Cùng lúc ấy.
Trên không trung, giữa những tầng mây phía đầu thành.
Ba người lơ lửng giữa trời. Chẳng ai buồn liếc xuống cảnh hỗn loạn bên dưới, cả ba chỉ chăm chăm nhìn về phía Rừng Man Hoang, vẻ mặt nặng nề.
- Lạ thật.
Người lên tiếng là một ông lão tóc đã điểm bạc.
- Rừng Man Hoang yên ổn suốt mấy chục năm. Vậy mà hôm nay, chỉ vì kẻ này xuất hiện, yêu thú lại nổi loạn. Rốt cuộc hắn có lai lịch thế nào?
Ông lão chợt nheo mắt.
- Chẳng lẽ…
Đứng bên cạnh lão là một nam nhân mặc áo xanh, hàng mày khẽ nhíu lại.
- Có yêu thú hóa hình?
- Không thể nào!
Ông lão lắc đầu.
- Yêu thú hóa hình không thể gây ra động tĩnh lớn đến thế. Hơn nữa, nhìn phản ứng của bầy yêu thú thì rõ ràng chúng sợ hãi nhiều hơn là thần phục. Chuyện này rất bất thường!
- Cứ đến đó xem là biết.
Người đứng giữa hai người mặc trọng giáp, gương mặt uy nghiêm. Hắn hờ hững lên tiếng:
- Bảo vệ vương đô là trách nhiệm của chúng ta. Nay đã biết kẻ này chính là thủ phạm khiến yêu thú nổi loạn, chỉ cần bắt hắn lại, trò náo loạn này tự khắc chấm dứt. Hai vị thấy thế nào?
- Đúng vậy!
Ông lão gật đầu.
- Lời Chu thống lĩnh rất có lý. Việc không nên chậm trễ, chúng ta đi xem thử thôi.
- Nhưng…
Nam nhân áo xanh do dự một thoáng.
- Những người bên dưới… nếu tất cả đều chết ngoài thành, e rằng khó ăn nói với người trong thành.
- Chết thì chết.
Chu thống lĩnh vẫn trơ mặt.
- Bổn phận của ta là canh giữ vương đô, không để yêu thú xâm nhập. Còn những chuyện khác, liên quan gì đến ta?
- Ngươi…
Nam nhân áo xanh nổi giận.
- Thôi nào, thôi nào!
Ông lão vội bước lên giảng hòa.
- Phùng cung phụng, Chu thống lĩnh cũng chỉ làm tròn bổn phận. Ngươi đừng nói nữa. Chỉ có điều…
Lão đổi giọng.
- Trong số những người kia, tán tu chết cũng chẳng sao. Nhưng những người còn lại đều có quan hệ chằng chịt với các thế lực trong thành. Nếu bọn họ chết sạch, e rằng Chu thống lĩnh cũng khó tránh khỏi rắc rối.
Chu thống lĩnh im lặng một lát.
- Được. Vậy mở một lối nhỏ. Sống hay chết, phải xem số mạng của bọn họ.
…
Bên dưới.
Ầm!
Ầm!
Mặt đất rung chuyển mỗi lúc một dữ dội. Từ bốn phương tám hướng, từng đàn yêu thú dần dần vây kín nơi này. Chỉ nhìn khí tức thôi cũng biết con yếu nhất đã đạt cấp bốn, còn con mạnh nhất rõ ràng đã lên đến cấp sáu!
- Xong rồi, xong thật rồi…
Giữa đám đông, gã mập tái mét mặt mày.
- Béo gia độ đâu phải kiếp người? Chết trong miệng lũ yêu thú này thì tính là kiếp người cái quái gì?
- Thiếu gia…
A Ngốc run lẩy bẩy, hai tay siết chặt lấy Cố Hàn.
- Đừng sợ.
Cố Hàn nắm chặt trường kiếm. Linh lực trong kinh mạch cuồn cuộn như thủy triều, kiếm khí Đại Diễn đã vận sức chờ phát động.
Nhất định không được chết ở đây.
Nhất định không thể!
Đúng lúc mọi người hoàn toàn tuyệt vọng, một tiếng reo đầy mừng rỡ bỗng vang lên:
- Nhìn kìa!
- Bên đó có một lối mở!
Người kia vừa dứt lời, đám đông lập tức vỡ òa.
