Đại điển tuyển sinh được tổ chức đúng ngày đã định.
Trên quảng trường thành Song Mộc, người chen chúc như nêm. Võ giả từ khắp nơi tụ về, đứng kín bốn phía.
Người của ba võ môn lớn nhất Đăng Châu đã có mặt. Các vị trưởng lão đang ngồi trên đài cao cùng thành chủ Chu Hạc, vừa uống trà vừa chuyện trò vui vẻ.
- Đã đến giờ! Đại điển tuyển sinh bắt đầu!
Quan chủ khảo bước ra trước đài cao, cất tiếng hô vang. Tiếng người trên quảng trường lập tức im bặt. Cả nơi rộng lớn chìm vào tĩnh lặng.
- Tất cả võ giả trẻ dưới hai mươi bốn tuổi, tu vi từ Luyện Thể cảnh tầng tám trở lên, đều được tham gia!
Quan chủ khảo công bố điều kiện nhập môn, rồi chỉ vào một tấm bia đá cao hơn ba mét.
- Vòng khảo hạch đầu tiên là kiểm tra thiên phú!
- Bia thiên phú có chín ngôi sao. Ai thắp sáng được ba ngôi trở lên mới đạt yêu cầu!
- Bắt đầu khảo hạch!
Từng tốp võ giả trẻ tiến vào trường thi, xếp hàng trước bia thiên phú.
Người đầu tiên bước lên kiểm tra lại chính là Lục Thiếu Tề!
Lục Thiếu Tề làm đúng quy củ, đưa tay đặt lên bia thiên phú.
Trên mặt bia, từng ngôi sao lần lượt sáng lên.
Một ngôi.
Hai ngôi.
Đến ngôi thứ ba thì mãi vẫn chẳng chịu sáng.
- Hai sao, không đạt! Loại!
Quan chủ khảo quát lớn.
Lục Thiếu Tề mặt mày ủ rũ, lặng lẽ lui ra ngoài.
Sau đó, những võ giả khác lần lượt tiến lên.
Tiếng quan chủ khảo liên tiếp vang khắp quảng trường.
- Một sao, không đạt! Loại!
- Hai sao, không đạt! Loại!
- Ba sao, đạt! Qua vòng!
- Bốn sao, đạt! Qua vòng!
- Không có sao nào… Cút!
Một võ giả trẻ đặt tay lên bia thiên phú.
Bốn ngôi sao lập tức sáng lên!
Tiếp đó, trên bia lóe qua ánh vàng. Một bức hình hiện ra, vẽ hình con chuột lớn màu xanh.
- Ba sao, một võ mạch Thanh Thử cấp Huyền. Phẩm chất khá, qua vòng!
Quan chủ khảo mừng rỡ hô lên.
Trên con đường võ đạo, võ mạch luôn được đặt lên hàng đầu.
Võ giả không có võ mạch rất khó sánh với người đã thức tỉnh võ mạch.
Chỉ tiếc rằng người thức tỉnh được võ mạch hiếm chẳng khác gì mò kim đáy bể. Cứ khoảng trăm võ giả mới có một, hai người may mắn thức tỉnh.
Quảng trường lập tức xôn xao. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía võ giả trẻ kia.
Gã ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy kiêu hãnh.
Trên đài cao, các trưởng lão của ba võ môn lần lượt ghé tai dặn dò thuộc hạ:
- Mau tra xem võ mạch Thanh Thử đứng thứ bao nhiêu trên bảng võ mạch cấp Hoàng.
- Ghi lại tên người kia, có thể xem xét thu nhận.
- Đi hỏi thử năm nay gã bao nhiêu tuổi.
Trong trường thi, cuộc kiểm tra vẫn tiếp tục.
Một canh giờ sau, những người tham gia gần như đã kiểm tra xong.
Phần lớn đều không đạt thiên phú, bị loại ngay tại vòng đầu.
Chỉ có một nhóm nhỏ được qua vòng. Trong số đó, hơn mười người sở hữu võ mạch, nhưng tất cả đều chỉ có võ mạch cấp Hoàng thấp nhất.
