Chiến trường Khổ Hải.
Đã định tới đó, Lâm Thần ắt phải tìm hiểu trước cho kỹ.
Nơi này, tuy gọi là biển, kỳ thực chỉ là một hồ nước lớn nằm sâu trong đất liền, tọa lạc ở vùng phía nam của Tây Nam đại vực.
Quy mô của nó cực kỳ to lớn. Diện tích cả vùng Khổ Hải đủ sánh ngang cương vực của một siêu cấp đại châu, vì thế người ta mới gọi là biển.
Chẳng ai biết Khổ Hải sinh ra từ đâu. Nó vốn là một hiểm địa trời sinh, quanh năm tự sinh ra chướng khí dày đặc, úp xuống như một chiếc bát khổng lồ úp ngược, trùm kín toàn bộ mặt biển.
Thứ chướng khí ấy vô cùng quái gở, mang kịch độc dữ dội. Một khi đi sâu vào trong, cường giả Thần Tàng cảnh cũng chẳng chống đỡ được bao lâu.
Lớp chướng dày động một chút đã tới vài trăm dặm, căn bản không cách nào xuyên qua.
Cùng lúc đó, chướng khí còn ăn mòn rất mạnh, hư không bên trong cực kỳ bất ổn. Muốn xé rách hư không mà đi trong đó, khác nào tự tìm đường chết.
Bởi vậy, dù là phá không mà đi hay dùng bảo thuyền phi hành, vào tới đây đều khó phát huy tác dụng.
Khổ Hải, chẳng khác nào một nhà ngục trời sinh.
Những cuộc thăm dò Khổ Hải đầu tiên đều do các cường giả Vấn Thần cảnh lập thành đoàn, nhưng tiến triển chẳng thuận lợi.
Khí hậu, thời tiết trong Khổ Hải đều hết sức khắc nghiệt. Nơi đây không thiếu linh khí, song trong linh khí khắp nơi đều thấm độc tố. Hấp thu luyện hóa đã phiền phức, lại hoàn toàn không thể tránh khỏi việc bị độc nhiễm vào người.
Trong đó, con người căn bản không cách nào sinh sống.
Nếu chỉ là đất xấu khí độc thì còn đỡ. Trong Khổ Hải lại có một tộc quần sinh sống, chính là Nhân Ngư tộc.
Loài nhân ngư này cực kỳ hung ác. Bọn chúng là dân bản xứ của Khổ Hải, lớn lên giữa hoàn cảnh nghiệt ngã ấy, từ lâu đã thích ứng, đồng thời cũng nhờ vậy mà sinh ra sức mạnh trời phú đầy cường hãn.
Kẻ mạnh trong tộc, ngay cả bậc Vấn Thần cảnh gặp phải cũng thấy gai góc khó nhằn.
Có điều, Khổ Hải tuy hiểm nguy, lại tự sản sinh ra một vật gọi là kết tinh Khổ Hải. Vật này có thể giúp mở ra bí tàng thần hồn hay bí bảo thân xác, giá trị cực lớn.
Thậm chí, loại kết tinh Khổ Hải phẩm chất cao nhất còn giúp được cường giả Vấn Thần cảnh tu hành, có ít nhiều lợi ích cho cả Vấn Thần.
Như vậy càng khiến người ta kinh hãi.
Để khai thác kết tinh Khổ Hải, năm xưa biết bao cường giả Tây Nam đại vực từng tiến vào Khổ Hải thám hiểm. Vì việc này, họ chẳng tiếc hao tốn lượng lớn tài nguyên, dựng nên một thông đạo xuyên qua chướng khí.
Đó là một quãng năm tháng khiến lòng người phấn khích, nhưng với Nhân Ngư tộc mà nói, lại là những năm tai ương.
Khổ Hải triệt để hóa thành chiến trường. Không biết bao nhiêu người đổ máu, bỏ mạng nơi đây, mãi tới khi kết tinh Khổ Hải phát hiện được ngày càng ít, chiến tranh mới lắng xuống.
