Lại nói lối đi vào Khổ Hải từ ngày xây xong chưa từng thay đổi. Bao nhiêu năm qua cũng chỉ tu sửa, giữ gìn, chứ chưa hề có ý mở rộng thêm.
Bởi lẽ ngày nay Khổ Hải chỉ còn dùng làm nơi đày tội nhân. Cùng lúc đó, tinh thể Khổ Hải sinh ra ngày càng ít, chốn này đã chẳng đáng để dốc thêm của cải vào nữa.
Biết đâu có một ngày tinh thể Khổ Hải cạn kiệt hẳn, nơi đây sẽ bị bỏ hoang toàn bộ.
Đi hết lối đi, tức là đã sang tới đầu bên kia của thành Khổ Hải.
Chốn này gọi là nội thành Khổ Hải, dựng ngay trên mặt Khổ Hải. Quy mô nhỏ hơn đôi phần, nhưng xây cực kỳ vững chắc, chẳng khác nào một pháo đài.
Có điều dù được cả một tòa thành che chở, vừa đặt chân vào đây vẫn thấy trong người khó chịu.
Rõ ràng khí hậu khắc nghiệt của Khổ Hải, ngay cả trận pháp cấm chế cũng không ngăn hết được. Năm dài tháng rộng ngấm dần, hoàn cảnh trong nội thành Khổ Hải thật sự chẳng tốt đẹp gì.
Hoàn toàn không thể so với bên ngoài!
Đây chính là Khổ Hải, quả khiến người ta kinh ngạc. Nội thành còn như vậy, nếu gỡ bỏ trận pháp các thứ, e rằng cường giả Thần Tàng cảnh cũng phải khốn đốn!
Cái gọi là môi trường khắc nghiệt, giờ mới cảm nhận được mấy phần chân thật!
Lúc Lâm Thần tới, nơi đây đã tụ tập rất đông người. Những kẻ dự Chư Châu Tranh Bá lần này, phần lớn đều đã có mặt.
Hắn xem như nhóm tới sau cùng.
Vừa bước vào nội thành Khổ Hải, đã có kẻ hầu chuyên dẫn đường bước tới.
Kẻ đó khom mình hỏi:
- Mấy vị đây có phải thí sinh tới dự Chư Châu Tranh Bá chăng?
Vân Cẩm gật đầu đáp:
- Chính phải.
Người hầu kia bèn kiểm tra thẻ đá của ba người. Ánh mắt dừng trên thẻ đá của Lâm Thần lâu hơn một thoáng, rồi cười nói:
- Mời mấy vị theo ta. Lôi đài của Chư Châu Tranh Bá còn cần mấy ngày nữa mới mở ra, phải kiểm tra sửa sang. Trong thời gian này, mấy vị có thể vào phòng tu luyện đã chuẩn bị sẵn để điều chỉnh trạng thái.
Dứt lời, y dẫn bọn Lâm Thần đi về khu tu luyện của nội thành Khổ Hải.
Nơi đây có một tòa nhà hình vành khuyên, gọi là tu luyện trường. Mặt đất chỗ họ đang đứng chính là tầng giữa, lên trên và xuống dưới mỗi bên đều có mười tầng, mỗi tầng một trăm phòng tu luyện!
Phải biết lần Chư Châu Tranh Bá này khác hẳn tầm thường, sức ảnh hưởng vượt xa trước kia.
Tuy nhiều người tới dự đều mang mục đích riêng, không hoàn toàn nhắm vào Chư Châu Tranh Bá, nhưng đã tới thì nhà nào cũng mong con em mình đạt thành tích tốt, làm rạng rỡ cửa nhà!
Mà hoàn cảnh nội thành Khổ Hải đặc thù, không thích hợp để giữ trạng thái.
Phòng tu luyện bèn thành thứ không thể thiếu, giúp thí sinh lúc nào cũng giữ được mình ở đỉnh cao!
Kẻ hầu cung kính nói:
- Phòng tu luyện của Vân Cẩm tiểu thư ở tầng chín, phòng mười tám.
Y vừa nói vừa chỉ lên tầng thứ hai tính từ trên xuống.
