Trong số đó, theo Garon, con khó đối phó nhất chính là đại bàng biến dị vừa bị hắn hạ gục.
Khi thăm dò tình hình khu vực, tuy Garon không ra tay với những con quái vật biến dị bắt gặp, nhưng chỉ cần dựa vào cấp bậc sinh vật và phạm vi lãnh địa của chúng, hắn đã có thể đoán được phần nào thực lực.
- Còn bốn con nữa.
- Không biết bên Luna thế nào rồi.
Garon chẳng lo cho Luna.
Quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ ở đây không ít, nhưng hắn chưa phát hiện cá thể nào đặc biệt lợi hại. Nếu chúng liên thủ tấn công Garon hoặc Luna, hai con rồng Truyền Kỳ ít nhiều cũng sẽ gặp phiền phức. Nhưng nếu lần lượt tiêu diệt từng con, chẳng qua chỉ tốn thêm thời gian.
Cùng lúc ấy, quả cầu lửa khổng lồ nổ vang như bom hạt nhân, soi sáng bầu trời tựa ban ngày. Cảnh tượng kinh hoàng ấy đương nhiên thu hút sự chú ý của những con rồng khác trong vùng.
Một con rồng xanh tuổi đời đã hơn bảy trăm năm ngẩng đầu nhìn trời, dõi mắt về phía quả cầu lửa rực như mặt trời vừa nổ tung.
- Động tĩnh ấy do quái vật biến dị gây ra, hay là một con rồng Truyền Kỳ khác?
Con rồng xanh già nhíu mày.
Vừa đặt chân tới hành tinh Kala xa lạ, nó cần xác định kẻ sở hữu sức mạnh nguy hiểm kia là địch hay bạn.
Nó lập tức niệm chú. Dưới ánh sáng phép thuật, từng dây leo xanh biếc đâm khỏi mặt đất với tốc độ mắt thường cũng thấy được. Chúng đan xen khéo léo, tạo thành một cánh cổng tỏa ra dao động không gian.
Con rồng xanh già bước qua cánh cổng dây leo. Chớp mắt, nó đã xuất hiện trước mặt Garon.
Nhìn thấy con rồng bạc khổng lồ, trên lớp vảy vẫn phản chiếu ánh lửa rực trời, con rồng xanh già thoáng sững người. Vẻ đề phòng trên mặt nó chưa tan hết, nhưng đã dịu đi trông thấy.
- Rồng Thời Gian tôn quý, không ngờ chúng ta lại đặt chân xuống hành tinh Kala ở những nơi gần nhau.
Nó khẽ gật đầu, cung kính nói với Garon.
Garon từng gặp con rồng xanh già này. Trong trận chiến với phân thân của Hoang Thần, nó cũng có góp mặt. Hôm qua, Garon đã phát hiện ra tung tích của nó.
Trong loài rồng, tuổi đời thường đồng nghĩa với sức mạnh. Đây là con rồng Truyền Kỳ duy nhất trong phạm vi hàng chục triệu cây số quanh Rừng Đen, ngoài Garon và Luna.
Nếu không có hai con rồng Truyền Kỳ ở đây, chỉ cần không bị vây công, nó có thể lần lượt giết sạch đám sinh vật biến dị cấp Truyền Kỳ trong vùng. Rồng chân chính cùng cấp vốn thường mạnh hơn những giống loài khác.
Garon gật đầu.
Hắn còn phải xử lý những quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ khác, không định đứng đây tán gẫu với con rồng xanh già.
- Ta đã tính cả vùng xung quanh vào lãnh địa của mình. Những quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ trong khu vực này, ta cũng sẽ tự tay giải quyết. Nếu ngươi định lập lãnh địa, hãy chọn chỗ xa nơi này một chút. Bằng không, sau này nếu xảy ra tranh chấp lãnh địa thì sẽ khó thu xếp.
Garon điềm nhiên nhìn con rồng xanh già, chậm rãi nói.
Nghe hắn nói thẳng như vậy, con rồng xanh già thoáng căng thẳng.
Nó chẳng muốn gây xung đột với Rồng Thời Gian, dù là hiện tại hay về sau.
