Trên bầu trời thành Inca, tòa thành khổng lồ trải rộng, địa thế từ ngoài vào trong dần dần nhô cao, một con cự long bạc khổng lồ cùng con hồng long đỏ thẫm bay nối đuôi nhau. Khí thế kinh hồn cuốn theo cuồng phong, lướt qua không trung.
Lúc này vào khoảng bảy giờ sáng.
Dưới những con phố trong thành, người đi đường và các tiểu thương đã lục tục thức dậy, tất tả bươn chải kiếm sống.
Hai con chân long lướt qua bầu trời. Đôi cánh rồng che khuất ánh ban mai nhàn nhạt, bóng rồng đổ xuống mặt đất, phủ trùm lên từng dãy nhà thấp bé cùng đám người đang qua lại bên dưới.
Dân chúng thành Inca ngẩng đầu nhìn lên. Sự xuất hiện của chân long khiến lòng họ rung động mãnh liệt.
Hồng long đã nhiều lần đến đây cướp bóc, dân chúng vốn chẳng xa lạ gì với bóng dáng nó. Thế nhưng dù trông thấy bao nhiêu lần, trong lòng họ vẫn dấy lên nỗi kính sợ khó lòng kìm nén.
Huống hồ lần này, đi trước hồng long còn có một cự long bạc oai phong tuấn tú, thần thái mạnh mẽ, khí độ hoàn toàn lấn át nó.
- Là Rồng Vĩnh Hằng vĩ đại! Chân long hộ quốc mạnh mẽ và cao quý của chúng ta!
Khi Garon lên đường đến núi cao Carol, Đại công tước Gai đã lập tức loan truyền khắp nơi tin tức Công quốc Moka được chân long che chở. Lão còn bày tiệc lớn, gửi thiệp mời, mời các nhân vật đứng đầu những công quốc khác đến chung vui.
- Hãy cùng chúc mừng! Rồng Vĩnh Hằng đã khuất phục Cánh Tro Tàn gieo rắc tai họa, đem lại yên bình và thái bình cho dân chúng Công quốc Moka!
Một thi nhân lang thang ngửa đầu nhìn đường bay của cự long bạc, miệng lẩm bẩm.
Cùng lúc đó, vài người lộ vẻ cuồng nhiệt, chạy như điên theo bóng chân long lướt qua bầu trời, mãi đến khi kiệt sức mới dừng lại. Cũng có người sợ hãi nép sát chân tường, chỉ lo bị chân long để mắt tới…
- Hừ, lũ con người chẳng khác nào bầy kiến. Vậy mà chúng dám tìm ngài để đối phó ta. Đúng là hèn hạ, vô liêm sỉ! Đáng lẽ phải dùng long tức thiêu chúng thành tro, để biển lửa nuốt chửng cả tòa thành!
Hồng long bay phía sau Garon, trên mặt lộ vẻ hung ác, vừa ăn cướp vừa la làng, ra sức buộc tội loài người.
Garon quay đầu, đưa mắt cảnh cáo nó.
Sắc mặt Loeal cứng đờ. Nhận ra mình đã lỡ lời, nó cười gượng rồi vội vàng đổi giọng:
- Nhưng cũng may nhờ bọn chúng tìm được ngài. Nếu không, ta đã chẳng có vinh hạnh được phụng sự ngài.
Nó nghiến răng, cúi xuống nhìn đám người bên dưới.
- Đúng là một lũ vật nhỏ đáng yêu.
Garon thu hồi ánh mắt, khép đôi cánh bạc, từ từ hạ xuống nội thành, nơi Đại công tước Gai đang ở. Hồng long cũng bám theo phía sau.
Đại công tước Gai đã triệu tập các pháp sư cùng những người thợ tài giỏi, suốt đêm dựng một đài cao khổng lồ ở một phía nội thành để nghênh đón chân long giáng lâm. Bên cạnh đài còn có một khu vực dành riêng cho người hầu, nơi hơn hai mươi thiếu nữ thanh tú, trong trắng đang đứng chờ.
Việc duy nhất các nàng cần làm là nghe theo mọi sai bảo của Garon, cố hết sức đáp ứng mọi yêu cầu của Rồng Vĩnh Hằng.
Cho dù Garon muốn các nàng lấy mạng mình để mua vui, những nữ tỳ được huấn luyện từ nhỏ này cũng sẽ chẳng chút do dự mà làm theo.
Garon không ở lại thành Inca lâu, nhưng Đại công tước Gai vẫn nhất quyết sắp xếp tất cả như vậy, nhằm bày tỏ lòng kính trọng với hắn.
Nhưng theo Garon thấy, mục đích chính của lão là muốn cho các quốc gia khác biết Công quốc Moka đã nhận được sự che chở của chân long, đồng thời cũng đang dốc sức gìn giữ mối quan hệ ấy.
Giao dịch giữa Garon và Công quốc Moka chẳng qua chỉ cho phép bọn họ mượn danh hắn mà thôi.
Đại công tước Gai lại nghĩ rằng bản thân đã đối đãi chân thành. Nếu một ngày Công quốc Moka gặp phải đại họa, biết đâu hắn sẽ động lòng thương mà ra tay cứu giúp. Vì thế, lão chẳng tiếc dùng đủ cách để vun đắp quan hệ với Garon.
Garon hiểu rõ tính toán ấy, nhưng không từ chối những cách lôi kéo của Đại công tước Gai.
Còn khi Công quốc Moka thật sự lâm vào cảnh nguy nan, hắn có ra tay giúp đỡ hay không, đến lúc đó phải xem tâm trạng của hắn.
Muốn trông mong hắn chỉ vì vài món lợi và chút lấy lòng mà ra tay thì chẳng dễ.
