng chưa lâu. Nhưng nhờ cậy nguồn lực của Hằng Cổ Các nên phất lên rất nhanh.
Nàng hừ lạnh một tiếng rồi nói tiếp:
- Nhưng thủ đoạn phất lên lại chẳng quang minh gì. Hắn không hề dùng tới kênh buôn bán của Hằng Cổ Các, mà trực tiếp chèn ép các thương hội khác, bóp nghẹt chỗ sống của người ta. Nhìn bộ dạng ấy, rõ là muốn nuốt trọn cả thị trường hàng bình dân!
Hằng Cổ Các thì cao sang, hàng hóa trong đó toàn là đồ cao cấp, khách ra vào phần nhiều là võ giả từ Tri Không trở lên.
Nhưng trên đời này, đông nhất vẫn là võ giả dưới Tri Không. Những người này không mua nổi linh bảo quá đắt tiền, nhưng được cái số lượng đông đảo vô cùng.
Dù mua hàng rẻ tiền, lời lãi chẳng được bao nhiêu, song gom lại thì thành một núi linh tinh khổng lồ.
Hằng Cổ Các đương nhiên cũng không bỏ qua.
Dưới trướng họ có mấy thương hội nhỏ hơn chuyên tranh ăn ở thị trường này. Tới nay, phần chia thị trường về cơ bản đã ổn định.
Còn Trân Bảo Các mới mọc ra này, rõ ràng không thuộc hệ thống thương hội do chính Hằng Cổ Các dựng lên, mà là tài sản riêng của vị trưởng lão kia.
Mượn danh Hằng Cổ Các, nhưng lại không được chia phần thị trường của Hằng Cổ Các.
Vậy thì chỉ còn cách cướp!
Cách cướp cũng đơn giản và trực tiếp. Thương hội nào cùng loại thì đừng mong mở cửa tiếp, tất cả phải dẹp đường cho Trân Bảo Các!
Không nhường đường ư?
Vậy thì đủ trò bẩn thỉu sẽ ập tới. Giành khách, cắt nguồn hàng, thậm chí cướp cả đoàn xe, giết người cũng chẳng coi ra gì. Dù sao nói ra, sau lưng người ta cũng là Hằng Cổ Các!
Thương hội nhỏ vốn đã yếu thế, đâu thật sự dám đối đầu với Hằng Cổ Các. Cuối cùng phần nhiều đành nhẫn nhịn. Hoặc nhường lại thị trường trong thành này, hoặc bị nuốt chửng với giá rẻ mạt.
Mà nay, tới lượt thương hội Càn Khôn Cửu Đỉnh.
Đối với kẻ từ ngoài tới non nớt như Càn Khôn Cửu Đỉnh, Trân Bảo Các càng ngang ngược không kiêng dè. Chúng chỉ cần thuê mấy tên lưu manh đã cắt đứt đường tiền tài của Càn Khôn Cửu Đỉnh. Một bóng khách cũng chẳng ghé qua, còn mở hàng sao nổi?
Càn Khôn Cửu Đỉnh hoặc tự đóng cửa dẹp tiệm, hoặc bị đánh cho phải đóng cửa dẹp tiệm.
Lâm Thần nói:
- Xem ra muốn đứng vững bằng buôn bán đàng hoàng đã không còn khả năng.
Trương Thiên Tuyết đáp:
- Nếu cạnh tranh trong luật, chúng ta chẳng sợ gì. Nhưng mấy trò ngoài luật thế này, quả thật khó chống đỡ. Dù sao nơi đó cũng là sân nhà của bọn chúng!
- Dĩ nhiên, chi nhánh kia thật ra cũng chỉ là một cái neo, dùng để bung lưới mà thôi. Có hay không có, khác nhau ở chỗ giăng lưới được hay không. Thế nên kiếm tiền hay không, thật ra không quan trọng lắm. Dù có phải chiều theo ý chúng, nhường chút lợi lộc, chỉ cần giữ được cái tên Càn Khôn Cửu Đỉnh này thì không sao.
Nàng cười, chẳng hề so đo được mất của một cửa tiệm. Lỗ vốn cũng không sao.
Tầm nhìn của nàng quả thật đã khác xa cô bé ngày xưa.
