Hắn đã quyết định lên đường về phương Nam.
Trong chiến lợi phẩm thu được từ quân đội loài người, có một số nhẫn không gian. Garon bỏ cây pháp trượng Hồng Diễm, thanh đại kiếm ma pháp, vài món đá quý cùng vàng bạc vào nhẫn, rồi dùng lưỡi cuốn lấy, nhét vào nơi an toàn nhất trên người mình: trong miệng rồng.
Thu xếp xong xuôi, hắn lấy cây pháp trượng Hồng Diễm ra. Khép hờ mắt, hắn cảm nhận mối liên hệ giữa mình với nó.
Thần lực của Garon càng mạnh, mối liên hệ ấy càng trở nên rõ ràng. Hắn như trông thấy một đường chỉ mảnh thẳng tắp, lúc ẩn lúc hiện. Một đầu buộc vào cây pháp trượng, đầu kia vươn về một nơi nào đó ở phương Nam.
“Ta rời khỏi đây, chắc lãnh địa cũng chẳng có chuyện gì.”
Garon mở mắt, cất cây pháp trượng đi rồi lặng lẽ cảm nhận khí tức mạnh mẽ của các thuộc hạ quanh mình.
Hang rồng trên núi tuyết có Hàn Lâm Xà Long trấn giữ, mức độ an toàn tăng lên hẳn. Còn lãnh địa vách băng có hai con rồng trắng canh giữ, cũng chẳng phải hạng yếu.
Sinh vật mạnh ở vùng băng nguyên cực Bắc nhiều vô kể. Nhưng kẻ nào dám nhòm ngó hang rồng của hắn, chắc chắn sẽ phải trả giá đắt.
Hai con rồng trắng hay Hàn Lâm Xà Long đều là những tay săn mồi hàng đầu vùng băng nguyên cực Bắc, chưa kể quanh đây còn có rất nhiều thuộc hạ khác.
Hơn nữa, mạch tinh thạch trắng hiện do Hàn Lâm Xà Long trấn giữ, nên bầy sói mùa đông của thị tộc Lang Tâm đã được giải phóng.
Ba ngày trước, Lang Ác dẫn theo cả bầy sói cùng con hổ sương hung dữ, đề nghị Garon cho chúng thay hắn truyền bá uy danh, chinh phục thêm nhiều thị tộc sói mùa đông.
Đó vốn là việc Garon đã hứa từ trước. Nay thời cơ đã chín muồi, hắn suy nghĩ đôi chút rồi đồng ý.
Sói mùa đông được chuyển hóa nhờ huyết mạch rồng mạnh hơn đồng loại bình thường đôi phần. Garon còn dặn Lang Ác, nếu gặp phải kẻ cứng đầu, đến lúc cần thiết cứ để Hàn Lâm Xà Long ra tay.
Có điều, gã hung vật dài ba mươi lăm mét ấy mà nổi cơn hung dữ, những thị tộc sói mùa đông mà Lang Tâm muốn chinh phục e rằng sẽ gặp họa.
Bầy sói tuy kiêng dè, sợ hãi tính hung tàn của Hàn Lâm Xà Long, nhưng con rắn ấy thực lực rất mạnh, lại chịu sự kiềm chế của Garon, sẽ không ra tay với người nhà. Biết rằng mình có thể nhờ Hàn Lâm Xà Long giúp sức, chúng càng mong chờ chuyến chinh phục sắp tới.
Còn những thị tộc sói mùa đông khác vẫn chưa hay biết chuyện gì… Chúng còn chưa hiểu điều gì đang chờ đón mình.
Sau đó, Garon rời hang rồng. Hắn dặn dò các thuộc hạ thêm vài việc, rồi vỗ cánh bay vút lên, khuất dạng giữa bầu trời đêm mênh mông, thẳng hướng phương Nam.
Trên tầng mây dày đặc, con rồng bạc tắm mình trong ánh trăng. Dưới vòm trời cao, hắn lao về phương Nam nhanh như một vệt sáng bạc.
