Alan Wilson nhíu mày nói:
- Đã là một bộ phận mới thành lập thì đừng nghe gió thành mưa. Mới khởi lập, phải chú tâm nhiều hơn đến những việc thiết thực.
Hắn nhíu mày lần nữa, rồi nói tiếp:
- Ta và Luân Đôn đặt nhiều kỳ vọng vào công việc của Ủy ban Tình báo An ninh. Chúng ta cũng đủ kiên nhẫn, bởi phía trước còn những mục tiêu khác.
Thứ tin tức chưa được kiểm chứng như vậy, Alan Wilson lập tức bác bỏ thẳng thừng, nói rõ rằng hiện nay Mã Lai thuộc Anh chưa nhận được bất kỳ yêu cầu hồi hương nào từ phía Mỹ. Tin ấy có thể xác định là tin đồn bịa đặt.
Người khác khó mà hình dung nổi, một cao ủy bận rộn ngập đầu như hắn, lại bị người ta đem thứ tin này báo lên. Riêng việc ấy đã là bất kính với công việc của hắn. Hắn còn rất nhiều việc phải lo.
Chẳng hạn như theo chỉ thị của Ngoại trưởng, hắn phải vạch ra kế hoạch ổn định và thúc đẩy phát triển kinh tế ở Nam Á và Đông Nam Á. Dĩ nhiên việc này phải làm trong khuôn khổ Khối Thịnh vượng chung Anh. Trên nền tảng Hiệp ước phòng thủ Ngũ quốc vừa thành công trước đó, Alan Wilson thấy công việc này cũng chẳng khó khăn gì.
Nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phải giành được sự ủng hộ của Úc. Lại là Úc.
Alan Wilson cũng thở dài, Úc quả thật là chỗ dựa tự nhiên của nước Anh trong việc xử lý các công việc ở châu Á.
Vì vừa trở về Kuala Lumpur, Alan Wilson chưa nắm rõ lắm những chi tiết trước mắt. Hắn bèn gặp Trung tướng Bilton, người đã ký Hiệp ước phòng thủ Ngũ quốc. Hắn nói rằng mình được Bộ Ngoại giao giao nhiệm vụ, phải hoạch định và thực thi các biện pháp bảo vệ ảnh hưởng truyền thống của Đại Anh ở châu Á.
Trung tướng Bilton nghe xong thì cười khổ:
- Ta còn tưởng ngươi hỏi về chuyện hợp tác giữa Hạm đội Thái Bình Dương và Hạm đội Bảy của Hoa Kỳ kia đấy.
- Chuyện ấy không dính gì đến ta! Alan Wilson tỏ vẻ chẳng hứng thú chút nào. - Người Mỹ muốn giữ ảnh hưởng của mình, nhất định phải kéo Anh cùng vào. Lũ khốn này còn quá đáng hơn cả chúng ta ngày xưa.
- Đúng vậy. Người Mỹ muốn Hạm đội Thái Bình Dương tham gia tuần tiễu eo biển. Bilton gật đầu thừa nhận.
Alan Wilson sững sờ, buông lời chửi thẳng:
- Bọn chúng cũng dám mơ tưởng! Chuyện này có lợi lộc gì cho Đại Anh? Hai ức rưỡi bảng Anh tổn thất, ai bồi thường? Còn vấn đề Hương Cảng thì sao?
Chẳng lẽ coi Đại Anh năm 1950 như ba hòn đảo nước Anh, rời khỏi Mỹ là chẳng thể xoay xở được hay sao?
- Không có gì bất ngờ, nội các và các tư lệnh hạm đội chắc chắn sẽ bác bỏ. Bilton ra hiệu cho hắn bình tĩnh chớ nóng vội. - Còn chuyện ngươi hỏi về Úc, hiện nay vì vấn đề chủ quyền lãnh thổ Nam Cực, trong nước Úc phong trào chống Liên Xô đang dâng cao.