- Tốt quá! Cuối cùng cũng có đường sống rồi!
- Mau lên! Chậm nữa là không kịp đâu!
Mấy trăm người lập tức phát cuồng, chen lấn ùa về phía lối mở.
Lối mở ư?
Cố Hàn nhìn theo tiếng gọi. Cách đây hơn nghìn trượng, trên lớp kết giới trong suốt bỗng xuất hiện một cánh cửa cao chừng mấy thước.
Nhanh!
Trong lòng mừng rỡ, linh lực trong cơ thể hắn lập tức bùng nổ. Hắn lao thẳng về phía trước.
- A! Đừng mà!
- Cứu ta! Cứu ta với!
Phía sau, lũ hung thú cũng đã tràn đến chân thành. Chúng giẫm đạp, va húc điên cuồng, lập tức có không ít người chết thảm tại chỗ.
Cảnh tượng ấy khiến mọi người sợ đến hồn vía lên mây.
Vút!
Gã mập ở gần cánh cửa hơn, lập tức lao vào trong.
Nhìn bóng Cố Hàn còn cách đó cả trăm trượng, gã vỗ ngực thở phào.
- May quá, may quá! Béo gia quả nhiên gặp may!
Ầm!
Ầm!
Bầy yêu thú phát điên, liên tục húc vào lớp kết giới trong suốt. Chấn động truyền tới khiến tường thành cũng rung lên bần bật.
Thế là lại có thêm không ít người chết dưới những cú va chạm kinh hoàng ấy.
Nhanh lên!
Phải nhanh hơn nữa!
Cảm giác linh lực của Cố Hàn được đẩy đến cực hạn. Hắn cẩn thận giữ khoảng cách với yêu thú, từng bước tiến về phía trước.
Trước mặt hay sau lưng, tất cả mọi người đều đã mất sạch lý trí. Trong đầu họ chỉ còn bản năng cầu sống.
- Tránh ra!
- Tránh ra cho ta!
Đối diện Cố Hàn, một thanh niên cầm trường kiếm, hai mắt đỏ ngầu. Gã liên tiếp chém ngã những người chắn đường.
- Cha ta là thành chủ thành Vũ Định! Nhị thúc ta là giáo tập Vũ Viện! Mạng của ta quý hơn các ngươi, để ta vào trước!
Gần như cùng lúc, gã và Cố Hàn cùng đến trước cánh cửa.
- Cút ra!
- Ta vào trước!
Gã đã giết đến đỏ mắt. Tu vi Thông Khiếu tam trọng bùng nổ hoàn toàn, trường kiếm trong tay chém thẳng xuống đầu Cố Hàn.
Hai người đứng quá gần nhau.
Nếu nhát kiếm này chém trúng, chưa nói đến Cố Hàn, A Ngốc chắc chắn cũng mất mạng.
- Muốn chết!
Ánh mắt Cố Hàn lạnh hẳn đi. Linh lực đã vận sức chờ phát động lập tức tràn vào trường kiếm. Hắn vung kiếm nghênh đón.
Choang!
Một tiếng giòn tan vang lên.
Trường kiếm trong tay thanh niên lập tức gãy làm đôi. Một luồng kiếm khí Đại Diễn cũng theo đó xuyên thẳng vào cơ thể gã.
Bịch!
Gã chẳng kịp rên tiếng nào, đã ngã xuống đất tắt thở.
Nào ngờ chỉ vì chậm trễ trong khoảnh khắc ấy, biến cố lại xảy ra.
Một chiếc đuôi khổng lồ dài mấy trượng, phủ kín vảy đen u ám, đột nhiên quét ngang tới. Trên đường đi, nó cuốn phăng sinh mạng của hàng loạt tu sĩ, chớp mắt đã quét đến trước mặt Cố Hàn.
- Thiếu gia!
A Ngốc kinh hãi kêu lên. Theo bản năng, nàng định thi triển sức mạnh của Đồng Tử Phá Vọng.
- Vào trước đi!
Trong khoảnh khắc sinh tử, Cố Hàn vô thức chộp lấy A Ngốc, thuận tay ném nàng vào trong cánh cửa.
Lúc này, chiếc đuôi khổng lồ chỉ còn cách thân thể hắn mấy thước.
- Chậc chậc.
Bên trong kết giới, gã mập chống tay nhìn cảnh náo nhiệt, miệng tặc lưỡi.
