Hai ngày sau, Sở Tinh và Anh Ly đến vách núi. Nhìn cảnh vật quen thuộc quanh mình, hắn thầm nghĩ: “Không biết Trát Chế đi đâu rồi.”
Anh Ly sốt ruột nhìn hắn. Hai ngày nay, gã đã hỏi đi hỏi lại không biết bao nhiêu lần.
- Sở Tinh, sao còn chưa tới? Ngươi mà giở trò, ta sẽ cho ngươi sống không bằng chết.
- Tới rồi, ngay phía trước.
Sở Tinh chỉ tay về phía vách núi.
Anh Ly nhìn vách đá cách đó không xa, hỏi:
- Ngươi nói cỏ Ngưng Quang mọc bên dưới à? Gần đó có một con rắn?
- Ngay phía trước. Lần trước ta thấy nó ở đó. Vừa trông thấy bóng rắn, ta sợ quá nên chạy mất.
Sở Tinh quả quyết đáp. Hắn không nói rõ con rắn lớn đến mức nào.
Anh Ly nhìn chằm chằm hắn:
- Ngươi đi trước dẫn đường.
- Ta đi trước chẳng khác nào chịu chết thay ngươi. Ngươi đã hứa rồi mà!
Sở Tinh lớn tiếng phản đối.
- Vậy thì đi bên cạnh ta, đừng hòng giở trò.
Anh Ly trừng mắt nhìn hắn, chẳng buồn tranh cãi thêm, cứ thế dẫn hắn tiến về phía trước.
Sở Tinh lặng lẽ vận sức tinh thần, vừa quan sát chung quanh vừa sẵn sàng bỏ chạy.
Năm trăm mét, bốn trăm mét, rồi ba trăm mét. Anh Ly từng bước tiến lại gần.
- Quả nhiên là cỏ Ngưng Quang. Ha ha!
Gã mừng rỡ, chẳng buồn để ý đến Sở Tinh nữa, một mình tiến lên.
Từ phía sau, Sở Tinh trông thấy mấy bụi cỏ nhỏ màu trắng. Thấy Anh Ly hí hửng đi tới, hắn chậm rãi lùi lại.
- A! Cái quái gì thế này?
Tiếng kêu thất kinh của Anh Ly vang khắp nơi.
Cây cối quanh vách núi rung chuyển, đá lăn ầm ầm. Tiếng động rào rạo không ngớt. Sở Tinh lập tức lùi nhanh hơn.
- Sở Tinh, làm tốt lắm!
Dư Huy đột ngột xuất hiện trước mặt hắn.
- Anh Dư, lại gặp nhau rồi. Tiếp theo phải làm sao?
Sở Tinh lên tiếng chào. Nãy giờ hắn vẫn tìm Dư Huy, giờ mới yên lòng.
- Lùi ra sau đi, để ta lên trước xem sao. Lần này không thể để hắn chạy thoát. Nếu không, chẳng biết sau này còn bao nhiêu người phải chịu họa.
Dư Huy nghiến răng nói rồi tiến lên.
Sở Tinh lui ra ngoài rìa, dõi mắt về phía vách núi.
Anh Ly không biết đã lấy ra pháp bảo gì. Ánh lửa xoay vòng quanh con rắn khổng lồ. Gã thỉnh thoảng bật người, vung móng vuốt rạch lên thân rắn, để lại từng vết thương. Đuôi rắn liên tục cuốn về phía gã, lần nào cũng bị gã tránh được. Nhưng Anh Ly cũng chẳng thể thoát thân. Đầu rắn không ngừng thè lưỡi, chực nuốt chửng gã.
Bỗng Anh Ly hét lớn, ném một hòn đá xám về phía con rắn. Bị ném trúng, nó lùi lại. Anh Ly cũng vội vàng lùi theo.
Gã vừa thoát khỏi tầm tấn công của con rắn, Dư Huy đã đâm kiếm tới. Anh Ly chỉ kịp nghiêng người tránh bớt, cánh tay trái liền bị ánh kiếm chém lìa. Gã cuống cuồng lùi lại, chửi ầm lên:
- Dư Huy, tên nhóc kia quen biết ngươi phải không? Đây có phải cái bẫy do ngươi giăng ra không?
- Nếu ngươi không tham lam, không giết người cướp của thì đâu đến nỗi này!
Dư Huy nghiêm giọng quở trách, ép Anh Ly phải lùi thêm.
Anh Ly còn định chửi tiếp, nhưng con rắn phía sau lại lao tới. Gã đành miễn cưỡng né tránh. Xem chừng không còn đường nào khác, gã bất chợt xông thẳng về phía Dư Huy, ném hòn đá xám ra trước.
Dư Huy vội tránh. Ngay khoảnh khắc Anh Ly lao sượt qua, hắn chém một nhát vào lưng gã. Anh Ly suýt ngã nhào, còn Dư Huy thì bị con rắn quấn lấy.