- Vì lý do ấy sao? Alan Wilson khoanh tay đút túi, im lặng hồi lâu rồi nói. - Việc này không dễ xử lý. Không chỉ có Liên Xô là vấn đề. Mỹ hẳn sẽ đưa ra một ý kiến trông như chiếu cố mọi bên, nhưng thực chất chẳng đi đến đâu. Vừa muốn tỏ ra trung lập, lại khiến chúng ta không đạt được mục đích. Vì liên quan đến nhiều nước, một khi Liên Xô đã lên tiếng, Mỹ hoàn toàn có thể nước đục thả câu.
Chuyện chủ quyền Nam Cực thì phải kể dài. Thế kỷ XVIII, thuyền trưởng Cook người Anh đi suốt ba năm tám tháng, vòng quanh Nam Cực một vòng, nhiều lần tiến vào vòng Nam Cực, nhưng rốt cuộc ông không tìm thấy đất liền nào.
Vài chục năm sau, Đế quốc Nga cử đoàn khảo sát, dẫn theo hai chiếc tàu Vostok và Mirny, mất hai năm mới phát hiện được hai hòn đảo. Đến đây mới xác định Nam Cực là một lục địa chứ không phải một khối băng khổng lồ.
Bước sang thế kỷ XX, cuộc tranh giành đất đai ở Nam Cực rầm rộ mở màn, ngay cả nước Đức của Hitler cũng nhúng tay vào. Dĩ nhiên khi Đức bại trận, Nam Cực cũng chẳng còn dính dáng gì đến Đức nữa.
Rồi cuộc tranh giành biến thành cuộc đấu giữa các nước gần Nam Cực. Anh nhờ quần đảo Falkland, cùng sự ủng hộ của Úc và New Zealand, còn Mỹ cũng đứng vào hàng những nước đòi chủ quyền ở Nam Cực.
Tổng cộng có tám nước đưa ra yêu sách chủ quyền Nam Cực. Chuyện đó khiến Liên Xô để ý. Liên Xô gửi công hàm cho chính phủ tám nước, tuyên bố không thừa nhận bất kỳ yêu sách lãnh thổ nào đối với Nam Cực bằng bất kỳ phương thức nào, và không công nhận bất kỳ quyết định nào về Nam Cực được đưa ra mà không có sự tham gia của Liên Xô.
Vì lục địa Nam Cực đầu tiên thực tế do Đế quốc Nga phát hiện, Liên Xô có vị trí lịch sử quan trọng trong việc phát hiện Nam Cực. Điều này khiến thái độ của Mỹ đổi khác. Mỹ cùng Liên Xô không thừa nhận bất kỳ yêu sách lãnh thổ nào ở Nam Cực, đồng thời cùng nhau giữ lại quyền đưa ra yêu sách của chính mình.
- Ta đã nói rồi, người Mỹ chẳng hé răng nửa lời, trong nhiều vấn đề đều đứng về phía Liên Xô. Bây giờ thì chỉ thiếu điều đánh thẳng với Hồng quân Liên Xô, vậy mà ngay cả trên vấn đề Nam Cực mang tính biểu tượng gần như thế này, họ vẫn ngầm ủng hộ Liên Xô.
Alan Wilson biết rõ, trong vấn đề chủ quyền Nam Cực, Úc tự thấy mình có ưu thế lớn nhất. Úc gần như đơn độc đối diện với cả lục địa Nam Cực, bên cạnh lại có New Zealand, huyết thống gần như một nhà, lại thêm sự ủng hộ của Anh. Úc gần như nắm chắc phần thắng trong lòng. Nay bị Liên Xô cảnh cáo như vậy, Úc tất nhiên không nuốt trôi được cơn tức.