- Phen này khó sống rồi!
Ngay sau đó!
Keng!
Một tiếng kim loại va đập vang lên.
Vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, Cố Hàn dựng trường kiếm chắn trước người. Chiếc đuôi khổng lồ nện trúng thân kiếm.
Phụt!
Hắn phun ra một ngụm máu tươi, chỉ cảm thấy thân thể như bị đá núi nghiền qua. Không biết đã có bao nhiêu khúc xương gãy nát.
Thế nhưng cũng nhờ luồng sức mạnh khủng khiếp ấy, thân thể hắn lập tức vượt qua mấy thước cuối cùng, bị đánh bay thẳng vào trong kết giới.
- Mạng ngươi lớn thật… Ủa?
Cách đó không xa, gã mập đang đứng xem trò vui bỗng mặt trắng bệch.
- Đừng… đệt!
Gã chưa kịp nói hết câu, thân thể Cố Hàn đã nặng nề đập thẳng vào người gã.
Rầm!
Gã mập bị hất bay, kéo theo Cố Hàn đập mạnh vào tường thành phía sau.
Bên ngoài kết giới, bầy yêu thú gầm rú liên hồi, những cú va húc cũng dữ dội hơn trước.
Ầm!
Ầm!
Từng tiếng nổ vang lên không ngớt. Lớp kết giới bắt đầu chao đảo, dần trở nên bất ổn.
- Mau lên!
Trên đầu thành, một hiệu úy biến sắc.
- Đóng lối hở lại! Nếu không, kết giới chỉ phát huy được năm phần sức phòng ngự!
Ông ta vừa dứt lời, cánh cửa đang mở lập tức khép lại.
Trong chớp mắt, lớp kết giới đang rung chuyển đã hoàn toàn ổn định. Mặc cho yêu thú bên ngoài tiếp tục va đập, chúng cũng không thể lay chuyển được nữa.
- Đừng mà!
- Ta còn chưa vào!
- Xin ngươi đấy, mở thêm một lát thôi, chỉ một lát thôi!
Bên ngoài, những người không kịp chạy vào tuyệt vọng gào khóc không ngừng.
Thế nhưng hiệu úy vẫn lạnh lùng, chẳng hề động lòng.
- Bắn!
Ông ta phất tay, tiếp tục hạ lệnh.
Vút vút vút!
Từng mũi nỏ dài mấy thước, trên thân khắc kín phù văn, hóa thành màn mưa bay, liên tục trút xuống ngoài thành.
- Gào!
Mũi nỏ tuy không gây thương tích quá lớn cho yêu thú, nhưng đã hoàn toàn khơi dậy hung tính của chúng.
Không phá nổi kết giới, chúng lập tức quay đầu nhắm vào những người còn mắc kẹt bên ngoài.
- A!
- Các ngươi… lòng dạ thật độc ác!
- Cứ chờ đó… ta nhất định không bỏ qua cho các ngươi…
Tiếng chửi rủa hòa lẫn tiếng kêu thảm thiết. Bên ngoài thành thoáng chốc hóa thành một bãi máu tanh chẳng khác nào địa ngục trần gian.
Chẳng bao lâu sau, lớp kết giới không còn trong suốt nữa, mà phủ lên một màu máu nhàn nhạt.
…
Bên trong kết giới.
Bịch!
Bịch!
Cố Hàn và gã mập cùng rơi xuống đất, nằm im không nhúc nhích.
- Thiếu gia!
A Ngốc phát cuồng chạy tới.
- Khụ khụ…
Cố Hàn lại ho ra một ngụm máu, cố gắng chống người ngồi dậy.
- Không… không sao, chưa chết được!
- Thuốc!
A Ngốc vội vàng lấy hết số đan dược chữa thương mà thần y Tiết tặng ra, chẳng nói chẳng rằng nhét cả vào miệng Cố Hàn.
- Không cần nhiều thế đâu.
Cố Hàn bất đắc dĩ ngăn nàng lại.
- Ta… thật ra không bị thương nặng lắm.
Nói rồi, hắn vẫn còn sợ hãi liếc nhìn bức tường thành xanh xám.
Nếu bị đập trúng trực diện, nhẹ nhất cũng phải trọng thương!
Nghĩ đến đây, hắn lại nhìn gã mập đang nằm dưới đất, thoi thóp như cá mắc cạn, trong lòng âm thầm mừng rỡ.