- Có ngài ở đây, lũ quái vật biến dị trong vùng e rằng sắp gặp họa rồi. Ta rất vui được làm hàng xóm với ngài. Còn chuyện lãnh địa, ngài không cần bận tâm, ta sẽ giữ khoảng cách an toàn.
Con rồng xanh già nở nụ cười thân thiện.
Rồng năm màu vốn nóng nảy, dễ nổi giận, nhưng những con rồng năm màu mà Garon tận mắt gặp phần lớn đều khá hòa nhã.
Nó ngừng một lát, bày tỏ thiện ý với Garon rồi nói tiếp:
- Rồng Thời Gian tôn quý, nếu có lúc nào cần ta giúp đỡ, xin hãy bóp nát chiếc vảy này.
Vừa nói, con rồng xanh già vừa lấy ra một chiếc vảy xanh như ngọc phỉ thúy.
Trên vảy phảng phất khí tức giống hệt nó, hiển nhiên đó là vảy của chính nó. Garon chỉ liếc qua đã nhận ra chiếc vảy này được xử lý bằng phép thuật. Trên đó khắc những phù văn phép thuật méo mó, có tác dụng định vị không gian.
- Vậy ta xin nhận.
Garon khẽ gật đầu, nhận lấy tấm lòng của đối phương.
Một con rồng có thực lực Truyền Kỳ, lại còn tinh thông phép thuật, biết đâu sau này sẽ có lúc cần đến.
Cất chiếc vảy xanh ngọc đi, Garon từ biệt con rồng xanh già.
Hắn còn những quái vật biến dị khác phải xử lý.
Tiếp đó, Garon dựa theo vị trí những quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ đã xác định hôm trước, liên tục thi triển phép truyền tống không gian để tiếp tục công việc quét sạch.
Thực lực tổng thể của những con quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ còn lại đều kém con đại bàng đen khổng lồ mà Garon giết đầu tiên.
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Từng quả cầu lửa khổng lồ liên tiếp bốc lên, xé tan bầu không khí yên ắng thường ngày. Lửa cuồn cuộn nhuộm đỏ bầu trời trên một vùng rộng lớn, khiến nơi đây phảng phất bầu trời ở bán vị diện Dung Nham.
Phép cầu lửa hệ Tạo Năng có hiệu quả rất tốt khi đối phó quái vật biến dị, nên Garon đã nhiều lần sử dụng quả cầu lửa lớn như mặt trời.
Ầm!
Trong không trung lóe lên mấy vệt đỏ nguy hiểm. Gần như ngay khoảnh khắc những luồng lửa xuất hiện, mấy quả cầu lửa rực như mặt trời đồng thời giáng xuống mục tiêu. Một con quái vật biến dị trông như lợn rừng, thân hình đồ sộ, khắp mình mọc đầy gai xương dữ tợn, lập tức hóa thành tro bụi giữa biển lửa.
Garon thở hắt ra một hơi dài.
- Con quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ thứ năm, xong rồi.
Garon không rõ hành tinh Kala có tổng cộng bao nhiêu quái vật biến dị. Hắn đoán ít nhất cũng phải hơn một nghìn con.
Con số ấy gấp hơn mười lần số rồng Truyền Kỳ trong loài rồng ở đại lục Noah. Nhưng quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ cũng mạnh ai nấy đánh, lại thường thù địch và tranh đấu với nhau. Giết sạch chúng chỉ là chuyện sớm muộn.
Với tính tình của rồng chân chính, những con rồng khác hẳn cũng sẽ làm như Garon, ưu tiên diệt trừ những quái vật mạnh có thể đe dọa đến mình.
Chỉ có điều, hiệu suất của chúng chắc chắn kém Garon rất nhiều.
Con rồng bạc liếc nhìn vùng đất hoang tàn phía dưới, rồi mở cổng không gian, lao vào trong và rời đi, không hề ngoảnh lại.
Khi màn đêm buông xuống, ánh sáng dần tắt, quái vật biến dị càng thêm hung hãn và cuồng bạo. Mọi năng lực của chúng đều được tăng cường rõ rệt.
