- Chết tiệt! Lại để thằng đó chạy mất rồi!
Đến khi hoàn hồn, Niigaki Mai tức tối nói.
Ngay khoảnh khắc tiếng cười khẽ như trong mộng kia vang lên, cảnh vật quanh nàng bỗng thay đổi hoàn toàn. Tất cả đồng đội đi cùng đều biến mất.
Từ đống đổ nát của hành lang dẫn xuống tầng hầm hai bên sườn, đột nhiên chui ra một người đàn bà tóc xõa rũ, khoác váy trắng toát. Nhìn kỹ, chẳng phải nữ chính trong bộ kinh dị "Ác Chú" mà nàng xem trên đĩa DVD ở nhà tối hôm trước đó sao.
Thấy chiếc váy trắng càng lúc càng áp sát, tim nàng như nhảy lên tận cổ họng, chân tay lạnh ngắt. Trong đầu có tiếng gì đó hối nàng quay người chạy mau, vậy mà đôi chân cứ như đóng đinh xuống đất, nhúc nhích không nổi.
Giây phút ấy, đầu óc nàng ngừng suy nghĩ, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ có tiềm thức khẽ báo:
Mình có lẽ thật sự sắp chết rồi!
Cũng ngay lúc đó, một luồng hàn khí thấu xương ập tới từ phía sau. Cảnh vật xung quanh như thế giới lưu ly bị chém nát, vỡ vụn từng mảng. Niigaki Mai giật mình một cái, vội ngoái đầu lại.
Giây tiếp theo, nàng phát hiện một thanh trường đao hàn quang lạnh lẽo, lưỡi kiếm chỉ cách trán mình một xentimét. Người cầm đao chính là Sugita Tsukasa.
...
Lúc này, nàng mới thấy mười mấy người của Tổ Trinh sát số Ba cũng đang đầy vẻ ngơ ngác. Họ đều đã được Sugita dùng đúng cách ấy, kê đao lên trán để phá tan ảo cảnh. Còn gã đàn ông mặc áo choàng thí nghiệm trắng kia thì đã không biết trốn đi đâu từ lúc nào.
Niigaki Mai không nhịn được mà run một trận, hỏi:
- Đội trưởng, vừa nãy em... đã xảy ra chuyện gì thế?
Sugita Tsukasa hạ thanh đao toả hàn khí xuống, chém nát ảo cảnh của người cuối cùng rồi tra kiếm vào vỏ. Hắn im lặng một lát mới đáp:
- Có lẽ là "Ác Mộng".
Ác Mộng?
Niigaki Mai lập tức hiểu ra.
Ác Mộng, năng lực hệ tinh thần hiếm có, số thứ tự thiên phú 43. Nó có thể kéo đối thủ vào giấc mộng; nếu trong mộng người đó tin rằng mình bị giết, thân xác ngoài đời thật cũng sẽ tiêu vong theo.
Mà trong Ác Mộng, giấc mơ sâu nhất có tới ba tầng. Nghĩa là khi ngươi tưởng mình đã tỉnh, rất có thể ngươi vẫn đang ở trong mơ.
Nhận ra điều này, sắc mặt Niigaki Mai trở nên cổ quái, nàng lén liếc Sugita Tsukasa. Hắn như đọc được ý nghĩ của nàng, giọng lạnh tanh:
- Chúng ta đang ở hiện thực.
Cũng chưa chắc đâu nha...
Mặt ngoài nàng gật đầu như gà mổ thóc, trong bóng tối lại véo mạnh một cái vào đùi mình.
A…!
Trời ơi!
Đau thật!!!
- Đội trưởng, thằng đó hình như đã bỏ lại chúng ta rồi, giờ làm sao?
Niigaki Mai nhăn mặt hỏi.
Trước mắt họ có hai con đường.
Đường chắc ăn nhất đương nhiên là quay lên mặt đất, tiếp tục điều động thêm người vây kín biệt thự. Dưới lòng đất có người thật thì cũng đâu thể cố thủ mãi, sớm muộn lương thực cạn sẽ phải lên thôi, chỉ cần ngồi rình là được.
