Trong tiếng gầm trầm đục, bão tố cuồn cuộn cùng sấm sét nảy sinh. Chúng tựa như một vòng xoáy khổng lồ nối liền trời đất, quấn quanh thân thể Volibear và Garon, cuốn về phía một vùng núi lửa nằm giữa miền đất hoang sơ.
Bầu trời vốn đang sáng rõ, nay dần tối sầm vì cơn bão do Volibear gọi tới.
Mây đen, cuồng phong, sấm sét, chớp giật… uy trời theo đó chuyển mình.
Đứng giữa cơn bão, Garon tò mò cảm nhận sức mạnh đang cuộn trào bên trong.
Nhờ Volibear che chở, hắn chẳng cần bỏ ra chút sức nào, cứ thế dựa vào sức gió mà lơ lửng bay đi.
Xung quanh thân rồng bạc, từng cơn cuồng phong và luồng sấm sét hiện rõ trước mắt. Garon thò móng vuốt ra, thử chạm vào những tia sét đang chạy dọc không trung. Ánh chớp xanh biếc và tia điện bạc như có sinh mệnh, bò ngoằn ngoèo trên lớp vảy của hắn, nhưng chẳng gây ra thương tích nào.
- Nhị ca, huynh với đại ca Ornn, rốt cuộc ai mạnh hơn?
Garon tò mò hỏi.
Thứ bậc giữa mấy vị bán thần huynh đệ này chẳng lẽ được xếp theo thực lực?
Cấp bậc sinh mệnh của Volibear cũng là bốn mươi, đạt đến giới hạn mà thế giới vật chất chính có thể dung nạp.
Nhưng cấp bậc bốn mươi của nó là bán thần chân chính, mạnh hơn hẳn đám thiên sứ máy móc chỉ có danh bán thần. Garon cảm thấy, những vị Thánh giả của thần linh mà hắn từng gặp trước đây, phần lớn đều không phải đối thủ của Volibear. Con gấu này mang đến cho hắn cảm giác mạnh mẽ khôn cùng.
Rõ ràng cấp bậc sinh mệnh chỉ hơn kém nhau bốn bậc.
Thế mà hắn vẫn có cảm giác không sao đánh bại nổi.
Điều đó có nghĩa là, trừ phi dùng dòng chảy ngược của Long Thời, bằng không nếu giao chiến với vị Hoang Thần Bão Tố Volibear này, Garon chẳng có lấy một phần thắng.
Phía bên kia, Volibear đang cưỡi trên bão tố. Nghe Garon hỏi, nó đáp ngay chẳng cần nghĩ ngợi:
- Đương nhiên là ta mạnh nhất.
- Ornn là đại ca, chẳng qua vì nó ngưng tụ thân thể trước tiên mà thôi.
- Nếu xét thực lực, hừ hừ, ta là hóa thân của bão tố, là hóa thân của sức mạnh, là sinh vật mạnh nhất thế gian này!
Volibear ngẩng cao đầu, khoanh hai tay trước ngực, sang sảng nói:
- Nhị ca của đệ thiên hạ vô địch!
Giọng nói đầy tin tưởng, cộng thêm dáng vẻ cưỡi trên sấm sét bão tố, khiến Volibear trông oai phong lẫm liệt, khí thế ngất trời.
- Thì ra là vậy.
Trong bụng Garon chẳng tin mấy, nhưng ngoài miệng vẫn nói:
- Không ngờ nhị ca lại lợi hại đến thế.
Chỉ qua một thoáng tiếp xúc, hắn đã nhìn ra tính nết của nhị ca Volibear. Nó nhiệt tình phóng khoáng, đối đãi với huynh đệ rất chân thành, nhưng lại coi trọng uy nghiêm và danh dự. Tốt nhất đừng hỏi. Một khi đã hỏi, câu trả lời chắc chắn sẽ là: ta vô địch, ta mạnh nhất.
Volibear nặng nề gật đầu:
- Theo nhị ca lăn lộn, chẳng mấy kẻ dám chọc vào đệ đâu!
- Nhớ lấy, trên đời này chỉ có huynh đệ chúng ta bắt nạt kẻ khác!
Garon liên tục gật đầu.
Thân thể trọng thương tiến vào thế giới nguy hiểm này, hắn lập tức đụng phải mãng xà dung nham, suýt nữa bị nuốt sống. Sau đó lại được Volibear cứu mạng, còn mơ mơ hồ hồ có thêm mấy vị huynh trưởng bán thần. Nghĩ mãi cũng chẳng biết vận may của mình rốt cuộc tốt hay xấu.