Đến cuối cùng, cường giả nhân tộc rút đi, chốn này liền thành nơi lưu đày.
Kẻ mang trọng tội, vì lý do nào đó mà không thể chém đầu, liền bị đày vào trong.
Trong đó, có kẻ tội đáng như vậy, cũng có người vô tội bị đày oan.
Tóm lại, tháng năm đằng đẵng trôi qua, người bị đày vào Khổ Hải đã nhiều không đếm xuể. Phần lớn đều bị Nhân Ngư tộc giết chết, chỉ một số ít sống sót được.
Hệ số nguy hiểm bên trong, không nghi ngờ gì, cực cao.
Có điều lần này Lâm Thần và mọi người tới, cũng không phải đi vào vùng nguy hiểm không có gì bảo đảm.
Mà là tới một vị trí gần với thông đạo Khổ Hải. Ở đó, người ta đã dựng nên một lôi đài, gọi là đấu trường Khổ Hải.
Phàm tội nhân bị đày vào Khổ Hải, đều có thể chờ dưới đài để được chọn. Chỉ cần được chọn trúng, rồi thắng được kẻ địch trên lôi đài, liền có thể rời khỏi Khổ Hải, giành lại tự do.
Còn những tuyển thủ tham gia cuộc tranh bá các châu thì lấy số tội nhân giết được nhiều hay ít cùng với cảnh giới cao hay thấp để xếp hạng, tính điểm tích lũy.
Chỉ mười hạng đầu tính theo điểm mới được đánh trận xếp hạng cuối cùng, định ra người thắng nhất của cuộc tranh bá các châu.
Quy tắc như vậy, không nghi ngờ gì, vô cùng tàn khốc. Không chỉ vì những tội nhân sống sót được ở Khổ Hải ắt đều là hạng hung ác, ra tay cay độc, rất khó đánh bại.
Quan trọng hơn, muốn đoạt ngôi đầu, bắt buộc phải giết người.
Không thể giữ lòng nhân từ.
Điều này hoàn toàn khác với những đại hội, tỷ võ trước kia, càng tàn khốc hơn nhiều. Nói là một cuộc tỷ thí xếp hạng, chi bằng nói là muốn cho những kẻ kiệt xuất nhất của lớp trẻ nhìn rõ thế gian tàn khốc này.
Ba ngày sau, Lâm Thần đã tới tòa thành lớn nằm ngoài thông đạo Khổ Hải.
Nơi đây chính là cửa vào thông đạo, là một cửa ải trấn giữ Khổ Hải, tự nhiên vừa hùng vĩ vừa kiên cố dị thường, để đề phòng tội nhân trong Khổ Hải trốn thoát ra ngoài.
Quy cách cực cao.
Lúc Lâm Thần tới, nơi này đã có rất đông người, náo nhiệt vô cùng.
Vốn dĩ, cuộc tranh bá các châu này là cuộc tỷ thí do các châu dưới trướng đại châu hàng đầu liên hợp tổ chức, có sức ảnh hưởng, nhưng không lớn.
Như mọi năm, các thế lực lớn ở Tây Nam đại vực cũng chỉ để mắt đôi phần, chẳng hề coi trọng.
Đại châu hàng đầu sẽ nhân dịp chọn lấy những người trẻ thể hiện xuất sắc trong trận đấu để thu nhận, còn siêu cấp đại châu thì hoàn toàn chẳng buồn ngó tới trò trẻ con đánh nhau này.
Nhưng lần này lại khác.
Vì quan hệ tới Lâm Thần, trong Tây Nam đại vực, không ít đại châu hàng đầu đều sinh hứng thú đậm đặc hơn với cuộc tranh bá các châu.
Nhất là khi nghe nói ứng cử Tân Vương cũng đang dõi theo, lại còn có đại tướng dưới trướng chuẩn bị tham dự, sức ảnh hưởng của cuộc tranh bá các châu liền hoàn toàn khác hẳn.
Trực tiếp bùng nổ.
Số lớp trẻ ghi danh tham gia, nhiều gấp mười lần trước kia.
