Tây Hải, đoàn hải tặc Tắc Lị Ông, cơ quan tình báo Cục Điều tra Liên bang của Hợp chúng quốc Tác Ngô Tư, giáo hoàng Thánh Mã Lô Đế quốc thuộc hạ Kim Thiểm Kỵ Sĩ đoàn, chậc chậc chậc. Để ta xem còn ai nữa nào?
Quận Thiên Chuyển, tại phòng làm việc của tổ trưởng Tổ Điều tra số Ba thuộc tòa nhà Cảnh sát thị.
Một người đàn ông có gương mặt ôn hòa ngồi ngay ngắn trên ghế văn phòng, đôi tay thon dài trắng trẻo đan vào nhau đặt trên đầu gối. Màn hình máy tính đặt cách đó không xa đang phát trực tiếp buổi phát sóng mang tên streamer Ka Ka trên ống nước với tiêu đề "Xông vào vùng đất cấm Tháp Tokyo mới".
Trong bóng tối sau tấm rèm cửa sổ màu tím hoa cẩm quỳ, một người đàn ông trông như bóng ma đang cầm tách cà phê, dùng chiếc thìa vàng nhỏ nhẹ nhàng khuấy, chép miệng cười nói:
- Uống cà phê ở bao nhiêu nơi rồi, ta vẫn thấy cà phê cậu tự tay xay là ngon chuẩn vị nhất.
Kim Bạch Thác ngồi trên ghế văn phòng cười đáp:
- Đương nhiên rồi, dẫu sao ước mơ hồi nhỏ của tôi chính là trở thành một người pha chế cà phê mà.
- Thật khó tin khi người thừa kế duy nhất của gia tộc Kim Mộc lại nuôi ước mơ làm một thưa pha chế cà phê. Tôi nghĩ gia chủ nhà các cậu mà biết chắc sẽ sốc lắm đấy.
Người bóng tối sau tấm rèm khẽ cười, nói xong lại không nén được tiếng cười nói tiếp:
- Đương nhiên, nếu gia chủ nhà các cậu mà thấy bộ dạng lúc này của cậu, có lẽ còn sốc hơn nữa đấy.
Kim Bạch Thác phớt lờ lời trêu chọc nhảm nhí đó, dời mắt lên màn hình tiếp tục bảo:
- Ứng cử viên của quân đoàn Cách mạng Bình Minh... Mấy tên đó có thế lực vô cùng sâu dày trên đại lục Thập Tự, không ngờ lần này ngay cả quân trưởng Trung bộ quân vẫn luôn hoạt động trong phạm vi thế lực của Thánh Mã Lô Đế quốc cũng thân chinh đến đây. Xem ra Tân Tokyo lần này náo nhiệt thật rồi, thật khiến người ta thấy mong chờ quá.
Người sau rèm nhấp một ngụm cà phê, chầm chậm thưởng thức rồi hời hợt lên tiếng:
- Đây chính là sức hút của cánh cổng 【Biên Giới】 sao? Có lẽ bọn họ cũng đoán được mưu đồ của Ty Trọng Tài rồi. Mấy kẻ trong quân đoàn Cách mạng Bình Minh tuyệt chẳng phải bọn cách mạng ôn hòa gì đâu, những năm nay có lẽ chúng đã quên mất mục tiêu ban đầu, chỉ cắm đầu xây dựng vương quốc ngầm tung hoành khắp đại lục Thập Tự của riêng mình rồi. Cậu định dựa vào đám người này để trừ khử phe Ty Trọng Tài à?
- Chỉ dựa vào bọn họ... có lẽ vẫn chưa đủ.
Kim Bạch Thác trầm ngâm, ánh mắt trở nên sâu thẳm, mang theo ý vị thâm trầm:
- Nước nông thì ồn ào, nước sâu mới tĩnh lặng. Biết đâu ở những nơi chúng ta không nhìn thấy, vẫn có kẻ nào đó đang dòm ngó nơi này, ai mà biết được chứ?
Người sau rèm sực tỉnh, buông lời chê bai:
- Hầy, thật phục mấy tên mưu mô như các cậu, xoay chuyển đủ đường không thấy nhức đầu à?
Kim Bạch Thác cười nhẹ, quay đầu nhìn xuyên qua tấm kính sát đất ra bầu trời xanh thẳm ngoài xa.
