Chương 130: Vạn dặm tìm thân (hợp chương)
Đó là một người phụ nữ.
Một người phụ nữ tóc vàng với gương mặt quen quen.
Nắng sớm rải lên mái tóc rực rỡ như vàng của bà, khiến người ta bất giác nghĩ đến thứ lụa quý mềm mại, đuôi tóc hơi xoăn, màu tóc có phần giống Nishimaru Miri, cái cổ thon dài trắng ngần như thiên nga lại toát ra vẻ điện đà cao quý.
Lúc này, dù người phụ nữ trước mắt co ro trong góc hành lang, khoanh tay ôm ngực, ngồi dưới đất tựa tường mà ngủ trông chẳng khác mấy kẻ say rượu hay ăn mày lang thang, thì e rằng chẳng ai vì thế mà coi khinh bà như một kẻ vô gia cư; gọi là công chúa lâm nạn thì còn đúng hơn.
Đứng khựng lại nheo mày trong hành lang chung cư, Tono Baru nhận ra người phụ nữ này. Đó chính là người đến từ Đại công quốc Xayát đã giải thể, người mà hắn và Nishimaru Miri gặp trong toa giường nằm khi đi tàu từ Hokkaido về Tân Tokyo sau tết Nguyên Đán.
Lúc đó hình như bà đang bị thế lực quân cách mạng trong Đại công quốc Xayát truy sát. Tono Baru đúng lúc có mặt trên tàu, nên nhân duyên ngẫu nhiên mà cứu được bà một phen.
Sau đó tàu vào ga, cảnh sát kéo đến, Tono Baru và Nishimaru Miri ghi lời khai đơn giản xong thì hai bên ai về nấy, vội vã đường đến nỗi chưa kịp chào hỏi.
Nhưng sao bà ta lại xuất hiện ở đây?
Vì lần đó ra đi vội vàng nên giờ cố ý tìm đến để tạ ơn?
Cũng có khả năng đó.
Nhưng vấn đề là bà ta tìm ra chỗ này bằng cách nào?
Khi đó hắn đâu có để lại địa chỉ, mà cảnh sát xét đến cùng cũng chẳng thể giúp loại chuyện này.
Tono Baru đang trầm ngâm nghĩ ngợi những điều ấy, thì đường nét mềm mại trên mặt người phụ nữ tóc vàng đang tựa tường hơi cử động, đôi mắt ngái ngủ hé mở, mơ hồ thấy có một bóng người đứng cách mình không xa.
Korodia Osurei theo bản năng đưa tay che bớt ánh nắng chói chang tràn vào từ ngoài mái hiên hành lang, rồi vẫn còn ngơ ngác, bà mới nhìn rõ gương mặt Tono Baru.
Ồ? Là cậu ấy?
Korodia Osurei ngẩn người nhìn hắn hai cái, chợt nhận ra mình đang ở đâu, vội vàng đứng phắt dậy khỏi bậc thang, hai tay thao thao chỉnh đốn y phục và tà áo.
Quan tâm đến hình tượng thế sao?
Tono Baru nhận ra đó thuần túy là hành động vô thức của bà, lòng cũng thoáng tò mò về thân phận người phụ nữ này.
Nhưng Đại công quốc Xayát đã tan rã rồi, dù bà ta từng địa vị hiển hách đến đâu cũng chẳng còn như xưa, nên hắn chẳng câu nệ hay áp lực gì.
- Xin chào! Thật không ngờ lại gặp được anh ở đây!
Korodia Osurei có chút bối rối nói, dường như quả thật không ngờ thiếu niên từng cứu mình một lần trên tàu lại xuất hiện trước mắt đường đột đến vậy.
Nói xong, bà mới chợt nhớ ra điều gì, vội lại cúi người chào thêm một lần.
- Tôi tên Korodia Osurei. Cảm ơn anh! Thực sự vô cùng cảm ơn anh đã giúp đỡ trên chuyến tàu hôm ấy.
Lần đó, trên chuyến tàu từ Hokkaido về Tân Tokyo, Korodia Osurei vừa đi vào buồng vệ sinh của tàu ra, vừa mở cửa đã thấy kẻ bị quân cách mạng Bạo Phong truy sát và thuộc hạ nằm trong vũng máu, cả người bà đờ đẫn.
