Không biết từ lúc nào, mọi thứ xung quanh bỗng chậm lại, tựa như có người nhấn nút quay chậm.
Mưa rơi giữa trời đêm, cánh hoa anh đào bay qua ngã tư, thậm chí cả tiếng còi xe vọng đến từ mấy con phố xa… Tất cả đều bị kéo dài ra, ngân nga mãi không dứt.
Đây là… lĩnh vực?!
Mọi người trong Đội Ba nhận ra có điều chẳng lành. Nét kinh hoàng trên mặt họ dần hiện rõ, ai nấy đều cảm thấy giác quan như bị che lấp.
Rõ ràng biết Xà Khiếu Quy Ngô đang đứng nơi ngã tư, nhưng họ lại như bị che mắt. Không, chẳng riêng gì đôi mắt, mọi tầm nhìn đều bị tước đoạt.
Chỉ còn bóng tối không ngừng tràn vào tâm trí.
Nhưng cũng không hẳn là bóng tối.
Giữa màn đen, bốn cây anh đào hồng bỗng hiện ra. Cành lá đan xen, che bóng cho nhau.
Hoa nở rực rỡ khắp cành, chẳng khác nào mùa xuân bừng tỉnh.
Dưới tán cây là một hồ nước phẳng lặng như gương. Trăng tròn sáng tỏ in bóng xuống mặt hồ. Gió thoảng qua, mặt nước vẫn trong veo, cánh hoa hồng lả tả xoay tròn rồi rơi xuống.
- Lĩnh vực giản lược ư? Không ngờ ngươi đã đi đến bước này.
Trong màn khói đen, sắc mặt Tây Lẫm Thiên Thiết càng thêm nặng nề.
Ai cũng biết lĩnh vực là dấu hiệu riêng của bậc tuyệt đối năng lực giả, đồng thời cũng là minh chứng cho sức mạnh cá nhân khủng khiếp, vượt xa những kẻ sở hữu siêu năng lực thông thường.
Kẻ bình tĩnh đến đáng sợ trước mắt lại có thể ngưng kết lĩnh vực bằng thực lực siêu năng bậc sáu. Dù đó chỉ là một lĩnh vực giản lược chưa hoàn chỉnh, hắn vẫn khiến người ta không sao tin nổi.
Rốt cuộc hắn làm cách nào?
Tây Lẫm Thiên Thiết không thể hiểu được.
Nhưng dù đang ẩn mình trong khói, hắn vẫn cảm nhận được áp lực bủa vây tứ phía. Dường như mọi hành tung của hắn đều không thể thoát khỏi mắt đối phương.
…
- Còn chưa chịu ra sao?
Xà Khiếu Quy Ngô khẽ cười, giơ tay lên. Bóng tối ở một vùng trước mặt dần tan đi, mưa thu lất phất cùng những âm thanh ồn ã xung quanh lại ùa về.
Hắn nhẹ nhàng chụp vào khoảng không giữa màn mưa. Mọi thứ lập tức biến mất lần nữa, bốn phía lại chìm trong bóng đen sâu hun hút. Nhưng trong tay hắn giờ đây đã có một thanh trường đao ngưng tụ từ mưa thu.
Cái gọi là Hoa Trong Gương, Trăng Dưới Nước chính là biến mình thành đóa hoa phản chiếu trong gương, thành vầng trăng in bóng dưới nước. Đó là biến ảo thành thật, tạo ra điều có thể từ chỗ không thể.
- Thanh đao này ngưng tụ từ mưa thu, vậy gọi là Thu Thủy đi.
Xà Khiếu Quy Ngô nói rồi đưa Thu Thủy ngang trước người. Một cánh hoa anh đào nhàn nhạt dần lìa khỏi sống đao.
- Ta đến tìm ngươi đây.
Chớp mắt, Thu Thủy trong tay hắn tan thành những cánh anh đào, lặng lẽ vỡ ra thành vô số lưỡi dao nhỏ đến mức mắt thường khó nhìn thấy. Chúng trôi dạt như phù du, bay về bốn phương giữa màn khói.
