Là sinh vật thuộc hệ băng hàn, người khổng lồ băng cũng như rồng trắng, sợ nhất những phép thuật mang thuộc tính lửa. Sức nóng thiêu đốt khiến chúng đau đớn đến mức sống không bằng chết.
Màn đêm bị ánh lửa đỏ rực xua tan.
Quanh Garon, đám người khổng lồ băng nằm la liệt, kẻ giãy giụa, kẻ rên rỉ.
Phía bên kia, đám người của Holmes vẫn đang giao chiến với người khổng lồ băng. Trận chiến giữa hai con rồng trắng vẫn chưa có dấu hiệu phân thắng bại.
Garon nhìn những kẻ khổng lồ băng bị thương nặng nhưng vẫn chưa tắt thở, lập tức thi triển phép thuật quả cầu lửa.
Với trình độ thi pháp hiện giờ, hắn có thể dựng xong quả cầu lửa cấp ba gần như chỉ trong chớp mắt.
Từng quả cầu lửa nhỏ xíu, chỉ bằng hạt đậu, vạch qua không trung những đường cong sáng rực, rồi rơi xuống đám người khổng lồ băng đang lăn lộn giãy giụa trên mặt đất. Tất cả đều đánh trúng đầu chúng.
Sau một chuỗi tiếng nổ ầm ầm, đám người khổng lồ băng vốn đã bị dung nham thiêu đến da thịt nứt toác cuối cùng cũng được giải thoát.
Cách đó vài trăm mét, lão khổng lồ băng già nua nhất đã nhìn thấy cảnh này. Sắc mặt hắn nặng nề như chì, nhưng không kịp ngăn cản.
Mọi chuyện tưởng như diễn ra chậm rãi, thật ra chỉ xảy ra trong khoảnh khắc chớp nhoáng. Khi Garon thi triển phép dừng thời gian, khiến đám người khổng lồ băng đứng im, trên mặt chúng đã hiện rõ chữ chết.
Lão khổng lồ băng nghiến chặt răng, nhìn Garon chằm chằm. Hắn nói bằng tiếng của người khổng lồ, từng lời như bị ép ra từ kẽ răng:
- Rồng thời gian còn non… Không ngờ loài rồng trong truyền thuyết lại thật sự tồn tại.
Garon cất cây quyền trượng lửa đỏ đi, chẳng tỏ vẻ gì.
Lão khổng lồ băng trước mặt là sinh vật đầu tiên nhận ra thân phận thật của hắn.
- Chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Garon cũng dùng tiếng người khổng lồ đáp lại.
Nghe tiếng người khổng lồ thuần thục đến vậy, lão khổng lồ băng hơi sững người. Hắn không ngờ Garon lại biết thứ ngôn ngữ này.
- Ta tên Baolyss, thủ lĩnh bộ lạc Băng Giá, người khổng lồ băng mạnh nhất vùng băng nguyên cực Bắc.
- Ta đã sống hơn bảy trăm năm. Vào giây phút cuối cùng của đời mình, được giao chiến với loài rồng huyền thoại thần bí nhất, bất kể kết quả ra sao, đời này cũng không uổng phí.
Giọng lão khổng lồ băng trang nghiêm. Hắn vận động thân hình cao lớn vạm vỡ, khiến từng luồng khí lạnh quanh mình lan ra.
Hàn khí tụ lại thành một bộ giáp băng nặng nề, dữ tợn.
Bộ giáp mang màu xanh thẫm. Khuỷu tay, đầu gối, vai và nhiều vị trí khác mọc đầy gai nhọn sắc bén. Lớp băng kín mít, không để lộ bất cứ khe hở nào. Ngay cả đôi mắt của hắn cũng được che kín dưới chiếc mũ giáp trong suốt như tinh thể.
Một cây thương băng khổng lồ hiện ra trong tay lão khổng lồ băng. Hàn quang lập lòe trên mũi thương, khí lạnh buốt giá quấn quanh thân thương.
Vút!
Cây thương băng được ném đi, chớp mắt đã xuyên qua khoảng cách vài trăm mét, lao thẳng về phía tim Garon.
Cùng lúc đó, lão khổng lồ băng cũng chuyển động. Mỗi bước chân của hắn đều in xuống mặt đất những dấu chân sâu hoắm, kéo theo vô số vết nứt. Mặt đất bị giẫm đến rung chuyển.