Ba tầng trên cùng, theo cách gọi quen miệng là tầng đỉnh, chính là phòng tu luyện tốt nhất.
Vân Cẩm gật đầu đáp lễ:
- Đa tạ.
Đến lúc đó, chỉ cần cầm thẻ đá của mình là mở được phòng tu luyện tương ứng.
Kẻ hầu lại nói:
- Trác Bân công tử, tầng một, phòng ba mươi tám.
Từ tầng một tới tầng tám, theo cách gọi quen miệng là tầng giữa, phòng tu luyện kém hơn một bậc.
Trác Bân lập tức bất mãn:
- Mẹ nó, lão tử dầu gì cũng là người Thanh Ngũ châu, xếp cho tầng giữa là ý gì, khinh ai đấy!
Kẻ hầu kia ánh mắt thoáng qua vẻ khinh khỉnh, chẳng buồn đáp lại.
Rồi y nhìn sang Lâm Thần, trên mặt lộ ra nét giễu cợt khó nhận ra, cười hềnh hệch nói:
- Còn Lâm Thần công tử đây, tầng mười dưới đất, phòng sáu mươi.
Mười tầng dưới lòng đất, theo cách gọi quen miệng là tầng đáy!
Vân Cẩm ở tầng đỉnh của thành Khổ Hải.
Mà Lâm Thần lại bị xếp xuống tầng đáy của thành Khổ Hải!
Còn thua cả Trác Bân!
Như vậy là sao!
Mắt Lâm Thần hơi nheo lại.
Thành Khổ Hải, chân móng cắm sâu vào Khổ Hải, bị nước Khổ Hải bao vây bốn phía. Tuy sức mạnh của Khổ Hải không xuyên thẳng vào được, nhưng ảnh hưởng vẫn còn.
Từ tầng một tới tầng chín dưới đất thì còn đỡ, bên trong phòng tu luyện không bị quấy nhiễu gì, chỉ là tiêu chuẩn không cao mà thôi, nhưng vẫn giúp ích cho tu luyện.
Chỉ riêng tầng đáy, tức tầng mười dưới đất, là khác hẳn.
Nơi đó xưa nay vẫn luôn bỏ trống.
Nói khó nghe, nơi đó chỉ là lớp đệm mà thôi, căn bản chẳng ai tu luyện ở đó. Đó là chỗ hoàn cảnh tệ hại nhất trong cả thành Khổ Hải!
Rõ ràng có kẻ cố ý gây khó dễ.
Vân Cẩm chau mày ngài, mặt lộ vẻ giận!
Đây chính là cố tình kiếm chuyện, sỉ nhục Lâm Thần!
Nàng quát hỏi:
- Thế này là ý gì?
Nàng không ưa nổi thứ thủ đoạn bẩn thỉu sau lưng này.
Kẻ hầu kia lại làm ra vẻ nghiêm chỉnh, nói:
- Vân Cẩm tiểu thư bớt giận. Việc này không phải cố ý gây khó, mà là Lâm Thần công tử tới quá muộn, phần lớn phòng tu luyện đều đã xếp kín từ lâu, đành phải để Lâm Thần công tử chịu thiệt dùng phòng ở tầng đáy thôi.
Rồi y quay sang, áy náy cười với Lâm Thần:
- Lâm Thần công tử, thật sự xin lỗi. Nhưng công tử cũng biết đấy, lần Chư Châu Tranh Bá này người tới đông hơn xa các kỳ trước, chúng ta thật sự khó xếp đặt. Tin rằng công tử có thể hiểu cho.
Kẻ hầu chẳng sợ hãi gì. Đây là thành Khổ Hải, tự có quy củ. Lâm Thần ở ngoài gây chuyện còn được, chứ ở đây không phải chỗ muốn làm càn là làm càn!
Có quý nhân ra tay, xếp đặt như vậy là để làm Lâm Thần buồn nôn, khiến hắn bẽ mặt, thành trò cười cho thiên hạ, nhưng bản thân không hề phạm quy định nào.
Lâm Thần mà làm ầm lên, ắt đuối lý!