Cuối cùng, Chu Nhược Tuyết thong thả bước vào trường thi.
Nàng mặc áo võ màu tím, cài trâm vàng trên tóc. Gương mặt tươi như hoa, dáng người mềm mại, khiến bao nam tử trẻ tuổi trong thành phải ngẩn ngơ.
Chỉ trong khoảnh khắc, nàng đã trở thành tâm điểm của toàn trường.
Chu Hạc vội giới thiệu với ba vị trưởng lão:
- Đây là ái nữ của ta, Chu Nhược Tuyết.
Trên mặt lão lộ rõ vẻ tự hào.
Ba vị trưởng lão vẫn thản nhiên, chẳng ai lên tiếng.
Đây là đại điển tuyển sinh, đâu phải cuộc thi sắc đẹp. Xinh đẹp thì có ích gì?
Phải có thiên phú xuất chúng mới đủ sức lay động lòng họ!
Chu Hạc đành quay sang phía khác, tìm Trần Nguyên Lương trò chuyện.
Trần Nguyên Lương là chủ Đan quán, trong tay nắm giữ nguồn đan dược, địa vị rất cao. Vì thế, hắn hoàn toàn có tư cách ngồi ngang hàng với thành chủ.
Xưa nay Trần Nguyên Lương vốn có giao tình khá tốt với Chu Hạc, vậy mà hôm nay lại lơ đãng, đáp lời cũng hờ hững.
Từ ngày Chu Hồng bị đuổi khỏi Đan quán, thái độ của Trần Nguyên Lương đối với Chu Hạc đã thay đổi. Hắn cố ý giữ khoảng cách, khiến Chu Hạc mãi chẳng hiểu nổi nguyên do.
Lúc này, Chu Nhược Tuyết đưa tay đặt lên bia thiên phú. Các ngôi sao lập tức sáng lên.
Một ngôi.
Hai ngôi.
Ba ngôi.
Bốn ngôi.
Năm ngôi.
Cả năm ngôi sao cùng rực sáng!
Nàng là võ giả duy nhất trong toàn trường đạt thiên phú năm sao!
Một luồng sáng cam lướt qua. Trên bia thiên phú hiện ra võ mạch của Chu Nhược Tuyết.
Một con bọ cạp màu vàng!
- Năm sao, một võ mạch Kim Hạt cấp Huyền. Phẩm chất thượng hạng, qua vòng!
Quan chủ khảo kích động hô vang.
Tiếng reo mừng lập tức dậy lên khắp quảng trường. Ánh mắt ngưỡng mộ từ bốn phía đều hướng về Chu Nhược Tuyết.
Trên đài cao, ba vị trưởng lão đồng loạt ngồi thẳng người, chăm chú nhìn nàng.
Một lát sau, vị trưởng lão trung niên lên tiếng:
- Võ mạch Kim Hạt đứng thứ hai mươi tám trên bảng cấp Huyền. Nữ tử này, Toái Sa môn ta nhận.
Lão bà bên cạnh cười lạnh:
- Trưởng lão Sa, cớ sao hạt giống tốt nào cũng phải về Toái Sa môn các ông? Chẳng lẽ không thể là người của Phi Hà môn ta?
Nghe hai vị trưởng lão tranh giành, Chu Hạc mừng thầm. Nhưng điều lão quan tâm hơn cả vẫn là thái độ của trưởng lão Tử Vân môn.
Đáng tiếc, vị trưởng lão kia chẳng hề lên tiếng, khiến Chu Hạc thấp thỏm trong lòng.
Trong ba võ môn lớn nhất Đăng Châu, Tử Vân môn có thực lực mạnh nhất. Đó cũng là nơi Chu Nhược Tuyết mong muốn gia nhập nhất.
Giang Diệu đứng bên cạnh trưởng lão Tử Vân môn lặng lẽ liếc về phía Chu Hạc, kín đáo ra hiệu như muốn nói: Có ta ở đây, cứ yên tâm.
Chu Hạc khi ấy mới hơi bình tâm lại.