Thân hình cao lớn không lao thẳng về phía Garon, trái lại còn lùi ra xa.
Hắn dường như đã nhận ra, nếu đến gần Garon, bản thân sẽ bị cuốn vào phép dừng thời gian, rơi vào cảnh mặc cho người ta xâu xé.
Trong lúc di chuyển, lão khổng lồ băng lại cất lên những câu thần chú tối nghĩa, dẫn động năng lượng nguyên tố trong không gian xung quanh.
Garon không muốn dây dưa với lão khổng lồ băng quá lâu. Ai mà biết được kẻ đã sống hơn bảy trăm năm này còn giấu thứ phép thuật lợi hại nào.
Ánh mắt hắn chợt lạnh xuống. Phép chậm chạp lập tức đánh trúng lão khổng lồ băng.
Chỉ cần sinh vật kia nằm trong tầm mắt, dù tốc độ nhanh đến đâu cũng không thể né tránh phép thuật này. Nhanh đến mấy, nó vẫn đang trôi trong dòng sông thời gian.
Cùng lúc, thân thể Garon khẽ lay động. Hắn hóa thành tia chớp bạc, lướt ngang sang bên phải, tránh cây thương băng.
Lão khổng lồ băng trúng phép chậm chạp, bước chân trở nên nặng nề. Tốc độ của hắn giảm xuống rõ rệt, mắt thường cũng nhìn thấy được.
Garon vỗ cánh. Thân rồng bạc đan xen ánh trăng và ánh lửa, phóng thẳng lên trời. Sau đó, hắn hóa thành một đường sáng bạc, lao thẳng về phía lão khổng lồ băng như mũi tên lửa.
Để đề phòng bất trắc, dùng phép dừng thời gian kết liễu hắn vẫn là cách chắc chắn nhất.
Một bên tăng tốc, một bên làm chậm, khoảng cách giữa hai bên lập tức bị rút ngắn.
Tốc độ Garon bộc lộ khiến lão khổng lồ băng kinh hãi. Hắn không ngờ mình chẳng thể kéo giãn khoảng cách.
Trong lúc cuống quýt, hắn sử dụng năng lực tương tự pháp thuật. Một vùng tinh thể băng sắc nhọn cuốn lên cùng gió lạnh từ mặt đất, tựa như lốc xoáy, lao thẳng về phía Garon. Tiếng không khí bị cắt xé vang lên réo rắt không ngừng.
Thân thể rồng bạc chuyển hướng bay lên, gần như sượt qua cơn bão băng rồi tránh khỏi nó.
Đáng lẽ động tác ấy phải hiểm hóc vô cùng, nhưng nhờ tốc độ và sự liền mạch trong từng cử động, Garon vẫn tỏ ra thong dong, không hề gặp nguy hiểm.
Trên không trung, Garon cúi nhìn lão khổng lồ băng. Thân hình khổng lồ của hắn lại hóa thành một vệt sáng bạc, lao xuống trong chớp mắt.
Cùng lúc ấy, ma lực trong cơ thể lão khổng lồ băng tuôn ra dữ dội. Hắn xòe bàn tay, chậm rãi giơ lên rồi siết mạnh.
Theo động tác dẫn phép, pháp thuật cũng vừa lúc hoàn thành.
Pháp thuật hệ tạo hình cấp năm, Ngục Giam Cực Hàn.
Từng bông hoa băng và từng chùm tinh thể băng đột ngột hiện ra trên thân thể Garon.
Hơi lạnh và giá rét đồng thời bùng lên. Băng cứng kết tụ mà chẳng hề có dấu hiệu báo trước, lập tức phong kín Garon bên trong.
Thân thể Garon bị đóng băng.
Thấy pháp thuật đã phát huy tác dụng, lão khổng lồ băng ngưng tụ ra một cây rìu khổng lồ lạnh lẽo đáng sợ.
Hắn nắm chặt cán rìu bằng cả hai tay, nhảy vọt lên cao. Mặt đất không chịu nổi sức bật, lập tức sụp vỡ thành từng mảng lớn.
Hai cánh tay thô kệch nổi cuồn cuộn cơ bắp. Cây rìu mang theo tiếng gió rít, xé toạc không khí, vung ngang về phía cổ Garon.