Garon phóng mắt nhìn xa, hướng về dãy núi đồ sộ trải dài bất tận, trùng điệp nối nhau.
Thời gian trôi qua, hắn càng lúc càng đến gần. Dãy Long Tích vốn chỉ thấp thoáng hiện ra trước mắt, giờ đã dần trở nên rõ nét.
“Băng nguyên cực Bắc… Ta đã ở đây suốt ba năm.”
Garon ngoái đầu nhìn lại thế giới trắng xóa, lạnh lẽo và tĩnh mịch thêm lần nữa, rồi quay về phía trước.
Trong lòng hắn dâng lên nỗi quyến luyến khi sắp rời khỏi chốn thân thuộc, lại có cả niềm háo hức vì sắp được nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn. Cảm xúc đan xen khiến lòng hắn xao động.
Nhờ truyền thừa của loài rồng, tuy chưa từng rời khỏi băng nguyên cực Bắc, Garon cũng không xa lạ với thế giới bên ngoài.
Nhưng dù sao, hắn vẫn chưa từng tận mắt chứng kiến.
Đường đi còn xa, Garon không bay hết tốc lực suốt chặng đường. Hắn chủ yếu mượn luồng khí lưu để lượn, giữ sức. Khi thấy hơi đói, hắn dừng lại săn mồi, ăn no rồi lại tiếp tục bay về phương Nam.
Với hắn, săn mồi là chuyện dễ như trở bàn tay.
Con mồi nào lọt vào mắt Garon cũng không thể thoát khỏi móng vuốt hắn, kể cả những tay săn mồi thượng đẳng ở băng nguyên, loài có thực lực mạnh mẽ, khiến sinh vật bình thường nghe tên đã khiếp vía.
Đôi cánh khỏe mạnh vỗ mạnh, tiếng gió rít dữ dội vang không ngớt. Garon ngẩng đầu nhìn bầu trời sáng hơn nhiều.
Càng rời xa băng nguyên cực Bắc, cảnh vật quanh hắn càng đổi khác. Nhiệt độ tăng lên, băng tuyết vốn thấy khắp nơi dần thưa thớt. Nơi rìa băng nguyên cực Bắc đang chìm trong đêm dài, trời cũng sáng dần.
Đã quen sống trong giá lạnh, lúc mới tiến về phương Nam ấm áp, Garon thấy hơi khó chịu. Nhiệt độ tăng dần khiến hắn buồn ngủ rũ rượi.
May mà hắn thích nghi với môi trường rất tốt, trạng thái ấy chỉ kéo dài trong chốc lát.
Thời gian trôi nhanh. Núi băng, đỉnh núi lạnh giá và thung lũng tuyết dần khuất khỏi tầm mắt Garon. Thay vào đó là những vùng đồi cao rộng lớn, lác đác phủ cây cỏ xanh tươi.
Vì gần phương Bắc nên nơi này thực ra vẫn chưa ấm lắm, nhưng với Garon, chỉ có thể dùng hai chữ ấm áp để hình dung.
Dãy Long Tích trong tầm mắt hắn giờ đã hiện rõ, có thể trông thấy những khu rừng xanh um và núi cao hiểm trở.
Cùng lúc đó, Garon lại nhìn lên trời.
Chẳng biết từ lúc nào, màn đêm đã tan biến. Ánh ban mai nhàn nhạt hiện lên nơi chân trời, rải xuống dãy Long Tích, phủ lên đó một lớp ánh vàng mỏng.
Trông dãy núi như một con rồng khổng lồ uốn lượn, khoác giáp vàng, đang yên bình nằm ngủ trên mặt đất.
Nơi Garon đang ở đã không còn thuộc băng nguyên cực Bắc nữa.
Hắn rời khỏi vùng đất ấy, lần đầu tiên trong đời trải qua một lần ngày đêm đổi thay ngắn ngủi ở thế giới này.
Vút!
Con rồng bạc hạ thấp độ cao. Gió cuộn quanh mép cánh, khiến lá cây bên dưới xào xạc dữ dội.
