Chương 33: Bảo vật đầu tiên
Đường thúc, tên Đường Xuyên, là người cai quản Bình An phủ, nằm ngay về phía bắc Vọng Nguyệt phủ.
Ninh Huyền vốn định bày tiệc, nhưng Đường Xuyên xua tay, giọng ôn hòa:
- Trời đã tối rồi, cho ta một bát mì chay là đủ. Rượu thì thôi. Điều hiền điệt muốn hỏi, ta cũng biết đôi chút, vừa ăn vừa nói cũng được.
Ninh Thái Dịch cười:
- Huyền nhi à, nghề của chúng ta đều phải giữ gìn thân thể. Thịt cá chỉ ăn vài miếng khi không tránh được. Huống chi chú Đường của con, còn cha con đây, đã bao giờ ăn uống vô độ đâu?
Ninh Huyền bỗng nhớ đến hội trưởng Phú Quý thương hội, béo tròn béo núc, ngày thường ăn toàn sơn hào hải vị. Đem so với hai người trước mắt, quả thật khác biệt một trời một vực.
Hắn gật đầu.
Ninh Thái Dịch nói tiếp:
- Ta và chú Đường của con chỉ cần hai bát mì chay. Còn con thì muốn ăn thịt cá thế nào cứ ăn thế ấy, con khác chúng ta mà.
Ninh Huyền cười, sai Tiểu Khiết đi sắp xếp.
Chẳng bao lâu, ba bát mì đã được dọn lên bàn.
Hai bát mì chay thơm lừng, hành lá lơ lửng trên nước, rau xanh mướt xếp ngay ngắn. Bát của Ninh Huyền chỉ thêm một miếng thịt to.
Ba người vừa ăn vừa trò chuyện.
Ăn được một lúc, Ninh Thái Dịch lên tiếng:
- Lão Đường, ngươi ở hoàng đô lâu, mười năm gần đây mới ra ngoài. Có điều gì chỉ bảo cho Huyền nhi nhà ta không?
Đường Xuyên đáp:
- Triều đình đang biến pháp.
Thấy sắc mặt Ninh Thái Dịch trầm xuống, Đường Xuyên bèn nói thêm:
- Chuyện này cũng chẳng có gì không thể nói. Triều đình bắt đầu coi trọng các tướng quân hơn trước, cũng bắt đầu chuyên tâm bồi dưỡng những võ giả yêu dịch có khả năng tự chủ tương đối vững.
Ninh Thái Dịch hỏi:
- Coi trọng ra sao?
- Ta không biết. Ta cũng chẳng có con cháu nào khác trong nhà tướng quân, không có đường mà tìm hiểu. Nhưng hiền điệt sẽ sớm biết thôi.
Ninh Thái Dịch vốn nhạy bén, chau mày:
- Ý ngươi là, dù lần này ta đã báo lên Tần đại tướng quân, rốt cuộc Huyền nhi và Ninh gia vẫn phải nghe theo lệnh bệ hạ điều động?
Đường Xuyên không trả lời. Ông bỗng hỏi ngược lại:
- Ngươi nói xem, nhà họ Tần đã truyền được bao nhiêu năm rồi?
Ninh Thái Dịch biến sắc kinh hãi.
Chuyện này ông không phải chưa từng tìm hiểu, chỉ là chưa ai dám nói thẳng ra như vậy.
Tần đại tướng quân phủ đứng vững đã hơn tám mươi năm. Thiên tử đã thay hai đời, vị Tần đại tướng quân kia vẫn còn đó. Ông ta rõ ràng đã trở thành cây tùng xanh bất tử của cả Hán châu, thậm chí của cả vùng đất này.
Đường Xuyên nói tiếp:
- Cho nên vị bệ hạ mới lên ngôi chưa lâu này mới muốn thay đổi đôi chút. Bệ hạ sẽ không ép buộc những tướng quân mới, trái lại còn ban không ít lợi lộc. Ninh huynh, hiền điệt, các ngươi cứ yên lòng.
Ninh Huyền nghe mà đau cả đầu.
Ý của Đường Xuyên không gì khác: bệ hạ muốn chia các "tướng quân" thành phái mới và phái cũ. Phái mới thân cận bệ hạ, đồng thời tách hẳn khỏi phái cũ.
Yêu ma đã đủ phiền, giờ lại thêm quyền mưu. Còn để người ta sống yên ổn không đây?
Hắn bắt đầu đau đầu thay cho cha mình.
Ninh gia tạm thời được giữ lại.
Nhưng tương lai của Ninh gia thì vẫn chưa vững.
Vị hôn thê tương lai của hắn rốt cuộc là người của Tần tướng quân phủ, hay là người của bệ hạ đây?
Dù sao, loại hôn nhân liên minh này, hắn cũng chẳng coi là vợ thật sự. Ai cũng chỉ là người đại diện cho lợi ích của một bên. Chỉ cần đối phương không quá xấu xí để làm nhục hắn, thế là được.
Nhưng ngay sau đó, hắn chợt nhận ra người vừa nói những lời này lại là Đường Xuyên.