Giọng hắn vang lên vơ vẩn:
- Kẻ mưu mô ư? Tìm kiếm ánh sáng trong đêm đen giá lạnh, rốt cuộc vẫn phải tự khoác lên mình một tấm áo...
Phía sau cánh cổng Biên Giới.
Thế giới địa ngục lụi tàn.
- Mất tích rồi?
Đông Dã Nguyên giơ tay xem đồng hồ, thời gian cánh cổng 【Biên Giới】 mở ra chỉ còn lại đúng một tiếng.
Nhưng đúng lúc này, Tân Thôn Chân Nhất lại hộc tốc tìm đến Đông Dã Nguyên với vẻ mặt nóng như lửa đốt, mang tới một tin tức hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.
Grayson Maine cùng hai tên tâm phúc thuộc Ty Trọng Tài trong đội điều tra, bao gồm cả năm người bên phía dị năng giả thuê mủng là Yoshihara Onn và Camila, thoáng cái đã biến mất tăm khỏi khu trại từ lúc nào.
Đến khi phát hiện có điều bất thường, trong doanh trại tạm thời chỉ còn lại bốn người là Đông Dã Nguyên, Hạ Lạp (Hela), Kenjiro Nanami và Tân Thôn Chân Nhất, kẻ đang thấp thỏm chờ đợi được về nhà nhưng chết trân khi phát hiện người đã biến mất.
Chuyện quái gì thế này?
Bị tập kích ư?
Hay Grayson Maine cố tình giở trò trả thù?
Bốn người nhìn nhau, Đông Dã Nguyên lắc đầu:
- Tôi nghĩ gần như có thể loại trừ khả năng bị tập kích. Bọn họ có năm người, dù dị ma có mạnh đến đâu cũng không thể lặng lẽ bắt sạch bọn họ đi như thế, đến cả chút cảm giác chúng ta cũng không có.
- Đã thử gọi trên kênh đội ngũ chưa?
- Kênh đội ngũ đã bị đóng rồi?
- Ý anh là sao?
- Chúng ta... hình như bị đá khỏi kênh rồi.
- Khốn kiếp, hóa ra bọn chúng tự ý chuồn trước à. - Tân Thôn Chân Nhất nghiến răng nghiến lợi nói, Quả nhiên con ả Camila đó một phường với bọn chúng, trách gì cậu còn nói đỡ cho ả.
- Mục đích là gì?
Kenjiro Nanami vốn trầm tính bèn liếc Đông Dã Nguyên một cái, chậm rãi cất lời:
- Vị trí cánh cổng 【Biên Giới】 nằm ngay con đường lúc chúng ta tới. Dù bây giờ bọn chúng có vứt bỏ chúng ta thì chúng ta vẫn có thể tự tìm tới đó, một tiếng hoàn toàn dư dớp thời gian.
Đây cũng là điểm khiến Đông Dã Nguyên thắc mắc.
Người của Ty Trọng Tài không phải kẻ ngốc, tự khắc bọn chúng thừa hiểu điều này, vậy lý do đối phương vứt bỏ họ trước một tiếng đồng hồ mà không thèm chào một câu là gì?
Đông Dã Nguyên nhíu mày suy ngẫm, lờ mờ cảm thấy bản thân dường như đã bỏ sót điều gì đó, nhưng chốc lát lại không nắm bắt được đầu mối.
Lúc này, Tân Thôn Chân Nhất đang vô cùng vất vả mới thấy được chút hy vọng bỗng rối bời tâm trí, lo lắng nhìn Đông Dã Nguyên:
- Hay là chúng ta xuất phát đi thẳng tới chỗ cánh cổng 【Biên Giới】 luôn đi? Đến lúc thời gian điểm tới, cổng mở ra lần nữa, cùng lắm thì ai đi đường nấy.
Thời gian càng đến gần, tâm trạng càng nôn nóng. Lúc này Tân Thôn Chân Nhất chỉ muốn mau chóng bước qua cánh cổng Biên Giới, trở về căn hộ thuê, rút chìa khóa mở cửa và thốt lên câu "Anh đã về rồi" với người phụ nữ đang đợi mình suốt tám năm sau cánh cửa.
Rồi trong lời thoại đơn điệu lặp đi lặp lại vô số lần của câu "Chào mừng anh về nhà", ôm chặt lấy người ngốc nghếch vẫn luôn sùng bái và chờ đợi mình ấy.