Dĩ nhiên, đây là cái nhìn ở tầm cao của nàng, không thể đem nói thẳng với Hồ chưởng quầy và mọi người. Bọn họ vẫn phải tính toán cho sự phát triển của thương hội.
Lâm Thần cười nói:
- Nàng thật sự đã thay đổi rất nhiều.
Trương Thiên Tuyết hơi đắc ý hếch cằm lên. Nhưng ngay sau đó lại thấp thỏm nhìn hắn, hỏi:
- Ngươi có thích ta của trước kia hơn không, ngốc ngốc, khờ khờ, ngơ ngơ…
Lâm Thần cười đáp:
- Không đâu. Nàng bây giờ rất có sức hút!
Trương Thiên Tuyết cười ngọt ngào rồi nói tiếp:
- Thế nên, ngươi cũng không cần làm quá tay. Chỉ cần giữ cho cửa tiệm kia mở tiếp được là đủ, tốt nhất dồn xung đột trong phạm vi với Trân Bảo Các thôi.
- Dù sao Hằng Cổ Các thế lực rất lớn, ngươi còn phải đi lại ở Đông Vực, đắc tội bọn họ chẳng phải chuyện hay!
Lúc trước bảo hắn lo tới cùng, đó là lời nũng nịu. Còn khi bàn vào việc thật, nàng đương nhiên lo cho an nguy của hắn.
Lâm Thần khẽ hừ một tiếng:
- Chuyện đó phải xem bọn chúng. Muốn ức hiếp người khác thì phải chuẩn bị sẵn tinh thần bị người khác ức hiếp lại!
Trương Thiên Tuyết cười nói:
- Vậy tùy ngươi thích làm sao thì làm.
Nàng cũng không nói thêm nữa.
Chuyện này coi như tạm định như vậy. Những việc còn lại, hắn sẽ tự mình quyết định.
Lâm Thần hỏi:
- Phải rồi, nàng bày cục ở Đông Vực là vì cái gì?
Nói cho có lý, Càn Khôn Cửu Đỉnh còn chưa cần vội tiến vào Đông Vực. Thị trường nơi này đã sớm bão hòa, thương hội từ ngoài tới rất khó đứng chân. Dù không bị Trân Bảo Các nhắm vào, e rằng cũng chỉ cầm cự mà thôi.
Trương Thiên Tuyết cười đáp:
- Một là, quả thật muốn tới vực lớn buôn bán sầm uất thứ hai này thử nước, coi như diễn tập trước khi tiến vào Trung Vực.
- Hai là, bên phía ngươi, có thứ làm ta khá để tâm. Dò la tin tức liên quan mới là mục đích thật sự.
Lâm Thần nghi hoặc hỏi:
- Nơi này có thứ gì?
Trương Thiên Tuyết hỏi:
- Ngươi từng nghe nói về mười hai cỗ quan tài đồng chưa?
Mười hai cỗ quan tài đồng!
Hắn cau mày, theo bản năng liền nhớ tới cỗ quan tài đồng lấy được ở núi Định Quân. Sắc mặt lúc này không sao giữ được bình tĩnh.
Trương Thiên Tuyết cười nói:
- Xem ra ngươi cũng biết một ít. Nhìn vẻ mặt của ngươi là ta biết.
Lâm Thần lắc đầu:
- Ta chỉ từng gặp một cỗ quan tài đồng rất tà quái, nhưng không biết có liên quan tới mười hai cỗ nàng nói hay không.
Hắn nói:
- Nàng cứ kể cụ thể cho ta nghe trước đã.
Trương Thiên Tuyết nghiêm mặt lại, đem tin tức mình biết kể tỉ mỉ một lượt. Hắn nghe mà kinh hãi trong lòng, không ngờ nàng đã chạm tới thứ ở tầng mức này!
Mười hai cỗ quan tài đồng, bắt nguồn từ một chuyến hàng thương hội thu được ở Thập Vạn Đại Sơn mấy năm trước. Đó là một cái vò sành, trông hết sức bình thường.
Có điều mặt ngoài vẽ một số phù văn đặc biệt, dường như chứa đựng một loại sức mạnh nào đó, hơn nữa tuổi đời quả thật rất xa xưa, nên mới bán được chút giá.