Đường Xuyên đến đây làm gì?
Đến để kết thân còn gì nữa.
Đường Xuyên vừa nói vậy, cha hắn dường như cảm thấy hai bên đều không thể cưới, vậy chẳng phải đành cưới con gái nhà họ Đường hay sao?
Toàn là những con cáo già!
Ninh Huyền không muốn nghĩ thêm, bèn chuyển sang tò mò:
- Tần đại tướng quân phủ vì sao có thể tồn tại đến tám mươi năm?
Tám mươi năm không có nghĩa là vị Tần đại tướng quân chỉ sống được tám mươi tuổi, mà là từ khi ông ta thành đại tướng quân đến nay đã sống thêm tám mươi năm nữa. Và đến tận bây giờ, phủ đại tướng quân vẫn đứng vững không đổ, đủ thấy ông ta chưa hề già yếu.
Đường Xuyên không đáp. Ông bưng bát lên húp sạch chỗ nước mì còn lại, rồi thò tay vào trong ngực, móc ra một hộp ngọc to bằng bàn tay, đặt xuống bàn rồi đẩy về phía Ninh Huyền.
Ông cười nói:
- Vật này vốn ta định đem bán. Nhưng hiền điệt có tâm tính và thủ đoạn khiến ta rất vừa ý. Dù sau này có thành người một nhà hay không, vật này ta cũng xin tặng cháu.
Vừa nói, ông vừa thúc giục:
- Mở ra xem đi.
Ninh Huyền khẽ động ngón tay.
Hộp ngọc mở ra, bên trong là một thanh phi đao to bằng bàn tay.
Thanh đao không có chuôi, toàn thân đúc bằng kim loại, lưỡi mỏng như cánh ve.
Nhìn kỹ mới thấy kim loại ấy lạnh buốt, bên trong thấp thoáng những đường vân xanh thẳm như gai băng và cành gai. Sắt thép dù có rèn đi rèn lại bao nhiêu lần cũng không thể sinh ra loại vân này. Điều đó cho thấy bản thân kim loại đã mang tính chất đặc biệt.
Đường Xuyên cười:
- Cầm thử xem.
Ninh Huyền tránh lưỡi đao, năm ngón tay nắm lấy chuôi.
Vừa chạm vào, hắn đã cảm thấy một luồng hàn khí kinh người xông ngược lên.
Hắn buông tay.
Cạch.
Phi đao rơi xuống đất.
Đường Xuyên nhìn hắn bằng ánh mắt kỳ lạ:
- Hiền điệt quả là cẩn thận. Ngươi bị hàn khí xâm nhập, sao không vận khí huyết mà chống lại?
- Chú Đường đừng vòng vo nữa.
- Ngươi lấy khí huyết chống hàn khí, rồi ngược lại đẩy vào trong đao, như vậy thanh phi đao này sẽ hoàn toàn chịu sự khống chế của ngươi. Nó không chỉ chịu được mọi kình lực của ngươi, mà còn cảm ứng được khí huyết của ngươi. Trong khi khí huyết chưa cạn, nó có thể ngự không mà bay, hoàn toàn theo ý ngươi.
Thấy Ninh Huyền vẫn chưa cầm lại, Đường Xuyên nói tiếp:
- Vật này là do Băng nhi có được ở Thần binh doanh. Con bé không dùng được, nên lần này để cha nó là ta mang ra ngoài.
Ninh Thái Dịch lộ vẻ kinh ngạc:
- Con gái nhà ngươi lại có thể vào Thần binh doanh sao?
Đường Xuyên cười:
- Ninh huynh xem, ta thành ý thế nào? Hay là để bọn trẻ gặp nhau, hợp mắt thì tốt.
Ninh Thái Dịch chìm vào suy nghĩ.
Đường Xuyên thì thong thả, ung dung như chẳng có chuyện gì.
Ninh Thái Dịch thấy con trai đang tò mò nhìn mình, bèn giải thích:
- Thần binh doanh là một thế lực bí ẩn do kinh thành lập ra từ khi yêu ma xuất hiện. Những chuyện khác cha không rõ, nhưng cha biết binh khí mà Thần binh doanh chế ra đều vô cùng lợi hại.
Đường Xuyên cười tiếp lời:
- Băng nhi muốn vào doanh trại ấy cũng không dễ. Con bé đã qua không ít khảo hạch. Cây Bạo Vũ Lê Hoa, cùng bộ Tứ Đại Đồng Đường, đều là một phần tác phẩm khảo hạch của con bé. Thần binh doanh xác nhận con bé quả có thiên phú rồi mới cho nhập doanh.
Ninh Huyền từ từ siết chặt thanh phi đao.
Hàn khí ập tới.
Hắn dùng khí huyết đẩy ngược lại.
Từng chút một, hàn khí tan đi, và thanh đao kết nối với hắn bằng một mối liên hệ kỳ diệu.
Hai chữ "luyện hóa" lập tức hiện lên trong đầu hắn.
