Garun không mảy may để tâm đến những kẻ tháo chạy lẻ tẻ ấy. Đám quyến thuộc của hắn đã đuổi theo rồi. Giữa băng nguyên cực Bắc mênh mông này, con người vốn không quen với môi trường nơi đây muốn thoát khỏi sự truy sát của sinh vật băng nguyên, khó lắm.
Lúc ấy, hắn nhìn về phía những con người cuối cùng còn cố thủ trong đường cùng.
Copperfield, cùng một nhóm kỵ sĩ giáp nặng và pháp sư túm tụm quanh lão.
Bọn họ sa lầy giữa vòng vây chồng chất, quân số không ngừng bị xén đi. Song nhờ phép phòng hộ của Copperfield, trong thời gian ngắn họ vẫn chưa đến nỗi bị giết sạch.
Garun cất thanh đại kiếm ma pháp của Rorschach vào, thứ vũ khí có thể dễ dàng xẻ gọt lân phiến rồng, quả thật chẳng tầm thường. Rồi hắn giật mạnh đôi cánh, thân hình vọt lên cao, gạt bắn gió tuyết hai bên, bay thẳng đến chỗ Copperfield.
Mụ rồng trắng kia đang tàn nhẫn đùa nghịch với mấy kẻ địch lẻ bóng, túm họ lên không trung rồi thả xuống cho rơi chết, lần này qua lần khác vẫn chưa chán.
Garun không có cái thú vị ác liệt như mụ.
Nhưng hắn cũng chẳng ngăn mụ lại. Mụ thích thì mặc mụ, tính khí nó vốn thế.
Nếu mụ đủ khôn, lúc này đáng lẽ phải đi trước một bước tập kích Copperfield, giết chết lão, rồi có thể đương nhiên thu lấy chiến lợi phẩm của một vị pháp sư trung giai.
Mụ rồng trắng đứng gần Copperfield hơn Garun, nếu mụ nhận ra điều ấy, hoàn toàn có thể hạ sát lão trước hắn một bước.
Phía bên kia, khi lão pháp sư nhìn thấy Garun đang bay về phía mình, trên mặt hiện lên vẻ cam hận và tuyệt vọng.
Nếu không phải ngay lúc đầu trúng quả cầu lửa bùng nổ mà trọng thương, lão đã có thể đóng vai trò lớn hơn nhiều trong trận này. Nhưng việc đã đến nước này, hối hận cũng chẳng vãn hồi nổi gì. Copperfield nghiến răng, cố chịu đựng nỗi sầu não cùng cơn đau đớn thấu xương, gương mặt trắng bệch không còn huyết sắc, miệng niệm chú.
Rất nhanh, năng lượng nguyên tố hội tụ, ngưng thành mấy sợi xích phủ đầy lớp sắt thép, xoắn lấy bốn chân Garun. Đầu kia của xích cắm sâu xuống mặt đất, chui vào lòng đất.
Phép phòng hộ Tứ Hoàn, Xích Trói Mặt Đất.
Phép này phát động nhanh kinh người, ngay cả với tốc độ và phản xạ của Garun cũng không kịp né tránh trong giây phút đầu tiên.
Sợi xích sắt quấn chặt tứ chi, một lực kéo lập tức truyền tới, giam cầm sự di chuyển của Garun.
Cùng lúc ấy, Copperfield xé một cuộn phép. Một luồng lực trường rung chấn hất văng đạo quân quyến thuộc xung quanh. Lão gầm lên:
- Chạy!
Những người xung quanh không hề do dự, thừa lúc quân quyến thuộc bị hất ngã, vội tản ra bốn phương tám hướng, ai giỏi thế nào chạy thế đó, rời xa chiến trường.
Garun lắc đầu, vuốt rồng giật mạnh.
- Sự sống chống chọi với cái chết.
Loạch cạch cạch...
Tiếng kim loại bị vặn vẹo rít lên chói tai. Mấy sợi xích quấn trên người hắn bị kéo căng, đứt từng đoạn, rồi tan ra thành năng lượng nguyên tố vụt đi, biến mất trong gió tuyết.
- Nói cho ta biết, các người đến đây làm gì?
Garun thốt ra thứ ngôn ngữ phổ thông, giọng nói trầm đục.
Nghe con cự long màu trắng trước mặt mở miệng nói, Copperfield hơi sững lại, rồi gương mặt pha vẻ mỉa mai:
- Muốn biết? Xuống địa ngục mà hỏi Tiamat đi!
- Con ác long ti tiện vô liêm sỉ! Sớm muộn gì cũng có ngày biến mất khỏi đại lục Noah!
Mấy đạo pháp ấn bùng nổ bắn ra trước người Copperfield, lao về phía Garun. Garun chỉ vung vuốt một cái, đánh chúng nổ tung giữa không trung; vuốt rồng chẳng hề xước xát. Lực phòng ngự của hắn còn cao hơn con sương hổ hung bạo kia nhiều lắm.
Vẻ mặt Garun không đổi, hắn không thèm đôi co thêm với kẻ kia.
Hắn hé miệng, lộ ra hàng răng rồng sắc nhọn giao chồng, cúi đầu ngắm thẳng vào Copperfield.