Lúc ấy không ai thấy cái vò có gì đặc biệt. Thương hội thu về, cũng chỉ muốn đưa lên sàn cao hơn, để những cường giả từng trải hơn nhìn thấy, biết đâu nhìn ra manh mối, bán được giá tốt.
Nhưng sau đó xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Kho chứa hàng bị tập kích. Tuy cuối cùng giết sạch phần lớn bọn cướp, thương hội cũng tổn thất không nhỏ.
Dù nhìn lại bây giờ, khi ấy mất đi đều chỉ là hàng rẻ tiền, nhưng lúc đó quả thật giáng cho Trương Thiên Tuyết một đòn nặng. Sau đó nàng tăng cường phòng vệ cho các kho hàng khắp nơi.
Mà sau vụ tập kích ấy, cái vò vẫn không bị cướp mất. Nó quá xoàng xĩnh, bọn cướp còn chê.
Cuối cùng người ta tìm thấy nó trong đống xác chết, ngâm trong máu bùn.
Nhưng từ sau đó, cái vò ấy liền xảy ra biến đổi, hiện ra phù văn mới. Rất nhanh, món đồ được đưa tới tay Trương Thiên Tuyết.
Kết quả, ngay đêm đó nàng liền mơ thấy cảnh mười hai cỗ quan tài đồng trấn áp trời đất, khủng khiếp tuyệt luân. Mà mỗi cỗ quan tài đều bị một sợi xích sắt kéo lấy. Đầu kia của sợi xích là một con người.
Người đó áo quần rách nát, trên vai lôi theo mười hai sợi xích. Cả bờ vai đã nát bét, máu tươi không ngừng chảy xuống.
Cảnh tượng như vậy khiến lòng nàng chấn động mạnh.
Chỉ là con đường phía trước càng lúc càng gập ghềnh. Người kia kéo không nổi nữa, hắn đã khó lòng đi tiếp. Cuối cùng trời đất biến đổi dữ dội, từng sợi xích đứt tung, mười hai cỗ quan tài đồng cũng văng tán mỗi cỗ một nơi.
Người kia gào rống điên cuồng, đuổi theo ra ngoài, rồi ngã gục xuống đất.
Lâm Thần nghe mà thấy rợn người. Cái vò kia cũng quá tà quái. Lại nữa, người kia là ai mà kéo theo cả mười hai cỗ quan tài đồng!
Hắn nói:
- Chuyện này, sao nàng không nói sớm với ta, nguy hiểm quá!
Vội vàng chạm vào thứ tà quái như vậy, với nàng mà nói, một khi xảy ra chuyện ngoài ý muốn, rất có thể là tai họa ngập đầu!
Trương Thiên Tuyết nói:
- Lúc ấy còn chưa rõ ràng, sau này không xảy ra chuyện ngoài ý muốn nên cũng không kể.
Rồi nàng khẽ hừ một tiếng:
- Với lại cũng không phải không kể, mà là có người đến cơ hội trò chuyện cũng không cho đấy chứ.
Lâm Thần ho khan một tiếng:
- Ta không phải bận lắm sao.
Trương Thiên Tuyết hừ hừ hai tiếng:
- Ừ đó, bận tới bận lui rồi bận luôn vào lòng Tô Nhược Hi chứ gì.
Nàng chẳng giấu vẻ ghen của mình. Dù sao nàng là người đầu tiên tỏ tình với hắn ngay trước mặt, lòng dạ đã sớm bày tỏ, chẳng có gì phải che đậy.
Hắn thật muốn hộc máu. Bị nàng nhắc chuyện này, hắn xấu hổ tới mức chỉ muốn tìm kẽ đất chui xuống, đành gượng chuyển chủ đề:
- Vậy nàng đã lần ra tung tích của mười hai cỗ quan tài đồng kia?
Trương Thiên Tuyết gật đầu, buồn cười nhìn hắn, cũng tha cho hắn một lần. Nàng nói:
- Từ sau đó, ta thường nằm mơ. Trong mơ sẽ hiện ra một số hình ảnh cụ thể. Ta đoán, đại khái có liên quan tới nơi đặt quan tài đồng.
