Garon nhìn Thạch Trủng Xà Long uốn lượn bay lên, chầm chậm tiến về phía mình. Hắn khẽ cau mày, cất tiếng hỏi.
Trước kia, Garon cảm thấy tình hình ở Bãi Xương có gì đó bất ổn, nhưng mãi vẫn không rõ nguyên do. Nể tình loài xà long hiếm hoi, lại thấy Thạch Trủng Xà Long đang mang thai, hắn đã đặc biệt lên tiếng nhắc nhở.
Nào ngờ nó mải mê với sức mạnh ngày một tăng, chẳng buồn để tâm lời khuyên của Garon.
Để mau chóng đột phá lên hàng Truyền Kỳ, nó ở lại Bãi Xương, mặc sức nuốt chửng những sinh vật vong linh kỳ dị.
Thạch Trủng Xà Long cuối cùng cũng đạt được điều mình mong muốn, trở thành sinh vật Truyền Kỳ.
Nhưng nó chẳng qua chỉ là con rối bị giật dây, một món mồi Truyền Kỳ bị dùng làm chất nuôi dưỡng phân thân của Tà Thần.
Nếu không nhờ vận may, giờ này nó đã chết không còn xác.
- Đại nhân Garon, ta đến để cảm tạ và xin lỗi ngài. Lời nhắc nhở khi trước của ngài, ta đã chẳng coi ra gì, kết quả suýt nữa mất mạng. Là ta ngu muội, phụ lòng tốt của ngài.
Thạch Trủng Xà Long giờ đã dài hơn sáu mươi mét.
Chỉ xét riêng chiều dài, một con xà long cỡ này nghiễm nhiên là sinh vật Truyền Kỳ. Thế nhưng thân hình nó khô gầy đến mức đáng sợ. Vảy rồng xỉn màu, dính sát vào xương cốt. Trông nó chẳng giống một con xà long khỏe mạnh, mà như bộ xương rắn khổng lồ.
Thạch Trủng Xà Long lúc này nom yếu ớt rã rời.
Đã hai năm rưỡi trôi qua, nó vẫn chưa hồi phục.
Tuy thoát chết, lại còn bước lên một bậc sinh mệnh mới, thành sinh vật Truyền Kỳ, nhưng phân thân Hoang Thần từng hút cạn sinh lực của nó. Muốn lành lặn hoàn toàn đâu phải chuyện dễ dàng.
Nghe Thạch Trủng Xà Long nói bằng giọng chân thành, Garon gật đầu, không chấp nhặt chuyện cũ.
Nó ngập ngừng, vẻ mặt do dự. Một lúc sau, nó mới lên tiếng:
- Tuy ta may mắn sống sót, nhưng con của ta lại bị chiếm mất thân xác, không thể ra đời. Vì vậy lần này đến Bắc Cực băng nguyên, ta còn có một mong muốn khác. Ta hy vọng có thể lại kết đôi với thuộc hạ của ngài, sinh con nối dõi.
Thông thường, cả đời xà long chỉ tìm bạn đời một lần.
Nhưng Thạch Trủng Xà Long đã mang thai mà không thể sinh ra trứng, lần mang thai thất bại ấy không được tính. Ít nhất phải sinh một lứa con, đó là bổn phận bản năng đã khắc sâu trong máu thịt loài xà long.
Bị bản năng ấy thôi thúc, Thạch Trủng Xà Long lại nhớ đến Urbis. Nó kéo lê thân thể chưa hồi phục hẳn, vượt đường xa đến Bắc Cực băng nguyên.
Xà long có nhiều tật xấu, nhưng trong chuyện này, chúng lại hiếm khi nào thiếu trách nhiệm. Chỉ cần nhìn Urbis sẵn lòng trở thành thuộc hạ trung thành của Garon để tìm bạn đời là đủ hiểu.
“Thì ra nó muốn nối lại duyên xưa với Urbis…”
Garon nhìn Thạch Trủng Xà Long, nét mặt thoáng kỳ lạ.