Dẫu vậy, Alan Wilson chỉ là một phàm phu tục tử. Dù có nghĩ đến tận thế kỷ XXI, hắn cũng chẳng thấy được cách nào tận dụng Nam Cực. Nên hắn chẳng mấy bận tâm đến châu lục ấy, mà chỉ lo chuẩn bị tài liệu để đến Canberra, giành lấy sự ủng hộ của Úc đối với việc duy trì ảnh hưởng truyền thống của Anh.
Những tài liệu ấy bao gồm, nhưng không giới hạn ở, cải cách tiền tệ của Mã Lai thuộc Anh và việc hỗ trợ các ngành công nghiệp liên quan.
Trong việc thiết lập ngân hàng phát hành đồng bảng Anh Mã Lai thuộc Anh, dự kiến có ba ngân hàng. Một ngân hàng hoàn toàn là ngân hàng quốc doanh của Anh. Một ngân hàng khác là ngân hàng tư nhân của Anh, đồng thời phân chia cổ phần với Chính phủ Úc.
Ngân hàng thứ ba là Ngân hàng Phát triển Sarawak mà Pamela Mountbatten mới thành lập. Ngân hàng này cũng không thuộc sở hữu riêng của Pamela Mountbatten, mà có rất nhiều cổ đông tư nhân khác. Chỉ là tình cờ trùng tên với một vài đầu não công vụ ở Whitehall mà thôi.
Nước Anh tuy có được ảnh hưởng này, khiến Úc hỗ trợ Mã Lai thuộc Anh về khoáng sản, và việc ấy không khó đạt được, nhưng vẫn không chặt chẽ bằng việc gắn chặt lợi ích.
Hơn nữa, để Úc hỗ trợ Mã Lai thuộc Anh về khoáng sản, phải trả một cái giá nhất định cũng là lẽ đương nhiên. Tỷ giá cải cách tiền tệ của Mã Lai thuộc Anh đã định sẵn, tỷ giá danh nghĩa là một đổi tám, tỷ giá thực tế là một đổi sáu. Phần chênh lệch để lại hai bên, dù không thể vơ vét đến cạn kiệt, nhưng vẫn có thể để lại không gian biến động rất lớn.
Dùng phần lợi ích này để giành lấy, thậm chí buộc chặt lợi ích của Úc, đồng thời cũng phù hợp với việc duy trì ảnh hưởng của Đại Anh ở châu Á.
Một chiếc phi cơ Comet từ Luân Đôn bay tới Kuala Lumpur, sau khi trải qua kiểm tra bảo dưỡng và tiếp nhiên liệu cần thiết, liền chở Alan Wilson đã chuẩn bị đầy đủ bay thẳng đến Canberra, thủ phủ của Úc.
Cùng với việc các máy bay Comet liên tục được xuất xưởng, dần dần chúng xuất hiện trong đội bay của nhiều hãng hàng không các nước. Úc đã không còn xa lạ với mẫu máy bay này, và cũng có ý định thay mới đội máy bay của Hãng Hàng không Úc.
Đến Canberra, Alan Wilson trước hết gặp Toàn quyền Úc. Sau khi nhận được sự ủng hộ, hắn liền đi tìm sự hậu thuẫn của Thủ tướng Úc Robert Gordon Menzies.
Robert Gordon Menzies là Chủ tịch Đảng Tự do Úc. Với nước Anh hiện nay, ông ta cũng là lựa chọn giống hệt người tiền nhiệm, bởi Menzies là một thủ tướng cuồng nhiệt thân Anh.
Theo lời Menzies, người Úc về bản chất vốn là người da trắng có gốc gác Anh. Chỉ là hiện nay Đảng Lao động Úc vẫn đang nắm Thượng viện.
- Trên đời này e rằng không có chính trị gia nào yêu mến người kế vị ngai vàng hơn ông ấy. Ngay cả các chính trị gia trong nước Anh cũng không sánh bằng.
Trước khi gặp Menzies, Alan Wilson đã biết từ miệng Toàn quyền rằng vị Thủ tướng này là người hâm mộ trung thành của người kế vị ngai vàng. Vậy thì việc này có lẽ sẽ dễ dàng hơn.
