Cùng lúc ấy, Garun trên nền tuyết đã buông hai đứa em rồng đang rầu rĩ ra, rồi nói với Hil:
- Anh đếm đến ba. Nếu em còn chưa quyết định, anh sẽ bay lên đấm em.
Hil vẫn đang chần chừ, Garun bỗng nhe miệng cười.
- Ba!
Ầm!
Đôi cánh rồng đập mạnh. Garun hít sâu một hơi, lao vút lên trời với tốc độ ba mươi mét mỗi giây. Hil vừa kịp phản ứng thì hắn đã bay tới trước mặt nàng. Cái đầu to tướng của Garun hất mạnh lên, rồi giáng thẳng xuống cái đầu nhỏ xinh của Hil.
Rồng con bình thường tuyệt nhiên không bay nhanh được như Garun.
Thật ra chính hắn cũng chỉ vừa mới nhận ra điều đó.
Khi tập trung cao độ, hắn cảm thấy thời gian quanh mình trôi nhanh hơn đôi chút. Động tác nối tiếp nhau vun vút, cứ như được tăng tốc, tựa như đang hưởng hiệu quả của một phép thuật gia tốc.
Rầm!
Hai chiếc mặt nạ cứng như gương va vào nhau. Hil ôm đầu bay văng ra mấy thước, đau đớn kêu lên, rồi la lớn:
- Anh đếm đến ba mới ra tay, anh chơi ăn gian!
Garun đuổi theo, tóm cô em rồng rồi cũng đánh cho một trận, vừa đánh vừa nói:
- Đúng thế, anh đếm đến ba rồi mới ra tay. Có gì sai nào?
Mấy phút sau, Hil cũng bị Garun đè lên nền tuyết. Nàng ngửa bụng xin tha, đành nhận hắn làm anh cả.
- Đám rồng con này, không ăn đòn thì chẳng đứa nào chịu nghe lời.
Garun vươn vai, giãn gân cốt. Hil, Charles và Tom, ba con rồng nhỏ mặt mũi sưng vù, nhìn nhau. Trong mắt đứa nào cũng ánh lên vẻ hả hê khi thấy đứa kia bị đánh.
Nhưng vừa nhìn thấy mặt mình phản chiếu trên mặt nạ của đối phương, cả ba lại tức tối trừng mắt với Garun.
Bốp! Bốp! Bốp!
Garun nắm vuốt rồng thành nắm đấm, lắc lắc rồi cảnh cáo:
- Còn trừng nữa, anh đánh cho đầu các em méo luôn.
Ba đứa lập tức rụt cổ, không dám nhìn thẳng vào mắt Garun.
Rồng con vốn cao ngạo, chẳng sợ trời chẳng sợ đất. Muốn chúng chịu khuất phục, chỉ có cách dùng nắm đấm.
Garun ngân nga một khúc hát, chợt thấy kiếp rồng dường như cũng chẳng tệ. Tính tình ác long thích làm gì thì làm, kẻ mạnh là trên hết, quả thật rất hợp ý hắn.
Bốn con rồng con tung cánh bay lượn trong phạm vi một cây số quanh hang rồng, rồi dần tản ra, tìm kiếm con mồi trong tầm mắt.
Lãnh địa của mẹ rồng trắng lấy hang rồng trên vách băng làm trung tâm, trải rộng gần ba mươi cây số. Những sinh vật ma thuật mạnh mẽ hay thú lớn như khủng long trong khu vực ấy đều bị bà xua đuổi, giết chết, hoặc thu phục làm thuộc hạ.
Càng gần hang rồng, nơi đó càng an toàn.
Trừ khi gặp vận rủi, rồng con hiếm khi bị giết ngay gần hang của mẹ rồng.
Chẳng mấy chốc, mắt Garun sáng lên. Hắn trông thấy một con cáo sói.
Cáo sói không phải sinh vật ma thuật, chỉ là loài thú ở tận đáy chuỗi thức ăn, rồng con thừa sức nghiền nát nó.
Garun vỗ cánh lao xuống, vươn vuốt chộp lấy con cáo sói.
Khi tinh thần tập trung cao độ, cảm giác thời gian quanh mình trôi nhanh hơn lại xuất hiện. Tốc độ của hắn cũng tăng vọt.
Con cáo sói vừa cảm nhận được khí thế của kẻ săn mồi, đang chui vào tuyết được nửa chừng thì đã bị vuốt rồng Garun tóm gọn. Hắn vặn mạnh một cái, tiếng xương gãy vang lên, cổ con thú lập tức lìa sức.
Con cáo sói có thân hình gần giống chó sói thường, dài chừng một mét rưỡi. Ăn thịt nó xong, cơn đói trong bụng Garun dịu đi đáng kể.
Nhưng hắn vẫn còn đói.
Rồng con đang lớn nhanh, dạ dày tiêu hóa khỏe nên cũng mau đói.
Dẫu vậy, Garun chưa vội tìm con mồi tiếp theo. Hắn muốn nghiền ngẫm năng lực của mình trước.
Một giấc ngủ kéo dài suốt một tuần không chỉ khiến thân hình Garun lớn thêm một vòng, mà còn mang đến cho hắn năng lực gần giống như tăng tốc thời gian.
Năng lực này dường như tự phát. Garun không hiểu rõ nguyên lý, chỉ biết khi tập trung tinh thần cao độ, hắn sẽ được tăng tốc chừng một nửa.