- Ta biết rồi. Urbis vẫn ở hang rồng cũ. Ngươi cứ đến tìm nó. Còn nó có muốn làm bạn đời của ngươi lần nữa hay không, phải xem ý nó.
Garon không rõ xà long sẽ giải quyết chuyện này thế nào. Nhưng Thạch Trủng Xà Long đã lặn lội đến đây trong tình trạng yếu ớt như vậy, có lẽ Urbis cũng sẽ đồng ý.
Sau khi cảm tạ Garon, thân hình dài khẳng khiu của Thạch Trủng Xà Long bay về phía Hàn Lâm Xà Long.
“Chẳng bao lâu nữa, sinh vật Truyền Kỳ không rõ lai lịch kia sẽ xuất hiện ở Bắc Cực băng nguyên và giết Urbis.”
Nhìn theo bóng Thạch Trủng Xà Long, đôi mắt rồng màu bạch kim của Garon dần trở nên sắc lạnh.
“Chuyện đó có liên quan đến việc Thạch Trủng Xà Long đến đây không?”
Hắn thầm nghĩ.
Chốc lát sau, Garon trở về hang chính trong pháo đài.
Yuna đang nằm giữa đống châu báu lấp lánh, dáng vẻ nhàn nhã như thể chẳng vướng bận điều gì.
Nhưng Garon từng vô tình trông thấy dáng vẻ của Yuna khi chỉ có một mình trong hang rồng. Hắn rất nghi ngờ nàng đã nhận ra hắn trở về, nên mới cố tình nằm ra vẻ thế kia.
Yuna chớp đôi mắt trong veo, hỏi:
- Ngươi về rồi à? Bên bán vị diện dung nham thế nào?
Nàng nom như chẳng hề biết Garon đang nghĩ gì.
- Nhìn chung vẫn ổn, nhưng về sau thì chưa chắc.
- Ủa? Xảy ra chuyện gì vậy?
Yuna thoáng ngẩn ra, rồi nghiêm mặt.
- Có cổng truyền tống vị diện mở ra bên bán vị diện dung nham…
Garon kể sơ qua đầu đuôi sự việc.
Nghe xong, ánh mắt uể oải của Yuna lập tức sắc bén hơn hẳn. Năng lượng lực trường dập dềnh quanh nàng, tràn khắp không gian.
- Có kẻ xấu định cướp địa bàn của chúng ta à? Không được đâu.
Đó là địa bàn của ta, không phải của chúng ta…
Garon liếc Yuna một cái. Hắn rất có thiện cảm với nàng, nhưng chuyện chia địa bàn thì không thể dễ dàng đồng ý.
Yuna vung móng vuốt, nói:
- Nếu có kẻ xâm nhập bán vị diện dung nham, ta sẽ giúp ngươi đánh đuổi chúng.
Phần lớn của cải của Garon đến từ bán vị diện dung nham.
Còn của cải của Yuna chủ yếu lại đến từ Garon.
Nói cho cùng, bán vị diện dung nham cũng quan trọng với nàng. Nếu nơi đó xảy ra chuyện, của cải nàng tích lũy được ít nhiều cũng bị ảnh hưởng. Vì vậy, Yuna bày ra vẻ sẵn sàng xắn tay giúp đỡ.
Trò chuyện với Yuna một lúc, Garon bắt đầu chuyên tâm vào việc của mình.
Hắn tập trung tinh thần. Thời Gian Chi Lực bùng lên, tụ thành một luồng rồi tràn vào Quang Âm trường hà. Dòng nước thời gian cuộn xoáy, dần tạo thành một vòng xoáy.
Vòng xoáy ấy rất nhỏ, chỉ cỡ đầu người thường.
Đây là vòng xoáy thời gian cỡ nhỏ do Garon cố ý tạo ra.