Người đông lên, tình hình liền trở nên phức tạp. Liên minh mấy đại châu mạnh vốn đứng ra tổ chức cuộc tranh bá các châu này đã hoàn toàn không khống chế nổi.
Chẳng biết sắp xếp ra sao.
Dù sao lần này có quá nhiều thế lực tới dự mà họ căn bản đắc tội không nổi. Nếu ngay cả bên tổ chức cũng không có uy, không đè được đám dự thi.
Thì cuộc tranh bá các châu này sẽ chỉ thành một mớ hỗn loạn, đến lúc đó chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Chẳng còn cách nào, Trung Châu của Tây Nam đại vực gạt hết mọi thế lực sang một bên, trực tiếp phái một vị cường giả tới thành Khổ Hải, đứng ra chủ trì đại cục.
Người Trung Châu tới.
Quả thực đủ sức trấn áp các phe.
Trên quảng trường ngoài thành Khổ Hải, từng chiếc bảo thuyền bay lần lượt hạ xuống. Mỗi chiếc đều có một tốp cường giả trẻ tuổi bước ra, ai nấy đều tài hoa lộ rõ, chói mắt vô cùng.
Hiển nhiên, bọn họ đều là thiên tài các châu, tới dự cuộc tranh bá các châu.
Theo lệ cũ, lớp trẻ chỉ cần đạt tới Thần Tàng cảnh liền có tư cách dự cuộc tranh bá các châu này.
Mà trừ những châu cực yếu như Long Vẫn ra, đa số các châu ít nhiều đều bồi dưỡng được vài hậu bối Thần Tàng cảnh mới nổi.
Cho nên phần nhiều đều đi theo nhóm.
Ít nhất cũng có trưởng bối đi cùng.
Như Lâm Thần, một mình đi trên đường thế này, quả thực hiếm thấy.
Dĩ nhiên, cũng không phải không có.
Vẫn có vài kẻ đi một mình, trông qua ai cũng khó dây vào. Người thì vóc dáng vạm vỡ, khí thế ép người, kẻ thì mặt ngang dọc vết đao, trông hung dữ tợn.
Dám tới đây một mình, hẳn đều là hạng cứng cỏi.
Lâm Thần lọt vào giữa, ngược lại tỏ ra có phần khác lạ, hơi có cảm giác như hạc lạc giữa bầy gà. Dù sao khi không động thủ, hắn trông chỉ là một thiếu niên tuấn mỹ.
Thân thể lột xác mãi, da dẻ mịn màng tới mức nữ nhân cũng phải ganh tị. Nếu không nói tới thân phận, e sẽ bị người ta lầm là gã mặt trắng ẻo lả.
Có cô gái ghé sát bạn đồng hành, hạ giọng đầy phấn khích mà vẫn không giấu được kích động.
- Oa, các cậu nhìn người kia kìa, đẹp trai quá đi.
- Đâu đâu, ở đâu, để ta xem nào.
- Ôi, đẹp thật đấy, anh bạn nhỏ ơi, nhìn sang bên này này.
Phía trước, có mấy đội ngũ từ những bảo thuyền bay khác nhau bước xuống, xem ra quen biết nhau nên tụ lại một chỗ.
Mấy cô gái xinh đẹp trong đó vừa gặp đã ríu rít trò chuyện, lúc này trông thấy Lâm Thần, mắt ai cũng sáng rực.
Bắt đầu bàn tán đầy hào hứng.
Đúng là mấy cô gái đầy sức sống.
Một gã trẻ tuổi mặt mày u ám nhìn chằm chằm Lâm Thần, giọng chua ngoa đầy giễu cợt.
- Hừ, gã mặt trắng nhà ai chạy lạc tới đây thế, có biết đây là chỗ nào không. Ở đây không có phấn sáp cho ngươi nghịch đâu, về nhà mặc váy đi thì hơn.
Rõ ràng, gã rất bực bội vì các cô gái quanh mình đều bị Lâm Thần thu hút.