May mà có sẵn một tấm khiên thịt!
- Thiếu gia!
A Ngốc vẫn chưa hết kinh hồn, lập tức ôm chặt lấy hắn.
Vừa rồi, nếu Cố Hàn chậm nửa nhịp, hắn tuyệt đối không thể sống sót. Nàng không dám nghĩ, nếu mất Cố Hàn thì mình còn lý do gì để tiếp tục sống nữa.
- Ta nói này…
Gã mập bỗng lên tiếng bên cạnh, giọng đầy phẫn uất.
- Có phải ngươi cố ý không?
- Ồ?
Cố Hàn liếc gã một cái.
- Cảm ơn ngươi nhé.
Giọng cảm ơn ấy chẳng có lấy nửa phần chân thành.
Xoẹt một cái!
Gã mập lập tức bật dậy, lau máu nơi khóe môi rồi hung hăng trừng Cố Hàn.
- Ngươi nói vậy là có ý gì?
- Cảm ơn ngươi mà.
- Đồ khốn! Ngươi dám gài Béo gia?
- Vậy thì khỏi cảm ơn.
- Ngươi…
Gã mập tức đến run cả người.
- Đưa đây!
Bàn tay mập mạp của gã chìa về phía A Ngốc.
- Béo gia cũng bị thương rồi!
- Không đưa!
A Ngốc trừng gã, lập tức cất hết đan dược đi.
- Con nhóc này!
Gã mập đau đớn như đứt từng khúc ruột.
- Ngươi nhìn cho rõ đi, ta bị thương vì cứu hắn đấy! Sao ngươi có thể vong ơn bội nghĩa, đến một viên đan dược cũng không chịu cho? Keo kiệt, đúng là quá keo kiệt!
- Không đưa!
A Ngốc vẫn chẳng lay chuyển.
- Vừa rồi ngươi còn đứng đó cười nhạo thiếu gia. Ta nhìn thấy hết rồi!
Gã mập cứng họng, muốn khóc mà không có nước mắt.
Chẳng lẽ đây chính là quả báo của kẻ đứng xem náo nhiệt?
- Mau… mau nhìn kìa!
Đột nhiên, một người chỉ tay ra ngoài kết giới, kích động đến nói năng lắp bắp.
- Lui rồi… lui rồi! Lũ hung thú… rút lui rồi!
Bên ngoài, sau từng đợt từng đợt nỏ bắn, yêu thú dần dần có thương vong. Lại thêm chúng đã phá kết giới quá lâu mà vẫn không được, cuối cùng đành bất lực rút đi.
Một lúc sau, bên ngoài chỉ còn lại đầy đất tay chân đứt lìa và xác người tan nát, chẳng còn bóng dáng con yêu thú nào.
Kẽo kẹt…
Cánh cổng thành vẫn đóng kín từ đầu đến cuối, cuối cùng cũng chậm rãi mở ra.
Phù…
Mọi người đồng loạt thở phào.
Ngày thường, tiếng cổng thành kéo mở khiến người ta ê cả răng. Vậy mà lúc này, âm thanh ấy chẳng khác nào tiếng trời ban.
- Gã mập.
Cố Hàn quay sang nhìn người bên cạnh.
- Sau này gặp lại.
Nói xong, hắn chẳng buồn để ý gã mập phản ứng ra sao, kéo A Ngốc theo dòng người tiến vào trong thành.
- Sau cái…
Mặt gã mập cứng đờ.
- Sau cái quỷ! Từ nhỏ đến lớn, Béo gia chưa từng chịu thiệt thế này. Cứ chờ đấy, món nợ hôm nay, Béo gia nhất định sẽ đòi lại!
…
Cùng lúc ấy, không ít người từ trong thành chạy ra, nhìn cảnh tượng máu thịt be bét bên ngoài.
Kẻ phẫn nộ.
Người đau buồn.
Mỗi người một vẻ.
Bên cạnh thi thể thanh niên bị Cố Hàn giết ngược, có một nam nhân trung niên đang đứng đó.
Trong tay hắn cầm một đoạn kiếm gãy.
Nhìn vết thương xuyên thẳng từ ngực ra sau lưng thanh niên, lửa giận trong mắt hắn gần như bốc thành ngọn.
- Là ai?
- Kẻ nào dám giết cháu ta!