Khi lũ quân cách mạng Bạo Phong không tìm thấy bà trong toa giường nằm và bắt đầu lục soát từng khoang một dọc toa xe ấy, tiếng bước chân trên hành lang tàu với bà đúng là tín hiệu đoạt hồn.
Lúc đó, bà vốn lớn lên trong hoàng thất từ nhỏ, thật sự đã khiếp sợ, lòng rối như một đống tơ vò, hoàn toàn không dám nghĩ đến kết cục nếu mình rơi vào tay lũ quân cách mạng Bạo Phong.
Sau đó cửa buồng vệ sinh bị đạp tung, bà bị tên quân cách mạng hung tàn ấy tóm được, hắn ta dường như coi bà là con tin muốn đổi chác.
Không ngờ thiếu niên trước mắt này lại từ chối.
Và tất cả những gì xảy ra tiếp sau đó, đến giờ nhớ lại bà vẫn thấy như đang nằm mơ.
Trên hành lang tàu, thiếu niên ấy hóa thành một vệt bóng đầy hơi thở tử vong, đao quang lấp loáng đến hoa cả mắt, chớp mắt bà đã đứng giữa một vũng máu và tiếng rên la thảm thiết.
Nói thật, dù Korodia Osurei xuất thân bất phàm, tầm nhìn xa hơn người thường, nhưng bà chưa từng thấy một thiếu niên nào lãnh khốc, tỉnh táo và mạnh mẽ khác thường đến vậy. Cuộc gặp vội vàng trên tàu ấy đã khắc lại trong đầu bà một ấn tượng sâu như dấu ấn.
Không ngờ lại gặp tôi ở đây?
Nghe câu này, nhìn vẻ mặt tràn đầy cảm kích của bà, Tono Baru lập tức ngấm ngầm suy đoán. Xem ra bà ta không phải chuyên tìm đến để cảm ơn hắn, mà là đi tìm người khác.
Nghĩ vậy, hắn cũng hơi cúi người đáp lễ.
- Không cần khách khí. Cô đến đây tìm người à?
- Vâng, đúng vậy.
Korodia Osurei gật đầu, hơi ngại ngùng quay đầu nhìn căn phòng bên cạnh, rồi lại giơ cổ tay phải mảnh khảnh trắng nõn lên, cúi nhìn dòng số phòng được viết bằng bút carbon trên đó.
505.
Trong phòng ở thiếu nữ tộc Thiên Hổ, Shari.
Chẳng lẽ bà ta đến tìm Shari?
Nhưng chưa từng nghe nói con nhóc quê mùa từ Okinawa này có bạn bè ngoại quốc đến từ Đại công quốc Xayát cơ chứ?
Rốt cuộc là sao đây?
Tono Baru không hiểu nổi, buột miệng hỏi:
- Trong nhà không có ai à?
Korodia Osurei lập tức hơi lúng túng xua tay, căng thẳng nói:
- Không phải, tôi đến khuya hôm qua mới tìm được chỗ này, tôi nghĩ có lẽ cô ấy đã nghỉ ngơi rồi, nên…
- Nên cô ngồi đây cả đêm luôn à?
Tono Baru thốt lên.
Gò má xinh đẹp của Korodia Osurei lập tức ửng hồng, bà ấp a ấp úng cúi đầu. Thấy thế, Tono Baru thầm bất đắc dĩ.
Thằng Shari ấy từ khi vào làm ở văn phòng thám tử Aragaki, sinh hoạt hoàn toàn theo giờ giấc của ông chủ Aragaki Satoru.
Mà Aragaki Satoru là một gã ông chủ nhà trọ chính cống, trừ những trường hợp hiếm hoi, hầu như lúc nào cũng ngủ đến chiều mới dậy rồi gọi Shari đi ăn. Chuyện này từng khiến Tono Baru nghi ngờ gã định tiết kiệm một bữa cơm công tác.
Người phụ nữ tên Korodia Osurei trước mắt lại ngốc nghếch ngồi đợi trước cửa thế này, thì e phải nửa ngày nữa Shari mới ngủ đủ giấc mà thức.