Đây là cơ hội duy nhất của hắn. Nghĩ đến việc mình sắp chém giết một con rồng thời gian, trên mặt lão khổng lồ băng hiện lên nụ cười hưng phấn đến cực điểm.
Nhưng lão khổng lồ băng không ngờ sức mạnh thời gian lại xuyên qua lớp tinh thể băng, dập dềnh lan ra như nước như sóng.
Chỉ trong chớp mắt, mọi thứ xung quanh đã rơi vào vùng thời gian ngưng đọng.
Rắc, rắc, rắc…
Tiếng nứt vỡ trong trẻo vang lên liên tiếp. Chi chít vết nứt xuất hiện trên lớp băng cực hàn.
Ầm!
Vô số mảnh băng văng tứ phía như mưa xối xả.
Garon dang rộng đôi cánh, thoát khỏi lớp băng phong kín.
Hắn cúi đầu nhìn lão khổng lồ băng đang đứng im, hai tay vẫn cầm cây rìu khổng lồ, rồi khẽ lắc đầu.
- Quả nhiên, tưởng mình có thể lật ngược thế cờ là một ảo giác rất dễ mắc phải.
Thân thể bị đóng băng không thể ngăn hắn sử dụng năng lực thời gian.
Ở phía bên kia, thấy thủ lĩnh của mình lâm vào hiểm cảnh, những người khổng lồ băng đang giao chiến với rồng trắng đều trợn mắt giận dữ. Chúng thà hứng chịu những đòn tấn công dữ dội của rồng trắng, cũng phải rút một phần sức lực, ném vài cây thương băng về phía Garon từ xa.
Garon thậm chí chẳng buồn nhìn.
Những cây thương băng vừa tiến vào vùng thời gian ngưng đọng đã dừng lại giữa không trung ở rìa khu vực, không thể tiến thêm.
- Kết thúc rồi.
Garon há miệng rồng, chĩa thẳng về phía lão khổng lồ băng.
Hơi thở cướp đoạt thời gian vô hình vô chất cuồn cuộn phun ra thành một đường thẳng, đánh trúng lão khổng lồ băng không thể cử động.
Bộ giáp băng dày nặng có sức phòng ngự kinh người lúc này hoàn toàn vô dụng.
Hơi thở cướp đoạt thời gian xuyên qua lớp giáp, chui vào thân thể lão khổng lồ băng.
Bị che khuất trong lớp giáp, Garon không nhìn thấy tình trạng bên trong, nhưng hắn vẫn cảm nhận rõ sinh khí của lão khổng lồ băng đang nhanh chóng suy yếu.
Khí tức già nua, yếu ớt, bất lực lan ra với tốc độ kinh hoàng.
Lão khổng lồ băng đã sống hơn bảy trăm năm, tương đương một ông lão hơn chín mươi tuổi ở loài người. Dưới tác dụng lão hóa của hơi thở cướp đoạt thời gian, hắn đang nhanh chóng tiến đến tận cùng tuổi thọ.
Mười giây sau, sinh khí của lão khổng lồ băng hoàn toàn tắt lịm. Hắn chết già trong luồng hơi thở cướp đoạt thời gian, thân thể không còn nhúc nhích.
Ý thức của hắn vẫn dừng lại ở khoảnh khắc mình nhảy vọt lên cao, vung rìu chém ngang về phía Garon. Sau đó, hắn chết trong vùng thời gian ngưng đọng.
Cùng lúc, Garon thở phào, giải trừ phép dừng thời gian. Tinh thần hắn đã mỏi mệt đôi phần.
Vừa duy trì thời gian ngưng đọng, vừa phun ra hơi thở cướp đoạt thời gian, tiêu hao đặc biệt lớn. Trong mười giây ấy, sức mạnh thời gian trút đi như dòng nước vỡ đê, khiến Garon cảm thấy thân thể khó lòng chống đỡ.
Rầm!
Lão khổng lồ băng rơi từ giữa không trung xuống đất, thân hình nặng nề nện ra vô số vết nứt.
Mất đi sự nâng đỡ của ma lực, bộ giáp băng trên người hắn vỡ vụn tả tơi, để lộ thân thể đã không còn chút sinh cơ nào.
Làn da xanh băng, thân hình cao lớn vạm vỡ, cơ bắp cứng rắn như sắt thép… Trông hắn vẫn giữ nguyên vẻ uy thế kinh người. Đôi mắt mở trừng, trên thân thể chẳng có lấy một vết thương.