Nếu phong ấn Ánh Sáng Đen chưa bị phá, một khi chìm trong bóng tối dày đặc, sức chiến đấu trung bình của quái vật biến dị trên hành tinh Kala còn tăng thêm mấy bậc.
Garon trở về lãnh địa tạm thời, nhưng Luna vẫn chưa về.
Thuyền phép thuật cùng các thuộc hạ của Garon lần lượt quay lại. Chúng muốn tránh lúc quái vật biến dị nổi cơn điên vào ban đêm, còn đám thuộc hạ đã chiến đấu cường độ cao suốt một thời gian dài cũng cần nghỉ ngơi.
Gió đêm mang theo hơi thở chết chóc thổi qua.
Quái vật biến dị quanh đây đã bị dọn sạch gần hết, tiếng gầm gừ mơ hồ vang lên không ngừng trước đó giờ cũng biến mất.
Garon đang cân nhắc có nên đi tìm Luna hay không thì từng đợt lực năng vô hình dập dềnh trên mặt đất như những gợn sóng.
Chẳng mấy chốc, giữa dòng lực năng cuồn cuộn, bóng dáng con rồng lực năng hiện ra.
- Ồ hô!
Vừa truyền tống về, Luna đã phấn khởi gầm lên.
- Garon, ta giỏi quá phải không?
- Sáu sinh vật Truyền Kỳ, ta chém chúng dễ như thái rau, giết sạch cả rồi!
Từ khi tỉnh dậy sau giấc ngủ dài, đây là lần đầu Luna dốc hết sức thi triển năng lực. Trong trận chiến với hạm đội của Đế quốc thứ hai Imaska, nàng luôn dè chừng vì sợ thuyền phép thuật hư hại nặng, nên không dám bung hết sức. Hôm nay đối phó với quái vật biến dị thì chẳng cần giữ tay. Mấy con quái vật cấp Truyền Kỳ đều bị hơi thở rồng kinh khủng của Luna phân rã thành những hạt bụi li ti.
Hơi thở của rồng lực năng có phần giống phép Giải Ly.
Còn uy lực của nó… ở độ tuổi này, Luna đã vượt xa cả Đại Giải Ly thuật cấp chín.
- Chờ lực năng hồi phục thêm, ta sẽ đi dọn quái vật biến dị tiếp.
Luna vẫn còn say sưa với dáng vẻ oai phong khi quét sạch kẻ địch.
Garon gật đầu, cười nói:
- Được thôi.
Muốn biến hành tinh Kala thành đất nước của loài rồng, việc đầu tiên là quét sạch quái vật biến dị nơi đây. Chỉ sau đó, chúng mới có thể yên tâm dốc sức xây dựng.
Giống như Luna, Thời Gian chi lực của Garon cũng hao tổn không ít sau những lần sử dụng liên tiếp.
Hắn trò chuyện thêm với Luna đang phấn khởi một lúc, rồi tìm một khoảnh đất trong lãnh địa đã được dọn dẹp tạm ổn, nhắm mắt nghỉ ngơi.
Ầm ầm ầm!
Vô số quả cầu lửa lớn nhỏ khác nhau trút xuống như một trận mưa đỏ.
Chớp mắt sau, biển lửa ngập trời bùng lên, cuốn phăng mọi thứ trong phạm vi bao phủ. Tiếng nổ vang dội nối nhau, thiêu rụi tất cả chẳng khác nào một trận cuồng phong quét lá khô.
Đầm lầy bùn lầy này vốn là nơi đám thuộc hạ khó xử lý. Giờ đây, cả vùng đầm lầy lẫn quái vật biến dị sinh sống bên trong đều bị lửa dữ phá hủy.
Quả cầu lửa lớn như mặt trời còn chưa nổ, con rồng bạc đã quay đầu bay đi.
Garon chẳng buồn ngoái lại ngắm cảnh tượng tận thế ấy. Hắn đã quá quen mắt rồi.
Đúng là một chiêu dùng mãi vẫn hữu hiệu. Khi cần hủy diệt mọi thứ không chừa lại gì, phép cầu lửa hệ Tạo Năng phát huy tác dụng hơn hẳn những cách khác.
Tất cả đều hóa thành tro tàn trong biển lửa.