Nếu lần nào nghiên cứu hắn cũng dốc toàn lực như buổi đầu cùng Yuna, khiến cả thân thể lẫn tinh thần đều kiệt quệ, thì thật chẳng đáng.
“Bánh xe thời gian của Garon tương lai, Cánh Cửa Vàng của Garon vàng…”
Từng hình ảnh hiện lên trong đầu Garon.
Dù là Bánh Xe Thời Gian hay Cánh Cửa Vàng đã đưa Thái Cổ Lực Năng Long rời đi, ngoài việc được tạo thành từ Thời Gian Chi Lực, trên đó còn có những phù văn và chú văn phức tạp, huyền ảo. Đối với Garon, chúng là những điều vô cùng đáng để tham khảo.
“Sau lần trưởng thành này, ta điều khiển Thời Gian Chi Lực tinh tế hơn, cũng có thể ổn định tạo ra vòng xoáy giao hòa hiện tại, quá khứ và tương lai.”
Garon nghiêm trang, liên tục vung vuốt rồng phác họa.
Từng phù văn hư ảo ngưng tụ từ Thời Gian Chi Lực bay ra, rơi lên vòng xoáy thời gian cỡ nhỏ, lên xuống theo dòng nước cuộn trào.
Thật ra không cần phải cử động móng vuốt. Nhưng động tác cơ thể cũng giống như một lời nhắc nhở, giúp tinh thần Garon tập trung hơn. Nhờ vậy, những phù văn hắn vẽ ra cũng hoàn chỉnh và nhanh chóng hơn.
Thời gian lặng lẽ trôi qua. Quang Âm trường hà vẫn chảy đều đều.
Vòng xoáy thời gian cách Garon không xa dần ổn định dưới sự điều khiển của hắn.
Ban đầu, tốc độ xoáy của nó lúc nhanh lúc chậm, như một xoáy nước bất kham chẳng thể khống chế. Thời Gian Chi Lực bên trong vì thế cũng hỗn loạn, mất trật tự. Dù vòng xoáy ấy đủ cho thân thể Garon đi qua, hắn vẫn không dám bước vào.
Ai biết nó sẽ cuốn hắn đến thời điểm nào?
Thời gian mênh mông, huyền bí, đương nhiên cũng đầy rẫy nguy hiểm.
Garon phải hết sức thận trọng.
Yuna nằm bên cạnh, gối đầu lên cánh tay, chăm chú nhìn động tác của hắn.
Năng lượng lực trường cũng dao động quanh vòng xoáy thời gian, khiến trường lực quanh đó dường như xoay vặn theo. Hơn nữa, Yuna đã phối hợp nghiên cứu với Garon nhiều lần, nên có thể cảm nhận được sự hiện diện của vòng xoáy.
Khi năng lượng lực trường và Thời Gian Chi Lực đan xen hòa quyện, hai con rồng có thể đạt đến trạng thái tâm ý tương thông kỳ lạ. Vì vậy, sự ăn ý giữa họ tiến triển rất nhanh. Giờ chỉ cần một ánh mắt, cả hai đã hiểu đối phương định nghĩ gì, muốn làm gì. Họ cũng ngày càng thành thạo trong việc dung hợp năng lượng lực trường với Thời Gian Chi Lực.
Yuna không quấy rầy Garon đang tập trung nghiên cứu.
Thật ra, nàng chỉ là một con rồng cung cấp năng lượng lực trường làm chất xúc tác.
Việc tạo thành và ổn định vòng xoáy thời gian, cũng như bơm vào bao nhiêu năng lượng lực trường và Thời Gian Chi Lực, đều do Garon điều khiển. Yuna cũng thích như vậy, chẳng cần động não quả là nhẹ nhõm.
Trong không gian yên tĩnh, thời gian lặng lẽ trôi.
Garon lần lượt phóng ra những phù văn hắn từng thấy trên người Garon tương lai và Garon vàng. Hắn ghi nhớ từng dao động nhỏ của Quang Âm trường hà sau mỗi lần như thế, chậm rãi tìm hiểu công dụng của chúng.
