Trong cơn bồn chồn, chúng nói năng lộn xộn. Mấy câu đầu còn tạm nghe được, càng về sau Garon càng chẳng hiểu chúng đang nói gì. Tiếng rồng của bọn cẩu đầu nhân vốn đã khó nghe, lại thêm trí khôn và khả năng diễn đạt của chúng chẳng đáng trông mong. Ngay cả lúc bình thường, muốn nghe chúng kể rõ đầu đuôi một chuyện cũng chẳng dễ dàng.
Garon khẽ nheo mắt.
Long uy cuồn cuộn tuôn ra từ thân thể hắn.
Bị long uy quét qua, vẻ mặt và động tác của đám cẩu đầu nhân đồng loạt cứng đờ.
- Đừng cuống. Cứ từ từ kể.
Garon điềm nhiên nói.
Long uy tan đi, dáng vẻ của Phúc Đặc cũng dần trở lại bình thường.
Khi đã bình tĩnh hơn, tên cẩu đầu nhân cố dùng vốn từ nghèo nàn của mình kể lại chuyện xảy ra trong hầm mỏ.
Chẳng bao lâu sau, Garon đã nắm được đại khái đầu đuôi câu chuyện. Hắn hơi nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ.
- Chạm vào mạch khoáng phát sáng dưới lòng đất là tất cả đều hôn mê?
- Chẳng lẽ đó là một loại khoáng vật nguy hiểm, có mức phóng xạ cao?
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, Garon đã gạt đi.
Nếu là khoáng vật ma pháp có mức phóng xạ cao, đám cẩu đầu nhân bị ảnh hưởng hẳn không thể chỉ hôn mê đơn giản như vậy.
- Đưa những tộc nhân đã hôn mê đến đây.
Garon nghĩ ngợi giây lát rồi ra lệnh cho Phúc Đặc.
Sau khi đám cẩu đầu nhân ngất đi, những kẻ khác đã kéo chúng ra khỏi hầm mỏ. Nhưng dù thử đủ mọi cách, tình trạng của chúng vẫn không khá lên.
Bọn cẩu đầu nhân lại cử người vào hầm dò xét. Kết quả cũng chẳng khác gì. Những kẻ vừa đến gần đã ngất lịm. Phép hộ thân do đám pháp sư cấp thấp trong tộc thi triển chẳng có tác dụng. Giờ đây, những cẩu đầu nhân còn lại không ai dám bén mảng đến hầm mỏ nữa.
Dưới lòng đất vốn ẩn chứa những hiểm nguy khó lường. Chỉ sơ sẩy một chút là tính mạng thợ mỏ có thể gặp nguy.
Trước kia, tộc cẩu đầu nhân thường tránh xa những nơi như thế. Nhưng lần này, chúng cần Garon ra lệnh.
Chẳng mấy chốc, mấy tên cẩu đầu nhân đã khiêng những kẻ đang hôn mê tới.
Garon nhìn đám cẩu đầu nhân nằm bất tỉnh rồi tỏa tinh thần lực ra, cẩn thận quan sát chúng.
Trên người chúng không có thương tích rõ rệt. Hơi thở đều đặn, gương mặt nhắm nghiền cũng chẳng lộ vẻ đau đớn. Quan sát kỹ hơn, Garon nhận ra chúng không hề bị sức mạnh phép thuật tác động.
“Chẳng lẽ dưới lòng đất ở hành tinh Kara có thứ gì nguy hiểm?”
Garon vươn móng rồng, tùy ý khều một tên cẩu đầu nhân đang hôn mê.
Những móng vuốt sắc nhọn khiến đám cẩu đầu nhân xung quanh sợ đến thót tim.
Đầu ngón móng của Garon chạm lên trán tên kia. Thân hình hắn lớn hơn nó quá nhiều. Chỉ cần khẽ ấn xuống, hắn đã có thể ép đầu tên cẩu đầu nhân lún sâu vào lòng đất.