Hoa Trong Gương, Trăng Dưới Nước, Ngàn Cánh Anh Đào!
Những lưỡi dao mảnh ấy chạm vào đối thủ chỉ gây ra vết thương rất nhỏ. Nhưng điều đáng sợ nhất là chúng lặng lẽ như mưa xuân, thấm vào da thịt mà chẳng hề hay biết.
Nếu là người khác, đến lúc nhận ra thì e rằng đã quá muộn.
Nhưng Tây Lẫm Thiên Thiết đã hóa thành một màn sương mù mênh mang, xúc giác và cảm nhận của hắn giăng khắp vùng này. Hắn cảm nhận rõ mồn một nỗi đau như có thứ gì cắn xé nơi đầu tim.
Không thể kéo dài thêm nữa!
Tây Lẫm Thiên Thiết vốn đang ẩn trong khói, vừa quan sát vừa tìm sơ hở của lĩnh vực chưa hoàn chỉnh. Lúc này hắn đã hiểu ra: có lẽ đối phương phát hiện ý đồ của hắn, nên mới dùng cách ấy ép hắn lộ diện.
- Vậy để ta thử xem lĩnh vực của ngươi lợi hại đến đâu.
Tây Lẫm Thiên Thiết nhắm mắt, hít sâu một hơi.
Màn khói vốn dày đặc quanh đó đột nhiên rút về một điểm. Cảnh tượng nom như thước phim đang bị tua ngược.
Người ở giữa màn sương lại có cảm giác mình bị khóa chặt.
Xà Khiếu Quy Ngô lặng lẽ cảm nhận cảm giác bị nhắm tới. Khóe môi hắn dần cong lên.
- Hồn Tận Quy Khư… đúng là thế kiếm đáng sợ.
Miệng nói đáng sợ, nhưng trên mặt hắn chẳng có lấy chút sợ hãi.
Màn khói cuộn quanh dần dần rút lại, ngưng tụ vào một điểm.
Giọng Tây Lẫm Thiên Thiết vang lên giữa bóng tối:
- Hồn Tận!
Ngay sau đó, hắn đột ngột mở mắt, nhìn thẳng về phía Xà Khiếu Quy Ngô rồi quát lớn:
- Quy Khư!
Tiếng quát vừa dứt, Tây Lẫm Thiên Thiết đã bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt Xà Khiếu Quy Ngô. Hai thanh trường đao ngắn dài trong tay hắn xé toạc màn mưa hoa anh đào.
Gió dữ rít bên tai. Song đao đan chéo như nanh chó, bổ xuống Xà Khiếu Quy Ngô!
Lưỡi đao phủ xuống như tử thần giáng thế. Xà Khiếu Quy Ngô thong thả ngẩng đầu, đồng tử phản chiếu ánh đao trắng lạnh. Trong giọng nói còn phảng phất ý khen ngợi:
- Ngươi tìm được vị trí của ta, cảm nhận quả thật bén nhạy.
Lời còn chưa dứt, đao đã chém xuống.
Một nhát! Hai nhát! Ba nhát…
Trọn chín mươi chín nhát!
Người bình thường mà trúng những đòn khủng khiếp ấy, hẳn đã nát thành trăm mảnh, máu văng đầy trời.
Xà Khiếu Quy Ngô trước mặt quả nhiên cũng “đúng là như vậy”.
Nhưng ngay sau đó, hai thanh đao dài ngắn trong tay Tây Lẫm Thiên Thiết lại chẳng dính một giọt máu. Xà Khiếu Quy Ngô bị khóa chặt dưới lưỡi đao vừa trúng đòn đã hóa thành từng cánh anh đào, rối rít tan bay.
- Vẫn chưa hiểu sao?
Chẳng biết từ lúc nào, Xà Khiếu Quy Ngô đã ngưng tụ lại sau lưng Tây Lẫm Thiên Thiết. Hắn khẽ cười:
- Thứ ngươi chém chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước. Trong lĩnh vực này, ta là kẻ không ai đánh bại được.
