Chương 48: Chủ nhân tinh tú, Điện hạ, chuyện này…
Lôi Nặc sững sờ nhìn cánh cửa vừa đột ngột mở ra trên kết giới trước mặt. Bên trong, ánh sao lấp lánh, tựa như họ đang đứng giữa bầu trời đêm rộng lớn.
- Đúng là nơi này rồi. Vào xem thử đi, để tận mắt chứng kiến tộc tiên tinh tú trong truyền thuyết! Roland vừa nói vừa rút thanh kiếm cắm trở lại vỏ.
- Vâng.
Lôi Nặc cũng tra thanh kiếm vảy rồng vào bao.
Vút!
- Điện hạ, cẩn thận!
Keng!
Lôi Nặc vung kiếm chém rơi mũi tên đang xé gió lao tới.
Hai người vừa đặt chân vào lãnh địa Singrê đã được tộc tiên tinh tú “nồng nhiệt” nghênh đón.
- Các ngươi là ai? Vì sao lại vào được nơi này?
Tiên tinh tú đứng trước mặt lạnh lùng hỏi, cây cung dài trong tay vẫn chĩa thẳng về phía hai người.
Roland chăm chú quan sát. Quả nhiên tộc tiên tinh tú có điểm khác hẳn những tộc tiên hắn từng gặp. Bọn họ vẫn sở hữu dung mạo đẹp đến mức gần như không thật, làn da trắng nhợt, nhưng thứ bắt mắt nhất lại là mái tóc dài màu xanh da trời. Tiên tinh tú trước mặt trông giống một du hiệp.
Roland đặt tay lên ngực, cúi người hành lễ.
- Xin chào tôn quý tộc tiên. Ta là quốc vương Raglang ở bờ đông Hồ Dài, hôm nay đến đây muốn bái kiến quốc vương của các vị, có chuyện quan trọng cần thương lượng.
- Quốc vương loài người? Làm sao ngươi biết được mật ngữ để mở lối vào nơi này?
Vừa hỏi, tiên tinh tú vừa kéo căng dây cung thêm một đoạn.
- Đó là di sản truyền lại. Tổ tiên ta từng nhận được sự giúp đỡ của tộc tiên tinh tú. Hôm nay ta đến đây cũng là vì muốn tiếp nối tình hữu nghị giữa hai bên.
Roland lập tức vận chuyển chiến khí ngọn lửa đặc trưng của thánh kỵ sĩ.
Tiên tinh tú im lặng quan sát chiến khí quanh người hắn hồi lâu. Sau cùng, y hạ cung xuống, lấy ra một quả pháo hiệu ma pháp rồi giật dây.
Một ngôi sao vàng phóng thẳng lên không trung cao trăm mét, sau đó nở lớn và liên tục nhấp nháy.
- Đứng đây chờ. Sẽ có người đến đón các ngươi ngay.
…
- Có chuyện gì vậy?
Một tiên tinh tú đặc biệt dẫn theo một đội du hiệp chạy đến.
Nói y đặc biệt là bởi những tiên tinh tú khác đều mặc giáp nửa người nhẹ nhàng, còn trên người y lại khoác bộ giáp tấm nặng nề.
Lôi Nặc khẽ thì thầm:
- Kỵ sĩ rồng!
Bàn tay hắn lặng lẽ đặt lên chuôi thanh kiếm vảy rồng. Nếu tình hình trở nên bất lợi, hắn sẽ liều mạng hộ tống quốc vương rời khỏi đây.
Là thánh kỵ sĩ cai trị mặt đất, Roland đương nhiên hiểu rất rõ những kỵ sĩ rồng thống lĩnh bầu trời. Sức mạnh long tộc hùng hậu đang cuồn cuộn dưới lớp da của kẻ kia, gần như viết thẳng ba chữ “kỵ sĩ rồng” lên mặt y.
Kỵ sĩ rồng tiện tay đóng cánh cửa bí mật lại, lúc ấy mới để ý đến hai người trước mặt.
- Cánh cửa mật sao lại mở ra? Ủa, loài người ư?
Khóe miệng Roland giật nhẹ.
Chẳng lẽ sự hiện diện của hắn mờ nhạt đến thế sao?
Đồng tử Lôi Nặc co lại. Cánh cửa phía sau đã khép kín, lần này bọn họ chẳng còn đường lui. Hắn bất giác rút kiếm ra.
Kỵ sĩ rồng hứng thú nhìn hắn.
- Hay thật! Một đại thánh kỵ sĩ bậc bốn mà cũng dám rút kiếm trước mặt ta sao?
Lôi Nặc khẽ cười, giọng nói bình thản mà kiên định:
- Lòng không sợ hãi, ánh thánh soi khắp trời đất. Dùng thân phàm sánh ngang thần minh. Thánh kỵ sĩ chúng ta chưa từng biết sợ!
Hắn cầm kiếm bước lên, chắn trước người Roland.
Kỵ sĩ rồng cúi đầu suy nghĩ.