Khi xem xét đến đầu nó, ánh mắt Garon chợt khựng lại.
Sâu trong não tên cẩu đầu nhân có một luồng sức mạnh vô hình, không màu không dạng đang chiếm giữ nơi ấy. Chính luồng sức mạnh này khiến nó mê man bất tỉnh.
“Chẳng lẽ là…”
Garon không để lộ vẻ gì.
Long uy mạnh mẽ bùng lên từ thân thể hắn.
Nhờ khả năng khống chế tinh vi, luồng long uy gần như ngưng thành thực thể chỉ giáng xuống đám cẩu đầu nhân đang hôn mê. Nó thô bạo xộc vào tâm trí yếu ớt của chúng.
Long uy có sức mạnh tinh thần nhất định.
Dưới áp lực của Garon, vẻ mặt đám cẩu đầu nhân đang hôn mê dần hiện lên nét đau đớn. Cùng lúc đó, long uy như một cơn bão, dễ dàng cuốn phăng luồng năng lượng kỳ lạ đang chiếm giữ tâm trí chúng.
Trước ánh mắt mừng rỡ của những tên cẩu đầu nhân khác, đám vừa bị long uy quét qua lần lượt tỉnh lại.
- Vị Rồng Vĩnh Hằng vĩ đại, gâu! Ngài thật sự không gì không làm được!
Phúc Đặc lại quen thói nịnh rồng.
Garon chẳng buồn để ý đến hắn. Hắn hỏi những tên vừa tỉnh lại về chuyện xảy ra bên trong hầm mỏ.
Đám cẩu đầu nhân tận mắt trải qua cơn hôn mê hiểu rõ tình hình hơn Phúc Đặc. Nhờ lời kể của chúng, Garon biết thêm được nhiều chi tiết.
- Được rồi, đưa chúng xuống trước đi.
- Còn chuyện hầm mỏ, chờ lệnh của ta rồi hãy xử lý. Tạm thời dừng đào bới.
Nghe Garon dặn dò, đám cẩu đầu nhân chậm rãi rời đi.
Garon nhớ lại cảm giác khi long uy của hắn va chạm với luồng sức mạnh vô hình ban nãy. Tinh thần hắn dường như đã chạm phải một thứ năng lượng hữu hình.
Dựa vào những ghi chép trong truyền thừa của loài rồng cùng cảm nhận của chính mình, lúc này Garon đã hiểu sức mạnh khiến đám cẩu đầu nhân hôn mê là gì.
Linh năng.
Đó là một loại sức mạnh kỳ lạ và hiếm gặp.
So với phép thuật có thể dùng vào gần như mọi việc, linh năng chỉ tập trung vào lĩnh vực tinh thần.
Điều khiển tâm trí, dự cảm bằng giác quan vượt xa bình thường, phóng chiếu tâm linh, dựng lá chắn tinh thần… Đó đều là những lĩnh vực linh năng sở trường.
So với linh năng, phép thuật hệ mê hoặc có vài điểm tương tự, nhưng không chuyên sâu bằng. Bù lại, phép hệ mê hoặc có nhiều công dụng hơn linh năng vốn chỉ tập trung vào một lĩnh vực.
Trên đại lục Noah không có pháp sư chuyên nghiên cứu linh năng. Nhưng trong toàn cõi vật chất chính, những người tu luyện loại sức mạnh này chiếm một tỷ lệ nhất định. Họ được gọi là thuật sĩ tâm linh, những bậc thầy về linh năng.
Ngoài những người tự nghiên cứu, một số chủng tộc bẩm sinh đã có sức mạnh tâm linh đáng gờm, là những thuật sĩ tâm linh trời sinh. Loài thao túng tâm trí khét tiếng là một trong những giống loài nổi tiếng nhất. Linh năng xuất hiện chẳng theo quy luật nào, gần như sinh vật thuộc chủng tộc nào cũng có khả năng thức tỉnh, chỉ có điều tỷ lệ thấp đến đáng thương nếu so với những giống loài đặc biệt.
