- Bác ơi,
Thực ra các bác là người của văn phòng thám tử phải không?
Nghe thấy lời cô nhân viên thu ngân tên Mai Kouji Kaori ở sau quầy, Shari liền giật mình "á lên" một tiếng, dáng điệu lấm lét như vừa bị bóc mẽ chỗ giấu tài.
Đông Dã Nguyên và Arakaki Satoru đưa mắt nhìn nhau.
Khóe môi Arakaki Satoru giật giật.
Chẳng lẽ giấy tờ giả mình làm trông tệ đến vậy sao?
Hắn hắng giọng, cười gượng bảo:
- Chuyện là thế này, chúng tôi...
Cô nhân viên Mai Kouji Kaori chớp chớp mắt, cặp má bánh bao thoáng ửng lên hai lúm đồng tiền lém lỉnh:
- Thực ra mấy ngày nay, có mấy tốp người đến hỏi dò giống như các bác rồi đấy ạ.
Hả?
Arakaki Satoru không ngờ mình lại bị đồng nghiệp cũ bán đứng từ bao giờ.
Mai Kouji Kaori ngập ngừng, cái miệng nhỏ nhắn bĩu ra vẻ đáng yêu:
- Cảnh sát thì đâu có đi điều tra mấy chuyện này, chắc họ tìm thẳng bà chủ rồi chứ.
- Ồ… đúng là một cô bé thông minh, ha ha ha.
Arakaki Satoru dẫu sao cũng là con cáo già trong nghề. Dù bị nhân viên cửa hàng lật tẩy ngay tại trận trong lúc Đông Dã Nguyên còn đang ngượng ngùng, hắn vẫn gãi đầu cười xòa một tiếng ra vẻ hào sảng để che đậy sự lúng túng.
- Nhưng mà bác đây không hề nói dối chuyện này đâu nhé. Hồi còn ở sở cảnh sát, bác cũng từng là một tay oanh oanh liệt liệt đấy. Còn bây giờ... hì hì, chuyến này đúng là chúng tôi đến vì việc riêng thôi.
Thấy Arakaki Satoru thành thật thừa nhận, nét mặt Mai Kouji Kaori bỗng trở nên do dự. Liếc trộm về hướng nhà kho phía sau, cô bé hạ thấp giọng, vẻ mặt đầy lo lắng:
- Thế nhưng... chuyện về ông chủ thì cháu biết cũng chẳng nhiều lắm. Không phải là có chuyện gì không dám nói, chỉ là... cháu cứ thấy lo lắng thế nào ấy.
- Lo lắng chuyện gì?
Arakaki Satoru theo bản năng hỏi.
Đúng lúc đó, nam nhân viên Miura Yuuki đang trốn trong kho chơi game điện thoại bỗng quay đầu liếc ra ngoài, vô tình chạm phải ánh mắt của Đông Dã Nguyên.
Đông Dã Nguyên vẫn thản nhiên như không, nhanh chóng dời mắt đi nơi khác.
Mai Kouji Kaori không trả lời ngay. Chần chừ một lúc, ánh mắt cô bé vượt qua Arakaki Satoru để dừng lại trên người Đông Dã Nguyên, kẻ đang mang dáng vẻ của một thiếu niên lạnh lùng điển trai.
Đông Dã Nguyên ngẩn người, đành nặn ra một nụ cười ôn hòa.
Phải công nhận rằng, với nhan sắc nổi trội của Đông Dã Nguyên, nụ cười ấy có sức sát thương không nhỏ, nhất là đối với các thiếu nữ.
Gò má Mai Kouji Kaori đỏ bừng lên, cúi gằm mặt xuống. Lúc ngẩng đầu lên lần nữa, cô bé đã lấy hết dũng khí nói với Arakaki Satoru:
- Cháu chỉ nghe người ta bàn tán thôi. Mấy ngày nay liên tục có người ở văn phòng thám tử đến hỏi thăm chuyện ông chủ, nhưng nghe nói tối hôm qua đã xảy ra án mạng rồi.
- Xảy ra chuyện gì cơ?
- Nửa đêm hôm qua, người ta chết ngay tại văn phòng thám tử.
-...
Arakaki Satoru nghẹn họng.
Hắn nhìn chằm chằm vào ánh mắt sợ hãi của Mai Kouji Kaori, xác nhận cô bé không hề đùa giỡn mình, bấy giờ mới hít sâu một hơi lạnh.
Mẹ kiếp!
Sao tin tức động trời thế này mà mình lại không hề hay biết chút nào nhỉ.
Arakaki Satoru chết trân tại chỗ.
Hắn nhận ủy thác là để kiếm tiền, nhưng nếu mất mạng rồi thì kiếm tiền để làm gì nữa.
Thế nhưng ngẫm lại, đã lặn lội tới đây rồi, vừa nãy lại còn khoác lác ra điều đại nghĩa lẫm liệt lắm mà.