Theo thời gian trôi đi, một vùng đất hoang đen ngòm dần hiện ra trước mắt Garon. Trên mặt đất chằng chịt khe nứt và rãnh sâu, bên dưới còn có dung nham cuộn chảy. Mấy ngọn núi lửa phun ra khói đen cuồn cuộn, che khuất vòm trời, dường như đang tranh giành bầu trời với mây đen bão tố Volibear mang theo. Mùi lưu huỳnh nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
- Sắp đến lãnh địa của mãng xà dung nham rồi.
- Thương thế của đệ vẫn chưa khỏi. Cứ đứng từ xa mà xem, đừng nhúng tay vào. Cẩn thận lại bị thương.
Volibear dặn Garon một câu.
Ngay sau đó, nó khoác lên người bộ giáp phù văn, cưỡi bão tố đưa Garon dừng lại giữa không trung, rồi một mình bay về phía ngọn núi lửa cao nhất.
- Con thú ngu ngốc không có đầu óc!
- Đại gia Volibear nhà ngươi lại đến đây!
- Cút ra đây! Dám bắt nạt tứ đệ của ta, lần này ngươi chết chắc rồi!
Theo từng tiếng gầm vang dội, mây đen cuồn cuộn ngang ngược cuốn phăng khói đen trên miệng núi lửa. Bóng dáng con gấu bão tố thấp thoáng giữa tầng mây, hiện ra trên đỉnh núi.
Ầm ầm ầm!
Từng tia chớp to như thùng nước bất chợt giáng xuống.
Bầu trời âm u sáng lòa trong khoảnh khắc, rực rỡ như ban ngày.
Ngay sau đó, chớp giật dồn dập trút cả xuống miệng núi lửa. Sức mạnh bão tố đáng sợ khiến cả ngọn núi rung chuyển chực sụp. Từng mảng nứt lớn xuất hiện trên sườn núi, dung nham phun vọt lên trời như suối, rồi bắn tung tóe ra bốn phương tám hướng tựa những cánh hoa rơi.
Gừ!
Không khí chấn động dữ dội.
Một luồng sóng xung kích hiện rõ bằng mắt thường, lao thẳng lên tầng mây, đánh tan mấy tia sét.
Thân thể dài trăm mét của mãng xà dung nham phủ đầy dung nham, uốn lượn bò ra khỏi miệng núi lửa.
Ngay sau đó, dưới ánh mắt hâm mộ của Garon, năng lượng nguyên tố lửa vô tận từ bốn phương tám hướng tụ về. Thân thể mãng xà dung nham phình lớn từng đoạn. Gần như chỉ trong chớp mắt, nó đã hóa thành một con mãng xà khổng lồ dài hàng nghìn mét, thân mình uốn lượn quấn quanh núi lửa. Nó há cái miệng đỏ lòm, gầm rít về phía Volibear.
Volibear cười gằn.
Hai cánh tay nó quấn quanh ánh sấm xanh chói mắt. Nó nhảy thẳng xuống từ độ cao mấy nghìn mét, cánh tay phải lực lưỡng giơ cao, tựa như đang nắm cả sấm sét đầy trời trong lòng bàn tay, rồi nện xuống đầu mãng xà dung nham.
Trong lúc rơi xuống, bão tố và sấm sét hòa vào thân thể Volibear.
Chỉ trong thoáng chốc, thân hình nó đã cao hơn sáu trăm mét. Bộ giáp phù văn bằng kim loại cũng phình lớn theo thân thể. Dù cách xa hàng vạn mét, Garon vẫn cảm nhận được áp lực mạnh mẽ đến nghẹt thở.
- Năng lực khổng lồ hóa, tăng thân hình lên gấp mười lần thế này… không biết ta có học được không?
Mắt Garon sáng lên, nhìn về hai quái vật khổng lồ.
Theo lời Volibear, lúc chiến đấu mà không biến thân trước thì chẳng xứng tự nhận là bán thần.
Trong tầm mắt, gấu sấm sét và mãng xà dung nham đã va chạm dữ dội.
Một chưởng từ trên trời giáng xuống của Volibear đập thẳng vào đầu mãng xà dung nham, lửa và sấm sét bắn tung tóe. Vảy trên đầu mãng xà vỡ ra từng mảng, tuôn xuống thứ lửa nóng bỏng như dung nham. Bộ giáp phù văn bị thiêu đỏ rực, chẳng khác gì sắt nung.
Sau khi hứng trọn một đòn, mãng xà khổng lồ dường như chẳng bị thương nặng.