Chẳng hạn như tinh thể long thuộc tộc rồng.
Tinh thể long có năng lực giống phép thuật, có thể điều khiển tâm trí. Garon từng thấy Nicole Nina dùng thuật điều khiển tâm trí khiến nàng Bạch Long xoay như chong chóng.
Nói cho đúng, đó là một loại dị năng tâm linh, thuộc phạm trù linh năng.
“Không ngờ lại phát hiện dấu vết linh năng trên hành tinh Kara.”
Garon trầm ngâm suy nghĩ.
Theo lời đám cẩu đầu nhân, chúng không hề bị tấn công. Chúng chỉ vừa chạm vào một loại khoáng thạch phát sáng thì đầu óc nặng trĩu rồi ngất lịm. Thứ khoáng thạch phát sáng ấy khiến Garon vô cùng hứng thú.
“Thật sự là khoáng thạch sao?”
“Khoáng thạch có thể phát ra linh năng, khiến sinh vật xung quanh hôn mê ngay lập tức.”
“Nếu đúng là vậy, tài nguyên khoáng sản trên hành tinh Kara mà dồi dào thêm một chút thì giá trị nơi này sẽ khó lòng đong đếm.”
Mắt Garon sáng lên, hơi thở cũng nặng nề hơn.
Nhưng rốt cuộc đó là một loại quặng linh năng kỳ lạ, hay đám cẩu đầu nhân bị sinh vật dưới lòng đất chưa rõ lai lịch tấn công, vẫn chưa thể khẳng định. Bọn chúng bị linh năng tác động, có khi chính chúng cũng chẳng biết chuyện gì đã xảy ra. Ký ức của chúng rất có thể đã bị âm thầm sửa đổi.
“Tốt nhất là có quặng linh năng.”
“Nếu dưới lòng đất có quái vật đột biến biết dùng linh năng thì phiền phức rồi.”
Garon chẳng giỏi đào đất.
Nếu dưới lòng đất có quái vật đột biến cấp Truyền Kỳ, mà nó cứ trốn biệt bên dưới không chịu chui ra, hắn sẽ rất khó xử lý. Hơn nữa, không chỉ riêng Garon, chẳng mấy chân long đến đại lục Kara giỏi đào đất.
Nghĩ vậy, hắn lập tức gọi Anya đến.
- Anya, tiếp theo cô hãy vào hầm mỏ dưới lòng đất cùng tộc cẩu đầu nhân.
- Khi đào mỏ, chúng bị linh năng ảnh hưởng. Hiện giờ vẫn chưa rõ chúng bị sinh vật linh năng tấn công, hay thật sự đào phải một loại khoáng thạch kỳ lạ có linh năng.
- Ta cần cô điều tra xem dưới lòng đất có gì.
Với thực lực của Anya, một Đại Pháp Sư chín vòng, dù là quặng linh năng hay sinh vật linh năng, cô đều có thể đối phó.
Anya gật đầu, khẽ nói:
- Tôi hiểu rồi.
Ngay sau đó, dưới sự dẫn đường của vài tên cẩu đầu nhân, Anya cùng chúng tiến vào đường hầm sâu hun hút, tối om dưới lòng đất.
Lúc này, Garon cũng đến nơi tộc cẩu đầu nhân chọn làm lối xuống hầm mỏ.
Chúng đã dựng nên một khu mỏ sơ sài. Dụng cụ đào bới vứt ngổn ngang, đám thợ mỏ cẩu đầu nhân lấm lem bẩn thỉu, bên cạnh là những túp lều tạm đơn sơ. Thấy Garon xuất hiện, từng tên cẩu đầu nhân quỳ rạp xuống đất, kích động bày tỏ lòng kính trọng.
Tiếng rồng vừa khó nghe vừa ồn ào khiến Garon nhức đầu. Hắn lập tức bảo chúng im miệng.