Thấy Anh Ly mình đầy thương tích, đang chạy ra ngoài, Sở Tinh chẳng kịp nghĩ ngợi gì, lập tức cùng phân thân xông tới.
- Thằng nhãi ranh, xem lão tử xé xác ngươi!
Thấy Sở Tinh lao đến, đôi mắt Anh Ly nhìn hắn trừng trừng, độc địa như mắt rắn.
Mắt Sở Tinh lạnh đi. Hắn nhìn thân thể đầy thương tích của gã, rút lá bùa tường đất ra, lập tức dựng một bức tường đất chắn trước mặt Anh Ly.
Anh Ly vừa xông qua, Sở Tinh liền vứt lá bùa đã cháy thành tro, rút tiếp lá bùa kiếm nguyên, đâm về phía gã. Hắn đồng thời điều khiển mũi kiếm, phối hợp với phân thân đánh tới.
- A!
Anh Ly gào lên, dùng cánh tay phải còn lại chống đỡ điên cuồng. Nhưng linh khí trong người gã đã cạn. Gã chỉ có thể trơ mắt nhìn mũi kiếm lao vào tim, rồi gục xuống đất trong nỗi căm hận.
- Sở Tinh, làm tốt lắm!
Từ xa, Dư Huy trông thấy cảnh ấy, lớn tiếng khen.
Sở Tinh thở phào. Hắn thấy Anh Ly bị thương nặng, linh khí cũng đã cạn kiệt nên mới không chút do dự chặn gã lại. Nếu Anh Ly còn sung sức, hắn tuyệt đối không dám ra tay.
Sở Tinh nhặt túi chứa đồ của Anh Ly lên rồi nhìn về phía Dư Huy.
Con rắn khổng lồ vừa rồi cũng đã kiệt sức. Dư Huy ung dung giằng co với nó. Mười mấy phút sau, hắn chém trúng huyệt bảy tấc của con rắn. Nó đổ sầm xuống đất.
Sở Tinh bước tới. Con rắn khổng lồ nằm vắt giữa bụi cây, trên thân phủ những vằn xanh sẫm. Lưng nó cao ngang đùi Sở Tinh, thân dài hơn mười mét, trông vô cùng đáng sợ.
“Ta tuyệt đối không phải đối thủ của con rắn này,” Sở Tinh lẩm bẩm.
- May mà ngươi giết được Anh Ly, nếu không sau này sẽ phiền phức lắm.
Dư Huy vui vẻ nói. Hắn vừa đi từ phía vách núi tới, xem ra đã hái được cỏ Ngưng Quang.
- Ta chỉ nhặt được món hời lúc cuối thôi. Anh Dư, túi chứa đồ của Anh Ly đây.
Sở Tinh nói rồi đưa chiếc túi cho hắn.
Dư Huy nhận lấy, lục bên trong ra mấy cây thuốc rồi ném cho Sở Tinh.
- Lần này giết được Anh Ly, diệt được con rắn khổng lồ, đều có công của ngươi. Ta chỉ lấy lại số thuốc hắn cướp được. Huống hồ, ta cũng đã hái được mấy cây cỏ Ngưng Quang.
Thấy Sở Tinh còn định từ chối, Dư Huy nói tiếp:
- Được rồi. Con rắn này cũng để ta lấy. Nó đáng giá không ít linh thạch đấy.
Nói rồi, hắn lại cười sang sảng.
Sở Tinh đành nói:
- Cảm ơn anh Dư.
- Thu xếp xong, chúng ta cùng về. Chuyến này trở về phải nghỉ ngơi cho thật khỏe.
Dứt lời, Dư Huy bắt đầu xử lý xác con rắn.
Ba ngày sau, Sở Tinh và Dư Huy cuối cùng cũng ra khỏi rừng. May là dọc đường không gặp nguy hiểm gì. Hai người từ biệt nhau, Sở Tinh đi về phía trường.
Hắn ghé phòng công vụ của trường nộp nhiệm vụ. Số máu thu được, hắn giữ lại phần lớn để chế tạo bùa báu.
Phòng công vụ nằm cạnh sân trường. Ngày đầu đến trường, Sở Tinh từng ghé qua đây. Đại sảnh bên trong chuyên phát nhiệm vụ và đổi phần thưởng. Lúc này, trong đó chỉ lác đác vài người.
Sở Tinh bước tới quầy:
- Chào ông, tôi đến nộp nhiệm vụ.
- Đưa đồ cho tôi.
Người đàn ông trung niên vừa nói vừa quét thông tin nhiệm vụ của Sở Tinh.
Vẻ mặt ông ta thoáng kinh ngạc. Sở Tinh nhận được một trăm ba mươi hai điểm cống hiến.
Số đó có được là nhờ những yêu vật Trát Chế và Anh Ly cùng đồng bọn đã giết, tất cả đều được tính vào phần của Sở Tinh. Chỉ nhìn số lượng cũng đủ biết nhiều đến mức nào, nhưng yêu vật ở tầng Luyện Khí chẳng đáng giá bao nhiêu.