Khả năng chịu đòn của nó quả thật kinh người.
Đuôi mãng xà quét mạnh. Nó cuộn thân mình lại, quấn chặt lấy eo Volibear, từng vòng siết vào phát ra tiếng ken két. Cùng lúc, nó há miệng phun ra một cột dung nham cuồn cuộn. Dòng dung nham đỏ đen mang theo chất độc và sức nóng khủng khiếp, phủ chụp về phía Volibear.
Volibear giơ cánh tay gấu chắn ngang trước người, ngăn dòng dung nham lại. Cánh tay kia quấn đầy sấm chớp chói mắt, liên tiếp giáng xuống thân mãng xà dung nham, để lại từng vết thương kinh hãi.
Máu tuôn như sông, cuồn cuộn chảy xuống.
Mãng xà dung nham cũng chẳng chịu lép vế.
Đầu nó lao vút ra nhanh như điện, ngoạm trúng cánh tay Volibear. Bộ giáp phù văn bị cắn lõm rồi vỡ nát, máu mang theo sấm sét trào ra.
Trong lúc gấu sấm sét và mãng xà dung nham quấn lấy nhau giao chiến, ngọn núi lửa bên dưới đã không chịu nổi sức nặng. Cả thân núi sụp đổ dữ dội.
Đá núi, dung nham, bão tố, bụi mù, sấm sét… xung quanh hai quái vật khổng lồ là cảnh tượng đáng sợ chẳng khác gì thiên tai giáng thế.
Sau khi núi lửa sụp xuống, hai con quái vật lại tiếp tục chém giết trên mặt đất. Chiến trường cũng theo đó dời đi.
Cuộc vật lộn nguyên thủy, man dã ở khoảng cách gần vừa đẫm máu vừa tàn khốc.
Bão tố sấm sét va chạm với dung nham, tựa như ngày tận thế đang giáng xuống thế gian.
Thời gian từng chút trôi qua. Garon tận mắt nhìn thấy mặt đất bị trận chiến của hai con thú khổng lồ cày nát, hết rãnh sâu ngoằn ngoèo này đến hẻm vực hun hút khác lần lượt xuất hiện.
Móng vuốt gấu của Volibear nện xuống mặt đất. Sức mạnh tràn ra khiến đất đá nhô lên, mặt đất nứt toác, hình thành những hẻm vực sâu. Còn thân thể mãng xà dung nham uốn lượn điên cuồng, chẳng khác gì một cỗ máy ủi đất, tạo ra không biết bao nhiêu rãnh sâu.
Thân thể hai bên đều mạnh mẽ khác thường, sinh mệnh lực của cả hai vị bán thần cũng bền bỉ đến đáng sợ.
Chúng vừa đánh vừa di chuyển qua nhiều vùng đất, thậm chí còn chém giết đến nơi cách chiến trường ban đầu hàng nghìn dặm. Trên đường đi, chúng lần lượt băng qua lãnh địa của những sinh vật bán thần khác. Nhưng vì e ngại sức mạnh của Volibear và mãng xà dung nham, đám sinh vật kia không ai ra tay, chỉ đứng từ xa quan sát.
Theo thời gian trôi qua, cán cân thắng bại dần nghiêng về phía Volibear.
Nó có bộ giáp phù văn của Ornn bảo vệ, sức phòng ngự nhỉnh hơn mãng xà dung nham một bậc. Sức mạnh bão tố vốn có của nó cũng trội hơn đối thủ. Sau khi trận chiến man dã kéo dài gần một tháng, máu mãng xà dung nham chảy ra thậm chí đã hợp thành một con sông lớn đang bốc lửa.
Trên thân mãng xà chi chít những vết thương sâu đến tận xương.
Gần như chẳng còn mảnh vảy nào nguyên vẹn, tất cả đều vỡ nát. Hơi thở của nó đã yếu đi rất nhiều.
Còn gấu sấm sét khí thế ngút trời, tuy toàn thân cũng đẫm máu, bộ giáp phù văn rách nát tả tơi, nhưng chiến ý và khí thế vẫn đang ở thời kỳ hừng hực. Nó còn lâu mới chạm đến giới hạn của mình.
- Kết quả đã quá rõ rồi.
- Đánh nhau dữ thật.
Nhìn vùng đất tan hoang trước mắt, Garon thầm cảm thán.
Thực lực của Volibear vượt xa dự liệu của hắn. Gấu sấm sét dốc toàn lực phô bày sức mạnh, áp lực tỏa ra gần như khiến hắn không thở nổi.