Thiên phú cao nhất, võ mạch tốt nhất, lại được cả nhà hết mực nuông chiều.
Chu Nhược Tuyết tự nhiên trở thành người nổi bật nhất toàn trường, thanh thế lẫy lừng.
Đúng lúc ấy, một người bước vào trường thi, sải bước tiến về phía bia thiên phú.
- Ồ, là Lục Trầm! Không ngờ hắn cũng đến.
- Nghe nói tu vi của hắn đã khôi phục, nhưng đan điền và võ mạch từng bị phế. E rằng thiên phú chẳng còn bao nhiêu. Vòng đầu này, hắn chắc chắn không qua nổi.
- Nếu võ mạch Linh Lung của hắn chưa bị phế, phẩm chất cũng chẳng kém võ mạch Kim Hạt của Chu Nhược Tuyết là bao. Đáng tiếc thật.
Tiếng bàn tán từ đám đông vang lên từng hồi.
Những ánh mắt nhìn Lục Trầm chứa đủ mọi sắc thái: thương hại, tiếc nuối, khinh miệt, coi thường, thậm chí có cả vẻ hả hê trước nỗi bất hạnh của người khác.
Khi Lục Trầm đi ngang qua, Chu Nhược Tuyết bỗng lên tiếng giễu cợt:
- Đến đây làm trò cười sao?
Lục Trầm dừng bước, thản nhiên đáp trả:
- Đến lấy mạng ngươi!
- Không cần dùng lời khích tướng. Ta không mắc bẫy ấy đâu. Khoảng cách thực lực giữa ngươi và ta lớn đến đâu, ngươi hẳn hiểu rõ. Rốt cuộc ai lấy mạng ai?
Chu Nhược Tuyết vẫn cười tươi, hoàn toàn chẳng xem Lục Trầm ra gì.
- Bia thiên phú dùng để kiểm tra thiên phú. Đến thiên phú ngươi còn chẳng có, làm sao qua được vòng đầu? Tiếc thật đấy. Ta sẽ không có cơ hội chặt đầu ngươi trong vòng khảo hạch tiếp theo rồi.
Nói đến đây, Chu Nhược Tuyết hạ giọng, ghé sát tai Lục Trầm thì thầm:
- Sau đại điển, ta nhất định sẽ gia nhập Tử Vân môn. Nhưng trước khi rời khỏi thành Song Mộc, ta sẽ tự tay giết ngươi, rồi diệt sạch cả Lục gia, không để sót một ai. Có như thế mới trừ được hậu họa.
- Cứ yên tâm. Ta sẽ khiến giấc mộng đẹp của ngươi tan thành mây khói!
Lục Trầm bật cười lớn, bước lên phía trước. Hắn giơ bàn tay, nặng nề ấn lên bia thiên phú.
Mọi ánh mắt trong trường lập tức đổ dồn tới.
Người căng thẳng nhất chẳng ai khác ngoài các trưởng lão Lục gia. Họ từng khuyên Lục Trầm đừng tham gia đại điển tuyển sinh, tiếc rằng hắn không chịu nghe.
Nếu đường đường là thiếu chủ Lục gia mà ngay cả ba ngôi sao cũng không thắp sáng được, vậy thì mặt mũi sẽ mất sạch.
Còn một người nữa cũng đang lo lắng, đó là Trần Nguyên Lương!
Một đan tu cấp Đan vương như hắn, vậy mà từng bị Chu Hạc phế cả đan điền lẫn võ mạch. E rằng thiên phú võ đạo còn sót lại chẳng được bao nhiêu. Thắp sáng được hai ngôi sao đã là may mắn lắm rồi. Bởi vậy, giờ đây nhìn Chu Hạc, Trần Nguyên Lương càng thấy chướng mắt.
Mọi người ngẩng cổ chờ đợi.
Từng nhịp thở chậm rãi trôi qua.
Mười nhịp thở sau, bia thiên phú vẫn im lìm, chẳng có động tĩnh gì.
Quan chủ khảo khẽ giật môi, rồi gầm lên đầy giận dữ:
- Không có sao nào!