Đến lúc này, Garon đã quẳng ý định chộp lấy vỏ trứng của các em sang một bên.
Nuốt được một viên đá quý rõ ràng hấp dẫn hơn mấy mảnh vỏ trứng kia nhiều.
Đá quý ma pháp chứa năng lượng dồi dào, giúp rồng con lớn nhanh hơn, sớm vượt qua giai đoạn non nớt dễ chết yểu. Ngay cả đá quý bình thường cũng có thành phần khoáng chất hữu ích cho sự phát triển của vảy, giáp và xương rồng con.
Mẹ rồng trắng đương nhiên biết rõ điều ấy. Nhưng bản tính ích kỷ của loài rồng dữ, cùng lòng say mê châu báu, đã định sẵn rằng mụ chẳng đời nào chịu chia kho báu của mình cho lũ con.
Thông thường, rồng con tuy sinh ra đã mê châu báu, nhưng không dám nhòm ngó kho báu của mẹ.
Không phải vì chúng kính trọng hay hiếu thảo, mà vì khoảng cách giữa đôi bên quá lớn. Chỉ cần sơ sẩy là bị phát hiện, rồi ăn đòn nhừ tử.
Đợi đến khi rồng con lớn thành rồng thiếu niên, thân thể đủ mạnh, lòng ham sưu tầm châu báu và chiếm lãnh địa cũng dâng lên mãnh liệt, mẹ rồng sẽ lập tức đuổi chúng đi. Làm vậy để lũ rồng trẻ đang ngày một cường tráng kia không quay sang dòm ngó kho báu của mình.
Còn Garon thì đã hạ quyết tâm.
Giai đoạn dễ chết nhất trong đời loài rồng chính là thời kỳ rồng con. Chúng chết yểu một phần vì mẹ rồng nuôi con quá hờ hững, phần khác vì thân thể rồng con vốn yếu ớt. Muốn mau chóng vượt qua quãng thời gian này, Garon đành nhắm tới đống đá quý.
Hắn là một rồng con trắng yếu ớt nhất, bên cạnh lại chẳng có hệ thống thần kỳ nào trợ giúp. Nếu không dám liều một phen, Garon cảm thấy mình chưa chắc sống nổi đến tuổi trưởng thành. Tỷ lệ rồng trắng con chết yểu thật sự quá cao.
Rồng chết thì xác nằm ngửa!
Rồng không có đá quý chẳng thể béo tốt!
Rồng gan thì no, rồng nhát thì đói!
…
Chẳng bao lâu sau, Garon đập mạnh móng vuốt, nghĩ ra một kế hoạch có thể thực hiện được.
Hắn lập tức chạy trở lại cửa hang, ngó nghiêng khắp nơi.
Giữa trận tuyết bay trắng trời, vẫn không thấy bóng dáng mẹ rồng trắng đâu. Xem ra mụ còn phải mất một lúc nữa mới trở về.
Garon quay vào sâu trong hang. Em gái hắn, Hill, đã ăn xong vỏ trứng. Thân hình uốn lượn của cô bé ngồi chồm hỗm trên mặt đất như một con chó săn.
Cái đầu phủ giáp trơn nhẵn lắc lư theo từng cử động của Garon. Rõ ràng Hill đang tò mò nhìn hắn.
Trong hang chỉ có hai anh em và những quả trứng rồng đang khẽ lay động. Trứng rồng thì chẳng có gì thú vị, ngoài Garon ra, Hill cũng chẳng còn thứ gì khác để nhìn.
Garon biết nếu Hill trông thấy hắn lấy đá quý ma pháp của mẹ, đến khi mẹ rồng trắng trở về, cô bé chắc chắn sẽ không ngần ngại mách lẻo. Sau đó, cô bé sẽ khoan khoái nhìn hắn bị mẹ đuổi khỏi hang.
“Thử thách đầu tiên trong đời rồng: mượn một viên đá quý từ kho báu của mẹ rồng trắng.”
“Cửa ải thứ nhất, làm thế nào để thoát khỏi mắt kẻ chứng kiến.”
Đôi đồng tử bạch kim của Garon khẽ nheo lại, ánh lên vẻ khó lường.
Nhờ trực giác nhạy bén, Hill dường như cảm nhận được ác ý đang nhắm vào mình. Cô bé bất an ve vẩy chiếc đuôi thon dài.
Garon nhe răng cười với Hill, cố gắng tỏ vẻ thân thiện. Nhưng hàm răng rồng non vừa nhọn vừa trắng khiến nụ cười của hắn trông thế nào cũng có vẻ đáng yêu mà hung hăng.
Dưới ánh mắt đã bắt đầu đề phòng của Hill, Garon chậm rãi bước tới.
Hắn vừa mới chào đời đã có thân hình chẳng khác nào sư tử hổ báo, lớn hơn Hill vài vòng, khí thế đè ép nặng nề.
Màn áp sát đầy ác ý ấy lập tức khiến Hill liên tiếp lùi lại.
Cô bé chẳng khác nào thiếu nữ bị kẻ xấu dồn ép. Chẳng mấy chốc, Hill đã lùi đến đường cùng, lưng tựa vào bức tường băng trong suốt có thể phản chiếu ánh sáng.
Cô bé tức giận lắc đầu, há miệng gầm khẽ với Garon, bày ra tư thế cảnh cáo và đe dọa, để lộ hàm răng rồng non trắng bóng.