Điều quý giá nhất mà lần trưởng thành này mang lại không phải chỉ là thân hình lớn hơn. Mối liên hệ giữa hắn và Quang Âm trường hà đã sâu sắc, gắn bó hơn trước rất nhiều.
Nhờ vậy, Garon hiểu thêm về thời gian.
Hắn còn thử thay đổi kết cấu phù văn, dựa vào mối liên hệ sâu sắc giữa mình và Quang Âm trường hà, kết hợp với những điều bản thân lĩnh hội được, rồi chép… à không, học hỏi từ Garon tương lai và Garon vàng, từng bước tạo nên phù văn của riêng mình.
Đây là một công việc khó khăn.
Nhưng hắn đã tiến được một bước, chứ không phải phí công vô ích. Khi nhìn thấy hiệu quả và nhận được hồi đáp từ những nỗ lực của mình, Garon chẳng thấy khô khan nhàm chán. Trái lại, hắn cảm thấy công việc này khá thú vị.
Học hỏi và nghiên cứu đâu phải lúc nào cũng buồn tẻ.
Chỉ khi không thấy kết quả, người ta mới dễ nản lòng. Còn nếu có hồi đáp, biết mình thật sự tiến bộ, thì đó lại là một việc vui vẻ và lý thú.
Khi tập trung tinh thần, thời gian dường như trôi nhanh hơn bình thường.
Một tuần sau, ánh mắt chăm chú của Garon khẽ lay động.
Hắn thở ra một hơi dài.
Trên vòng xoáy thời gian cỡ nhỏ phản chiếu trong đôi mắt rồng màu bạch kim của hắn, giờ đã có thể nhìn rõ vô số phù văn dày đặc. Phần lớn chỉ có hình dáng, chẳng có tác dụng gì. Nhưng một số ít đã tỏa ra khí tức thời gian đặc biệt, đủ sức tác động đến Quang Âm trường hà.
Garon quay đầu nhìn sang. Yuna nhắm mắt, đang lim dim ngủ.
Rồng lực trường quanh quẩn ở nhà thích ngủ nhất, chẳng có sở thích nào khác sánh bằng.
Garon không đánh thức Yuna, chỉ thu ánh mắt về.
Ngay sau đó, sắc mặt hắn khẽ đổi, nhìn về phía xa.
Ánh mắt như xuyên qua bức tường pháo đài, rồi xé toạc không gian, dừng trên người Hàn Lâm Xà Long.
Vừa rồi, Garon cảm nhận được ấn ký thời gian đã thay đổi.
Hàn Lâm Xà Long vốn ở dưới hang rồng gần đây, nay đã ra ngoài.
“Cảnh tượng ta thấy trước tương lai cũng sắp xảy ra rồi.”
Ấn ký thời gian của Thạch Trủng Xà Long lúc này nằm trong hang rồng của Urbis, không nhúc nhích, dường như đang nghỉ ngơi.
Trong một thời gian, ấn ký của hai con vật ấy ở rất gần nhau, gần như dính chặt. Chúng đang làm gì thì không cần nói cũng biết. Đó là chuyện không thể đem ra nói rõ, nhưng lại vô cùng quan trọng với mọi giống loài.
Rõ ràng, vì con non không thể ra đời, Hàn Lâm Xà Long bị bản năng thôi thúc, lại quấn quýt cùng Thạch Trủng Xà Long.
Garon khẽ nhắm mắt.
Nhờ mối liên hệ với ấn ký thời gian, hắn “nhìn” thấy Thạch Trủng Xà Long nằm trong hang động tối đen dưới lòng đất. Nó bất động, mệt mỏi và uể oải, cuộn mình như một con trăn khổng lồ.
Thời Gian Chi Lực vờn quanh nó, nhưng chẳng khiến nó cảnh giác dù chỉ một chút.