Alan Wilson còn nhớ rất rõ, Menzies đã làm Thủ tướng Úc suốt mười tám năm. Điều đó cho thấy ảnh hưởng của nước Anh trong chính trường Úc sẽ không tan đi trong một thời gian rất dài. Đây quả thực là tin tốt trời cho.
Nếu hắn không thể biến Mã Lai thuộc Anh thành một pháo đài trong vòng mười tám năm, thì thật chẳng xứng với nhiệm kỳ mười tám năm của Menzies.
Biết Menzies kính trọng người kế vị ngai vàng, Alan Wilson liền bóng gió nhắc đến chuyện hôn ước của mình với Pamela Mountbatten. Có tiếng ăn bám thì sao chứ, miễn đạt được mục đích nhanh chóng là được. Những chuyện vặt vãnh ấy trước lợi ích quốc gia chẳng đáng một xu.
Vấn đề Indonesia đương nhiên là chủ đề chính Alan Wilson đề cập. Hắn nói, các bố trí nhắm vào Indonesia gần như đã hoàn tất. Mã Lai thuộc Anh và Borneo thuộc Hà Lan từ phía bắc tạo thế kìm kẹp, Tân Ghi-nê thuộc Hà Lan sẽ trở thành lá chắn của Úc.
Còn đối mặt với đảo Java, có Timor do Bồ Đào Nha kiểm soát và một phần đảo Christmas thuộc Mã Lai thuộc Anh đang theo dõi sát sao.
Nhưng không thể không cân nhắc lợi thế nhân khẩu của chính Indonesia. Tiếp theo là một tràng những lời nói cũ rích về sự tràn ra của dân số. Dân số Úc vốn chưa đến chín trăm vạn người, còn dân số Indonesia gấp mười lần Úc.
- Mọi dấu hiệu cho thấy, Sukarno của Indonesia đang ngày càng gần gũi Liên Xô. Alan Wilson trước mặt Thủ tướng Úc nói năng hùng hồn, bàn về mối đe dọa từ Liên Xô. - Trước tình hình ấy, đối sách hiện nay của nước Anh là xây dựng ưu thế công nghiệp đối với Indonesia, ngăn chặn việc Indonesia lấy sức mạnh quốc gia để chống đỡ một chính sách đối ngoại hung hăng. Nơi có thể dùng để nâng đỡ thì đã sẵn, chính là Mã Lai thuộc Anh. Điểm này nhất định phải được chính phủ Úc ủng hộ.
- Về vị trí địa lý của Úc, nước Anh rất lo lắng. Nếu nhân khẩu của Úc đủ đông, Luân Đôn hẳn sẽ không lo đến thế. Nhưng điều kiện sinh sống của Úc đã quyết định giới hạn dân số, điều ấy thật khiến người ta bất an.
Hiện nay suy nghĩ của Úc kỳ thực cũng gần giống với đề nghị "song song cùng bay" mà Alan Wilson đưa ra trước đó. Cái gọi là "song song cùng bay" kiểu Úc chính là: Úc thừa nhận Mỹ có thực lực mạnh hơn, đồng thời giúp Anh duy trì ảnh hưởng truyền thống ở châu Á.
Vì thế, Úc sẵn sàng ủng hộ bất cứ lực lượng châu Âu nào ở lại bên mình, dù là Hà Lan hay Bồ Đào Nha cũng được. Trong mục tiêu này, Úc thậm chí không muốn nghe theo lời Mỹ.
Khi Alan Wilson đề cập đến việc mong Úc giúp đỡ cải cách tiền tệ Mã Lai thuộc Anh, Menzies đáp lại hết sức nhiệt tình. Ông nói Úc không có lý do gì để không giúp nước Anh.
Quả là một con chó trung thành của Đế quốc, Alan Wilson thầm nghĩ trong bụng, khóe môi nở một nụ cười hài lòng.