Trí khôn của rồng trắng con vốn thấp hơn các loài rồng khác. Trong số những giống rồng dữ, chúng là loài kém thông minh nhất. Dù thừa hưởng truyền thừa của loài rồng, phần lớn thời gian chúng vẫn hành động theo bản năng như thú hoang.
Càng lớn, trí khôn của rồng trắng mới dần dần tăng lên. Đến tuổi thanh niên, chúng đã chẳng khác người bình thường là bao. Phần lớn rồng trắng trưởng thành còn có thể thi triển pháp thuật, sở hữu trí tuệ đủ để trở thành những pháp sư đáng gờm.
Nhưng Hill lúc này vẫn còn ngờ nghệch, rất dễ mắc lừa.
- Đừng chớp mắt. Anh cho em xem một món bảo bối.
Garon lắc lắc móng vuốt đang nắm chặt, rồi từ từ đưa ra trước mặt.
Động tác của hắn quá rõ ràng, lập tức thu hút sự chú ý của Hill. Đúng như Garon mong đợi, cô bé cúi đầu, dồn mắt nhìn vào móng vuốt của hắn.
Ngay sau đó, đầu Garon đột ngột ngửa ra sau nhanh như chớp. Phần cổ căng lên tựa dây cung kéo hết cỡ, rồi bất thần nện xuống.
Trong khoảnh khắc, hai lớp giáp xương trên đầu va mạnh vào nhau.
Bong!
Âm thanh giòn vang lập tức vọng khắp hang.
Nhờ những bức tường băng trong suốt phản âm rất tốt, tiếng bong bong liên tiếp vang lên như dội giữa thung lũng, dư âm quẩn quanh mãi không tan. Những quả trứng rồng đang khẽ lay động dường như cũng bị chấn động, đồng loạt rung dữ hơn. Xem ra ngày phá vỏ của chúng sẽ đến sớm hơn dự tính.
Phía đối diện, Hill không kịp kêu tiếng nào. Bốn chân mềm nhũn, mắt trợn ngược, rồi cô bé úp sấp xuống đất, bị cú húc đầu của Garon đánh ngất.
Sức sống của loài rồng mạnh mẽ đến kinh người. Chỉ một cú húc đầu thì chẳng thể nguy hiểm đến tính mạng Hill. Garon đã khống chế lực tay, nhiều lắm cô bé chỉ hôn mê nửa canh giờ.
Garon làm ra vẻ hết sức tận tình, nghiêm nghị dạy bảo cô em đang bất tỉnh:
- Hill, đời rồng hiểm ác lắm. Sau này em đừng để người ta lừa dễ dàng như vậy nữa.
Hắn chẳng hề thấy áy náy vì đã hết lần này đến lần khác bắt nạt em gái.
Tiếp đó, Garon phấn khích xoa xoa hai móng vuốt, nhanh chóng chạy vào sâu trong hang, nơi châu báu chất thành núi.
“Cửa ải thứ nhất đã vượt qua thuận lợi.”
“Bây giờ đến cửa ải thứ hai. Làm thế nào để mẹ rồng trắng không nhận ra kho báu đã bị mất.”
Garon ngẩng đầu nhìn vô số châu báu đủ loại đang có thể vùi lấp cả thân hình mình. Trong đôi đồng tử bạch kim của hắn phản chiếu ánh sáng tham lam tăm tối.
Hắn hít sâu một hơi, đầu óc vận chuyển hết tốc lực.
Trí nhớ của loài rồng cực kỳ đáng sợ. Dù là rồng cổ sống cả ngàn năm, chúng vẫn có thể nhớ rõ con quái vật mình từng săn khi còn nhỏ, bầu trời từng bay qua, khu rừng từng đặt chân đến, thậm chí cả đất đá từng gặm thử. Mọi chi tiết đều không sai lệch.
Đó là trí nhớ nhìn qua một lần đã nhớ, rõ ràng đến từng hình ảnh.
Có trí nhớ như vậy, lại thêm lòng tham không đáy với châu báu, loài rồng sẽ ghi nhớ từng món trong kho của mình. Dù chỉ thiếu một viên nhỏ bé chẳng ai để ý, chúng vẫn nhận ra ngay điều bất thường.
Nghĩ tới nghĩ lui, Garon hiểu rằng nếu không muốn hứng chịu cơn giận của mẹ rồng trắng, muốn qua mắt được mụ, hắn phải thỏa mãn mấy điều kiện.
Thứ nhất, viên đá định lấy phải nằm riêng lẻ ở tầng dưới cùng, không được tựa vào những viên khác. Nếu không, chỉ cần rút ra là rất dễ làm cả đống châu báu đổ dây chuyền.
Thứ hai, hắn cần tìm một món có hình dáng giống hệt để lấp vào chỗ trống sau khi viên đá bị lấy đi.
“Một viên nằm riêng ở tận đáy…”
Đôi mắt Garon khẽ chuyển động. Ánh nhìn lướt qua đống châu báu, chẳng bao lâu sau đã khóa chặt mục tiêu.
Đó là một viên pha lê trắng hình thoi nằm ở mép trái gò châu báu, sát góc thấp nhất. Viên đá lớn cỡ nắm tay trẻ con, khiến Garon thèm đến ngứa cả móng.