Dưới ánh mắt nghiêm khắc của hắn, đám cẩu đầu nhân run rẩy không dám nói thêm. Chúng cúi đầu tiếp tục công việc đang làm, chỉ thỉnh thoảng mới lén ngẩng lên liếc Garon một cái, mê mẩn ngắm thân hình uy nghi của con rồng khổng lồ.
Đám này đúng là những nô lệ cuồng rồng. Chúng mê mẩn mọi thứ thuộc về loài rồng.
Chẳng cần bao lâu để biết trong mạch khoáng có quặng linh năng hay sinh vật linh năng. Anya chỉ cần đến tận nơi xảy ra chuyện là gần như có thể tìm ra đáp án. Nếu thứ gọi là khoáng thạch phát sáng không có sức mạnh linh năng, nhiều khả năng dưới lòng đất có sinh vật linh năng.
Garon giữ vẻ bình thản, lặng lẽ chờ đợi.
Thời gian trôi qua từng phút.
Mới nửa giờ sau, năng lượng hỏa nguyên tố quanh Garon bỗng tụ lại.
Phụt!
Một đóa hoa lửa từ từ nở ra.
Anya dùng phép truyền tống hỏa nguyên tố, rời khỏi nơi sâu trong hầm mỏ, xuất hiện trước mặt Garon.
- Đại nhân, tôi không phát hiện dấu vết hoạt động của sinh vật linh năng.
- Thủ phạm là thứ này.
Dưới ánh mắt của Garon, Anya khẽ mỉm cười rồi mở lòng bàn tay, đưa vật trong tay ra trước mặt hắn.
Garon nhìn xuống.
Đó là một loại khoáng thạch đặc biệt, còn lẫn trong đá và đất sét. Bề ngoài trông như mấy cụm tinh thể trắng hình thoi chụm lại với nhau, đang tỏa ra quầng sáng trắng dịu nhẹ.
Ánh sáng ấy mềm mại, kém xa ánh mặt trời rực rỡ trên cao. Thế nhưng dường như nó lại lay động lòng người hơn cả nắng trời.
Garon cầm lấy viên tinh thể.
Khi chạm vào nó ở khoảng cách gần, hắn cảm nhận được sức mạnh linh năng kỳ lạ bên trong. Tinh thần hắn dậy lên từng gợn sóng li ti.
- Đám cẩu đầu nhân bị ảnh hưởng bởi thứ tinh thể này.
Anya nhìn viên tinh thể linh năng rồi nói:
- Pháp thuật đã ban phúc cho ngài, đại nhân. Đây là một loại tinh thể linh năng cực kỳ hiếm có.
- Của cải của ta lại sắp tăng thêm rồi.
Garon xoay viên tinh thể linh năng trong tay, cẩn thận cảm nhận sức mạnh của nó. Nụ cười dần hiện trên mặt hắn.
Hắn vẫn chưa biết chính xác tinh thể linh năng này có công dụng gì. Nhưng dù thế nào, một loại tinh thể có thể phát ra linh năng ắt hẳn cũng là tài nguyên quý giá.
“Không biết trên hành tinh Kara có bao nhiêu mỏ tinh thể linh năng.”
Garon khẽ nheo mắt.
Hắn mong hành tinh Kara có thật nhiều tinh thể linh năng.
Trầm tư một lát, Garon lập tức gọi thủ lĩnh tộc cẩu đầu nhân là Phúc Đặc đến.
- Phúc Đặc, ta cần các ngươi dốc hết sức tìm kiếm loại tinh thể này trên diện rộng.
Cẩu đầu nhân nhìn viên tinh thể linh năng, ngập ngừng đáp:
- Chủ nhân, tộc nhân của chúng tôi không thể đến gần mạch khoáng này. Họ sẽ bị ảnh hưởng rồi hôn mê.
Đúng là một chuyện phiền phức.
Sinh vật có tinh thần lực yếu không thể khai thác quặng linh năng. Cử số pháp sư vốn đã ít ỏi xuống mỏ cũng chẳng phải cách hay.