Đứng trước những viên đường bọc thuốc đạn, Garon trước giờ vẫn chọn ăn đường, còn đạn thì ném trả.
Cự long bạc và hồng long lần lượt đáp xuống đài cao. Vừa phát hiện bóng dáng Garon, đã có người lập tức chạy đi báo cho Đại công tước Gai.
Một đám nữ tỳ trẻ trung, dung mạo xinh đẹp vây quanh hắn, cung kính lên tiếng:
- Kính chào ngài, Rồng Vĩnh Hằng vĩ đại.
- Xin ngài cứ sai bảo bất cứ lúc nào.
Loeal rất tự giác bay chậm lại, giữ khoảng cách sau Garon một thân rồng. Nó liếc hắn, nhe miệng cười khùng khục mấy tiếng.
Nghe thấy tiếng cười của hồng long, sắc mặt Garon sa sầm. Hắn ngoái đầu nhìn lại.
Nhưng khi hắn vừa quay đi, Loeal đã lập tức ngồi ngay ngắn, vẻ mặt nghiêm trang, không cười không nói, như thể tiếng cười quái gở ban nãy phát ra từ miệng một con rồng khác.
Một nữ tỳ trưởng dáng người thon thả, đường cong quyến rũ bước tới, dịu dàng và kính cẩn nhìn Garon.
- Ngài có cần chúng tôi lau vảy rồng, tắm rửa sạch sẽ cho ngài không?
Ánh mắt nàng long lanh như nước. Trong đó thấp thoáng vẻ kính ngưỡng, chẳng rõ là giả vờ hay xuất phát từ tận đáy lòng, chỉ thấy nàng như đã sẵn sàng để Garon tùy ý sai khiến.
Garon vốn định mở miệng từ chối, nhưng sau một quãng đường bay khá dài, trên người hắn quả thực đã vương ít bụi bặm.
Suy nghĩ giây lát, hắn gật đầu với nữ tỳ trưởng.
Hắn không nói gì, nhưng cái gật đầu ấy đã là câu trả lời.
Các nữ tỳ lập tức vui mừng ra mặt, nụ cười hân hoan rạng rỡ, tựa như được hầu hạ Garon, giúp hắn lau rửa thân thể, chính là vinh hạnh lớn nhất đời mình.
Ngay sau đó, các nàng xách những chiếc xô nước nhẹ nhàng, nhỏ tinh dầu thơm mùi hoa oải hương vào nước ấm, rồi nhúng những chiếc khăn trắng mềm mại xuống nước cho thấm ướt. Các nàng uốn lưng bước tới, nhẹ nhàng vò khăn tạo bọt, sau đó cẩn thận lau từng mảng vảy bạc trên thân Garon.
Cảm giác mềm mại khiến Garon thấy dễ chịu. Hắn khẽ nheo mắt, dứt khoát nằm xuống ngay trên đài, yên lặng hưởng thụ sự hầu hạ của các nữ tỳ trẻ.
Loeal nhìn cảnh ấy với vẻ ghen tị. Nó trừng mắt về phía đám quý tộc Moka ở cách đó không xa, sắc mặt chẳng lành, dùng tiếng thông dụng quát:
- Tại sao chẳng có ai đến hầu hạ Cánh Tro Tàn hùng mạnh?
Một người đàn ông trung niên đang đứng chờ ở đó hơi cứng mặt. Trước uy thế của hồng long, hai chân lão run rẩy, phải gắng gượng mới nói được:
- Rất, rất xin lỗi, ngài hồng long. Là chúng tôi suy tính chưa chu đáo.
Gần như chẳng ai ngờ rằng Garon đến núi cao Carol không những không đuổi hồng long đi, mà còn đưa nó trở về.
- Loài người ngu xuẩn!
Loeal há to miệng, để lộ hàm răng rồng sắc nhọn đan xen dữ tợn. Hơi thở nóng rực phả ra khiến nhiệt độ xung quanh cũng tăng theo.
Phía trước lập tức náo loạn. Ai nấy đều sợ hồng long nổi giận, giết chóc ngay tại nơi này.
Người đàn ông trung niên khiến Loeal chú ý càng thấy trước mắt tối sầm. Dưới áp lực khủng khiếp, tim lão gần như ngừng đập.
Tiếng động ấy làm Garon đang hưởng thụ sự phục vụ của các nữ tỳ nhíu mày khó chịu. Hắn từ từ mở đôi đồng tử màu bạch kim.
- Loeal, đừng dọa bọn họ nữa.
Cảnh cáo hồng long xong, Garon lại khép mắt. Những nữ tỳ xinh đẹp xung quanh vẫn chuyên tâm tắm rửa, lau sạch vảy rồng cho hắn, dường như hoàn toàn chẳng bận tâm đến chuyện bên ngoài.
Loeal nặng nề hừ một tiếng với người đàn ông trung niên. Nó bực bội lắc đầu, vẫy đuôi rồng, nhưng rốt cuộc vẫn làm theo lệnh Garon, không tiếp tục dọa đám người ở đây.
Cùng lúc ấy, Đại công tước Gai nhận được tin liền vội vã chạy tới. Lúc này lão vừa hay trông thấy cảnh Garon răn dạy hồng long, còn hồng long thì ngoan ngoãn nghe theo.
Quả nhiên, nó không phải một chân long tầm thường.
Con hồng long hung dữ mạnh mẽ kia, xem ra đã bị nó thu phục rồi.
Đại công tước Gai mừng rỡ. Trong lòng lão thầm cảm thấy may mắn vì quyết định của mình.
Dù là sảng khoái giao ra cánh cửa truyền tống, hay dùng đủ lợi ích để lôi kéo Garon, giờ đây mọi việc đều đáng giá.