Sức mạnh của Chân Thần quả thật đáng sợ, dù chỉ là vị bán thần thấp kém nhất.
Cùng lúc ấy, con gấu khổng lồ cao như núi đang tắm mình trong bão tố sấm sét, cánh tay phải giơ cao. Ánh điện chói mắt bừng lên.
- Sấm lay trời đất!
Volibear gầm vang.
Ầm ầm ầm!
Chỉ trong khoảnh khắc, mây đen cuồn cuộn kéo về, phủ kín bầu trời trên vùng đất rộng hàng chục dặm. Ngay sau đó, những con rắn bạc nhảy múa điên cuồng, rồng sấm gầm thét. Sấm sét và chớp giật dồn dập giáng xuống thân mãng xà dung nham.
Cả thế giới sáng rực như ban ngày.
Mãng xà dung nham vốn đã trọng thương bị ánh điện chói lòa bao trùm. Nó giãy giụa không ngừng, thân hình khổng lồ cày ra từng rãnh sâu trên mặt đất, miệng phát ra tiếng rên rỉ và gào thét thê lương.
Sấm sét giáng liên tục suốt nửa giờ.
Sau cùng, tiếng sấm lắng xuống. Mây đen tan đi, để lộ mặt đất cháy đen khét lẹt.
Mãng xà dung nham toàn thân bốc hơi nóng, thoi thóp nằm trên mặt đất. Sinh mệnh lực vốn dồi dào của nó giờ chẳng khác gì ngọn đèn leo lét trước gió.
Xoẹt!
Một tia sét nữa giáng xuống, đánh trúng đầu mãng xà dung nham, giết chết nó hoàn toàn.
Thân thể dài hàng nghìn mét của nó chậm rãi co rút, cuối cùng biến thành một con mãng xà dài hơn trăm mét. Nó nằm bất động trên mặt đất, không còn chút khí thế hung bạo như lúc ban đầu.
Con gấu đỏ như máu tắm mình trong sấm sét ngửa đầu gầm vang.
Sấm rền và bão tố cùng nhảy múa, khí thế bá đạo phô bày khắp nơi.
Ngay sau đó, Volibear gọi Garon đến bên cạnh mình.
Nó vẫn giữ nguyên hình dáng thần khổng lồ. Thân thể dài hơn năm mươi mét của Garon, so với nó, chẳng khác gì một con chim nhỏ vô hại.
Lúc này, có không ít sinh vật bán thần bị động tĩnh trận chiến thu hút, đang đứng từ xa dõi theo Volibear và Garon.
Volibear đảo mắt nhìn quanh. Tiếng gầm trầm thấp bật ra từ cổ họng nó:
- Các ngươi nhìn cho rõ!
- Đây là huynh đệ mới của ta, Bạo Lôi Bất Diệt!
- Nếu để ta phát hiện kẻ nào dám bắt nạt huynh đệ của ta, hãy chuẩn bị đón nhận bão tố của ta! Mãng xà dung nham chính là kết cục của kẻ đó!
Không sinh vật nào lên tiếng khiêu khích.
Lúc này chiến ý của Volibear vẫn hừng hực. Đôi mắt đỏ ngầu của nó trông khát máu và hung hãn vô cùng.
Trong số các vị thần mới sinh, Volibear vốn đã có chút danh tiếng nhờ bản tính hiếu chiến và hung mãnh.
Hơn nữa, những bán thần có quan hệ thân thiết, thậm chí kết nghĩa huynh đệ tỷ muội như Volibear, Ornn và Anivia chẳng có bao nhiêu. Phần lớn bán thần cùng sinh ra với thế giới đều sống đơn độc. Kẻ nào có cả một nhóm đồng hành thì chẳng dễ dây vào.
Sau khi công khai thân phận của Garon, thân thể Volibear chậm rãi thu nhỏ, cuối cùng biến thành con gấu khổng lồ cao sáu mươi mét.
Nó cởi bộ giáp phù văn rách nát tả tơi, tiện tay ném xuống đất.
Trên thân gấu cũng đầy máu tươi, thương tích chằng chịt. Bộ lông bị dung nham thiêu cháy loang lổ, trông vô cùng xấu xí.
Mãng xà dung nham phản kích cũng chẳng hề yếu.
Trong số các dã thú bán thần, nó là kẻ đứng đầu, một khúc xương cực kỳ khó gặm.