Không phải không có sinh vật không phải thần linh cảm nhận được Thời Gian Chi Lực, nhưng Thạch Trủng Xà Long hiển nhiên không thuộc số đó.
Rồi Garon lại nhìn về phía Hàn Lâm Xà Long.
Trước kia hắn không thể quan sát mục tiêu qua ấn ký thời gian như thế này. Hắn chỉ cảm nhận được vị trí của ấn ký, chứ không nhìn rõ cảnh vật xung quanh. Nhưng sau giấc ngủ dài lần này, sức mạnh của Garon tăng lên, hiệu quả của ấn ký thời gian cũng theo đó mà mạnh hơn.
Vừa âm thầm quan sát Hàn Lâm Xà Long, Garon vừa rời khỏi pháo đài.
Chẳng mấy chốc, hắn bay lên độ cao vài nghìn mét.
Từng đám mây mù dày đặc sinh ra theo mỗi nhịp vỗ cánh của Garon, bao phủ kín mít thân hình hắn.
Trong khoảnh khắc, khí tức mạnh mẽ của Garon biến mất, lẩn khuất giữa màn mây.
Garon mới tám tuổi.
Thế nhưng năng lực thuộc huyết mạch Bạch Long trong người hắn lại tăng theo sức mạnh, chứ không phụ thuộc đơn thuần vào tuổi tác.
Bạch Long Thái Cổ sống đến mấy nghìn năm cũng chẳng thể sánh bằng Garon hiện giờ.
Khi thi triển hết sức, Thuật Mây Mù của hắn có thể gọi đến màn sương phủ kín bầu trời rộng hàng chục dặm.
Tác dụng chính của Thuật Mây Mù là thu liễm khí tức, che khuất thân hình. Phép thuật tự nhiên này lớn mạnh theo thực lực, hiệu quả còn vượt xa những phép giấu khí mà Garon biết.
Gió lạnh buốt nơi Bắc Cực băng nguyên gào thổi.
Dưới ánh trăng trong trẻo mà lạnh lẽo, rồng bạc biến mất giữa màn đêm.
Urbis uốn mình bay là là trên mặt đất.
Xà long không có cánh, nhưng bay là năng lực siêu nhiên bẩm sinh của chúng. Chúng có thể lao vun vút giữa không trung mà chẳng cần cánh, chỉ là tốc độ chậm hơn Chân Long có cánh đôi chút.
“Đúng là một kẻ ngu xuẩn. Đã mang thai mà còn để hỏng, lại bắt ta phải vất vả thêm một phen.”
Urbis mặt mày dữ tợn, hơi thở lại có phần rối loạn.
Sinh con không phải chuyện chẳng tổn hao gì đối với loài rồng.
Huống chi Thạch Trủng Xà Long giờ lớn hơn Urbis quá nhiều. Chênh lệch thân hình lại thêm gần một tuần trời liên tục, khiến nó có phần không chịu nổi.
“Đợi nó mang thai lần nữa, ta sẽ đuổi thẳng cổ đi.”
Urbis lắc đầu, lạnh lùng nghĩ bụng.
“Thân hình to tướng ấy chèn kín hang rồng của ta, đến chỗ nghỉ ngơi cũng chẳng còn.”
Uốn lượn giữa không trung, Urbis chầm chậm bay vào vùng núi tuyết trùng điệp.
Nó ra ngoài chỉ để hít thở cho khuây khỏa. Thân hình khổng lồ của Thạch Trủng Xà Long khiến Urbis thấy ngột ngạt, nên nó lẻn khỏi hang rồng, bay trên những dãy núi tuyết dưới ánh trăng lạnh lẽo, cố xua đi nỗi căng thẳng và chút mỏi mệt trong người.
Một lát sau, Urbis đáp xuống sườn một ngọn núi tuyết.
Ở nơi không ai nhìn thấy, con xà long xanh sẫm dữ tợn, thân mình như trăn, lăn qua lăn lại trên mặt tuyết. Tuyết phủ trên núi bị thân nó nghiền nát, để lại từng rãnh sâu ngang dọc.