Hắn khẽ động ý niệm, năm ngón tay hư đỡ, phi đao liền xoay tròn vù vù. Lại một ý niệm, thanh đao đang quay chợt dừng lại. Thêm một ý niệm nữa, phi đao liền bay một vòng quanh đại sảnh.
Hắn thấy thú vị, bèn làm quen dần với thanh đao.
Càng lúc hắn càng thuần thục, tốc độ phi đao cũng nhanh dần, cuối cùng hóa thành một vệt cầu vồng vờn quanh, từng vòng từng vòng như màn bạc quay như suốt chỉ.
Hắn cảm nhận rõ sự hao tổn.
Phi đao tiêu hao rất lớn.
Còn lớn hơn cả khi hắn dốc toàn lực ra một đòn.
Đao càng nhanh, càng xa, thì hao tổn càng nhiều.
Ninh Huyền thử nghiệm đơn giản.
Chẳng bao lâu, hắn đưa tay ra, vệt cầu vồng lại rơi xuống lòng bàn tay.
Hắn nhìn chằm chằm thanh đao đã đứng yên, nhìn những đường vân gai băng ấy, và trong đầu không tự chủ được mà nghĩ đến Cẩm Lan cà sa, Âm Phong kỳ.
Thanh phi đao này tuy chỉ là binh khí đơn giản nhất để chịu đựng lực của hắn, không có công dụng chia sẻ và hóa giải lực như Cẩm Lan cà sa, cũng không có tác dụng trợ giúp âm phong như Âm Phong kỳ, nhưng nó đã là một bảo vật thực sự, hơn nữa không phải được cấu thành từ hương hỏa.
Ninh Huyền đứng dậy, cảm kích:
- Đa tạ chú Đường!
Đường Xuyên cười ha hả:
- Băng nhi rất ưu tú, con cũng rất ưu tú. Hai đứa trẻ các con có nên gặp nhau xem sao không?
Rồi ông quay sang Ninh Thái Dịch:
- Ninh huynh, sau bữa ăn chi bằng cùng đi dạo, trò chuyện thêm.
Ninh Thái Dịch cười:
- Cũng được.
Ba người cùng thong thả dạo bước trong khu vườn của phủ.
Đang trò chuyện vui vẻ, bỗng một luồng kim quang từ mặt đất vọt lên, hiện ra bên cạnh Đường Xuyên, hóa thành một vị thiên sư áo tím trung niên.
Vị thiên sư cung kính với Đường Xuyên, khẽ nói:
- Đường tri phủ, xảy ra chuyện rồi.
Đường Xuyên cau mày:
- Không thấy ta đang trò chuyện vui vẻ với Ninh huynh và hiền điệt Ninh sao?
Thiên sư trầm giọng:
- Tri phủ, là chuyện lớn. Rất nhiều yêu ma xuất hiện ở phía tây Bình An phủ, khói đen cuồn cuộn, quả thật giống như yêu triều.
Đường Xuyên sững người.
Ninh Thái Dịch nói:
- Vậy Đường huynh cứ đi lo việc trước.
Đường Xuyên gật đầu:
- Ninh huynh, hiền điệt, ta đi làm việc công trước.
Ba người chia tay.
Ngay sau đó, vị thiên sư áo tím đưa Đường Xuyên vội vã biến mất khỏi chỗ cũ.
Ninh Thái Dịch nhìn luồng kim quang đã tan, nói:
- Mỗi nhà quét tuyết trước cửa nhà mình. Quét được thì được lợi, không quét được thì tai họa cũng phải tự gánh, trừ khi đã có giao ước từ trước, hoặc có người trên sắp đặt.
Ông nói vậy là để giải thích cho Ninh Huyền nghe.
Dù vùng bên cạnh có yêu họa náo loạn trời đất, dù ông và Đường Xuyên có giao tình không tệ, ông cũng sẽ không vô cớ ra tay giúp đỡ.
Đường Xuyên hiểu rõ điều đó, nên dù vị thiên sư kia đã viết hai chữ "hoảng loạn" lên mặt, ông cũng không cầu cứu vị hiền điệt sắp được phong tướng quân đang đứng ngay trước mặt.
Đó chính là quy củ.
Ninh Huyền duỗi người:
- Con đi ăn thêm chút gì.
Ninh Thái Dịch bật cười:
- Thằng nhóc nhà ngươi, muốn cưới ai thì nói thẳng ra.
- Con muốn cưới Tiểu Khiết. Chẳng có phiền phức gì cả.
- Yên tâm đi, cha sẽ dốc hết sức giúp con qua ải.
Ninh Huyền phất tay:
- Được rồi, cha cứ tự nhiên.
Nói xong, hắn lại trở về bộ dạng phóng đãng, ăn chơi của một công tử nhà giàu.
Ninh Thái Dịch nhìn theo bóng lưng con, nụ cười trên mặt từ từ thu lại. Ông ho khan mấy tiếng nặng nề, trong mắt hiện rõ vẻ yếu ớt, lẩm bẩm:
- Hôn sự của con là nước cờ cuối cùng mà ta có thể để lại cho Ninh gia khi còn sống. Ta nhất định phải đi cho thật tốt, không để Ninh gia diệt vong.