- Ta bí mật phái người tra xét, thu thập manh mối ăn khớp với hình ảnh trong mơ. Ghép lại với nhau rồi dần dần giải được ý nghĩa trong đó.
- Hẳn là một tọa độ nào đó!
Lâm Thần mắt sáng lên:
- Ở Đông Vực?
Trương Thiên Tuyết cười nói:
- Đúng, ở Đông Vực. Nhưng vị trí cụ thể còn chưa xác định được, cần dò xét thêm. Có điều đã có manh mối, tin rằng sẽ không phải đợi quá lâu!
Lâm Thần trầm giọng hỏi:
- Nàng còn mô phỏng lại được hình dạng những cỗ quan tài đồng từng thấy không?
Trương Thiên Tuyết gật đầu, vận huyền lực, mô phỏng ra hình dạng của mười hai cỗ quan tài đồng ngay trước mặt.
Con ngươi hắn co rút lại.
Trong đó một cỗ quả nhiên gần giống với cỗ hắn tìm được ở núi Định Quân. Chỗ khác nhau, có thể do nàng không cách nào dựng lại hoàn toàn hình dạng quan tài đồng.
Dù sao nàng cũng chỉ thấy hình ảnh mờ ảo trong mơ.
Lâm Thần hỏi trong ý nghĩ:
- Bạch Thư, xem ra suy đoán trước đây của chúng ta không sai, quan tài đồng không chỉ có một cỗ. Nhưng vì sao lại là mười hai cỗ?
Chỉ có Bạch Thư mới biết, những đời chủ trước đây của Cửu Thiên Trảm Thần Quyết rốt cuộc có bao nhiêu người.
Bạch Thư lắc đầu:
- Chủ nhân chắc chắn không chỉ mười hai người. Trừ đi những kẻ chết rất sớm hoặc thẳng tay bị nữ thần giết chết, số còn lại cũng không chỉ mười hai.
Lâm Thần trầm giọng hỏi:
- Còn kẻ cảnh giới cao thì sao, ví dụ như hạng Vấn Thần trở lên!
Bạch Thư khẽ nhíu mày, nàng nhớ lại một lát rồi con ngươi co rút dữ dội:
- Tính cả Cổ Đình, quả thật xấp xỉ mười hai người. Thực lực của Cổ Đình, trong số đó chỉ xếp hạng trung bình trở xuống!
Thật như vậy sao!
Tim hắn đập dồn dập mấy nhịp, có cảm giác rợn tóc gáy quấn lấy trong lòng.
Có kẻ, một tồn tại đáng sợ nào đó, vậy mà cố ý thu thập những người từng giữ Cửu Thiên Trảm Thần Quyết!
Rốt cuộc là ai mà dám làm chuyện này, mà lại có thể làm được chuyện này!
Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, kẻ kia biết tới sự tồn tại của Cửu Thiên Trảm Thần Quyết!
Trương Thiên Tuyết lo lắng hỏi:
- Lâm Thần, ngươi sao vậy?
Lâm Thần lắc đầu, ra hiệu nàng cứ kể tiếp.
Có điều những gì nàng biết cũng có hạn, gần như đã nói hết. Nàng muốn tìm quan tài đồng, là vì cảm thấy trong đó có lẽ ẩn chứa cơ duyên lớn, sẽ giúp ích cho hắn!
Cụ thể quan tài đồng tượng trưng cho điều gì, nàng cũng không rõ.
Lá gan cũng thật lớn!
Cuối cùng Trương Thiên Tuyết thấp thỏm hỏi:
- Ta… có phải đã làm sai không? Sắc mặt ngươi khó coi lắm.
Lâm Thần lại lắc đầu, rất nghiêm túc nói:
- Nàng làm rất tốt. Nhờ nàng, một mối nghi ngờ trong lòng ta cuối cùng đã có đáp án!
Trương Thiên Tuyết lập tức vui vẻ hẳn lên, đôi mắt cong cong như vầng trăng non, khiến cả gian phòng cũng sáng thêm mấy phần.
Nàng thật sự rất vui, cuối cùng mình cũng giúp được hắn. Đây là điều nàng vẫn luôn muốn làm!
Hắn lại nghiêm mặt, dặn dò:
- Sau này, nàng đừng nhúng tay vào chuyện này nữa. Bên trong e rằng ẩn chứa hung hiểm cực lớn, nàng sẽ bị cuốn vào!