- Ta biết. Trước mắt, ta chỉ cần các ngươi tiếp tục tìm những mạch tinh thể như thế dưới lòng đất, đánh dấu vị trí lại. Tạm thời chưa cần khai thác.
Nghe Garon nói, cẩu đầu nhân gật đầu:
- Chỉ tìm mạch khoáng thì chúng tôi làm được.
Ngay sau đó, Garon mang theo mấy viên tinh thể linh năng, trở về hang rồng tạm thời của mình.
Lúc này Youna không có ở đó. Nàng vẫn đang đi khắp nơi săn giết quái vật đột biến, chỉ trở về lãnh địa nghỉ ngơi một lát khi đã mệt.
Thiếu nữ Long Lực này hiếm khi hoạt bát đến vậy.
Ào ào…
Garon mở không gian thứ nguyên, đổ ra một đống vật liệu ma pháp, phần lớn là kim loại ma pháp.
“Cơ quan chống lại ảnh hưởng của linh năng.”
“Chế tạo thứ này hẳn không khó.”
So với pháp khí ma pháp, cơ quan thông thường dễ chế tạo hàng loạt hơn, miễn là có đủ vật liệu.
Linh năng được cất giữ trong tinh thể. Sức mạnh linh năng tỏa ra ngoài thực ra rất yếu. Sở dĩ đám cẩu đầu nhân không chống đỡ nổi là vì tinh thần lực của chúng quá yếu. Mà điều Garon cần làm cũng không phải tăng sức mạnh tinh thần cho chúng.
Hắn chỉ cần chế tạo vài món cơ quan có thể kích hoạt lá chắn tâm linh là đủ.
Garon không biết những phép thuật cao cấp tương ứng. Nhưng hắn có biết sơ qua vài phép phòng hộ cấp thấp, giúp tăng sức chống chịu tinh thần, tăng cường sức mạnh tâm linh, hoặc ngăn tâm trí bị xâm nhập.
Kết hợp những phép ấy với máy móc, hắn có thể chế tạo ra loại cơ quan mình cần.
Tài nghệ chế tạo cơ quan của Garon không cao. Nhưng thứ hắn muốn làm cũng chẳng quá phức tạp. Chỉ cần giúp đám cẩu đầu nhân chống lại được luồng linh năng tản ra từ tinh thể, không còn ngất lịm đến mức chẳng thể đào mỏ, vậy là đủ.
Trong hang rồng tạm thời chật hẹp, Garon chuyên tâm chế tạo cơ quan.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Khắp nơi trên hành tinh Kara, chân long cùng các tộc tùy thuộc tiếp tục không ngừng quét sạch quái vật đột biến. Theo thời gian, số lượng quái vật trên hành tinh chết lặng này ngày càng ít đi.
Chẳng mấy chốc, một tuần lặng lẽ trôi qua.
Garon bước ra khỏi hang rồng, giao cho thủ lĩnh cẩu đầu nhân món cơ quan hắn đã dốc sức chế tạo suốt thời gian qua.
Đó là một vật hình trụ dài và mảnh. Trên thân cơ quan chỉ dài một mét khắc đầy những hoa văn máy móc rắc rối cùng các trận pháp cấp thấp. Ở đầu trên gắn một mảnh đá quý dùng để cấp năng lượng, giữa thân có một nút bấm để kích hoạt lớp phòng hộ tâm linh. Trông nó có vẻ đẹp lạ mắt, như sự kết hợp giữa ma pháp và máy móc.
Lần này Garon mang ra tổng cộng mười chiếc.
- Cơ quan này có thể chống lại linh năng.
- Bấm nút ở giữa, nó sẽ tự kích hoạt một vùng phòng hộ tâm linh có đường kính hai mươi mét, đủ để tộc nhân các ngươi không bị ảnh hưởng.
- Giờ hãy phát cho tộc nhân của ngươi, rồi dùng chúng khai thác tinh thể linh năng cho ta.