Quái vật biến dị bình thường có số lượng rất đông. Chỉ dựa vào thuộc hạ mà quét sạch vùng rộng hàng chục triệu cây số này thì chẳng biết sẽ mất bao lâu. Bởi vậy, ngoài những quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ, Garon cũng phải tự tay xử lý đám quái vật bình thường.
Chuyện đó không làm khó được hắn.
Sở trường của Garon là phép cầu lửa hệ Tạo Năng. Với năng lực hiện tại, ngay cả Hỏa Cầu thuật cấp ba khi qua tay hắn cũng đủ sức tàn phá dữ dội.
Việc hắn cần làm chỉ là bay qua những khu vực có quái vật biến dị tụ tập, vừa bay vừa tạo ra thật nhiều quả cầu lửa hệ Tạo Năng, rồi lấy biển lửa trút xuống mặt đất. Đến khi ma lực và Thời Gian chi lực tiêu hao quá nhiều, hắn mới thong thả trở về nghỉ ngơi.
Cảm thấy hơi mệt, Garon quay lại lãnh địa tạm thời.
Nghe tin lãnh chúa trở về, Lang Ác, thống lĩnh bầy sói mùa đông, liền xin gặp hắn.
- Có chuyện gì?
Lang Ác cúi đầu, thưa:
- Chủ nhân, chúng tôi không tìm thấy bất kỳ loài động thực vật nào có thể ăn được ở đây.
Gã ngập ngừng, rồi cau mày nói tiếp:
- Số thịt thú gai đỏ mang theo trên thuyền phép thuật, nếu ăn dè sẻn thì còn đủ dùng một tháng nữa. Nhưng tôi lo hành tinh này hoàn toàn không có nguồn thức ăn cho chúng ta. Nếu hết một tháng mà vẫn chưa tìm được lương thực, chúng tôi chỉ còn cách ăn quái vật biến dị. Thịt chúng có thể ăn, nhưng sẽ khiến người ăn gặp nhiều tác dụng phụ.
Garon nghe xong, khẽ nhíu mày.
Thức ăn không còn quan trọng với hắn, nhưng lại là chuyện thiết yếu đối với đám thuộc hạ theo chân hắn đến hành tinh Kala. Không phải giống loài nào cũng như sinh vật nguyên tố lửa, chẳng cần ăn uống.
Garon vốn nghĩ hành tinh Kala ít nhiều cũng có nguồn thức ăn dùng được.
Ngay khi vừa đến đây, hắn đã giao việc tìm kiếm lương thực cho thuộc hạ. Đến giờ đã nửa tháng trôi qua.
Lang Ác vốn chẳng thích làm phiền Garon, nay chủ động tìm đến, đủ thấy chuyện thức ăn quả thật đang gặp rắc rối.
- Hành tinh Kala không có thức ăn, chẳng lẽ cứ để thuyền phép thuật qua lại các thế giới khác chở lương thực về…
Thuyền phép thuật vượt qua các vị diện cần tiêu hao nguồn lực không nhỏ. Garon không muốn lãng phí vào việc đó.
Đợi đến lúc thật sự hết cách rồi hãy dùng thuyền phép thuật vậy.
Garon nghĩ một lát, rồi cho gọi Krichens.
- Krichens, ngươi đã biết tình hình ở đây rồi. Pháp thuật triệu hoán có nhiều công dụng, ngươi có cách nào giải quyết chuyện thức ăn không?
Vị pháp sư triệu hoán cấp tám này biết rất nhiều phép thuật. Khi trước, vì còn chờ học phép hệ Tạo Năng cấp chín, Garon chỉ học một số phép triệu hoán mình cần và thấy hứng thú.
- Tôi có thể dùng phép triệu hoán, gọi thú vật từ Vườn Vạn Thú đến làm thức ăn.
- Ừm… Có sự giúp sức của các pháp sư thuộc bộ tộc Alpha, tôi có thể dựng vài trận triệu hoán cấp tám, liên tục gọi thú cấp thấp từ xứ sở muông thú đến.
- Loại trận triệu hoán này ngày thường ít có tác dụng, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại thì đủ giải quyết vấn đề lương thực.