Lời vừa dứt, bóng tối quanh đó lặng lẽ tan đi.
- Nổ tung đi, lưỡi đao ngàn cánh anh đào!
Một tràng tiếng bụp bụp đáng sợ vang lên!
Tựa như quả bóng nước bị kim đâm thủng lỗ chỗ, vô số tia máu đen phụt khỏi thân thể Tây Lẫm Thiên Thiết. Người hắn lảo đảo dữ dội, gần như ngã quỵ.
Thấy tình thế không ổn, phó đội trưởng Vĩ Thượng Du xoay người, phóng phi tiêu trong tay buộc Thỏ Nhị đang giao đấu với mình phải lùi lại. Hắn vội chạy đến đỡ lấy đội trưởng đang chực ngã.
- Đội trưởng, ngài không sao chứ? Tên kia…
Vĩ Thượng Du nhìn chằm chằm Xà Khiếu Quy Ngô đang đeo khẩu trang.
Nhưng lúc này, ánh mắt Xà Khiếu Quy Ngô đã không còn đặt trên người hắn. Gã ngây người ngước nhìn trời. Vĩ Thượng Du cũng ngẩng đầu theo, đồng tử lập tức co rút, miệng há ra mà không sao khép lại.
Những người đang giao chiến xung quanh dường như cũng cảm nhận được điều gì, lần lượt ngẩng lên. Cảnh tượng rợn người trên đầu khiến ai nấy đều lạnh sống lưng.
Đây là… thứ quỷ quái gì vậy?
Trên mặt đất bốn phía, máu lẫn trong vũng nước đang bò đi như bầy rắn. Chúng cuồng cuộn, hăm hở quấn lấy những cây anh đào nơi ngã tư, men theo thân cây leo vút lên.
Gió đêm thổi qua, mưa rơi hoa rụng.
Chẳng biết từ lúc nào, phía trên vòm cành của bốn cây anh đào mọc đan xen đã hiện ra bốn cổng torii đỏ thắm, quanh chúng quấn đầy huyết khí. Dường như có thứ gì đó đang được thai nghén bên trong.
…
- Thánh Chủ cuối cùng… cũng sắp giáng thế rồi sao?
Gương mặt vốn luôn điềm nhiên của Xà Khiếu Quy Ngô rốt cuộc cũng biến sắc.
Tây Lẫm Thiên Thiết cố chống thân thể đầy thương tích, gượng gạo đứng dậy. Cảnh tượng trên đầu càng khiến dự cảm chẳng lành trong lòng hắn thêm nặng nề.
- Tình hình có điều bất thường! Truyền lệnh xuống, tất cả rút khỏi đây trước đã!
Hội Tang Lễ ư?
Tổ chức từng bị tiêu diệt nay tro tàn lại cháy, còn ngưng tụ được sức mạnh khổng lồ đến thế sao?
Tình thế trước mắt rõ ràng đã vượt khỏi tầm kiểm soát của Đội Ba. Nếu biết trước sẽ xảy ra chuyện này, hắn tuyệt đối không để Đội Ba ở lại đây canh giữ.
Những người có mặt, được tuyển vào Đội Điều Tra thứ ba, đều là những siêu năng giả được lựa chọn kỹ càng. Nghe lệnh, mọi người gật đầu nhận lời. Một nhóm theo Tây Lẫm Thiên Thiết chặn hậu, nhóm còn lại cõng đồng nghiệp bị thương của Sở Điều Tra Nhất, chuẩn bị lên xe rút khỏi đây.
Nào ngờ mới đi được vài bước, tất cả bỗng khựng lại, ngơ ngác nhìn quanh.
Không phải họ không tìm được đường.
Mà con đường dưới chân đã biến mất. Mọi người như rơi vào bóng tối mênh mông, thân thể bỗng nhẹ bẫng, đầu óc choáng váng rồi lần lượt ngã xuống đất.
