Allen Wilson lấy lợi ích làm đầu, có phải ôm chân Pamela Mountbatten không buông thì cũng chẳng có gì đáng xấu hổ.
Mối nguy duy nhất nằm ở chỗ gia tộc Mountbatten vốn xuất thân từ giới quý tộc Đức. Ai cũng biết, khi những đặc tính của người German biểu hiện ở đàn ông, chúng thường đi kèm vẻ cường tráng, nam tính. Nhưng nếu rơi vào phụ nữ thì sao? Allen Wilson chỉ mong sau này Pamela Mountbatten đừng biến thành thứ “kỵ binh rồng” trong miệng vị lãnh tụ vĩ đại kia.
Sống lại một đời, gu thẩm mỹ của Allen Wilson chẳng thay đổi là bao. Nếu phải nói dân tộc nào nhìn chung dễ lọt mắt hắn nhất, thì đó hẳn là người Đông Âu. Nói thẳng ra chính là những cô gái Nga tóc vàng. Đáng tiếc, họ lại đứng trong phe đối địch. Nghĩ đến đó, hắn không khỏi tiếc rẻ.
Liên lạc với phía quân Đồng minh xong, Allen Wilson báo cáo trung thực tình hình Vienna, rồi hỏi bao giờ quân Đồng minh mới tiến vào thành phố. Khắp nước Áo lúc này, hắn thật sự không biết nên gọi những người mặc quân phục kia là quân đội hay không, nhất là khi đem họ so với quân Liên Xô đang đồn trú.
Dẫu vậy, quãng thời gian bỏ trống quyền lực này cũng có mặt tốt. Khu vực do Anh, Mỹ và Pháp kiểm soát trên thực tế chẳng có phòng bị gì. Nếu người tị nạn ồ ạt tràn sang, nơi ấy gần như không có lực lượng thực sự đủ sức ngăn chặn.
Thật khó nói rốt cuộc là các nhà ngoại giao Anh thời đó quá giỏi, hay quân đội kháng chiến Nam Tư quá ngây thơ. Họ lại thật sự bị thuyết phục quay về, rồi chẳng nằm ngoài dự liệu, bị Tito xử lý sạch.
Có Allen Wilson ở đây, dẫu hắn chưa chắc tài cán bằng những nhà ngoại giao khác, nhưng thành công thì tốt, thất bại cũng đâu đến nỗi nào.
Trước khi đến trụ sở quân đội Liên Xô ở Vienna, tức cung Epstein, Allen Wilson đã nhận được thư hồi đáp từ tổng hành dinh quân Đồng minh. Hắn bỏ qua chín phần mười bức điện toàn những lời lẽ vô bổ, kéo mắt xuống dòng cuối cùng. Nói cho gọn, tổng hành dinh yêu cầu hắn làm việc theo đúng quy trình, trao đổi với phía Liên Xô, còn công tác chuẩn bị để tiến vào Vienna dự kiến sẽ hoàn tất vào mùa thu.
- Nhật Bản sắp đầu hàng đến nơi rồi!
Allen Wilson trợn mắt. May mà Liên Xô chưa trơ tráo như những đế quốc lâu đời kia. Hoặc cũng có thể, lợi ích giành được ở Đông Âu sau chiến tranh đã tạm thời khiến họ hài lòng. Bằng không, chẳng biết nước Anh còn bị lột sạch đến mức nào.
Ít ra, mấy tháng thành phố không có lực lượng phòng bị đã cho Allen Wilson thêm rất nhiều thời gian chuẩn bị. Nếu cuối cùng người tị nạn vẫn vượt biên, vậy thì không còn gì phải bàn. Chính đám Nam Tư đê tiện ấy đã lừa gạt viên ngoại giao trẻ tuổi người Anh.
Ngày hôm sau, Allen Wilson cùng các nhà ngoại giao Mỹ và Pháp đi tới cung Epstein, tham dự một buổi lễ mang đúng tinh thần chủ đạo của năm 1945: các nước tham chiến đoàn kết, chung tay gìn giữ hòa bình thế giới.
Một đất nước bị bốn nước khác chia nhau kiểm soát, một thành phố cũng bị chia thành bốn khu. Người dân nơi đây phải sống ra sao? Bốn nước đóng quân trong thành phố tuy ngoài mặt cùng cai quản, nhưng bên trong lại có đủ cuộc giằng co và tính toán lợi ích. Vienna đầy rẫy đủ hạng người, biến thành một đô thị phức tạp, hỗn loạn.
Vienna cũng chẳng giống Berlin, nơi thành phố bị chia đôi tương đối rõ ràng. Các khu vực trong nội thành chằng chịt, ranh giới rối như tơ vò. Trên đường tới cung Epstein, Allen Wilson trông thấy người dân Vienna đang trồng khoai tây ngay trên những mảnh đất vốn là công viên.
Dù chưa từng tới Vienna, hắn vẫn có thể hình dung ra cảnh công viên ngày trước ngập trong biển hoa.
- Chợ đen ở Vienna đang hoành hành dữ dội, giá lương thực chẳng tài nào ép xuống được. Nơi này cũng không thu hút sự chú ý bằng Berlin, Stevens nói.