Từ nay về sau, hắn sẽ chẳng thèm bày đặt cái thói đại nam tử một mình gồng gánh tất cả nữa. Cái xó xỉnh chết tiệt này dù kiếm được nhiều tiền đến đâu, ai thích đến thì đến chứ hắn thèm vào đây lần nữa.
Trải qua bao nhiêu chuyện trong thế giới địa ngục ngày ngày chết chóc này, Tân Thôn Chân Nhất đã hiểu ra rằng, chẳng có gì quan trọng hơn việc đoàn tụ cùng người thân.
Thời gian đếm ngược trên đồng hồ trôi qua từng giây từng phút. Khóe mắt Đông Dã Nguyên liếc thấy Hela bên cạnh hình như có điều muốn nói lại thôi, bèn chủ động lên tiếng hỏi:
- Cô nghĩ sao về chuyện này?
Hela nhìn Đông Dã Nguyên, trong lòng chần chừ một lát rồi cuối cùng cũng mở lời:
- Tôi cảm thấy chúng ta có lẽ đã bỏ sót một khả năng.
- Khả năng gì?
Tân Thôn Chân Nhất không nhịn được cất giọng hỏi.
Trong lòng Hela rõ ràng đã có phỏng đoán nào đó:
- Nếu lúc cánh cổng 【Biên Giới】 mở ra lần nữa, nó không xuất hiện ở nơi chúng ta đã đến thì sao? Bọn chúng vứt chúng ta lại và bỏ đi lúc này, chẳng phải có nghĩa là chúng ta sẽ bị vứt bỏ hoàn toàn tại thế giới địa ngục lụi tàn này sao?
Cánh cổng Biên Giới xuất hiện ở chỗ khác ư?
Tâm trí Đông Dã Nguyên lóe lên một tia sáng, cuối cùng cũng nhận ra bản thân đã bỏ quên điều gì, tất cả hiểu biết của bọn họ về nơi này đều xuất phát từ Ty Trọng Tài, nếu đối phương muốn giấu giếm điều gì thì dễ như trở bàn tay.
Tựa như tình huống mà Hela vừa nhắc đến, một khi đã thật sự như vậy, đối phương hoàn toàn có thể qua cầu rút ván, mượn đao giết người để giải quyết đám "cái gai" không nghe lời là bọn họ.
Gần như theo bản năng, Đông Dã Nguyên lại nhớ tới trận tập kích của dị ma ở khu chung cư Phố Giang vào đêm hôm đó.
Lúc ấy bọn họ phải trốn chạy thắt cổ để đến chân tháp Minh Châu ẩn náu. Nửa đêm, mấy tên người của Ty Trọng Tài dưới sự dẫn dắt của Grayson Maine hình như đang dùng xẻng công binh đào bới thứ gì đó dưới chân tháp Minh Châu.
Nhưng giờ ngẫm lại, đổi hướng suy nghĩ mà xem, liệu có khi nào lúc đó bọn chúng không phải đang đào thứ gì, mà là đang chôn thứ gì xuống đất không?
Đông Dã Nguyên suy tính những chuyện này trong đầu, liếc nhìn ba người còn lại. Hình như ai nấy cũng đang đợi hắn quyết định, chỉ là hắn mang cảm giác mơ hồ rằng Hela biết nhiều hơn bọn họ một chút.
Nhưng đối phương đã không muốn nói, Đông Dã Nguyên cũng chẳng có thói quen ép buộc người khác.
Nơi bọn họ đang đóng cắm trại lúc này là khoảng giữa tháp Minh Châu và chung cư Phố Giang được Grayson Maine chọn từ vài ngày trước. Khi ấy đối phương giải thích là để tiện cho việc rút lui.
Ngay lúc này, thời gian để cánh cổng 【Biên Giới】 mở ra chỉ còn chưa đầy một tiếng.
Trong một tiếng này, bọn họ chọn đi tháp Minh Châu hay chung cư Phố Giang đều kịp cả.
Nhưng giả sử lựa chọn đầu tiên sai lầm, việc phải vội vã chạy ngược từ chỗ này sang chỗ kia sẽ khiến thời gian trở nên gấp gáp.
Chẳng ai rõ cánh cổng Biên Giới rốt cuộc sẽ mở trong bao lâu, dẫu sao lần trước vừa qua là cánh cổng phía sau lưng bọn họ đã biến mất chớp nhoáng rồi.