Nhưng hắn thật sự đã chết. Ánh mắt tan rã, vô thần, chỉ còn lại một thân xác cao lớn vẫn cường tráng như trước.
Garon thu ánh mắt khỏi thi thể lão khổng lồ băng, nhìn về bốn phía.
Cuộc chiến giữa loài rồng và người khổng lồ, những sinh vật có thân hình khổng lồ, đã biến bộ lạc người khổng lồ băng vốn còn nguyên vẹn thành một vùng tan hoang. Mặt đất chằng chịt khe nứt, từng căn nhà lần lượt sụp đổ, lửa cháy và băng giá phủ kín khắp nơi.
Một số người khổng lồ băng non trốn trong nhà, không dám bước ra ngoài, đã chết dưới dư chấn. Một số khác vẫn còn sống, trong mắt cháy lên ánh hận thù, miệng không ngừng nguyền rủa con rồng đã tấn công bộ lạc.
Garon không lãng phí thời gian.
Tinh thần mỏi mệt khiến hắn buồn ngủ. Bây giờ hắn chỉ muốn ngủ một giấc.
Đôi cánh rồng rung lên. Thân thể hắn cuốn theo cuồng phong, gần như trong chớp mắt đã đến nơi bầy sói mùa đông đang giao chiến với người khổng lồ băng.
Nơi này đã la liệt xác sói. Ngoài rất nhiều sói hoang và sói ma pháp, còn có một con sói hung bạo bị đập bẹp đầu.
Một số sói mùa đông bị thương khá nặng, may mà chưa con nào chết.
Kẻ địch của chúng có tổng cộng bốn người khổng lồ băng, hai tên trưởng thành và hai tên đang độ tráng niên. Trên người chúng đầy vết cào, vết cắn, máu me khắp thân, nhưng trông vẫn sung sức, thậm chí chưa thể xem là bị thương nặng.
Con hổ băng hung bạo bật người lao lên, vươn móng vuốt, từ bên sườn đánh úp tới.
Một tên người khổng lồ băng tráng niên như đã biết trước, đột ngột xoay người tránh cú vồ, đồng thời giơ cây rìu trong tay chém xuống sống lưng hổ băng hung bạo.
Bầy sói mùa đông còn chưa kịp đến trợ giúp hổ băng, một bóng rồng bạc khổng lồ đã vụt qua.
Vù!
Cuồng phong gào thét cũng không đuổi kịp tốc độ của Garon, mãi sau mới cuốn tới.
Hắn vung móng rồng, hất tên người khổng lồ băng tráng niên có trái tim đã bị xuyên thủng sang một bên. Sau đó, thân thể hắn xoay chuyển như hổ lạc vào bầy dê, chớp mắt đã giết sạch những người khổng lồ băng vừa hoàn hồn.
- Làm tốt lắm.
Sau khi khen tộc Sói Tim một câu ngắn gọn, Garon rời khỏi nơi này, đưa mắt nhìn sáu người khổng lồ băng đang giao chiến với những hộ vệ rồng trắng.
Trên người Holmes và Greius, rất nhiều vảy rồng đã vỡ nát, máu tươi rỉ ra từng dòng. Trên thân đám người khổng lồ băng cũng chằng chịt những mảng thịt bị móng rồng cào xé.
Từng quả cầu lửa nhỏ bằng hạt đậu tăng tốc bay đi, chuẩn xác đánh trúng những cái đầu khổng lồ của đám người khổng lồ băng.
Ngọn lửa bất ngờ nổ tung khiến cả rồng trắng cũng giật mình. Nhận ra mục tiêu là người khổng lồ băng, những hộ vệ rồng trắng lập tức nhân lúc chúng bị thương mà phát huy toàn bộ uy lực. Garon không cần ra tay thêm, chúng đã nhanh chóng giết sạch sáu kẻ địch.
- Tìm cho ra những người khổng lồ băng chưa trưởng thành còn sống rồi giết hết. Đừng để sót một tên nào.
Nghe mệnh lệnh, ánh mắt hai con rồng trắng dừng lại trong giây lát trên chiếc vòng vảy đen nơi cổ Garon. Sau đó, chúng cúi đầu, kính sợ tận đáy lòng mà nói:
- Rồng vĩnh hằng tôn quý, chúng tôi xin tuân theo ý nguyện của ngài.