Đó chính là chỗ kỳ diệu của phép thuật.
Gần như chuyện gì cũng có cách giải quyết. Gặp rắc rối, chỉ có thể là vì chưa biết phép phù hợp, chứ không phải phép ấy không tồn tại.
Garon gật đầu:
- Vậy cứ làm thế trước đã. Đợi tình hình ổn định, cải tạo môi trường nơi đây xong, ta sẽ dùng thuyền phép thuật đưa những giống loài ở tầng thấp đến đây để gây giống làm thức ăn.
Garon vừa dứt lời, Krichens vội nói:
- Đại nhân, tôi vẫn chưa nói hết.
Dưới ánh mắt của Garon, Krichens nghiêm túc thưa:
- Để kết nối với Vườn Vạn Thú và sử dụng phép triệu hoán thuận tiện hơn, tôi từng đến đó, đồng thời nghiên cứu khá sâu về vị diện bên ngoài này.
Gã ngừng một lát, vẻ mặt nghiêm nghị:
- Đại nhân, nếu thú vật trong Vườn Vạn Thú được triệu hoán đến, nhưng không chết trong chiến đấu bình thường mà bị người triệu hoán đem làm thức ăn, lại còn bị gọi đến với số lượng lớn như vậy… Rất có thể sẽ khiến thú hộ vệ của Vườn Vạn Thú tìm tới.
Thú hộ vệ?
Garon chưa từng nghe nói đến.
Trong truyền thừa của loài rồng cũng không có ghi chép liên quan. Những tin đồn ít người biết thế này không được lưu lại trong truyền thừa cũng là chuyện bình thường.
- Ngươi từng gặp chuyện như vậy chưa?
Garon hỏi.
Krichens lắc đầu, bất đắc dĩ đáp:
- Khi còn là pháp sư bậc trung, tôi từng đọc thấy truyền thuyết này trong một cuốn sách viết về Vườn Vạn Thú. Sau đó, khi trò chuyện với những con thú thông minh ở đó, tôi mới biết ghi chép này là thật.
- Thú vật bị triệu hoán hàng loạt rồi đem ăn thịt, thú hộ vệ của chúng ghét nhất là chuyện ấy.
- Còn bản thân tôi thì từng triệu hoán vài con thú để ăn, nhưng số lượng quá ít, không thể xem là căn cứ.
- Thú hộ vệ mà ngươi nói mạnh đến đâu?
Garon hỏi.
- Thấp nhất cũng ở bậc cao, cao nhất…
Giọng Krichens khô khốc, chậm rãi nói:
- Cao nhất có thể khiến phân thân của Chúa Tể Muông Thú để mắt tới.
Chúa Tể Muông Thú còn có một danh xưng khác phổ biến hơn: Chúa Tể Động Vật.
Cũng như Chúa Tể Ác Ma hay Chúa Tể Nguyên Tố, Chúa Tể Động Vật là những sinh vật có thần lực, sánh ngang thần linh.
Tương truyền, mỗi loài động vật đều có một Chúa Tể Động Vật tương ứng.
Nhưng những kẻ ấy khá bí ẩn, đến cả truyền thừa của loài rồng cũng chẳng có bao nhiêu thông tin.
- Với số lượng thuộc hạ ở đây, ta đoán nhiều nhất cũng chỉ thu hút thú hộ vệ cấp Truyền Kỳ. Nếu đánh bại thú hộ vệ cấp Truyền Kỳ mà vẫn tiếp tục triệu hoán, khi đó mới có thể khiến Chúa Tể Muông Thú để mắt tới.
Krichens bổ sung.
Ánh mắt Garon khẽ động, hắn lặng lẽ suy nghĩ.
Vài giây sau, hắn trầm giọng nói:
- Cứ dựng trận triệu hoán đi. Nếu thú hộ vệ tìm đến, để ta xử lý.
Nghe Garon trả lời, Krichens gật đầu:
- Vâng, tôi sẽ bắt tay vào dựng trận triệu hoán ngay.
Krichens rời đi. Gã tìm vài pháp sư của bộ tộc Alpha, chọn một vùng đất thích hợp rồi bắt đầu khắc một trận pháp khổng lồ.