Đường đường là viện trưởng văn phòng thám tử Arakaki, nếu lúc này mà chuồn thẳng thì e rằng sau này lòng người ly tán, cái đội ngũ này khó lòng mà dắt đắt tiếp được nữa.
Cố nén tâm trạng, Arakaki Satoru nghiến răng nói với vẻ mặt vô cùng kiên định:
- Làm nghề thám tử thì chỉ có một việc duy nhất phải làm, đó là đưa sự thật ra ánh sáng. Cứ yên tâm, chúng tôi là chuyên nghiệp, dù có kinh khủng đến đâu cũng không bao giờ lùi bước.
Mai Kouji Kaori ngẩn ngơ.
- Về chuyện của ông chủ các cháu, anh có vài điều muốn tìm hiểu. Nếu tiện thì có thể kể hết cho bọn anh nghe được không, nhờ em nhé. - Arakaki Satoru ra vẻ nghiêm túc.
Mai Kouji Kaori ngập ngừng giây lát, cuối cùng dường như cũng bị khí thế kiên định của Arakaki Satoru thuyết phục, bèn gật đầu.
Hai người một hỏi một đáp thầm thì trao đổi với nhau.
Đông Dã Nguyên đứng phía sau lắng nghe, trong khoảng thời gian đó, hắn để ý thấy nam nhân viên trốn trong kho hàng lúc nãy tỏ ra vô cùng bồn chồn và bất an.
Chưa đầy ba phút mà ánh mắt gã đã lướt về phía bọn họ tới sáu, bảy lần.
Đợi đến khi cuộc hỏi han kết thúc, Arakaki Satoru lấy từ trong ngực áo ra một tấm danh thiếp in địa chỉ cùng số điện thoại của văn phòng thám tử Arakaki, đưa cho cô nhân viên Mai Kouji Kaori.
- Những thông tin em cung cấp cực kỳ quan trọng đối với bọn anh. Có chuyện gì cứ liên lạc bất cứ lúc nào nhé. - Arakaki Satoru cười híp mắt, nhân tiện liếc xéo về phía kho hàng một cái.
- Vâng ạ.
Mai Kouji Kaori dùng cả hai tay đón lấy tấm danh thiếp rồi chăm chú nhìn.
Lúc này, Shari đã ăn xong hai phần oden, đang ngửa cổ tu ực ực chai nước ngọt, đôi mắt láo liên đảo quanh tủ bán đồ ăn chín gần quầy thu ngân.
Arakaki Satoru giật thột trong lòng, vội vàng chào tạm biệt, nháy mắt ra hiệu cho Đông Dã Nguyên rồi cả ba chuẩn bị chuồn thẳng, những chuyện điều tra tiếp theo đành ra ngoài rồi bàn sau.
Chẳng ngờ đúng lúc ấy, ngoài đường phố bỗng có một đám người lao qua màn mưa.
Điều bất ngờ là trong số họ lại có người quen, chính là cô con gái thứ ba của Arakaki Satoru thuộc Đội điều tra số Ba, Arakaki Mai.
Cô nàng mang vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị, đi theo sau ngoài lực lượng của Đội điều tra số Ba còn có mấy kẻ trông giống người của văn phòng thám tử khác.
Đám người vừa tới cửa liền phối hợp cực kỳ ăn ý, chia làm ba ngả bao vây chặt chẽ tiệm tạp hóa. Arakaki Mai dẫn đầu một nhóm rảo bước xộc thẳng vào trong.
Vừa bước vào cửa, nhìn thấy Arakaki Satoru và Đông Dã Nguyên đứng đó, Arakaki Mai sững người giây lát. Hoàn hồn lại, cô trừng mắt lườm Arakaki Satoru một cái sắc lẹm rồi tiến thẳng đến quầy thu ngân.
Cô dứt khoát rút thẻ ngành ra, đi thẳng vào vấn đề với Mai Kouji Kaori đang đứng ngẩn ra sau quầy:
- Chào cô, chúng tôi là người của Đội điều tra số Ba thuộc Sở cảnh sát. Bây giờ chúng tôi tiến hành bắt giữ và thẩm vấn nghi phạm Miura Yuuki là nhân viên cửa hàng các cô, hắn đang ở đâu?
Mai Kouji Kaori giật mình, chần chừ một thoáng rồi giơ tay chỉ thẳng về phía kho hàng.
Ngay giây tiếp theo, mấy nhân viên mặc áo gió màu xanh đậm của Đội điều tra số Ba lao vút về phía kho hàng.
Đông Dã Nguyên thấy vậy hơi ngẩn ra, bỗng nhận thấy sắc mặt Arakaki Satoru đang vô cùng khó coi, bèn cất lời hỏi:
- Sao thế ạ?
- Là người của văn phòng thám tử Kudo.