Con đường thứ hai...
Ánh mắt Sugita Tsukasa hướng về lối đi an toàn bị chắn mất nửa. Phía sau lối đi ấy dẫn đến đâu, hắn cũng không rõ. Nhưng thái độ đổi thay đột ngột của "Bác sĩ" lúc nãy...
Không chút do dự, Sugita Tsukasa thẳng bước đi tới.
- Dọn ra một đường.
...
Tầng hầm ba.
Lúc này, ngoài những "vật trưng bày" đã được thang máy đưa lên buổi triển lãm ở tầng hầm hai, nơi đây vẫn còn giam giữ mười mấy năng lực giả trái ác quỷ trẻ tuổi. Đều là những người có số thứ tự thiên phú rất cao, là "kiệt tác áp chót" thật sự của buổi triển lãm đêm nay.
Đáng nói là, thiếu nữ lai giữa tộc Thiên Hổ và loài người tên Shari cũng nằm trong số đó.
Nhưng lúc này, phần lớn mười mấy người trong lồng sắt đều mặt mày kinh hoàng thất thố, thân thể co rúm một góc lồng ôm đầu gối, thỉnh thoảng lại liếc mắt về một hướng nào đó bên trong.
Bỗng, trong tầng hầm ba tĩnh lặng vang lên tiếng bước chân.
Có người từ hành lang đi vào.
Thế nhưng ngay khoảnh khắc bước qua cửa, tiếng chân chợt dừng phắt lại. Hình như đã nhìn thấy cảnh tượng gì đó ghê rợn lắm.
...
Kojima Yūko quả thật đã giật mình khiếp sợ.
- Hử? Sao không đi nữa, bị phát hiện rồi à?
Phía sau, Kamiya Ryūnosuke cười hì hì nói:
- Đã bảo để tôi mở đường phía trước mà.
Nhưng khi hắn giơ lòng bàn tay bốc lên một ngọn lửa đỏ rực, bước vào ngưỡng cửa tầng hầm, lập tức cũng đứng sững tại chỗ y hệt Kojima Yūko.
Không phải phía trước có bao nhiêu người chặn đường.
Trong đại sảnh tầng đáy sáng choang dưới ánh đèn huỳnh quang như ban ngày, thứ đập vào mắt Kamiya Ryūnosuke là hai mươi mấy nhân viên của công ty Sigmund ăn mặc vest chỉnh tề.
Toàn thân trang bị vũ khí đủ loại...
Vậy mà không ngoại lệ một ai, tất cả đều ngã gục trong vũng máu. Vết thương gần như đều nằm ở sau gáy, đến giờ máu vẫn còn phun ra thành dòng đỏ tươi. Cả đại sảnh trông chẳng khác nào địa ngục tu la.
Kamiya Ryūnosuke nắm tay lại, ngọn lửa đỏ lặng lẽ tắt ngấm. Hắn mồm nhai nhai hai cái, nói:
- Oài oài, xem ra có người len lỏi vào đây trước chúng ta một bước rồi.
- Anh gọi cái này là... len lỏi á?
Kojima Yūko nhìn khắp đại sảnh xác người nằm la liệt, khóe mắt không khỏi co giật mấy cái.
Kamiya Ryūnosuke chẳng buồn cãi mấy chuyện lặt vặt ấy. Ánh mắt hắn lướt về phía những năng lực giả trái ác quỷ bị nhốt trong lồng, cười bước lại gần đám tù lồng.
- Kệ nó là gì, mục tiêu của kẻ kia dường như không xung đột với ta. Vậy thì đi nhờ một chuyến vậy, báo cho người bên trên chuẩn bị đón ứng đi.