Tono Baru không gặp thì thôi.
Đã gặp thì tất nhiên phải giúp một tay.
Hắn và Shari tuy lúc đầu có chút bất hòa, nhưng giờ quan hệ cũng không tệ. Chủ yếu là con nhóc này rảnh rỗi hay sang phòng hắn xem ké tivi.
Vì thế Tono Baru không khách khí, quay người gõ cửa giúp, chẳng mấy chốc đã nghe tiếng "rầm" một cái và một tràng bước chân dồn dập.
Ngã xuống giường à?
Khóe mắt Tono Baru giật giật.
Giây tiếp theo, cửa phòng mở ra từ bên trong.
Thời tiết đầu xuân ấm đột ngột lạnh bất thường, thế mà thiếu nữ lai tộc Thiên Hổ Shari mở cửa chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ mát mẻ, dưới là quần soóc xanh da trời, trông tràn đầy sức sống.
Chắc nàng mặc vậy cho thoải mái lúc ngủ. Lúc này mở cửa thấy là hàng xóm Tono Baru, nàng vui vẻ hẳn ra, vẫy tay:
- Chào buổi sáng Tono! Cậu đến mời tớ ăn sáng à?
Mời cậu ăn sáng?
Tono Baru muốn quay gót bỏ đi ngay.
Nhưng nghĩ đến bạn ngoại quốc tóc vàng còn đứng trong hành lang bên cạnh, đành khẽ ho một tiếng:
- Chủ nhà nói sẽ mời cậu ăn sáng, lát nữa xuống tìm ông ấy đi. À đúng rồi, tớ thấy ngoài kia hình như có người tìm cậu, cậu ra đây một chút.
Nói rồi, Tono Baru nhường chỗ.
Khoảnh khắc sau, Korodia Osurei với vẻ mặt bồn chồn và Shari ngơ ngác không hiểu gì bốn mắt nhìn nhau, không khí lập tức chìm vào một khoảng lặng quỷ dị.
Thấy vậy, Tono Baru thầm phỏng đoán.
Chẳng lẽ quen nhau thật?
Nhìn độ chênh tuổi này thì nói là chị em cũng được.
Nhưng họ hai người hình như khác nhau, chẳng lẽ là họ hàng xa?
Hắn lặng lẽ đoán một hồi, nào ngờ Shari và Korodia Osurei vẫn mắt to trừng mắt nhỏ, cục diện dần có phần căng thẳng.
Tono Baru nhìn Korodia Osurei đầy mờ mịt, lên tiếng hỏi:
- Đây là người cô cần tìm à?
Korodia Osurei ngơ ngác cúi nhìn dấu hiệu trên cổ tay, lại ngẩng lên nhìn biển số phòng 505 trên cửa căn hộ, đầu tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu theo.
Gì vậy trời?
Tono Baru hơi nhíu mày.
Shari cũng quay đầu nhìn Tono Baru, rúc lại gần hắn hạ giọng:
- Tớ không quen cô ấy nhé. Nhưng người phụ nữ này đẹp thật đấy, chẳng lẽ Tono cậu muốn tán người ta?
Nghe vậy Tono Baru bó tay.
Con husky này mở mồm ra là nói bậy.
Đúng lúc đó, nghe "kẹt" một tiếng, cửa căn phòng cạnh phòng 505 bị đẩy ra từ bên trong.
Bé gái tóc vàng nhạt Nishimaru Miri đeo cặp sách nhỏ, tay xách túi rác đã phân loại, bước ra khỏi phòng.
Nó quay người khóa cửa cẩn thận, quay đầu thấy Tono Baru thì gương mặt nhỏ lập tức nở nụ cười vui vẻ, dang đôi chân ngắn chạy nhanh đến, đuôi tóc vàng nhạt hơi xoăn đung đưa rực rỡ dưới nắng sớm.
Thấy thế, lòng Tono Baru khẽ động.
Hắn chuyển ánh mắt, quả nhiên phát hiện ánh mắt Korodia Osurei cũng chằm chằm không chớp nhìn Nishimaru Miri.