- Mấy tên này... đúng là ném cho chúng ta một bài toán khó mà.
Đông Dã Nguyên nhức đầu lắc đầu, nói với ba người không giải thích nhiều:
- Tôi đoán một tiếng nữa, cánh cổng Biên Giới có lẽ không nằm ở khu vực chung cư Phố Giang lúc chúng ta tới, mà sẽ xuất hiện ở cái ngọn tháp điện đài nghiêng mà chúng ta từng ghé qua.
- Á! Mấy tên khốn kiếp này! Thảo nào bọn chúng vứt chúng ta ở đây. - Tân Thôn Chân Nhất nghe xong ngẩn ra rồi tức tối chửi mắng.
Đông Dã Nguyên khẽ lắc đầu:
- Tất nhiên, đây chỉ là phỏng đoán của tôi, tôi cũng không nắm chắc mười phần, cho nên chúng ta bắt buộc phải đưa ra lựa chọn.
Nghe vậy, sắc mặt Tân Thôn Chân Nhất tái đi đôi chút, giọng nói bồn chồn bất an:
- Chọn sai... có phải nghĩa là chúng ta sẽ mãi mãi ở lại đây không?
Đông Dã Nguyên hiểu mối lo của Tân Thôn Chân Nhất, hắn lắc đầu:
- Không đến mức đó đâu. Các anh cứ chọn trước đi, tôi chạy nhanh hơn, tôi sẽ chọn hướng ngược lại với các anh. Kênh liên lạc tổ đội của chúng ta cứ giữ kết nối suốt, nếu tôi phát hiện hướng tôi chọn đúng sẽ báo trước cho các anh, ngược lại các anh liên lạc thì tôi lập tức chạy sang.
Chia hai ngả ư?
Nghe chừng hơi mạo hiểm.
Nhưng thời gian trôi qua từng giây từng phút, chẳng có mấy thời gian để họ do dự. Xét tình hình hiện tại thì đề xuất của Đông Dã Nguyên quả thực là lựa chọn phù hợp nhất.
Cuối cùng, có lẽ vì cảm thấy việc Grayson Maine biến mất quá bất thường nên không thể dùng lẽ thường để suy đoán, Tân Thôn Chân Nhất chọn cách đánh cược, hướng thẳng về phía tháp Minh Châu.
Hela và Kenjiro Nanami tất nhiên phải đi cùng hắn. Tốc độ của hai người đều không bằng Đông Dã Nguyên, chỉ có thể hành động cùng nhau.
Bằng không, nếu đi cùng Đông Dã Nguyên mà nhỡ chọn sai rồi quay đầu chạy ngược về thì sẽ không thể bắt kịp tốc độ của hắn nổi.
Cả bốn người đều không phải kiểu người sướt mướt.
Thời gian không chờ một ai, sau khi đưa ra quyết định liền lập tức hành động.
Đông Dã Nguyên nhìn ba người biến mất về hướng tháp Minh Châu, hắn cũng quay người cắm cổ chạy bạt mạng về phía chung cư Phố Giang, đồng thời đôi đồng tử nheo lại.
Hắn từ trước đến nay luôn ăn miếng trả miếng.
Tên Grayson Maine kia đã xé rách mặt nạ chơi xỏ hắn một vố.
Vậy thì lần sau gặp lại,
Hắn cũng chẳng cần phải kiêng nể gì nữa, thích lật bàn thì lật bàn, muốn tung át chủ bài thì tung át chủ bài.
Phải thừa nhận rằng, việc lúc trước giữ lại【Hé Lộ Sắc Xanh】và tốn điểm nguyên lực để tiến tiến hóa nó thành 【Kẻ Phá Hoại Thế Giới】 quả thực là một quyết định cực kỳ khôn ngoan.
Năng lực vĩnh viễn hóa và tiến hóa đã giúp hắn tăng thêm mười điểm thể chất, đưa thể chất ở trạng thái bình thường của Đông Dã Nguyên chạm mốc 44, trở thành thuộc tính lớn thứ hai chỉ sau độ linh hoạt trên bảng cá nhân.