Arakaki Satoru mặt đen sì lẩm bẩm:
- Mẹ khiếp, lại bị bọn chúng hớt tay trên trước một bước. Tớ vốn định thu thập thêm chút chứng cứ rồi mới liên lạc với cảnh sát cơ mà, lũ khốn này... Mà con bé Mai cũng thật là, đúng là mỡ để miệng mèo, lại đi giúp người ngoài cướp mối làm ăn của nhà mình.
- Vừa rồi cô nhân viên kia có nói gì sao? - Đông Dã Nguyên nhận thấy có điểm bất thường.
Arakaki Satoru có phần cụt hứng gật đầu.
Bây giờ phía sở cảnh sát đã ra tay bắt người rồi, đến bước này thì đương nhiên hắn cũng chẳng cần phải đợi ra ngoài mới bàn bạc nữa, liền quay sang kể lại đầu đuôi sự việc cho Đông Dã Nguyên nghe.
Hóa ra trong lúc khéo léo gặng hỏi Mai Kouji Kaori mấy câu, Arakaki Satoru vô tình bắt được một chi tiết đáng ngờ.
Số là nam nhân viên Miura Yuuki làm chung với cô ta hóa ra lại là cháu vợ của người chủ tiệm xấu số. Trước khi xảy ra án mạng một tuần, gã từng cãi nhau to với nạn nhân, khiến ông chủ và vợ phải chiến tranh lạnh một trận.
Ngoài ra, lúc làm việc Miura Yuuki thường xuyên chửi rủa ông chủ là kẻ tư bản tàn nhẫn, mở miệng ra là mắng giới nhà giàu Tân Tokyo chó má không coi nhân viên ra gì...
- Chỉ có vậy thôi sao?
Nghe xong, Đông Dã Nguyên khẽ nhíu mày.
Đặt vào một vụ án mạng thì đây quả thực là động lực không nhỏ, nhưng cứ thấy thiếu thiếu thứ gì đó.
Phải rồi, năng lực. Chỉ có động cơ mà không có năng lực thì cũng chịu chết không thể ra tay được.
Chẳng lẽ gã nhân viên kia là một dị năng giả?
Như để giải đáp thắc mắc của Đông Dã Nguyên, đúng khoảnh khắc những kẻ thuộc Đội điều tra số Ba vừa đẩy cửa kho hàng bước vào, Đông Dã Nguyên chợt cảm thấy động tác của họ như khựng lại trong tích tắc.
Ngay giây tiếp theo, nam nhân viên có tên Miura Yuuki phóng hộc máu lao bổ ra ngoài, đôi đồng tử co rút lại tạo thành vòng sáng đỏ sẫm kì dị, gầm lên giận dữ với Mai Kouji Kaori đang trơ mắt đứng sau quầy:
- Đồ khốn! Dám bán đứng tao!
Năng lực này trông quen quen thế nhỉ?
Đông Dã Nguyên lập tức nhận ra, đây chính là tinh thần hệ dị năng 【Phi Hồng Chi Nhãn】 từng rơi ra từ người Shari trong lần đầu tiên hắn bắt giữ cô nhóc, sau đó đã được điểm nguyên lực của hắn nâng cấp thành 【Cửu Nhãn Lục Đạo】..
Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh.
Chỉ thấy Miura Yuuki điên cuồng đẩy văng tên nhân viên văn phòng Kudo đang chắn đường, rồi bất chấp tất cả định lao thẳng ra cửa chính.
- Hự!
Đúng lúc đó, trong tiệm tạp hóa vang lên một tiếng quát thanh thúy chói tai!
Shari nãy giờ vẫn mang vẻ mặt ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra bỗng như bừng tỉnh. Đôi chân dài thon gọn khỏe mạnh như báo săn nhún người lấy đà hai bước tung người bay lên, tung thẳng một cước cuốn theo tiếng gió rít dữ dội nhắm thẳng vào sống lưng gã nhân viên đang hộc tốc tháo chạy.
Thiên Hổ lục thức, Phong cước!
Bùm một tiếng, Miura Yuuki thực sự lao được ra khỏi cửa tiệm tạp hóa, chỉ có điều lần này là bay thẳng ra ngoài, ngã vật xuống lề đường bắn tung những giọt nước mưa cao đến trượng.
Khóe mắt Đông Dã Nguyên giật giật.
Nhìn thôi cũng thấy đau điếng người rồi.
Ngay sau đó, mấy thành viên đội ba vừa thoát khỏi trạng thái bị khống chế tâm trí ngắn ngủi cũng sực tỉnh lại.
Họ vội vàng hợp lực với đồng đội mai phục bên ngoài, đè ngặt Miura Yuuki xuống đất, bẻ quặt tay rồi còng kỹ thiết bị áp chế dị năng lên cổ tay gã.
Hừm... thực ra cũng chẳng cần thiết lắm đâu.