Tono Baru lúc này mới chợt nhớ ra, phòng 505 Shari đang ở trước đây là chỗ Nishimaru Miri và cha nó ở, sau này nó được Tokugawa Kuritora nhận nuôi nên dọn đi.
Tokugawa Kuritora gặp nạn ở Hokkaido, Nishimaru Miri dọn ra khỏi dinh thự cũ, giờ quay lại thì chuyển sang căn phòng sát ngay phòng Tono Baru.
Chẳng lẽ người phụ nữ này đến tìm Nishimaru Miri?
Khoan đã!
Nhìn dung mạo và khí chất của bà, hình như quả thật có vài phần thần giống Nishimaru Miri. Liên tưởng đến lời đồn trong tòa nhà này về người mẹ năm xưa trốn sang đây từ Đại công quốc Xayát của Nishimaru Miri…
Chẳng lẽ nói…
Nhưng có phải trẻ quá không?
Hơn nữa vì sao khi đó bà lại phải trốn sang đây, là có nguyên nhân bất đắc dĩ nào chăng?
Tono Baru đang phỏng đoán trong lòng, thì Korodia Osurei đã bước nhanh đến trước mặt Nishimaru Miri ngồi xổm xuống.
Bà đưa tay run run về phía gương mặt nhỏ xinh chỉ bằng bàn tay của Nishimaru Miri, rất nhanh lại rụt về, rồi giơ tay lau khóe mắt ướt nhẹp của mình, chằm chằm nhìn không chớp đứa bé trước mắt, hàng mi khẽ rung lên lẩm bẩm:
- Giống… giống quá.
Tính Nishimaru Miri nhút nhát, gặp người lạ ít khi bắt chuyện, nhưng không biết có phải vì hai người có cùng màu tóc không, nó lại có cảm giác thân thiết khó tả với người phụ nữ trước mắt.
Nó ngẩng đầu nhìn Tono Baru đứng bên cạnh, lòng nhỏ hơi yên tâm, lúc này mới lấy hết dũng khí ngẩng đầu, lễ phép cúi chào Korodia Osurei đang nhìn mình chằm chằm rồi hỏi:
- Cháu chào cô, cô đến tìm cháu ạ?
Korodia Osurei vội giơ tay lau sạch nước mắt, trên mặt nở nụ cười, xác nhận kỹ lưỡng:
- Đúng vậy, tên cháu là Nishimaru Miri phải không?
- Vâng.
Nishimaru Miri gật cái đầu nhỏ.
Korodia Osurei lập tức không kìm được nữa. Bà đang ngồi xổm bỗng dang rộng vòng tay ôm chầm lấy Nishimaru Miri, giọng nghẹn ngào:
- Miri nhỏ, cô cuối cùng cũng tìm được cháu rồi.
Nishimaru Miri thoáng chốc không biết làm sao.
Nhưng cảm nhận được niềm vui và xúc động phát ra từ tận lòng bà, nó cũng không vùng ra, chỉ giơ tay nhỏ khẽ vuốt mái tóc mềm mại y như tóc mình của bà.
Một lát sau, Korodia Osurei cũng lấy lại bình tĩnh sau cơn thất thố.
Bà nhận ra quan hệ thân mật giữa Tono Baru và Nishimaru Miri, không khỏi đứng dậy nghiêm túc cúi chào Tono Baru thêm lần nữa:
- Anh đã cứu tôi trên tàu, không ngờ Miri nhỏ cũng được anh chiếu cố, thật sự tôi không biết phải cảm ơn anh thế nào.
Nói đến đây, bà hình như cũng nhận ra vẻ nghi hoặc trên mặt Tono Baru, vội bổ sung:
- Tôi là dì của Miri nhỏ, nó là con gái của chị tôi.
Dì?
Tono Baru thoáng hiểu ra.
Thảo nào trông bà trẻ thế, xem ra không giống người từng sinh con.
Thì ra là dì ruột của Nishimaru Miri sao?
Gương mặt nhỏ của Nishimaru Miri lại ngơ ngác.
Tuy người cha ruột của nó khá cặn bã, nhưng trong ký ức mấy năm ít ỏi sau khi nó đến thế giới này gần như không có ấn tượng gì về mẹ, càng chẳng có khái niệm gì về em gái của mẹ.