Người thú, yêu tinh, người lùn… Những giống loài có trí khôn sống ở đây ngẩng đầu nhìn bóng dáng Garon. Trên mặt kẻ lộ vẻ kính sợ, kẻ hoảng hốt, kẻ lại căm ghét.
Garon nhìn xuống thế giới bên dưới, hít thật sâu làn không khí thoảng hương cây cỏ, lòng khoan khoái vô cùng.
Rừng rậm cây cối sum suê giữa núi non, dòng sông lững lờ trôi, ngọn gió dịu mát không lạnh buốt, tiếng thú dữ gầm vang khi trầm khi bổng… Tất cả đều đem đến cho hắn những cảm nhận mới mẻ.
Đó là bức tranh thiên nhiên đan xen muôn sắc, cảnh tượng hiếm thấy giữa băng nguyên cực Bắc.
Bay lâu khiến Garon hơi mệt. Lại vừa đến một vùng đất mới, hắn bèn định đáp xuống dãy núi xanh um, nghỉ ngơi đôi chút, tiện thể ngắm cảnh nơi đây.
Garon khép cánh, từ từ hạ xuống.
Dãy núi vốn chỉ thấp thoáng trước mắt giờ đã ở ngay bên dưới hắn.
Thân hình Garon rất đồ sộ, nhưng giữa những cây cổ thụ cao lớn, lặng im, hắn lại chẳng mấy nổi bật.
Trên ngọn nhiều cây quanh đó, lá ánh lên sắc đỏ như ráng chiều. Ngoài ra còn có biết bao loài cây lớn và thực vật lạ mang màu sắc khác nhau. Garon nhìn thấy một cái cây cao chừng mười trượng. Tán cây xòe rộng như chiếc lọng, cành lá sum suê. Trên ngọn cây kết những quả đỏ, nom tựa quả táo, nhưng to hơn quả táo trong ký ức của hắn mấy vòng.
Mắt Garon sáng lên. Hắn lập tức thò vuốt hái mấy quả, rồi ném tất cả vào miệng.
Thịt quả mềm mọng, nước ngọt lịm, ăn vào giòn mát. Garon không nhịn được, lại hái thêm một đống quả đỏ, nhét hết vào miệng.
Chớp mắt, cái cây đã trơ trụi. Hơn nửa số quả đã vào bụng hắn.
Sực nhớ ra, Garon cảm khái:
- Ta sắp quên mất vị trái cây rồi.
Băng nguyên cực Bắc cũng có cây cối, nhưng Garon không biết nơi đó có loại quả nào ăn được hay không. Ít nhất, suốt ba năm qua hắn chưa từng tìm thấy.
Nghĩ vậy, Garon bèn vặt luôn số quả còn lại cùng vài cành cây, cất vào nhẫn không gian, để dành khi nào rảnh thì nhấm nháp.
Rồng ăn tạp, đất đá hay kim loại cũng ăn được. Nhưng Garon vẫn thích thịt hơn cả. Thỉnh thoảng ăn chút trái cây, hắn cũng thấy có một hương vị riêng.
Trên đường đi, Garon chưa hề nghỉ ngơi. Giờ đây, cơn buồn ngủ dần kéo đến.
Hắn khẽ vỗ cánh rồng. Từng cụm mây mù lập tức tụ lại, che khuất ánh mặt trời rồi tỏa ra bốn phía, phủ kín cả người hắn lẫn một vùng đất rộng lớn.
Trong màn mây dày đặc, thân hình rồng bạc khuất hẳn. Khí tức đáng sợ của hắn cũng thu lại, khiến lũ thú hoang và sinh vật ma pháp gần đó vốn thấy bất an chẳng rõ vì đâu, cuối cùng cũng trút được gánh nặng trong lòng.
Garon nhắm mắt, chiếc đuôi dài cuộn về phía trước, kê đầu rồng lên làm gối, rồi nằm ngay tại chỗ, ngủ thiếp đi.