Nhìn gương mặt già nua của cha, lòng Tần Việt nặng trĩu.
Nếu hắn không phải phế nhân, nhất định sẽ tiếp tục ra trận, cùng cha gánh bớt áp lực.
- Phải rồi, cha vừa nói Lục đệ cũng bị giáng chức. Bây giờ đệ ấy đang ở đâu?
“Lão Lục” mà Tần Việt nhắc đến chính là người con thứ sáu của Tần Đức, tên Tần Phấn, năm nay ba mươi tuổi.
Tần Đức ngồi trên ghế, đáp:
- Nó được bổ nhiệm làm Bình Nam tướng quân, dẫn quân đến Hắc Long trại dẹp loạn.
- Cái gì? Bình Nam tướng quân?
Sắc mặt Tần Việt biến đổi:
- Bệ hạ giáng đệ ấy liền hai cấp, quả thật quá nhẫn tâm!
Trước kia, Tần Phấn là đại tướng nhất phẩm, thống lĩnh quân Trấn Bắc, trấn giữ biên cương phía bắc. Hắn chính là khắc tinh của các bộ tộc ngoại tộc phương bắc.
Nay bị giáng xuống làm một viên tướng nhỏ hàng tứ phẩm, có thể nói là bị dìm thẳng xuống đáy.
Tần Đức trầm giọng:
- Đây là một trong những điều kiện để miễn tội cho Tần Trảm. Chúng ta buộc phải chấp nhận.
- Chỉ mong thằng nhóc ấy rút được bài học, mau chóng trưởng thành, đừng phụ tấm lòng của cha mới phải!
Tần Việt thở dài.
Tương lai của phủ Võ Vương vẫn phải trông vào Tần Trảm kế thừa.
Tần Đức lặng im, không nói thêm gì nữa.
Nhưng Tần Việt nhìn ra, trong lòng cha dường như vẫn còn vướng bận.
- Khoan đã. Cha vừa nói đây mới là một trong những điều kiện. Chẳng lẽ hình phạt của bệ hạ còn chưa dừng ở đó?
Tần Đức trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói cho con trai biết:
- Bệ hạ đã hủy hôn.
- Cái gì?
Tần Đức vừa dứt lời, Tần Việt tức đến mức suýt bật khỏi xe lăn.
Hắn lập tức chửi ầm lên:
- Bệ hạ có biết hủy hôn sẽ dẫn đến hậu quả gì không? Người làm vậy chẳng lẽ muốn hoàn toàn đoạn tuyệt với phủ Võ Vương chúng ta?
- Đừng kích động. Lão già ta còn chưa nổi giận, con cuống lên làm gì?
Tần Đức đưa tay ấn Tần Việt trở xuống xe lăn.
- Bình tĩnh lại.
- Cha, chuyện này cha cũng đồng ý sao?
- Không đồng ý thì còn làm gì được nữa!
Tần Đức thở dài.
Nhìn vẻ bất lực hiện rõ trên mặt cha, trong mắt Tần Việt bỗng dâng lên vẻ điên cuồng:
- Cha, chẳng lẽ người cam lòng để bệ hạ từng bước từng bước gặm nhấm thế lực phủ Võ Vương sao?
Ba chuyện này, chuyện nào cũng đánh trúng chỗ hiểm của phủ Võ Vương.
Chúng vừa làm suy giảm uy danh của Võ Vương trong quân, vừa tước bớt binh quyền của cha con Tần Đức.
Đồng thời, hoàng thất còn hủy bỏ cuộc hôn nhân giữa hai bên.
Điều đó cho thấy hoàng thất không chỉ âm thầm nhổ bỏ thế lực của phủ Võ Vương, mà còn muốn vạch rõ ranh giới với họ.
Sau này, hoàng thất nhất định sẽ càng lúc càng mạnh tay, tiếp tục làm suy yếu phủ Võ Vương, rồi thừa cơ tiêu diệt sạch.