Đây không phải chỉ là tốc độ di chuyển tăng lên.
Thời gian trôi nhanh hơn quanh Garun, khiến mọi thứ nơi hắn đều nhanh hơn một nửa, từ ra đòn, né tránh cho đến phản ứng.
Còn lần trước, khi vô tình dùng đến phép nghịch lưu thời gian của rồng thời gian, mượn thời gian từ bản thân trong tương lai, Garun cũng muốn thử chủ động thi triển lần nữa.
Nhưng thử mấy lần vẫn chẳng được.
Dựa vào những lần thử ấy, hắn ngờ rằng không phải mình không làm được, mà là bản thân trong tương lai quá keo kiệt, chẳng chịu cho mượn.
- Tạm gác phép nghịch lưu thời gian lại. Trước hết phải tìm hiểu cho thấu năng lực tăng tốc này đã.
Nghĩ vậy, Garun lại lên đường, vừa tìm mồi vừa thử nghiệm năng lực mới.
Nửa ngày trôi qua. Theo lẽ thường, trời đã phải tối, nhưng sắc trời chẳng hề đổi khác.
Đó là do địa thế đặc biệt của miền băng nguyên cực Bắc. Ở đây, ngày đêm không luân phiên theo từng ngày mà kéo dài suốt sáu tháng, tức nửa năm.
Nửa năm trời sáng mãi, đó là mùa ngày dài.
Nửa năm trời tối mãi, đó là mùa đêm dài.
Giờ đang là mùa ngày dài.
Garun có vẻ hơi mệt. Hắn đáp xuống mặt băng phủ tuyết, để lại một dấu lõm mờ hình rồng, rồi trầm ngâm suy nghĩ.
- Tốc độ cao nhất tăng gấp đôi, hơn nữa còn có thể chủ động điều khiển.
- Dùng liên tiếp nhiều lần trong thời gian ngắn, cơ thể không thấy mệt, nhưng đầu óc lại rã rời. Cảm giác giống như hồi còn là người thức trắng đêm, đầu óc nặng trĩu.
- Chỉ tăng tốc cho bản thân, không thể làm người khác chậm lại.
Đã nắm được đại khái tác dụng của năng lực, Garun nghĩ một lát, định đặt cho nó một cái tên.
Nhưng hắn còn chưa kịp nghĩ thì một cái tên đã hiện lên trong trí nhớ kế thừa của rồng.
Thao túng thời gian.
Garun: …
- Đã gọi là thao túng thời gian, sao chỉ tăng tốc được cho mình?
Ban đầu hắn định gọi nó là tăng tốc thời gian. Nhưng nếu năng lực này đã có tên sẵn, hắn cũng không định đổi nữa.
Garun thầm nghĩ, hiện giờ thao túng thời gian chỉ dùng để tăng tốc, giới hạn còn chưa tới mức gấp đôi. Có lẽ vì hắn mới học được. Sau này, năng lực này biết đâu sẽ phát huy được sức mạnh xứng với cái tên ấy.
Lúc này Garun đã no. Nhờ năng lực tăng tốc, hắn săn được không ít con mồi.
Những loài vật sống ở miền đất lạnh khắc nghiệt này phần lớn đều lanh lợi, cảnh giác. Ngay cả thú thường cũng nhận ra khí tức của Garun, nhưng chẳng con nào thoát được khỏi cuộc săn đuổi của hắn.
Garun không nán lại lâu, bay về phía hang rồng cách đó không xa.
Chưa tới nơi, hắn đã thấy hai đứa em rồng và cô em gái đang ủ rũ, dường như vừa chịu một phen đả kích.
Thấy Garun, Hil chủ động hỏi:
- Garun, anh bắt được bao nhiêu con mồi?
Garun hơi cau mày:
- Em muốn ăn đòn à? Gọi anh là anh Garun.
Hil có vẻ không phục, nhưng vẫn yếu ớt gọi một tiếng anh Garun. Garun lúc này mới hài lòng đáp:
- Không nhiều, khoảng mười con. Chỉ là cáo sói, hổ lông trắng, báo tuyết với mấy loài thú tương tự thôi.
- Mười con? Charles trợn tròn mắt.
- Anh lừa bọn này đấy à? Tom không tin nổi.
Garun nghe vậy, lập tức hiểu vì sao mấy đứa nhỏ trông ủ rũ đến thế.
Chắc chúng chẳng bắt được bao nhiêu con mồi, vừa đói vừa tức nên mới nản lòng.
Garun lại thấy săn mồi khá dễ. Mấy con rồng con này tuy mới sinh chưa lâu, nhưng sức xé xác hổ báo thì thừa sức. Sao chúng lại không bắt được con nào?
Hắn đang lấy làm lạ thì một con trăn trắng thò đầu lên khỏi nền tuyết, vừa hay lọt vào mắt Hil.
Mắt Hil sáng lên. Nàng lập tức vỗ cánh lao xuống, định chộp lấy con trăn trắng.
Nhưng nàng còn chưa kịp đến gần, con trăn đã nhận ra động tĩnh. Gần như ngay khi Hil vừa nhúc nhích, nó đã giật mình như thỏ, vút một cái chui tọt vào lớp băng tuyết, nhanh chóng biến mất tăm.