Trong miệng chẳng hề ngưng tụ ánh sáng lam biếc của long tức, nhưng phản xạ bản năng khiến Copperfield cảm nhận được nguy hiểm đến tột cùng. Lão biết mối nguy đến từ Garun, nhưng không rõ đó rốt cuộc là thứ gì.
- Long tức?
Copperfield ngó quanh, nhìn thấy bạch long dữ tợn, những con ogre hung bạo, đám hổ khốc thú như dã thú... Lão hít sâu một hơi, vẻ mặt chai sạn, bắt đầu dựng phép.
Từng luồng linh quang lam màu ngưng thực hiện ra, bao trùm lấy thân thể lão, giống hệt như phong ấn Copperfield vào trong một viên pha lê xanh trong suốt.
Lam tinh linh quang, phép thuật chuyên dùng để phòng ngự long tức của bạch long.
Ngay sau đó, hơi thở đoạt thời gian vô hình vô chất, mà kẻ ngoài dù chớp mắt cũng chẳng nhìn thấy nổi, bắn ra từ miệng Garun.
Trên đường đi, những bông tuyết chạm phải hơi thở ấy lập tức tan biến, dường như chưa từng tồn tại, đến độ trên không trung lưu lại một vệt đường hầm rỗng tuếch.
Hình ảnh trong mắt ấy khiến sắc mặt Copperfield biến đổi, trong lòng bỗng bấp bênh lo sợ.
Trong chớp mắt, hơi thở đoạt thời gian đã nhấn chìm Copperfield đang thi triển phép phòng hộ. Tầng linh quang lam tinh quanh người lão chẳng phát huy chút tác dụng nào, bị luồng hơi thở vô hình xuyên thủng trực tiếp.
Những nếp nhăn rậm rạp nở ra trên mặt Copperfield. Làn da vốn còn giữ được chút huyết sắc của lão như trải qua biết bao năm tháng dài, nhanh chóng sẫm đi, nhăn nheo, chùng xuống. Một chớp mắt, đầu đã bạc trắng.
Phát hiện ra sự thay đổi của thân thể, Copperfield kinh sợ tột độ.
Nhưng rất nhanh, lão đến cả vẻ kinh sợ cũng chẳng làm ra được nữa.
Ma lực trôi mất, cơ năng suy tàn, thần chí mơ hồ không rõ... Chỉ mấy giây sau, luồng ánh sáng trí tuệ thuộc về một pháp sư trong mắt lão đã âm thầm vụt tắt.
Hiệu quả của hơi thở đoạt thời gian quyết định rằng nó vô cùng uy hiếp đối với những sinh vật tuổi đời đã lớn.
Đối với rồng hay tinh linh, những chủng tộc trường thọ, thương hại lại nhỏ hơn.
Vì ma lực tiêu tán trong hơi thở đoạt thời gian, thân thể khô cằn già nua đến cùng cực của Copperfield mất đi sự che chở của ma lực, trần trụi giữa gió tuyết.
Cơn gió lạnh buốt xương ập tới, chỉ một trận thổi mạnh, đã cuốn tan hơi thở sinh mạng mong manh như ngọn nến trước gió của lão.
Ầm!
Thân xác già nua câm lặng ngã xuống tuyết, như một khúc củi khô héo.
Garun thu tầm mắt, lấy xuống những món ma pháp đạo cụ trên người Copperfield còn chưa hư hại, liếc qua một cái rồi cất đi.
Ngay sau đó, hắn nhìn về phía những con người đang bỏ chạy.
Đám quyến thuộc của Garun đang truy sát bọn họ, nhanh chóng xén bớt quân số.
Cùng lúc ấy, mụ rồng trắng đã chán trò ném người trên không, bay đến bên cạnh Garun, nhìn thân thể hắn chẳng bị thương bao nhiêu, khẽ hừ một tiếng:
- Garun, ta yêu cầu sửa đổi điều kiện phân chia chiến lợi phẩm.
Garun quay đầu nhìn mụ.
So với Garun, trên người mụ rồng trắng vết thương khắp nơi, lân phiến ở không ít chỗ vỡ nát, bên cạnh còn những vệt máu đông khô, bộ dạng hơi bết bát.
Những vết thương này chủ yếu do mụ lúc đầu hút lấy quá nhiều hỏa lực, bị kẻ địch tập trung lực lượng công kích mà thành. Từ khi Rorschach nhắm vào Garun, mụ bị thương ít hơn hẳn.
- Ngươi muốn sửa thế nào?
Garun hỏi.
Mụ rồng trắng nghiêng đầu nghĩ ngợi một lát, rồi chỉ vào đống vết thương lớn nhỏ trên người mình:
- Ngươi xem ta đây, rồi lại xem ngươi kìa.
Ngừng một chút, mụ vừa làm bộ thảm vừa đe dọa:
- Ta bị thương nặng thế này, suýt chút nữa đã chết rồi. Nếu không cho ta đủ chiến lợi phẩm, thì ta sẽ...
Ánh mắt Garun híp lại:
- Thì ngươi sẽ thế nào?