Có món cơ quan Garon chế tạo, đám cẩu đầu nhân cuối cùng cũng có thể bắt tay vào đào mỏ.
Tình hình trên hành tinh Kara đã dần ổn định. Garon dùng vảy rồng phỉ thúy gọi Cự Long Lục Sắc kỳ lão đến.
Dưới phép thuật của Cự Long Lục Sắc kỳ lão, những cây đại thụ sai trĩu quả đỏ tươi, thảm cỏ xanh mướt trải khắp mặt đất cằn cỗi, những đóa hoa rực rỡ tỏa hương thơm ngát… Từng vùng đất ngập tràn sức sống bắt đầu xuất hiện trong lãnh địa Garon.
Thế nhưng lãnh địa quá rộng, dù là rồng xanh cấp Truyền Kỳ cũng chẳng thể phủ xanh toàn bộ chỉ trong một sớm một chiều.
Garon không vội.
Mỗi lần Cự Long Lục Sắc kỳ lão tới, cải tạo một khu vực, hắn lại trả công tương xứng. Trả theo từng chuyến, sòng phẳng, không thiếu một xu.
Đám tùy thuộc của Garon vẫn theo sau những con thuyền ma pháp, dọn sạch lũ quái vật đột biến còn rải rác trong lãnh địa. Gặp mục tiêu khó xử lý, Garon mới tự mình ra tay. Tình hình hiện giờ đã khác lúc ban đầu, hắn không còn phải ngày đêm bận rộn như trước nữa.
Chớp mắt, một tháng nữa lại trôi qua.
Trong khoảng thời gian đó, tại khu vực Nam Bán Cầu nơi Garon ở, người ta phát hiện thêm vài con quái vật đột biến cấp Truyền Kỳ khá mạnh. Nhưng chúng đều bị chân long hợp sức đánh cho tan xác.
So với lúc mới đến đây, giờ đây loài rồng đã thành thạo hơn nhiều trong cách đối phó với quái vật đột biến, thương vong cũng rất thấp.
Tình hình trên hành tinh Kara càng lúc càng ổn định.
Theo tin tức Cự Long Kim Sắc cấp Truyền Kỳ truyền đến, phía Bắc Bán Cầu cũng có vài con quái vật đột biến đáng sợ như núi thịt màu đen. Nhưng nhờ Locke Veld và Nehemiah ra tay, tất cả đều được xử lý êm xuôi.
Điều khiến Garon bất ngờ là sau nhiều lần hợp sức đối phó kẻ địch, mâu thuẫn giữa rồng ngũ sắc, rồng kim loại, rồng bảo thạch cùng các loài rồng khác trên hành tinh Kara đã dịu đi đôi chút. Quan sát những khu vực khác, hắn phát hiện không ít rồng ngũ sắc và rồng kim loại đã trở thành hàng xóm của nhau, tạm thời chưa nảy sinh xung đột.
Còn sau khi quái vật đột biến, kẻ thù chung của chúng, bị quét sạch, tình thế hòa bình ấy có thể kéo dài bao lâu thì chưa ai dám nói chắc.
“Tinh thể Kara… rốt cuộc ngươi có công dụng gì?”
Vì là khoáng vật dưới lòng đất của hành tinh Kara, Garon đặt tên cho tinh thể linh năng là tinh thể Kara.
Nguồn tinh thể Kara khá dồi dào. Số tinh thể đào được trong tháng qua đã chất thành một gò đất lớn nhỏ.
Garon dành không ít tâm sức nghiên cứu tinh thể Kara.
Nhưng thời gian quá ngắn, hơn nữa hắn cũng chẳng phải thuật sĩ tâm linh, không hiểu sâu về linh năng. Vì thế, hắn vẫn chưa tìm ra manh mối nào. Tạm thời, tinh thể Kara chỉ có thể dùng làm vật trang trí trong hang rồng, vừa tỏa linh năng vừa phát ra quầng sáng.