Garon đi về ổ rồng tạm thời vừa dựng lên.
So với ổ rồng trên Bắc Cực băng nguyên, nơi này được xây tạm bằng phép thuật và sức người, sơ sài hơn hẳn. Nhưng Garon từng sống dưới đáy sông, nên cũng chẳng kén chọn chỗ ở.
Hắn nhắm mắt, thả lỏng thân mình nằm dài, bắt đầu chợp mắt.
Dùng phép thuật có sức hủy diệt để quét sạch quái vật biến dị trên diện rộng, ngoài việc tiêu hao nhiều năng lượng ra thì chẳng có gì khó khăn.
Những ngày tiếp theo của Garon cứ lặp đi lặp lại, đơn điệu và nhàm chán.
Hắn liên tục bay qua vùng trời lãnh địa, dùng phép thuật oanh tạc những nơi quái vật biến dị tụ tập. Đợi đến khi ma lực và Thời Gian chi lực cạn đi đáng kể, hắn lại trở về nghỉ ngơi. Nghỉ đủ, hắn tiếp tục đợt quét sạch mới, cứ thế lặp đi lặp lại.
Đám quái vật biến dị rải rác được giao cho các bộ tộc thuộc hạ xử lý.
Có đủ thức ăn, không còn phải lo chuyện lương thực, thuộc hạ của các bộ tộc càng thêm hăng hái. Một phần điều khiển thuyền phép thuật, làm những việc tương tự Garon. Số còn lại chia thành nhiều toán nhỏ, đi khắp vùng đất xung quanh, truy giết những con lọt lưới.
Luna không tham gia.
Năng lực của nàng không thích hợp để quét sạch trên diện rộng. Hơn nữa, so với việc dọn dẹp đám quái vật biến dị bình thường, nàng thích săn giết những con cấp Truyền Kỳ hơn.
Từ khi đến hành tinh Kala, Luna bỏ hẳn thói quen lười nhác, đâm ra mê săn quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ.
Giờ đây, nàng thường rời ổ rồng, đi tìm dấu vết của chúng.
Nơi nào có quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ, đám quái vật biến dị khác thường thưa thớt, bởi vậy dấu vết của chúng rất dễ phát hiện.
Ngày qua ngày, số quái vật biến dị cấp Truyền Kỳ chết dưới vuốt và răng của rồng lực năng đã vượt quá hai mươi con.
Cứ thế, một tháng nữa lặng lẽ trôi qua.
Việc triệu hoán thú vật từ Vườn Vạn Thú đến rồi ăn thịt với số lượng lớn vẫn chưa gây ra chuyện gì khác thường.
Thú hộ vệ của Vườn Vạn Thú chưa xuất hiện, nhưng cũng có thể chúng chỉ chưa tới lúc này.
Tổng cộng một tháng rưỡi qua, chính Garon cũng chẳng đếm nổi có bao nhiêu quái vật biến dị chết dưới phép thuật của hắn. Chắc chắn đó là một con số rất lớn.
Nhờ loài rồng không ngừng quét sạch, đến lúc này, một vùng rộng lớn trên hành tinh Kala đã an toàn. Quái vật biến dị ở đó phần lớn đều bị tiêu diệt. Chẳng bao lâu nữa, chúng có thể bắt đầu cải tạo môi trường nơi này.
Garon vừa quét sạch quái vật biến dị trong một vùng đồi.
Hắn trở về ổ rồng tạm thời. Còn chưa kịp nghỉ ngơi, lực năng đã dâng lên với dao động quen thuộc.
Luna truyền tống bằng lực trường, chính xác xuất hiện trong ổ rồng của Garon.
Ổ rồng tạm thời không lớn, kém xa ổ chính trong pháo đài của Garon. Hai con rồng khổng lồ cùng xuất hiện, khiến nơi này có vẻ chật chội hơn hẳn.
Nhưng Garon không rảnh để bận tâm chuyện ấy.
Trên mặt Luna hiện rõ vẻ nghiêm trọng.
Garon nhìn nàng, chờ nàng nói.
Luna cất giọng vừa phấn khích vừa dè chừng:
- Garon, ta phát hiện một con quái vật khổng lồ!