Volibear dường như chẳng cảm nhận được đau đớn. Nó vác thân thể mãng xà dung nham vẫn còn bốc hơi nóng lên vai, chẳng màng thương thế của bản thân, rồi cười lớn với Garon:
- Lâu lắm rồi ta mới được đánh một trận sướng đến thế.
Nó vỗ lên thân mãng xà dung nham, nói:
- Tứ đệ, con thú này bổ dưỡng lắm. Thương thế của đệ có cách chữa rồi.
Nhìn con gấu khổng lồ cũng đầy thương tích, Garon lặng im. Dường như một dòng nước ấm đang âm thầm sinh sôi trong cơ thể.
Nói thật, tuy đã nhận Volibear làm huynh trưởng, Garon vẫn chưa cảm thấy thân thiết với nó đến vậy.
Dù sao hai bên mới quen biết chưa lâu. Garon lại đến từ một thế giới phức tạp, nơi sinh vật có trí tuệ sinh sống chen chúc. Tư duy của hắn không đơn thuần và hoang dã như Volibear, trong lòng vẫn giữ phần nào cảnh giác đề phòng.
Thế nhưng giờ đây, nhìn ánh mắt chứa chan tình nghĩa chân thành của đối phương, lòng Garon đã bắt đầu dao động.
“Có thêm một vị huynh trưởng như vậy, xem ra cũng không tệ.”
Garon thầm nghĩ.
- Thương thế của huynh thế nào rồi?
Garon hỏi.
Volibear chẳng bận tâm, hất đầu một cái, ngạo nghễ nói:
- Bị thương gì chứ? Đây đều là huân chương vinh dự của ta!
Từng sợi sấm sét sinh ra, xua tan sức mạnh dung nham, chữa lành thương tích trên người Volibear.
Nhờ bộ giáp phù văn bảo vệ, nó không bị thương nặng, phần lớn chỉ là thương ngoài da.
- Đi thôi, chúng ta về.
Volibear gọi bão tố tới, lên tiếng.
Garon nhìn bộ giáp phù văn bị nó ném trên mặt đất, hỏi:
- Bộ giáp này không mang theo sao?
Volibear vung vẩy móng gấu đầy lông, cười hề hề với Garon:
- Lần sau cứ bảo đại ca làm bộ mới là được. Nếu mang về, đại ca chỉ sửa lại cho ta thôi, thế là ta chẳng có giáp mới để mặc nữa.
Qua lời Volibear, Garon có thể nhận ra tình cảm giữa mấy huynh đệ bọn chúng rất sâu đậm.
Chẳng bao lâu sau, Volibear cưỡi bão tố, cuốn theo mình và Garon trở về hang động.
Hang nằm dưới chân một ngọn núi cao. Có lẽ vì chịu ảnh hưởng từ sức mạnh của Volibear, bầu trời nơi đây quanh năm mây đen cuồn cuộn. Bão tố và sấm sét quấn quanh sườn núi, khiến bốn phía không một ngọn cỏ mọc được.
Ầm!
Volibear đặt thân thể mãng xà dung nham xuống đất.
Con quái vật đã chết vẫn tỏa ra nhiệt độ khủng khiếp. Không khí xung quanh méo mó, đá núi dường như sắp tan chảy thành chất lỏng.
- Tứ đệ, ăn nhiều vào, mau mau lớn lên đi.
- Thân hình của đệ bây giờ yếu ớt quá.
- Trông cứ như gió thổi là bay.
Volibear nhìn Garon, lắc đầu rồi thở dài.
Yếu ớt, gió thổi là bay…
Nghe Volibear miêu tả, Garon sa sầm mặt mũi, nhưng lại chẳng thể phản bác.
Trên vùng đại địa man dã này, nơi bán thần đi đầy đất, thực lực hiện giờ của hắn quả thật chưa đáng nhắc đến.
“Không ngờ đường đường là chủ nhân Long Đình như ta cũng có ngày hôm nay.”
Garon biến nỗi uất ức thành sức ăn, há miệng xé từng miếng thịt trên thân mãng xà dung nham.
Mỗi miếng thịt của dã thú bán thần vừa nuốt xuống đều hóa thành từng dòng hơi ấm sinh sôi trong cơ thể, bồi bổ thể phách cho Garon. Sinh mệnh lực bị thanh kiếm ánh sáng thần tính ăn mòn nhanh chóng được bổ sung đầy đủ. Ba vết thương ngoan cố cũng liền lại với tốc độ mắt thường có thể trông thấy.
Theo thời gian trôi qua, khí tức của Garon dần khôi phục đến đỉnh cao, thậm chí còn âm thầm mạnh lên.