Cú đá nặng ngàn cân của Shari kết hợp với cú ngã trời giáng ấy đã khiến tên nghi phạm choáng váng đến mức ngất lịm đi từ bao giờ.
- Phù! Nhờ có cậu đấy Shari à, cảm ơn nhiều nhé. - Arakaki Mai vừa hoàn hồn vội bước tới cảm ơn.
- Khách khí làm gì, thấy chuyện bất bình chẳng tha, hồi nhỏ bố tớ vẫn hay dạy thế mà.
Shari phẩy tay ra vẻ đắc ý, tiện đà lấn tới:
- Chị Mai nếu thật sự thấy áy náy thì đãi em một bữa đi.
Đông Dã Nguyên:
Xem ra ai cũng tranh thủ moi cơm miễn phí từ cô nàng này nhỉ.
- Nhất định rồi.
Arakaki Mai chẳng tiếc gì một bữa ăn, xác nhận nghi phạm đã sa lưới cô liền lấy bộ đàm liên lạc với hậu phương, chẳng mấy chốc đã có xe cảnh sát từ xa hú còi lao đến.
Lúc chuẩn bị rời đi, cô cũng không quên nhắc nhở Arakaki Satoru rằng dạo này có đại nhân vật bên Ty Trọng Tài ghé thăm Nước Hòa, tình hình vô cùng căng thẳng, tốt nhất không có việc gì thì đừng có nhúng tay vào mấy vụ án liên quan đến dị năng giả.
Đối với lời con gái, Arakaki Satoru xưa nay chỉ biết giơ tay xin hàng, chẳng buồn cãi nửa câu.
Đương nhiên, hắn cũng chưa từng thèm nghe bao giờ...
Màn kịch nhỏ tại tiệm tạp hóa này đồng nghĩa với việc chuyến ủy thác điều tra của văn phòng thám tử Arakaki đã chậm một bước, chính thức thua cuộc trước văn phòng thám tử Kudo.
Arakaki Satoru tuy ấm ức nhưng đành ngậm bồ hòn làm ngọt chịu thua, coi như hành trình chấn hưng lại vinh quang của văn phòng thám tử còn cách một trời một vực.
Đông Dã Nguyên vẫn cảm thấy có điều gì đó kì lạ và thất vọng. Chuyến tham gia điều tra cùng văn phòng thám tử lần này, hắn vốn ôm hy vọng kiếm chút điểm tội ác cùng dị năng rơi rớt để phân giải.
Thế mà từ lúc bước chân vào tiệm tạp hóa cho đến khi gã nhân viên Miura Yuuki bị bắt, hệ thống 【Sổ tay tội ác】 vẫn hoàn toàn im lìm không thèm nhúc nhích.
Chẳng lẽ điểm tội ác chưa đủ để kích hoạt?
Dù sao cũng không hợp lý lắm.
Trải qua mấy vụ án mạng liên tiếp tàn khốc này, dựa theo kinh nghiệm trước đây của hắn thì chỉ số tội ác ít nhất cũng phải ở mức ba sao trở lên.
Không có lý nào mà sổ tay tội ác lại không thèm phản ứng.
Hay là mình đã bỏ sót điều kiện ẩn nào đó rồi?
Bước ra khỏi tiệm tạp hóa, Arakaki Satoru giương ô lên, nhìn vẻ mặt đang khẽ nhíu mày của Đông Dã Nguyên rồi hỏi:
- Cậu Đông Dã, vẫn còn chỗ nào thắc mắc à?
Đông Dã Nguyên lắc đầu, liếc nhìn mấy chiếc xe cảnh sát đang dần khuất sau màn mưa:
- Không có vấn đề gì cả, chỉ là có vài điểm em vẫn chưa nghĩ thông suốt thôi.
- Vấn đề gì chứ? - Arakaki Satoru hỏi.
- Động cơ gây án. - Đông Dã Nguyên đáp.
Arakaki Satoru cười xòa:
- Ơ, chẳng phải trước đó đã bảo một tuần trước vụ án gã từng xảy ra xích mích với nạn nhân sao? Bản thân lại là dị năng giả, thanh niên huyết khí phương cương nên chuyện nảy sinh mâu thuẫn rất dễ hiểu, thằng nhãi đó vừa rồi cũng coi như "thừa nhận" rồi còn gì.
Đông Dã Nguyên lắc đầu:
- Nhưng đây là một vụ án giết người liên loạt, còn những nạn nhân khác thì sao?
- Điểm này đúng là hơi đáng ngờ... - Arakaki Satoru trầm ngâm một lúc, đôi mắt chợt sáng lên. - Ồ phải rồi, ban nãy cô Mai Kouji hình như có nhắc tới việc tên nghi phạm ngày thường tỏ ra bất mãn với hiện trạng cuộc sống, hay nói cách khác là bất mãn với giai cấp giàu có. Cậu nói xem liệu có khi nào...
- Căm thù giai cấp giàu có ư? - Đông Dã Nguyên không trả lời trực diện.