Trên đường đi, Đông Dã Nguyên không dừng bước, toàn lực bạt mạng chạy. Suốt khoảng hai mươi phút đồng hồ tới gần khu chung cư Phố Giang, nơi họ đặt chân đến thế giới này lần đầu tiên, ngực hắn cũng chỉ hơi phập phồng thở dốc nhẹ.
Không rõ là do vấn đề khoảng cách hay bị nhiễu bởi các yếu tố khác, liên lạc kênh tổ đội mới tạo đứt đoạn giữa chừng, hai bên tạm thời mất liên lạc.
Nghỉ ngơi một chút, Đông Dã Nguyên đảo mắt quan sát xung quanh, trong lòng càng thêm lạnh giá.
Nơi cánh cổng 【Biên Giới】 mở ra đầu tiên này hình như kể từ ngày đầu tiên đặt chân đến đây đã chẳng còn để lại bất kỳ dấu vết hoạt động nào của con người, đám Grayson Maine của Ty Trọng Tài tự nhiên cũng không có mặt ở đây.
Xem ra quả nhiên đã đổi chỗ.
Trong lòng Đông Dã Nguyên lạnh buốt, hắn không ôm hy vọng hão huyền mà chờ đợi đến giây phút cuối cùng.
Hắn giơ tay nhìn đồng hồ đếm ngược 【34:54】, hít sâu một hơi, lại không chần chừ mà toàn lực quay đầu chạy gấp. Tư thế phóng đi cuồn cuộn chẳng khác nào một chiếc GTR phóng vù qua phố.
Cũng may bình thường hắn có thói quen chạy bền, nhịp độ tốc độ và hơi thở lúc chạy được nắm bắt cực kỳ chuẩn xác.
Bằng không, với một chuyến hành trình dài chạy hết tốc lực thế này, dù thể chất ở trạng thái bình thường có được tăng cường thì e rằng hắn cũng khó lòng chống đỡ nổi.
Trên đoạn đường quay trở lại, theo khoảng cách thẳng giữa hai bên dần thu hẹp, Đông Dã Nguyên liên tục thử gọi Hela, Kenjiro Nanami và Tân Thôn Chân Nhất trong kênh tổ đội mới lập.
Nhưng điều khiến tim hắn chùng xuống là:
Từ đầu đến cuối, trong kênh thoại vẫn chết lặng không một tiếng động, hoàn toàn chẳng có ai đáp lời.
Chẳng lẽ lại xảy ra biến cố gì nữa sao?
Bên bờ sông Phố Giang.
Tòa tháp Minh Châu từng rực rỡ huy hoàng một thời giờ đã xiêu vẹo đâm thủng bầu trời, yếu ớt dựa vào một tòa nhà cao tầng.
Mấy ngày không gặp, độ nghiêng dường như càng rõ rệt hơn mấy phần, tựa như bất cứ lúc nào cũng có thể đổ ầm xuống đất.
- Đừng quên thân phận của cô.
Đôi mắt tam giác của Grayson Maine lóe lên tia sáng âm trầm, trừng trừng nhìn Camila đang cúi đầu im lặng, rồi lại quay đầu liếc ba người Hela vừa vừa tới nơi đang giương cung bạt kiếm nhìn chằm chằm bọn họ. Hắn thầm chửi một tiếng khốn kiếp rồi ra lệnh cho Camila:
- Cản bọn họ lại.
- Trong thỏa thuận giữa tôi và người phụ nữ kia không có khoản này. - Camila cũng chẳng phải kẻ ngốc, sắc mặt cứng ngắc nói, Tôi hứa giúp cô ta điều tra đều đã hoàn thành, cũng đã cung cấp cho các anh kế hoạch nội bộ của bọn họ rồi, giờ tôi chỉ muốn quay về đón em gái mình thôi.
Grayson Maine trừng trừng nhìn Camila, thấy vẻ mặt cố chấp như hòn đá bướng bỉnh của đối phương, biết chẳng còn cách nào khuyên nhủ được nữa, cơn giận lập tức bốc lên ngùn ngụt.
Mấy tên khốn kiếp này!
Đúng lúc này, hắn chợt nhớ ra điều gì, khóe môi không kìm được cong lên đầy tàn nhẫn mỉa mai:
- Đón em gái cô về ư? Đúng là một suy nghĩ ngây thơ trẻ con, cô chắc chắn khi đón nó về, nó vẫn còn nguyên vẹn chứ?
Dứt lời,
Sắc mặt Camila lập tức biến sắc!