Thế là nó ngây người đứng đó, hơi sợ hãi lùi lại hai bước, quay đầu nhìn Tono Baru.
Tono Baru hiểu rất rõ.
Ràng buộc thân tình dù không gọi là dựa dẫm, nhưng thường cũng là một thứ gửi gắm tâm lý.
Hắn biết chuyện Tokugawa Kuritora gặp nạn đả kích Nishimaru Miri không hề nhẹ, xa không phải thứ nụ cười nó vẫn biểu hiện ra hằng ngày có thể che đậy, thỉnh thoảng nhìn nó ngơ ngác nhìn khoảng không vẫn có thể thấy sự cô đơn trong lòng nó.
Nhất là sau khi đến quê hắn ở Hokkaido thấy cha mẹ và em gái hắn, những người thân ấy, trong lòng nhỏ của nó có lẽ cũng từng khao khát thân tình.
Vì thế lúc này thấy Nishimaru Miri vô thức lùi lại, Tono Baru mỉm cười, lên tiếng cắt ngang:
- Chúng ta đừng đứng đây nữa, nếu cô không ngại thì vào phòng tôi ngồi nói chuyện từ từ. Miri nhỏ cũng rất muốn biết về mẹ mình.
Korodia Osurei nhận ra sự nhút nhát của Nishimaru Miri, đối với đứa con gái chị mình trăn trối giao phó trước khi mất lập tức thấy đau lòng.
Lúc này nghe lời Tono Baru, bà lập tức nhìn hắn ánh mắt cảm kích.
Thế là Tono Baru theo đường cũ quay lại, móc chìa khóa mở cửa, dẫn Korodia Osurei và Nishimaru Miri vào phòng mình.
Shari bị gọi dậy không hiểu gì cũng tò mò định lẻn vào xem náo nhiệt, nàng còn chưa từng gặp "hiện trường nhận thân" bao giờ.
Nhưng nàng chân trước vừa bước vào, đã bị Tono Baru giơ tay chặn lại ở cửa.
- Sao vậy Tono?
Shari còn thò đầu nhìn vào trong.
Mặt Tono Baru nở nụ cười áy náy:
- Lúc nãy quấy rầy giấc ngủ của cậu thật ngại quá, cậu không quay lại ngủ thêm chút nữa à?
Shari đang hiếu kỳ cao độ, ngủ kiểu gì được, hai cái tai lông xù trên đầu động đậy, lắc đầu nói huênh hoang:
- Giờ tớ không buồn ngủ chút nào!
- Cậu có thể buồn ngủ.
Mặt Tono Baru cười hiền hòa.
- Hả?! Nhưng tớ thật sự không buồn ngủ mà.
Shari vẫn chưa phản ứng.
- Không buồn ngủ cũng có thể ngủ thêm một lát. Tono Baru tiếp tục.
Shari lúc này mới phản ứng chậm chạp, nheo đôi mắt to tròn xoay dò xét Tono Baru, bỗng ghé sát hạ giọng:
- Tono… cậu có phải thấy sắc quên bạn không?
Giọng nàng dù có hạ thấp cũng không nhỏ, trong phòng chưa chắc đã không nghe thấy. Tono Baru lập tức bực bội tát một cái lên trán nàng.
- Sắc cái đầu cậu!
Xong việc mặc kệ nàng phản kháng, hắn trực tiếp quay tay đóng sập cửa lại.
Không phải Tono Baru không ưa Shari, chỉ là tính con nhóc này đúng là hơi husky.
Mà dì ruột đến từ Đại công quốc Xayát của Nishimaru Miri này, về thân phận hình như có chút nhạy cảm, bằng không quân cách mạng của Đại công quốc Xayát đã giải thể cũng chẳng thể lặn lội đường xa truy sát đến tận chuyến tàu ở Hokkaido.
Lỡ Shari nghe được gì đó… rồi lỡ miệng truyền ra ngoài, gây nên phiền phức không cần thiết, vậy thà làm kẻ xấu một lần nhốt nàng ngoài cửa cho xong.