Trương Thiên Tuyết lại lắc đầu:
- Nếu chuyện này có ích với ngươi, ta sẽ không dừng lại. Hơn nữa, ta cứ luôn mơ thấy những hình ảnh ấy, e rằng không phải ta muốn dừng là dừng được!
Hắn ngẩn ra, ánh mắt trầm xuống.
Quả thật, vội vàng dừng bước, biết đâu ngược lại sẽ gặp nguy hiểm.
Chết tiệt, cái vò kia rốt cuộc là thứ gì, có liên quan tới người kéo quan tài trong mơ của nàng không? Hắn muốn nàng gom đủ mười hai cỗ quan tài đồng!
Nhưng gom đủ quan tài đồng, lại là vì cái gì?
Trên quan tài đồng, phong trấn chữ Chết thời cổ, là để trấn giết người trong quan tài, hay không cho kẻ đó sống lại?
Bóng ngồi trên quan tài đồng, có kẻ nào không, vong linh trong quan tài.
Hay là người kéo quan tài kia?
Vô vàn ý nghĩ dâng lên trong đầu hắn, ngàn mối vạn đầu, căn bản không tìm ra đáp án!
Cuối cùng hắn thở dài một hơi, tạm nén những suy nghĩ rối ren xuống.
Cứ từng bước một thôi.
Hắn nói:
- Tóm lại, nàng nhất định phải hết sức cẩn thận!
Trương Thiên Tuyết cười đáp:
- Ừ, ta sẽ cẩn thận.
Lâm Thần nói:
- Được rồi, vậy trò chuyện tới đây trước. Ta nghĩ rắc rối của Trân Bảo Các hẳn sắp tìm tới cửa rồi, ta đi xử lý một chút.
Hắn đứng dậy.
Trương Thiên Tuyết gật đầu, rồi trong mắt lộ ra mấy phần tinh nghịch, giọng mềm mại nũng nịu:
- Vậy vất vả cho ngươi rồi. Nếu làm tốt, ta có thưởng đó nha!
Nói rồi, nơi chóp mũi nàng phát ra một tiếng ưm khẽ, lười biếng vươn vai một cái.
Chao ôi, hắn nhìn cũng dở, dời mắt đi… mà thật sự không dời nổi. Trời ạ, áo như sắp bung ra tới nơi.
Thấy bộ dạng ấy của hắn, má nàng cũng đỏ bừng, vội vàng tắt phù trận truyền ảnh.
Rõ ràng trò trêu người thế này, chính nàng cũng là lần đầu, quả thật thẹn thùng vô cùng, tự mình thua trận trước.
Lâm Thần lắc đầu bật cười:
- Da mặt mỏng như vậy thì đừng làm chuyện này chứ!
Bạch Thư reo hò:
- Trời ơi, Thiên Tuyết của ta, thật quá tuyệt, ta hiểu mà, ta biết Thiên Tuyết trưởng thành nhiều như vậy đã phải cố gắng bao nhiêu. Phe Thần Tuyết của ta, từ nay về sau sẽ ngẩng đầu ưỡn ngực!
Coi như tuyên bố, phe Thần Tuyết quét sạch u ám, sắp vùng lên!
Trùng Trùng cả mười cái đầu đều cạn lời:
- Mấy phe khác chẳng phải cũng đều là ngươi sao, tự mình chơi với mình, có mệt không!
Bạch Thư chống nạnh kêu lên:
- Ta thích, ta chịu, cần ngươi lo chắc! Rồi nàng cười hì hì. Ngươi cũng chơi đi, ngươi có mười cái đầu, ta tính cho ngươi mười phiếu, ngươi theo cặp nào?
Trùng Trùng câm nín.
Hắn vẫn mặc kệ tâm hồn thiếu nữ của bà cô già này như thường. Mà ngoài cửa, Hồ chưởng quầy vội vã chạy tới.
Mặt đầy vẻ hoảng hốt.
Ừm, khéo thật, vậy thì để Đông Vực cảm nhận một chút phong cách của kẻ tàn nhẫn này đi!
Trong mắt hắn ánh lạnh nhảy múa, hắn bước ra ngoài.