- Thú vị thật. Đã bao lâu rồi loài người chưa xuất hiện một thánh kỵ sĩ thuần túy như ngươi?
Roland âm thầm suy đoán:
“Chẳng lẽ y chính là Peter Gro, kỵ sĩ rồng tinh tú?”
Trong trò chơi, cả rồng tinh tú lẫn kỵ sĩ của chúng đều đã già nua cũ kỹ. Nhưng Peter Gro trước mặt hắn hẳn là người của mấy nghìn năm trước.
Peter Gro quan sát hai người rồi hỏi:
- Các ngươi đến đây vì chuyện gì?
Những kẻ có thể trở thành thánh kỵ sĩ, không ai không mang trong lòng chính nghĩa. Tất nhiên, nếu đã sa ngã thì lại là chuyện khác.
Roland nghĩ ngợi một lát rồi trầm giọng nói:
- Phương Bắc đã bị bóng tối bao phủ. Người lùn, tộc tiên và loài người đều đang đứng bên bờ diệt vong.
Peter Gro càng tò mò về thân phận của Roland. Ban nãy, chính Lôi Nặc đã đứng chắn trước mặt Roland, rõ ràng người quyết định mọi chuyện giữa hai người là hắn.
- Ngươi là ai?
Roland ngẩng cao đầu, tự hào đáp:
- Quốc vương Raglang!
Peter Gro suy nghĩ hồi lâu mà vẫn không nhớ ra Raglang là quốc gia nào.
Tuy Singrê sống tách biệt với thế giới bên ngoài, bọn họ vẫn thường cử một bộ phận tộc nhân đi đến các vùng đất khác mua sắm vật dụng, nhờ vậy tin tức bên ngoài không hoàn toàn xa lạ.
- Raglang? Có quốc gia đó sao?
- Nó đã diệt vong từ rất lâu rồi. Chúng ta đến từ phương Đông…
Roland đáp ngắn gọn.
- À.
Peter Gro gật đầu. Những cổ quốc ở phương Đông vốn chưa bao giờ lọt vào sự quan tâm của y.
- Đi theo ta. Ta đưa các ngươi đến gặp quốc vương.
Peter Gro quyết định dẫn hai người đi gặp quốc vương của tộc tiên.
Vừa dẫn đường, y vừa nói:
- Tự giới thiệu một chút. Ta tên Peter Gro, kỵ sĩ rồng tinh tú.
- Xin chào kỵ sĩ Peter Gro.
Roland và Lôi Nặc cùng lên tiếng hành lễ.
- Đi thôi!
Băng qua một vùng nhà cây ấm cúng, Peter Gro dẫn hai người đến trước một tòa kiến trúc tiên tộc nguy nga.
Bên trong đại điện rộng lớn, trên ngai vàng khảm đủ loại đá quý, một bóng người mảnh khảnh đang tựa vào tay vịn, nửa nằm nửa ngồi. Y lắc lư ly rượu trong tay, dáng vẻ cô độc đến lạnh người.
- Chuyện gì vậy, Peter? Vì sao ngươi lại dẫn hai người loài người về đây?
Vị quốc vương cô độc khẽ hỏi.
Peter Gro thuận miệng đáp:
- Thưa Iouweia, bọn họ đến cầu viện.
- Cầu viện?
Iouweia đặt ly rượu xuống rồi ngồi thẳng người.
Roland cung kính nói:
- Đúng vậy, thưa điện hạ quốc vương tộc tiên. Bóng tối đã bao phủ phương Bắc. Chúng ta đã dốc hết mọi lực lượng vẫn không thể chống lại nó, nên ta dựa theo di sản tổ tiên truyền lại, tìm đến đây cầu xin sự giúp đỡ của tộc tiên tinh tú.
Iouweia xoa cằm.
- Hóa ra trên đời này vẫn còn người nhớ đến chúng ta.
Y tò mò hỏi:
- Các ngươi đến từ đâu?
Iouweia muốn biết vùng đất nào lại có người còn nhớ đến tộc tiên tinh tú đã rút khỏi thế gian.
Roland thẳng lưng đáp:
- Ta là Roland, quốc vương hiện nay của Raglang. Đây là trưởng kỵ sĩ của ta, Lôi Nặc.
- Xin chào điện hạ Roland. Khi nãy thất lễ rồi, mời ngồi.
Iouweia đứng dậy, tao nhã cúi chào rồi sắp xếp cho hai người ngồi ở vị trí bên cạnh.
Y vỗ tay khe khẽ.
Bên ngoài lập tức có mấy nữ tiên dung mạo xinh đẹp bước vào, dâng lên hoa quả và thức uống.
Iouweia mỉm cười:
- Mời hai vị nếm thử hoa quả đặc sản của tộc tiên tinh tú chúng ta.
Y ngừng một chút rồi nghiêm giọng nói:
- Các ngươi có thể gọi ta là Iouweia. Ta là quốc vương hiện tại của tộc tiên tinh tú.