Garon nhìn Hàn Lâm Xà Long lăn lộn trên tuyết, đưa móng vuốt lên che mặt, không nỡ nhìn tiếp.
“Nó đang làm gì vậy?”
“Chẳng lẽ trò đó vui lắm sao?”
Garon mãi vẫn không hiểu nổi cách nghĩ của loài xà long.
Mãi đến khi càn quét sạch một mảng tuyết rộng, Urbis mới chán ngán bỏ đi.
Vài phút sau, nó chợt khựng lại, nhìn chằm chằm một sinh vật trông như khỉ đột, đang nhảy nhót giữa núi tuyết hiểm trở.
Urbis lao tới. Thân hình dài ngoằng uốn lượn cuốn theo một luồng gió tanh.
Nó vươn móng vuốt, dễ dàng tóm lấy con vượn băng nguyên cao chừng ba mét.
- Hê hê, nhóc con, đến đây chơi với ông nội Urbis một lát, làm ta vui lên nào.
Những chiếc gai tua tủa trên người nó rung lên. Gương mặt dữ tợn của Hàn Lâm Xà Long hiện ra nụ cười tàn nhẫn.
Ngay sau đó, giữa tiếng con mồi gào khóc đau đớn tuyệt vọng, Urbis dùng móng vuốt sắc như dao rạch toạc da thịt nó, rồi chậm rãi xé cơ bắp, tháo rời từng khúc xương.
Cảnh tượng máu me giữa đêm khuya khiến Urbis khoan khoái hẳn lên.
Hành hạ sinh vật yếu hơn mình vốn là cách Urbis giải tỏa phiền muộn hữu hiệu nhất.
Tiếng kêu thảm thiết của con mồi lọt vào tai nó chẳng khác nào khúc nhạc êm tai.
Tay nghề mổ xẻ của Urbis vô cùng điêu luyện. Con vật đáng thương trông chẳng còn hình dạng, vậy mà vẫn chưa chết. Nó không ngừng rên rỉ, tiếng kêu vang vọng giữa núi tuyết.
Chợt như nhớ ra điều gì, Urbis ném con mồi đẫm máu sang bên.
Nó dùng những khúc xương trắng nhợt vừa tháo ra, vẫn còn dính máu, ghép trên mặt đất thành bốn chữ “Rồng Vĩnh Hằng”, viết bằng tiếng rồng.
Garon: ……
Ghép đẹp lắm, lần sau đừng ghép nữa.
Urbis vẫn nhớ đến Garon trong lúc này khiến hắn rất cảm động, mà cũng hết sức cạn lời.
“Người ngoài nhìn vào, còn tưởng ta là tà vật nào ấy chứ.”
Garon khẽ lắc đầu.
Cùng lúc đó, ánh mắt hắn chợt ngưng lại.
Hắn nhìn lên tận cuối chân trời.
Trong đêm lạnh vắng, một bóng người hư ảo như ma, cưỡi ngựa trắng phi vụt qua bầu trời Bắc Cực băng nguyên, để lại một vệt trắng loáng như tia chớp.
Chỉ nhìn tốc độ bóng người xé toạc biển mây cuồn cuộn mà lao đi, cũng đủ biết đó là một sinh vật Truyền Kỳ.
“Nhưng xem ra nó chỉ tình cờ đi ngang qua Bắc Cực băng nguyên.”
Garon thầm nghĩ, đồng thời thu hẹp màn mây, giấu mình kín đáo hơn.
Hắn muốn biết Hàn Lâm Xà Long đã chọc giận sinh vật Truyền Kỳ không rõ lai lịch ấy bằng cách nào.
Bóng người không có ý định dừng lại, cứ thế lao đi với tốc độ cực nhanh.
Nhưng khi lướt qua ngọn núi tuyết vang vọng tiếng kêu thảm thiết, bước chân phi nước đại của nó chợt khựng lại.