Nói xong, Kamiya Ryūnosuke tháo mặt nạ, cười toe toét hướng về mười mấy người trong tù lồng nhiệt tình kêu lớn:
- Đừng sợ! Tôi tuy có giết người phóng hoả cướp bóc, nhưng cũng đâu phải kẻ xấu... Khụ khụ, nói chung dù sao đi nữa, hãy cùng tôi ra biển cả đi. Biển lớn mới là sự lãng mạn của đàn ông! Trước mặt đại dương mênh mông, mọi khổ đau ngày xưa đều sẽ trở thành động lực để các người tiến bước...
Kojima Yūko mặc kệ trò tẩy não mà gã tự cho là đầy sức truyền cảm kia. Lúc này nàng mày nhíu chặt, ánh mắt cẩn trọng quét qua gian phòng thí nghiệm rộng lớn. Trong lòng nàng mãi không thể thần kinh thô ráp như gã, mà phớt lờ cảnh tượng trước mắt để làm nhiệm vụ luôn.
Lỡ như kẻ len vào kia vẫn còn ở đây thì sao?
Nào ngờ ngay lúc đó, từ một lối đi an toàn khác phía sau lưng họ bỗng vang lên tiếng nổ ầm trời, mơ hồ có tiếng ai mừng rỡ kêu "thông rồi, cuối cùng cũng thông".
Khoảnh khắc sau, tiếng chân gấp gáp vọng lại.
Một toán người mặc đồng phục áo gió xanh thẫm ùa nhanh vào phòng giam giữ tầng hầm ba. Hình như họ cũng giống hai người này, bị cảnh tượng rợn tóc gáy trước mắt dọa cho giật nảy.
Ngay sau đó, mười mấy ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía Kamiya Ryūnosuke và Kojima Yūko đang đứng giữa vũng máu. Sugita Tsukasa đi đầu hàng càng khẽ nheo mắt.
Là Tổ Trinh sát số Ba của Sở Cảnh thị!
Nhìn đồng phục trên người đối phương, trong lòng Kamiya Ryūnosuke và Kojima Yūko đều thầm kêu hỏng. Nhất là khi liên hệ cảnh máu me bê bết trước mắt.
Quả là "hiện trường vụ án" hoàn hảo.
- Các bạn của Sở Cảnh thị, nếu tôi nói những chuyện này không phải chúng tôi làm, các người có tin...
Kamiya Ryūnosuke đang định nói mấy lời nhảm để đánh lạc hướng, nhân cơ hội ra tay trước. Nhưng khi nhìn rõ gương mặt gã đàn ông đi đầu, ngọn lửa giấu trong lòng bàn tay sau lưng hắn lặng lẽ tắt đi.
Ánh mắt hắn ngưng lại trên Sugita Tsukasa.
Cũng như Sugita Tsukasa đang ngưng lại trên hắn.
Người của Đội mười ba phía sau cũng cảm thấy có gì khác thường. Thế nhưng lão đại chưa lên tiếng, họ không dám hành động khinh suất, chỉ có thể nín thở cảnh giác nhìn hai kẻ đứng trong vũng máu.
Niigaki Mai bên cạnh giơ máy quay thực thi pháp luật, nhìn gã thanh niên lười biếng thân hình cao lớn phi thường bên kia, rồi lại nhìn đội trưởng Sugita Tsukasa mặt lạnh như băng nhà mình. Trong đầu nàng bỗng sáng lên một bóng đèn ý tưởng, vội vàng ấn ngay cái ý niệm "đại bất kính" ấy xuống.
Không dám nghĩ bậy!
Lúc này, Sugita Tsukasa ấn tay lên chuôi đao, đẩy gọng kính trên sống mũi, không hề kiêng dè mà mở miệng trước mặt mọi người:
- Lâu rồi không gặp, Kamiya. Ngươi vẫn làm bừa như xưa nhỉ...
Ngoài dự liệu, Kamiya Ryūnosuke không chối cãi gì, chỉ cười toe toét:
- Lâu rồi không gặp nhé, Sugita. Oài oài, ngươi vẫn cứng nhắc vô vị như xưa thôi.