Roland không vòng vo nữa, lập tức nói:
- Sauron đã quay trở lại. Mũi nhọn binh lực của hắn hiện giờ đã uy hiếp toàn bộ phương Bắc. Ta cần sự giúp đỡ của ngài. Tộc tiên tinh tú là đạo quân cứu viện cuối cùng ở phương Bắc.
Iouweia lộ vẻ áy náy.
- Xin lỗi, e rằng ngươi chưa hiểu rõ quá khứ của tộc tiên tinh tú… Chúng ta đã rút khỏi thế gian hơn ba nghìn năm. Người dân của ta đã quen với cuộc sống bình yên. Có lẽ chúng ta không thể tham dự cuộc chiến này.
Roland vốn hiểu rất rõ lịch sử của tộc tiên tinh tú. Hắn nhìn thẳng vào Iouweia.
- Chẳng lẽ chỉ vì tổn thất thảm khốc năm xưa mà các ngươi đã quên mối thù với Sauron rồi sao?
Trong cuộc chiến liên minh cuối cùng, ngoài đạo quân do Gil-galad thống lĩnh, còn có ba đạo quân đứng ngoài liên minh nhưng cũng tham gia chiến đấu.
Một đạo quân là tiên tộc vương quốc rừng do cha của Thranduil thống lĩnh. Một đạo quân đến từ Rừng Vàng. Đạo quân cuối cùng là tộc tiên Vanya từng cư trú tại Rhovanion.
Ba đạo quân đi theo ba lộ trình khác nhau, nhưng kết cục lại giống hệt nhau. Tất cả đều chịu tổn thất nặng nề.
Tộc tiên Vanya gần như bị tiêu diệt toàn bộ dưới Hắc Môn. Những người còn sống dẫn tộc nhân rút về khu rừng nay được gọi là Rừng U Ám, rồi tiếp tục di chuyển về phương Bắc.
May mắn thay, trong số họ có một người kết giao với một con rồng tinh tú non đang lang thang bên ngoài. Người đó chính là Peter Gro.
Sau khi trở thành kỵ sĩ rồng, Peter Gro đi theo Inas, cha của Iouweia, thống lĩnh đoàn quân tiến thẳng về phương Bắc. Dọc đường, không một đạo quân bán thú nhân nào dám đến trêu vào đội quân tiên tộc đang mang nặng nỗi đau ấy.
Cuối cùng, khi họ đến được Rhovanion, vị quốc vương tiên tộc Inas vì bị thương quá nặng, rốt cuộc cũng qua đời.
Iouweia kế thừa vương quốc. Vì vô cùng thất vọng trước tộc tiên Vanya, y thay đổi tín ngưỡng, không còn thờ phụng nữ thần tự nhiên nữa.
Tộc tiên của y bắt đầu thờ nữ thần tinh tú. Từ đó, họ tự xưng là những người con của tinh tú. Mái tóc xanh băng phủ lên mái tóc vàng óng ngày trước, biến họ thành những tiên tộc tắm mình dưới ánh sao giữa màn đêm.
Thân ở trong bóng tối, lòng vẫn hướng về ánh sáng!
Dưới sức mạnh long tộc và ma pháp khổng lồ của rồng tinh tú, bọn họ dựng nên kết giới tinh tú, mở ra một cõi bí mật rồi lui vào ẩn cư.
Cõi bí mật ấy được gọi là Singrê.
Từ đó, trên thế gian xuất hiện thêm một tộc tiên thờ phụng tinh tú.
Iouweia cười khẽ, trong mắt vẫn còn vương nỗi căm hờn:
- Chúng ta từng sôi sục máu nóng, từng dốc sức chiến đấu, từng hy sinh… Nhưng sau cùng, tất cả chỉ đổi lấy sự phản bội mà thôi!
Y vẫn canh cánh chuyện đạo quân liên minh năm xưa làm ngơ trước ba đội tiên tộc liều mạng tấn công Hắc Môn. Đồng thời, y cũng phẫn nộ vì tộc tiên rừng đã không chịu đưa tay cứu viện.
Năm ấy, ba đội tiên tộc vốn đã ít người, vậy mà lại dùng cách đánh từng đợt, lần lượt đưa quân vào công thành, chẳng khác nào tự dâng từng phần lực lượng cho quân địch tiêu diệt.
Roland nghiêm túc nói:
- Điện hạ Iouweia, ta mong ngài hiểu đạo lý môi hở thì răng lạnh. Nếu Cô Sơn và Hồ Dài thất thủ, vương quốc rừng bị xóa sổ, sớm muộn gì Sauron cũng sẽ tìm thấy Singrê.
Iouweia khoát tay, thở dài:
- Vô ích thôi. Chúng ta không giúp được các ngươi. Tộc tiên tinh tú đã không còn sức lực để bước vào một cuộc chiến khác nữa.
Nhóm độc giả 620680901, hoan nghênh mọi người gia nhập.