Hắn từng xem qua hồ sơ của những nạn nhân kia, đặt ở Nước Hòa thì họ tối đa chỉ được coi là tầng lớp trung lưu. Nhưng có lẽ so với một tên nhân viên đánh thuê phải tá túc nhà họ hàng như gã thì thế cũng đủ được coi là "người giàu" rồi.
- Cảm giác hụt hẫng và thất bại chứ gì?
Arakaki Satoru cười vỗ vai Đông Dã Nguyên, dùng cái giọng điệu từng trải của ông chú lớn tuổi để an ủi:
- Làm thám tử là thế đấy em trai ạ. Sự thật vẫn nằm rành rành ra đó, dù cậu có phát hiện ra điểm đáng ngờ nhưng chỉ cần chậm một bước là sẽ bị kẻ khác nẫng tay trên ngay. Dần dần rồi cậu cũng sẽ quen thôi.
Đông Dã Nguyên thực ra chẳng lấy gì làm thất bại.
Chỉ là trong lòng vẫn thấy khó hiểu.
Tuy nhiên hắn cũng không nói gì thêm, mỉm cười gật đầu rồi cả ba lên xe quay về căn hộ.
Arakaki Satoru ngoài miệng thì tỏ ra phóng khoáng nhưng trên đường về lại bắt đầu lải nhải cằn nhằn.
Phải biết rằng bộ trang phục thám tử lừng danh của ba người đều là thuê cả, ngày mưa gió bị thu thêm tiền giặt ủi đã đành lại còn đi công toi một chuyến.
Vừa lái xe hắn vừa lầm bầm,
Đến bữa nào trời mưa dứt khoát không thèm ra đường nữa.
Chiều tối, cơn mưa dột dã cuối cùng cũng tạnh.
Reng reng -!
Điện thoại ở văn phòng thám tử bỗng reo vang, nhấc máy lên thì hóa ra là cuộc gọi từ sở cảnh sát.
- Không thừa nhận ư? Tỉnh lại rồi lại khai mình bị oan á? - Arakaki Satoru nghe điện thoại xong thì ngẩn người, theo bản năng hỏi lại. - Thế lúc bị bắt sao nó lại cắm cổ chạy? Lại còn gào lên bảo người ta "bán đứng" nó là thế nào?
Đúng lúc đó, Đông Dã Nguyên đang có mặt ở văn phòng, hắn muốn xem xem có ủy thác điều tra nào khác liên quan đến dị năng giả không.
Nói qua vài câu, Arakaki Satoru quay đầu nhún vai cười với Đông Dã Nguyên:
- Là con bé Mai gọi tới. Tên nghi phạm bị bắt ở tiệm tạp hóa hôm nay cứ một mực kêu oan, muốn hỏi xem bố nó có cao kiến gì không đây mà.
Đông Dã Nguyên khẽ giật mình, trên mặt thoáng hiện lên vẻ đăm chiêu suy nghĩ.
Arakaki Satoru hiếm khi ra oai người làm bố đem kinh nghiệm truyền thụ nửa ngày trời. Nhìn đồng hồ cũng đã đến giờ tan tầm, Arakaki Mai nghĩ ngợi rồi quyết định tối nay sẽ về nhà trực tiếp thỉnh giáo bố, dù sao có những chuyện nói qua điện thoại cũng không tiện.
Khoảng bảy giờ tối, một chiếc xe của sở cảnh sát đỗ xịch trước cửa chung cư Arakaki. Người bước xuống đầu tiên là một bóng dáng cao ráo mặc áo gió màu xanh đậm.
Cư dân qua lại đều biết người chủ nhà có cô con gái xinh đẹp làm cảnh sát, lại còn chuyên xử lý những vụ án đặc biệt thuộc Đội điều tra số Ba, nên ai nấy đều tỏ ra quen thuộc không mấy ngạc nhiên.
Lần này Arakaki Mai không đi một mình, theo sau cô còn có mấy gương mặt trẻ măng trông như lính mới đến thực tập. Mấy kẻ đó ngoan ngoãn đi sát phía sau, thỉnh thoảng lại lễ phép chào hỏi những người hàng xóm đi ngang qua.
- Này này! Ngẩng cao ngực lên, thể hiện khí phách đàn ông ra xem nào!
Thấy mấy thực tập sinh đi sau cứ khép nép cúi gằm mặt, Arakaki Mai nhìn mà tức nổ đom đóm mắt:
- Nhớ lấy, cho dù đi đến đâu cũng không được quên chúng ta là người của Đội mười ba!
- Rõ! Quyết không làm nhục Đội mười ba ạ! - Mấy thực tập sinh lập tức đồng thanh hô lớn.
Arakaki Mai bịt chặt tai lại, trừng mắt lườm đám ngốc nghếch này một cái:
- Nói thì nói, mấy cậu gào to thế làm gì?