Từ xưa đến nay, bậc đế vương cùng thế gia quyền quý vẫn thường dùng thủ đoạn qua cầu rút ván, chim hết thì cất cung.
Chỉ là chẳng ai ngờ chuyện ấy lại sớm ứng vào phủ Võ Vương đến vậy.
- Cả đời ta trung thành với đế quốc Lam Nguyệt. Tấm thân già này từ lâu đã chẳng còn thuộc về mình. Bệ hạ muốn làm gì thì cứ làm đi.
Tần Đức thở dài.
Miệng nói như thế, nhưng Tần Việt vẫn nhìn ra nỗi lạnh lòng của cha trước những việc hoàng đế đã làm.
Chỉ có điều, Tần Đức che giấu quá kín, người thường không thể nhận ra.
- Chuyện này tạm thời đừng nói cho thằng khỉ biết. Đợi thêm một thời gian rồi hãy nói. Ta sợ nó lại làm ra chuyện cực đoan, đến lúc ấy sẽ càng thêm rắc rối.
- Con hiểu rồi.
Tần Việt gật đầu, rồi hỏi:
- Cha, trong phủ có vài kẻ muốn nhân cơ hội này gây chuyện. Cha có dặn dò gì không?
- Mặc kệ bọn chúng. Để thằng khỉ tự giải quyết.
Tần Đức hờ hững đáp.
Tần Việt nghe vậy liền hiểu ra. Ông già này muốn nhân cơ hội ấy thử thách đứa cháu kia.
Thật ra, hắn cũng muốn xem Tần Trảm có thật lòng hối cải hay không.
- Vâng.
Tần Đức chợt nhớ ra điều gì đó:
- Còn nữa, bảo thợ sửa lại sân viện cho thằng khỉ. Làm cho chắc chắn một chút, đừng để nó lại phá tan.
- Vâng. Cha cũng nghỉ sớm đi. Con xin cáo lui!
A Thạch đẩy xe lăn rời khỏi thư phòng của Tần Đức.
Tần Việt đi rồi, Tần Đức ngẩng mắt nhìn tấm bản đồ treo trên tường. Đó chính là bản đồ lãnh thổ đế quốc Lam Nguyệt.
Đôi mắt vốn đục ngầu của lão vương gia bỗng ánh lên vẻ lạnh lẽo sắc bén.
- Công lao lấn át cả quân vương… quả thật mỉa mai biết bao.
Nói rồi, lão dựa người vào ghế, khép mắt lại. Không ai biết ông đang nghĩ gì.
…
Rời khỏi thư phòng của ông nội, Tần Trảm định đi tìm Nhị trưởng lão Tần Quý.
Tài chính của cả phủ Võ Vương đều nằm trong tay Tần Quý.
Tam trưởng lão Tần Chấn phụ trách việc tu luyện của toàn bộ con cháu trong phủ. Ông ta vô cùng nghiêm khắc với đám hậu bối trong nhà.
Có thể nói, trong đám thanh niên của phủ Võ Vương, người chúng sợ nhất ngoài gia chủ Tần Đức thì chính là Tần Chấn.
Tứ trưởng lão Tần Sơn phụ trách các sản nghiệp của gia tộc.
Phủ Võ Vương tuy là dòng dõi quyền quý của hoàng thất, nhưng cũng có sản nghiệp riêng. Nếu chỉ dựa vào chút bổng lộc hoàng thất ban xuống, làm sao đủ chi tiêu cho cả vương phủ?
Còn bản thân Tần Đức không nhúng tay vào những việc thường nhật trong phủ, chỉ nắm giữ đại cục. Chỉ khi cần thiết, ông mới đưa ra quyết định.
Có thể nói, Tần Đức chính là trụ cột tinh thần của phủ Võ Vương.
Chỉ cần ông còn sống một ngày, phủ Võ Vương sẽ không đổ.
Thậm chí, sở dĩ đế quốc Lam Nguyệt có thể hưởng thái bình suốt trăm năm, là bởi nơi này có Tần Đức, cây cột chống trời giữ yên bốn cõi.