Chẳng biết từ khi nào, xung quanh đã xuất hiện một lớp màn chắn màu máu mỏng tang. Nhìn từ xa, nó chẳng khác nào một quả trứng khổng lồ bằng máu. Xà Khiếu Quy Ngô lặng lẽ đứng bên trong, mỉm cười nhìn mọi người.
- Đừng vội đi thế. Các người là những nhân chứng quan trọng nhất cho cuộc giáng thế long trọng đêm nay đấy.
Nghe Xà Khiếu Quy Ngô nói, Tây Lẫm Thiên Thiết đang lạnh người chợt nảy ra một ý nghĩ.
Tên này…
Lẽ nào hắn đã tính luôn cả bọn họ vào kế hoạch?
Lẽ nào vụ tai nạn bất ngờ thứ hai xảy ra chiều nay, cách đây mấy con phố, không phải do bọn chúng nóng vội mà lộ sơ hở? Cả cuộc điều tra tiếp theo của Cảnh thị sảnh, lẫn việc Đội Ba ở lại canh giữ ngã tư tối nay, vốn đều nằm trong kế hoạch của đối phương?
Nghĩ đến đây, sắc mặt Tây Lẫm Thiên Thiết càng khó coi.
Nhưng lúc này họ đã bị nhốt trong lồng. Tín hiệu cầu viện được gửi đi từ lâu mà vẫn chưa thấy hồi âm. Mộ Biệt Đinh lại nằm ở vùng ngoại ô hẻo lánh của Tân Đông Kinh. Chờ viện binh đến nơi, e rằng mọi chuyện đã muộn.
Giữa lúc mọi người còn đang do dự, từ một con hẻm tối gần ngã tư bỗng vang lên tiếng động ầm ĩ, gà bay chó chạy.
Thấy vậy, Xà Khiếu Quy Ngô khẽ cau mày. Gã đàn ông đeo mặt nạ thỏ bên cạnh lập tức lao về phía ấy.
- Chết rồi, ông chủ! Chúng ta bị phát hiện rồi!
Hạ Lỵ kêu lên. Cánh tay nàng bị ai đó túm chặt, kéo đi như lôi một con chó chết. Người kia nắm nàng quay đầu bỏ chạy.
Nào ngờ trước mặt chợt có bóng người lóe lên. Gã đàn ông đeo mặt nạ thỏ đã xuất hiện chắn đường.
Hắn nhìn Tân Viên Ngộ đang cầm máy quay cùng Hạ Lỵ tóc ngắn bạc trắng, đôi tai cũng ngắn. Sau lớp mặt nạ bỗng vang lên tiếng cười nhạt:
- Phóng viên lén chụp ảnh sao? Đã đến đây rồi thì hãy làm món ăn kèm trong bữa tiệc máu của Thánh Chủ đi.
Nhìn gã đeo mặt nạ thỏ từng bước áp sát, nghe giọng nói và tiếng cười quái dị ấy, Hạ Lỵ bị Tân Viên Ngộ kéo đi bỗng cắn răng, xông lên một bước chắn trước mặt hắn.
- Ông chủ chạy trước đi!
- Hả?
Tân Viên Ngộ ngẩn ra.
Hạ Lỵ không ngoảnh đầu lại, quả quyết nói:
- Ở Tân Đông Kinh, ông chủ là người duy nhất mời tôi ăn liền tám bát mì. Cha tôi từng dạy, mang ơn một giọt nước thì phải đáp lại bằng cả tấm lòng. Chuyện ở đây cứ giao cho tôi!
- Hả?
Tân Viên Ngộ lại ngẩn ra.
Ngay giây sau, Hạ Lỵ đã lao vút lên như mãnh hổ.
Hai chân nàng liên tiếp đạp mạnh. Sức chân khủng khiếp giẫm vỡ không khí, đưa cả người nàng vọt lên cao như đang bước trên bậc thang. Vừa đến gần gã mặt nạ thỏ, nàng lập tức vung cái chân dài đầy sức bật, quất xuống như dã thú.
Thiên Hổ Lục Thức!
Vân Không Bộ, Cước Roi.