Cô thầm nhủ tối nay nhất định phải bắt Arakaki Satoru uốn nắn lại đám lính mới này cho ra ngô ra khoai, cô thừa biết dẫu ông bố nhà mình có hơi bấtết nhưng dẫu sao lăn lộn ở sở cảnh sát bao nhiêu năm cũng đủ uy quyền để trấn áp đám ranh con này.
Trên hành lầu năm, Đông Dã Nguyên cúi đầu nhìn xuống cảnh tượng dưới lầu, không khỏi phì cười.
Ngày thường Arakaki Mai cho hắn cảm giác giống như một người đàn chị hiền lành đáng tin cậy, chẳng ngờ khi ở môi trường công sở của sở cảnh sát lại ra dáng đàn chị quyền uy đến thế.
Nhưng nhớ lại những gì Arakaki Satoru và Arakaki Mai trao đổi qua điện thoại dưới lầu lúc nãy, chân mày Đông Dã Nguyên lại khẽ nhíu lại. Hắn cứ có cảm giác vụ án lần này không hề đơn giản như bề ngoài.
Ngày mai có nên ghé lại tiệm tạp hóa đó một chuyến không nhỉ?
- Cậu Đông Dã (Đại ca), về ăn cơm thôi anh. - Tiếng của Nishimaru Miri và Claudia vang lên từ phía sau cắt ngang mạch suy nghĩ của hắn.
Đông Dã Nguyên đáp lời, gạt phắt những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu. Đằng nào ngày mai cũng là chủ nhật không phải đến trường, cứ thong thả ghé qua xem sao đã...
Đêm dần buông sâu.
Những tòa cao ốc từ xa đã thắp sáng ánh đèn.
Vào những ngày nghỉ cuối tuần, Đông Dã Nguyên có thói quen dành một phần thời gian buổi tối để rèn luyện thể lực. Ăn tối xong, hắn bước xuống lầu theo lối cầu thang bộ.
Khi đi đến khúc cua tầng bốn, Đông Dã Nguyên bỗng nhận ra hệ thống đèn cảm ứng ở hành lang hình như bị hỏng. Lối đi tối om như mực, nhớ lại mấy hôm trước từng nghe cư dân phản ánh rồi cơ mà.
Tối hôm qua đi về thấy đèn vẫn sáng, hắn cứ ngỡ đã sửa xong rồi chứ, ai ngờ lão chủ nhà vô lương tâm này lại keo kiệt đến thế là cùng.
Đang miên man suy nghĩ, nhưng khi đặt chân xuống hành lang tối om ở tầng ba, bước chân Đông Dã Nguyên bỗng khựng lại.
Tầng ba hôm nay yên tĩnh đến lạ thường.
Phải biết rằng sự tĩnh mịch thế này hiếm khi nào xuất hiện ở một khu chung cư phức tạp đông đúc như thế này.
Đương nhiên, nếu chỉ có vậy thì chưa đủ khiến Đông Dã Nguyên phải dừng bước.
Đúng lúc đó, ngọn gió đêm thổi lùa từ phía đông hành lang tạt tới, mang theo một mùi máu tươi nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
Tận cùng phía đông hành lang, dưới ánh đèn mập mờ chớp nháy, hình như có một vũng nước đen ngòm.
Tại căn hộ của 【Văn phòng thám tử Arakaki】 sáng đèn nê-ông ở tầng ba, mấy bóng người ngã gục trong vũng máu, thậm chí chưa kịp giãy giụa nổi một lần đã đứt hơi lìa đời.
Một bóng người nhỏ nhắn mặc đồng phục nữ sinh trung học đứng ngạo nghễ ngay cửa, trên tay cầm một tấm danh thiếp.
Cô bé cúi đầu nhờ ánh trăng nhạt soi rõ mấy chữ trên đó, khuôn mặt bầu bĩnh phúng phính nở một nụ cười mỉm với hai lúm đồng tiền nông choèn.
- Này nhé... Văn phòng thám tử Arakaki phải không nhỉ? Chắc chắn là ở đây rồi.
Nhìn bề ngoài, bóng hình nhỏ nhắn ấy chẳng khác nào một nữ sinh trung học cần được giúp đỡ, đang ngây thơ rụt rè tìm đến theo địa chỉ ghi trên danh thiếp với vẻ mừng rỡ vì tìm đúng chỗ.
Đương nhiên, với điều kiện là cậu phải phớt lờ cánh tay phải đã biến dạng sắc lẹm như một lưỡi dao...
Cùng với dòng máu đỏ tươi đang tí tách rơi xuống giữa không gian tĩnh lặng đến rợn người ấy.
Arakaki Satoru ngồi trên chiếc ghế mà hắn vẫn hay ngồi uống rượu cá độ. Gương mặt hắn tái mét vì đau đớn, trán túa đầy mồ hôi lạnh, bàn tay phải cố gắng đè chặt lấy vùng bụng đang đầm đìa máu tươi.