Vân Cẩm giận dữ nói:
- Thế này rõ ràng là mượn việc công trả thù riêng, có kẻ cố ý gây khó dễ!
Nàng đời nào chịu để mấy câu ấy lấp liếm cho qua!
Kẻ hầu đáp:
- Vân Cẩm tiểu thư, ta đã nói rồi, là Lâm Thần công tử tự mình tới muộn, chỉ có thể xếp xuống tầng đáy.
- Chẳng lẽ Vân Cẩm tiểu thư muốn người tới trước nhường phòng của mình, đổi cho y hay sao!
- Làm như vậy, có phải ngang ngược quá rồi không!
Y nói năng không kiêu không nịnh.
Dù sao nội thành Khổ Hải có pháp luật hẳn hoi, muốn giết người ở đây là không được, sẽ bị đày thẳng xuống Khổ Hải!
Chính vì thế kẻ hầu mới dám cả gan tìm Lâm Thần gây sự.
Một là kẻ đứng sau lưng y thế lực lớn hơn, không sợ đắc tội Lâm Thần. Hai là nội thành Khổ Hải không thể để Lâm Thần làm bừa.
Mà Vân Cẩm bị kẻ hầu hỏi dồn một tràng, đâm cứng họng. Dù biết rõ đối phương cố ý xếp đặt, nàng lại không nói ra được lời phản bác.
Nàng không thể trong lúc không có bằng chứng mà bắt người ta đổi lại.
Hơn nữa phòng tu luyện đều đã chia xong, đổi thế nào lại là vấn đề. Chẳng lẽ ép người khác dọn đi, thế quả thật quá ngang ngược.
Đó không phải tác phong của Vân Cẩm.
Kẻ hầu cười hềnh hệch, thừa biết đối phương chẳng làm gì được.
Y cười nói:
- Mấy vị, còn xin tuân thủ quy củ của nội thành Khổ Hải, đừng sinh thêm chuyện. Như vậy cũng là vì muốn tốt cho các vị thôi.
Vân Cẩm cắn răng, tức lắm mà chẳng biết nên làm sao.
Trác Bân thì cười tủm, chờ xem Lâm Thần phản ứng thế nào.
Mà Lâm Thần, môi nhếch lên thành nụ cười nửa cười nửa không, chậm rãi bước lên trước.
Sắc mặt kẻ hầu hơi tái đi, nhịn không được lùi lại hai bước, giọng y bắt đầu run:
- Lâm Thần công tử, ngài muốn làm gì, đây là nội thành Khổ Hải!
Vân Cẩm gọi một tiếng:
- Lâm công tử!
Nàng không muốn Lâm Thần ra tay ở đây!
Lâm Thần khoát tay, ý bảo Vân Cẩm cứ yên tâm. Rồi hắn vươn tay chộp lấy cổ kẻ hầu, nhấc bổng y lên.
Kẻ hầu la lớn:
- Ngươi, ngươi muốn làm gì, buông ta ra, ngươi mà dám giết ta, ngươi sẽ bị đày ngay lập tức, cả đời không ra khỏi Khổ Hải được!
Nơi đây là tu luyện trường, đa số thí sinh lúc này đều ở đây, rất nhanh đã chú ý tới động tĩnh bên này.
Ai nấy đều kinh ngạc.
Lâm Thần lại ra tay với kẻ hầu, chẳng lẽ muốn hành hung trong nội thành Khổ Hải sao?
Gan lớn thật!
Lâm Thần giọng nhạt nhẽo, trong mắt không gợn chút cảm xúc nào, khiến kẻ hầu lạnh buốt cõi lòng. Hắn hỏi:
- Thì đã sao?
Kẻ hầu tưởng hắn sợ ư.
Lâm Thần cười cười, tay chậm rãi siết lại. Kẻ hầu kia mắt bắt đầu trợn trắng, giãy giụa dữ dội mà chẳng ăn thua gì!
Sẽ chết, thật sự sẽ chết!
Kẻ này lại thật sự muốn giết y ngay tại đây, coi quy củ nội thành Khổ Hải như không!
Hắn sao dám!
Nhưng dám hay không đã không còn quan trọng, vì cứ thế này, y thật sự sẽ chết ở đây!