Quả đúng là vậy. Berlin thật ra không thiếu lương thực. Ngay cả thuốc lá, rượu mạnh cũng chẳng phải thứ sẽ khan hiếm lâu dài. Berlin có vị thế chính trị đặc biệt. Dù tạm thời chưa lo tới những vùng khác của nước Đức, Mỹ và Liên Xô cũng sẽ nhanh chóng bảo đảm nhu yếu phẩm cho thành phố.
Vienna lại không được may mắn như thế. Cùng là thủ đô một nước, nhưng trong mắt quân Đồng minh, Vienna kém Berlin quá xa về mức độ quan trọng.
- Tôi sẽ bàn việc này với các nhà ngoại giao Mỹ, cố gắng không để binh lính da đen trong quân đội Mỹ đóng tại Áo. Nói thật, tôi đã quên mất chuyện ấy. Đám người Mỹ kiêu ngạo kia, nếu không có ai nhắc nhở, e rằng họ dám nằm sấp xuống đất mà tự nhận mình đang cưỡng hiếp cả Trái Đất.
Allen Wilson chợt động tâm.
Thời đại này, châu Âu còn chưa bị tư tưởng cánh tả cấp tiến bao phủ. Một khi binh lính các nước xảy ra chuyện với phụ nữ địa phương, nếu không để lại hậu quả thì thôi. Nhưng lỡ sinh ra con cái, mọi chuyện sẽ trở nên phiền phức.
Con lai do binh lính các nước khác để lại không phải vấn đề quá lớn. Riêng binh lính da đen của Mỹ lại là chuyện khác. Giữa binh lính da đen và binh lính da trắng tồn tại một vấn đề hoàn toàn thuộc về chủng tộc.
Anh và Pháp tuy không còn hùng mạnh như trước khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, nhưng dù sao vẫn có những cách khác để xoay xở, dù chẳng giàu bằng nước Mỹ. Allen Wilson nhớ rằng, trong hơn mười năm sau khi chiến tranh kết thúc, người châu Âu vẫn luôn xem người Mỹ là lũ nhà quê vô học. Biết đâu thứ ấn tượng ấy lại là thành quả của cuộc chiến tuyên truyền, thậm chí có khi do Anh và Pháp khơi mào trước.
Sau khi giải quyết xong chuyện Nam Tư, Allen Wilson định điều tra thêm về những vụ phạm tội của binh lính da đen trong quân đội Mỹ.
- Thưa ông Petrov, chúng tôi tới rồi.
Vừa bước vào cung Epstein, Allen Wilson đã dang rộng hai tay, chẳng hề e dè trước mặt các nhà ngoại giao Mỹ và Pháp, tỏ rõ vẻ thân thiện.
- Hoan nghênh ông, Allen!
Petrov cười lớn rồi ôm chầm lấy Allen Wilson.
Trong cung Epstein, đèn đuốc sáng choang, hoàn toàn tương phản với cảnh mọi ngành nghề bên ngoài đều điêu tàn. Tiệc rượu vẫn phải mở, công việc cũng phải bàn. Áo hiện đang nằm dưới quyền kiểm soát của mười vạn Hồng quân. Chuyện chia khu chiếm đóng và cách thức quản lý Vienna, mọi người tuyệt đối không thể né tránh.
Thân thiện chỉ là phép lịch sự chính trị của năm 1945. Những lợi ích cần tranh giành vẫn phải tranh giành. Chính vì Vienna đang nằm dưới quyền chiếm đóng thực tế của Liên Xô, Allen Wilson mới kéo theo các nhà ngoại giao Mỹ và Pháp tới cung Epstein.
Người Liên Xô đâu giống vị phú hào trùng tên với cung Epstein, có thể sắp xếp các cô gái Nga trẻ đẹp để tiếp đãi khách đế quốc. Vậy thì mọi người cũng chẳng cần khách sáo. Dù chưa có cuộc đàm phán chính thức nào căng thẳng đến mức gươm tuốt khỏi vỏ, những lời lẽ ngoại giao vòng vo vẫn che giấu từng cuộc va chạm gay gắt.
Nói cho đơn giản, Vienna rốt cuộc sẽ do ai quyết định? Đây gần như là màn diễn tập trước cuộc tranh giành Berlin sau này.
Allen Wilson còn phải tới biên giới Nam Tư. Hắn nóng lòng muốn để lại dấu ấn của mình trong bản dự thảo. Dĩ nhiên, hắn không trông mong bản thân đưa ra được quyết định gì lớn lao. Chỉ cần chuẩn bị nền móng cho người tiếp nhận sau này là đủ.
Việc đầu tiên cần giải quyết là chuyện đi lại trong nội thành Vienna. Về điểm này, Allen Wilson nhận được sự ủng hộ của các nhà ngoại giao Mỹ và Pháp. Hắn không biết mình còn có thể giành được sự ủng hộ của một chính ủy tối cao nữa hay không.
Sau ba ngày đứng ra dàn xếp, cuối cùng các nhà ngoại giao bốn nước Anh, Mỹ, Pháp và Liên Xô cùng soạn một loại giấy căn cước Vienna rồi ban hành xuống.
Muốn đi qua ranh giới giữa các khu chiếm đóng, người dân bắt buộc phải xuất trình giấy tờ tùy thân do quân Đồng minh cấp.
Tờ giấy ấy được viết bằng bốn thứ tiếng: Đức, Anh, Pháp và Nga. Mỗi giấy phải được tất cả cơ quan quyền lực của bốn nước đang đóng quân tại Áo xét duyệt, rồi đóng đủ mười một con dấu.