Sở Tinh vừa ra khỏi phòng công vụ đã gặp Cập Biểu Bao. Gã dẫn theo một đám người, Triệu Minh cũng đứng bên cạnh.
- Sở Tinh, cuối cùng ngươi cũng về rồi! Đồ nhát gan, sợ quyết đấu nên trốn biệt nửa tháng phải không?
Cập Biểu Bao không đợi Sở Tinh đáp đã nói tiếp, giọng đầy hả hê:
- May mà Triệu Minh trông thấy ngươi rồi báo cho ta. Không thì lại để ngươi trốn thoát mất.
Sở Tinh lạnh lùng nhìn Cập Biểu Bao. Chu Vĩ từng nhắn cho hắn, kể rằng từ ngày hắn rời trường, Cập Biểu Bao đã đi khắp nơi tung tin hắn là kẻ nhát gan, sợ hãi nên mới bỏ trốn. Ngày nào gã cũng la lối đòi thách đấu, quyết đánh hắn ngã gục. Gã còn trút cơn tức vì bị làm nhục hôm nọ lên những học sinh từ Trái Đất tới, khiến mọi người khổ sở không yên. Đó cũng là một trong những lý do Sở Tinh vội trở về.
Sở Tinh nhìn thẳng Cập Biểu Bao, lạnh lùng nói:
- Cập Biểu Bao, bây giờ chúng ta quyết đấu luôn. Đừng trút giận lên người khác nữa.
Vừa trở về từ rừng sâu, cả người Sở Tinh vẫn đằng đằng sát khí. Cập Biểu Bao nhìn thấy thì sững ra.
Triệu Minh đứng bên cạnh la lên:
- Sở Tinh, ngươi làm liên lụy người khác mà còn thấy mình có lý à? Quỳ xuống xin lỗi anh Bao đi, không thì sau này ngươi sẽ hối hận!
Gã vừa nói vừa chỉ tay vào Sở Tinh. Gã chẳng tin Sở Tinh có thể thắng Cập Biểu Bao.
Sở Tinh nhìn Triệu Minh, thầm nghĩ: “Đúng là đồ hèn. Xem ra Triệu Minh theo làm đàn em cho Cập Biểu Bao rồi, thật mất mặt.”
Cập Biểu Bao lấy lại bình tĩnh, nói:
- Sở Tinh, đừng chỉ biết nói suông dọa người. Quyết đấu đi!
Gã cho rằng Sở Tinh sợ mình nên mới bỏ trốn. Dù sao gã cũng đã đạt tầng năm Luyện Khí.
Triệu Minh không cam chịu bị làm nhục, quay sang chế giễu Sở Tinh:
- Anh Bao, dạy cho hắn một bài học đi!
Đám người bên cạnh cũng nhao nhao la ó, đòi Cập Biểu Bao đánh gãy mấy khúc xương của Sở Tinh.
Sở Tinh chẳng buồn để ý, đi thẳng ra giữa sân rồi đứng nhìn Cập Biểu Bao, chờ gã tới.
Tin có người quyết đấu nhanh chóng lan ra. Những người gần đó kéo tới xem. Sở Tinh trông thấy Đông Mặc, người phụ trách phòng công vụ, đang đứng trên mái nhà.
Cách đó không xa còn có một ông lão đứng trên mái, chăm chú nhìn về phía này.
“Không biết thầy Văn có ở đây không,” Sở Tinh chợt nghĩ. Hắn chỉ gặp ông thầy rẻ tiền ấy một lần, rồi từ đó chẳng thấy bóng dáng đâu. Ông ta lừa họ tới đây, vậy mà đến cái bóng của kho báu cũng chưa từng xuất hiện.
- Sư đệ, lại gặp nhau rồi. Không ngờ đệ vừa về trường đã quyết đấu, gan thật đấy!
Vệ Di bước đến bên cạnh Sở Tinh, giơ ngón tay cái lên.
Sở Tinh vẫn chưa quên vị sư huynh nhiệt tình này.
- Sư huynh, huynh về rồi à? Đệ cũng hết cách, bị ép đến nước này.
- Ồ, ta đang thắc mắc đệ còn thấp hơn hắn một tầng, sao vừa tới đã quyết đấu. Để ta giúp đệ giải quyết hắn.
Vệ Di vỗ ngực, nhìn về phía Cập Biểu Bao.
- Sư huynh, để đệ tự lo.
Sở Tinh vội ngăn hắn lại. Hắn còn muốn tự tay trút cơn giận này.
- Ồ, xem ra sư đệ có bản lĩnh thật. Cập Biểu Bao đúng là đáng bị đánh. Ỷ có anh trai chống lưng, suốt ngày chỉ biết bắt nạt người mới. Cứ dạy cho hắn một trận, ta sẽ đứng ra bênh đệ.
Vệ Di nghiêm giọng nói, nhưng trong bụng vẫn lo cho Sở Tinh.