Nếu hoàng thất nhẫn tâm nhổ bật cây cột ấy, hậu quả đối với cả đế quốc sẽ khó lòng gánh nổi.
…
- Thằng nhóc thối, con định đi đâu vậy?
Tần Việt cũng theo ra ngoài, vội gọi Tần Trảm lại.
Tần Trảm quay đầu:
- Tứ thúc, cháu định đi tìm Nhị trưởng lão xin ít bạc sửa lại sân viện. Bây giờ đến chỗ ở cũng chẳng còn.
- Chuyện sửa sân đã có người lo rồi. Hai ngày này con cứ ở sân viện của ta, hai chú cháu chúng ta nói chuyện cho tử tế.
Tần Việt cười nói.
Tần Trảm ngẩn ra, cười gượng:
- Như vậy không tiện đâu ạ. Tứ thúc vốn thích yên tĩnh mà.
- Có gì mà không tiện? Trong sân ta còn một gian phòng bên, tạm dọn cho con ở vài ngày. Đợi sân viện sửa xong thì con hãy về.
- Vậy… được rồi. Làm phiền Tứ thúc vậy!
- Thằng nhóc này, còn khách sáo với ta làm gì?
Tần Việt trêu hắn.
Sau đó, Tần Trảm đến sân viện của Tần Việt, được sắp xếp ở tạm trong một gian phòng bên.
Sáng hôm sau, Tần Trảm dậy từ rất sớm.
Hắn ra sân thì thấy Tứ thúc đã ngồi ăn sáng.
Tần Trảm cũng chẳng khách sáo, bưng bát cháo kê lên rồi ăn ngấu nghiến.
Không hiểu vì sao, hắn cảm thấy bụng đói cồn cào.
Tần Trảm ăn như hổ đói. Chẳng bao lâu sau, cả bàn thức ăn cùng nồi cháo loãng đã bị hắn quét sạch.
Tần Việt trợn mắt nhìn, sững sờ đến mức không khép miệng được.
- Nhóc con, con là quỷ đói đầu thai à?
Tần Việt không nhịn được phải lên tiếng mắng.
Hắn chưa từng thấy ai ăn khỏe đến thế. Một mình Tần Trảm gần như ăn hết phần của bốn, năm người.
Tần Trảm vẫn chưa thỏa mãn, nói:
- Cháu còn chưa no. Mang thêm lên đi.
Tần Việt cạn lời. Phủ Võ Vương đâu đến mức thiếu ăn thiếu uống.
- A Thạch, bảo nhà bếp chuẩn bị thêm ít đồ ăn sáng.
Tần Trảm dặn:
- Làm thêm thịt linh thú. Cháo loãng với dưa muối chẳng có chút dinh dưỡng nào.
Mặt Tần Việt sa sầm:
- Thằng nhóc thối, sáng sớm đã đòi ăn thịt linh thú. Con muốn no chết hay sao?
Thịt linh thú là thịt của những loài thú chứa linh khí.
Trên đại lục này có đủ loại dã thú sinh sống. Trong số đó, linh thú là giống mạnh mẽ hơn cả. Thịt của chúng tích tụ linh khí dồi dào, người thường ăn vào có thể rèn luyện gân cốt, thay đổi thể chất.
Nhưng thịt linh thú đắt đỏ, chỉ những gia tộc lớn mới đủ sức dùng thường xuyên. Dân chúng bình thường làm gì có tiền mua nổi.
- Cháu đang tuổi lớn mà.
Chỉ một câu, Tần Trảm đã khiến Tần Việt nghẹn lời.
Đúng vậy, đứa cháu lớn này vừa tròn mười sáu tuổi, quả thật vẫn còn đang tuổi ăn tuổi lớn.
- Mang thêm thịt linh thú lên, để nó ăn cho no.
Tần Việt sa sầm mặt, đành lên tiếng.
- Vâng.
Nữ tỳ nhận lệnh, vội vàng đi chuẩn bị.