Sau khoảng lặng ngắn, Sugita Tsukasa hỏi thẳng vào vấn đề:
- Sao ngươi lại xuất hiện ở đây? Vì những người mất tích này sao?
- Chứ còn gì nữa?
Kamiya Ryūnosuke nhún vai, thản nhiên đáp:
- Sống trên biển khổ lắm, trên thuyền đang thiếu người chẳng nối được nhau. Aiz, thế hệ trẻ Wano bây giờ thà ru rú ở nhà, đi làm còn chẳng thèm, nói gì đến làm hải tặc...
- Này! Anh nói linh tinh gì thế!
Kojima Yūko nhịn không nổi, nhỏ giọng quát. Chưa từng thấy ai tự phá hoại nhà mình vậy.
Ngày xưa nàng làm hải tặc là vì không chịu nổi sự thống trị giả tạo của chính phủ thế giới Thiên Nhân và các đại thần nội các Wano, muốn ra biển tìm tự do thật sự nên mới gia nhập hải tặc đoàn "Rồng Sakamoto". Sao gã lại nói như thể cuộc sống của bọn họ trên biển thảm hại lắm vậy?
Nhưng nghe lời Kamiya Ryūnosuke, Sugita Tsukasa lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt đối phương:
- Vậy e là phải xin lỗi rồi. Lựa chọn của ngươi trước kia ta không quản được, bây giờ cũng không quản được. Nhưng những người mất tích này đáng lẽ phải có lựa chọn của chính họ.
Kamiya Ryūnosuke nghe vậy bật cười khinh khỉnh.
- Oài oài, Sugita, ngươi vẫn thích tự lừa mình dối người như ngày nào. Ta cứ tưởng cái chết của thầy năm đó có thể khiến ngươi tỉnh ra một chút. Đám thanh niên Wano sống dưới bóng ma của chính phủ thế giới Thiên Nhân này, thật sự có lựa chọn của họ sao? Vậy thì tại sao họ lại xuất hiện ở đây? Như súc vật bị treo biển số, nhốt trong lồng chờ bán đi?
- Lần này là các người kịp đến.
Vậy lần sau thì sao?
Loạt chất vấn của Kamiya Ryūnosuke không làm sắc mặt Sugita Tsukasa đổi chút nào.
Nhưng khi nghe bốn chữ "cái chết của thầy", đồng tử hắn bỗng rung mạnh, vô thức siết chặt thanh đao trong tay, rồi hơi cúi đầu.
- Ngươi vẫn nhớ thầy sao... Ừ, vậy hẳn ngươi biết tín niệm cả đời của thầy là gì. Ngày xưa chúng ta cũng từng mang cùng một tín niệm. Ngươi sở hữu thiên phú mạnh đến thế, sao không tiếp tục giống ta, bảo vệ quốc gia này cho nó tốt đẹp hơn, hùng mạnh hơn?
- Cùng một tín niệm?
Kamiya Ryūnosuke bỗng cười lên.
- Sai rồi! Ta à... cái ý nghĩ bảo vệ quốc gia cho tốt đẹp hơn hùng mạnh hơn mà chiến đấu ấy, chưa từng có lấy một lần!
- Vì ngay từ khoảnh khắc đám đại thần nội các khuất phục chính phủ thế giới Thiên Nhân, để đám Thiên Nhân cao quý đứng trên luật pháp quốc gia, từ khoảnh khắc Wano giao nộp toàn bộ tài nguyên để "Cửu Đại Gia" của Thiên Nhân nắm giữ mạch sống của quốc dân... Wano đã sớm... mục nát tận xương rồi.
Nói đến đây, Kamiya Ryūnosuke ngừng lại, hiếm hoi nghiêm túc, từng chữ từng chữ một:
- Dù là trước kia, bây giờ hay tương lai, thứ đáng để ta bảo vệ chỉ có một... từ trước đến nay chưa từng đổi.
- Đó chính là đồng đội của ta.