- Mai! Con mau chạy đi, đừng quan tâm đến bố!
- Câm miệng! Bố nghĩ con mụ đó chịu để em chạy thoát chắc?
Arakaki Satoru cười khổ.
Hắn trợn trừng nhìn khuôn mặt bầu bĩnh thơ ngây trước mặt, dù tận mắt chứng kiến ả ta ra tay tàn độc như một con quỷ dữ đẩy cửa bước vào, biến tay phải thành chiếc kéo sắc bén tước đoạt mạng sống của mấy đứa thực tập sinh mới vào nghề do một tay Arakaki Mai dẫn về.
Giờ phút này nhớ lại, hắn vẫn thấy vô cùng hoang đường và khó tin.
Bởi vì thiếu nữ đang chặn ngay cửa kia, chính là cô nhân viên thu ngân Mai Kouji Kaori từng lướt qua đời nhau ở tiệm tạp hóa ban chiều, trông chẳng khác nào một nữ sinh ngọt ngào đáng yêu.
Nhìn qua năng lực biến tay thành kéo vô cùng quỷ dị mà ả vừa thể hiện, chắc chắn ả phải sở hữu thực lực của dị năng giả bậc bốn, thậm chí là bậc năm.
Không một ai trong văn phòng thám tử này là đối thủ của ả, cũng chẳng ai có thể nhận ra thiên phú dị năng đằng sau thủ đoạn quỷ quái này.
- Thật là đáng tiếc làm sao...
Trong bóng tối ngoài cửa.
Mai Kouji Kaori mỉm cười ngọt ngào với Arakaki Satoru:
- Bác sĩ à, bác có biết không? Hôm nay là lần đầu tiên cháu nhận được tiền boa đấy, vốn dĩ cháu không định giết bác đâu.
Nói đến đây, ả hít hít mũi, cúi gằm đầu xuống với vẻ mặt tiếc nuối:
- Nhưng mà tiếc quá, hôm nay tất cả các bác đều phải chết ở đây...
Arakaki Mai thừa hiểu rằng vào lúc này có bỏ chạy hay cầu xin cũng chỉ càng chết nhanh hơn, thứ duy nhất có thể làm lúc này là kéo dài thời gian, cô hít sâu một hơi nói:
- Nói như vậy, chủ tiệm tạp hóa là do cô giết à?
- Chủ tiệm á? Ý chị là cái ông chú hay táy máy tay chân thích lợi dụng tôi á hả?
Umeji Kaori gật đầu, giọng mềm mại cất lên:
- Hắn trước kia rất hay quấy rầy tôi, thường xuyên bảo rằng từng sờ tay tôi rồi về nhà mấy ngày liền không nỡ rửa. Tôi nghĩ lại, đã thích thế thì lột đôi tay ấy gửi cho hắn là vừa.
Arakaki Mai và Arakaki Satoru sững sờ nhìn nhau. Thật khó mà tưởng tượng những lời tàn nhẫn ấy lại được thốt ra từ miệng một thiếu nữ có gương mặt búng ra sữa với giọng điệu ôn tồn đến vậy.
Arakaki Mai hít sâu một hơi.
- Tôi đồng cảm với hoàn cảnh của cô, nhưng trong tình huống đó, cô nên báo cảnh sát.
- Cảnh sát sao?
Umeji Kaori lắc đầu.
- Vô ích thôi, tôi từng báo rồi. Ba năm trước, mẹ tái hôn, người anh trai mà cha dượng mang về thường xuyên táy máy tay chân với tôi, lúc đó tôi đã báo cảnh sát.
- Nhưng cha dượng chỉ qua loa mắng vài câu, cảnh sát tới thì mẹ lại bảo đó chỉ là hiểu lầm.
- Tôi từng bỏ nhà đi vài lần, nhưng khi về lại bị cha dượng đánh cho một trận, bảo rằng tôi làm họ lo lắng. Hừ… họ từng thực sự lo lắng cho tôi chưa?
Arakaki Mai nghẹn lời, ít nhiều thấy thương cảm cho hoàn cảnh của thiếu nữ trước mặt.
Thế nhưng, những thi thể thực tập sinh mà ả mang đến đêm nay vẫn đang nằm giữa vũng máu, còn cha cô là Arakaki Satoru vì bảo vệ cô mà bụng đã bị rạch một vết thương lớn, nguy đến tính mạng bất cứ lúc nào.
Lúc này rõ ràng không phải lúc để đồng cảm với một kẻ nguy hiểm tột cùng. Cô lại hít sâu một hơi, tâm trí quay cuồng tung ra câu hỏi tiếp theo.
- Thế còn những vụ án mạng khác ở quận Edogawa gần đây thì sao? Lịch trình sinh hoạt của họ và cô vốn chẳng giao nhau, cái chết của họ cũng liên quan đến cô à?
- Ý cô là mấy gã trung niên đó á? - Umeji Kaori hỏi.
- Cô thực sự quen họ ư? - Arakaki Mai cau mày.
- Không, chẳng quen. Nhưng mấy đêm trên đường về nhà, tôi cứ thấy có gã trung niên lẽo đẽo bám theo sau, hắn muốn giở trò đồi bại với tôi.
Umeji Kaori nhắm nghiền hai mắt, hàng mi khẽ run rẩy.
- Bọn chúng thực sự đã làm thế ư? - Arakaki Mai hỏi.
- Không.
Umeji Kaori lắc đầu.
- Hoang tưởng bị hại sao? Thế nên cô liền giết bọn họ? - Arakaki Mai trố mắt kinh ngạc.
- Không, không phải thế đâu.
Umeji Kaori lắc đầu, cất giọng dịu dàng:
- Cô từng có cảm giác đó chưa? Trong đầu hình như có một người đang ở đó. Ngài thấu hiểu điều cô nghĩ, hiểu rõ điều cô lo… sẽ nói cho cô biết chân tướng thế gian… còn ban cho cô sức mạnh để tự bảo vệ mình.
Nói đoạn, Umeji Kaori giơ tay phải lên.
Bàn tay phải của ả kỳ dị biến thành một chiếc kéo sắc bén như xương cốt xanh sẫm, dưới ánh trăng mờ ảo phát ra thứ ánh sáng lạnh ngắt khiến người ta rợn tóc gáy.
Arakaki Mai sực tỉnh, cau mày hỏi:
- Có người nói chuyện trong đầu cô? Bảo cô phải giết bọn chúng? Lại còn ban cho cô năng lực này?
- Phải.
Umeji Kaori gật đầu, đoạn lắc đầu.
- Nhưng không phải “ban”, ban là “bố thí”, đây là năng lực vốn dĩ tôi phải có.
Bỗng nhiên, gương mặt búng ra sữa của ả nở nụ cười.
- Giống như lúc này, các người vốn không nên dính líu vào, càng không nên chết. Nhưng tiếng nói trong đầu bảo tôi rằng, các người buộc phải chết.
- Thật ra tôi biết cô hỏi nhiều như vậy là để kéo dài thời gian. Thời gian đôi khi chẳng trân quý đến thế đâu, cô nghĩ xem? Giờ này còn ai tới cứu nổi các người nữa không?
- Kết thúc đi thôi, tôi cũng phải về chào đón người anh trai quý hóa đó đây. Hôm nay vừa đúng ngày hắn tan học về nhà.
Dứt lời, thân hình Umeji Kaori hòa vào làn sương trăng mờ ảo, đôi kéo xương cốt xé gió vạch một đường quang mang lạnh buốt.
Nhanh!
Nhanh đến mức vượt xa tầm mắt Arakaki Mai có thể bắt kịp!
Thật khó tưởng tượng trong chuỗi thiên phú lại có năng lực nào vừa khiến thể xác biến dị vừa ban cho tốc độ khủng bố đến thế.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Arakaki Mai không biết trốn vào đâu, Arakaki Satoru đang nằm thoi thóp trên ghế phía sau bỗng chốc lấy đâu ra sức mạnh, nghiến răng ôm chặt lấy bụng lao tới, đẩy phăng cô sang một bên.
- Đồ ngốc này!
Khoảnh khắc cơ thể mất thăng bằng, lòng Arakaki Mai thắt lại.
Chỉ là giây tiếp theo, khi cô ngã nhào xuống đất vội quay đầu lại, trước mắt không hề có cảnh tượng máu tươi văng tung tóe như tưởng tượng, bên tai chỉ nghe “coong” một tiếng va chạm chói tai như kim loại.
Tia lửa bùng lên rực rỡ!
Không báo trước, một tấm lưng cao gầy quen thuộc đã chắn ngang trước mặt họ.
Hắn là…
Là vị khách thuê ở lầu trên, Đông Dã quân!
Arakaki Mai ngây người chết lặng tại chỗ.
Trong văn phòng thám tử, dưới ánh sáng mờ tối, bóng dáng Đông Dã Nguyên từ từ hiện ra từ bóng râm.
Hắn cau mày nhìn thiếu nữ trước mặt. Trước bữa tối nay, hắn còn định mai sẽ ghé cửa hàng tiện lợi một chuyến, nào ngờ đối phương lại tự "giao tận cửa".
Đương nhiên, điều khiến Đông Dã Nguyên bất an hơn lúc này là mấy cái xác trẻ tuổi đang nằm ngang dọc trong vũng máu.
Nhưng hắn nhìn thiếu nữ có cặp má phúng phính dưới ánh trăng ngoài cửa khẩu, cuốn 【Sổ tay Tội ác】 trong đầu vẫn cứ tĩnh lặng như tờ…
Rốt cuộc đây là chuyện gì thế này?