Chương 37: Tinh linh kéo đến, Mẹ kiếp, có tiền đúng là sướng!
Roland vừa rưng rưng nước mắt đeo Nhẫn Vinh Quang vào ngón trỏ tay phải, vừa suýt bật khóc. Gia sản của hắn thoắt cái đã vơi đi một khoản lớn. Nhưng phải công nhận, chiếc nhẫn đeo ở ngón trỏ tay phải kết hợp với Nhẫn Ma Đạo trên ngón trỏ tay trái trông cũng khá đẹp, toát lên vẻ giàu sang mới phất.
Nhẫn Vinh Quang có đế vàng, khảm một viên hồng ngọc hình bát giác. Từng tia sức mạnh quy luật li ti lặng lẽ lướt trên mặt nhẫn, thoạt nhìn đã biết chẳng phải vật tầm thường.
- Ồ? Đại nhân, chiếc nhẫn này đẹp quá! Tôi còn cảm nhận được trên đó một luồng khí thiêng liêng…
Caslos đột nhiên ghé đầu tới, ngắm nghía chiếc Nhẫn Vinh Quang cùng Roland.
“Đẹp sao mà chẳng đẹp? Tốn tận năm mươi vạn điểm tài phú đấy!”
Roland thầm nghĩ. Trong trò chơi, hắn chưa từng có được chiếc nào trong chín chiếc nhẫn của các kỵ sĩ. Nhưng hắn biết Đại đế Carl đang nắm trong tay năm chiếc thánh giới.
- Tránh ra! Không biết thì đừng nói bừa!
Renault bất chợt xuất hiện sau lưng Caslos, xách hắn ném sang một bên. Sau khi xem xét chiếc nhẫn thật kỹ, Renault bỗng quỳ một gối, kính cẩn nói:
- Chúc mừng ngài, đức vua của tôi. Đây là chiếc đầu tiên trong các thánh giới, Nhẫn Vinh Quang. Xem ra ánh hào quang của đế quốc Lagrand đã thừa nhận ngài.
Renault cúi đầu cung kính. Là một thánh kỵ sĩ, hắn từng được học bài bản về các thánh giới, nên chỉ nhìn qua vài lần đã nhận ra chiếc nhẫn thần khí này.
- Cái gì? Renault, ngươi không nhìn nhầm đấy chứ? Đây là Nhẫn Vinh Quang sao?
Caslos kinh ngạc hỏi.
- Đức vua, ngài thử sử dụng Vinh Quang xem.
Renault kính cẩn đề nghị.
- Vinh Quang!
Roland vốn đã biết đây là Nhẫn Vinh Quang, nhưng vẫn nghe theo lời Renault. Để mọi người tận mắt chứng kiến chiếc nhẫn trở về cũng sẽ giúp họ thêm gắn bó với nhau.
Ánh vàng đỏ bừng lên rực rỡ. Khác với luồng sức mạnh Vinh Quang màu vàng nhạt mà các kỵ sĩ bình thường vẫn thi triển, ánh sáng lần này khiến Renault, Caslos cùng các kỵ sĩ không tự chủ được mà cũng phóng thích Vinh Quang. Chỉ trong chớp mắt, sức mạnh Vinh Quang trên người họ đều nhuốm sắc vàng đỏ. Sức mạnh của cả nhóm dần hợp thành một khối, lập tức thi triển hợp kích của kỵ sĩ đoàn ngay tại chỗ.
- Trời cao phù hộ Lagrand!
- Long thần tại thượng!
…
- Trong Ngũ Giới đã có một chiếc trở về… Đức vua, ngài đã định sẵn là người sẽ phục hưng Lagrand…
Renault nhìn Roland, lẩm bẩm.
Thật ra đế quốc Lagrand từng sở hữu riêng chín món thần khí, gọi là Cửu Thần Giới. Chúng vốn được chế tạo để chống lại chín giới linh cùng đội quân kỵ sĩ đen của chúng. Hệ thống đã sửa đổi ký ức mọi người, khiến họ tin rằng chín chiếc thánh giới ấy xuất hiện từ rất lâu trước đây, rồi thất lạc theo dòng thời gian…
- Ngũ Giới?
Roland ngạc nhiên hỏi.
- Đúng vậy. Gồm chiếc thứ nhất, Nhẫn Vinh Quang; chiếc thứ hai, Nhẫn Thương Xót; chiếc thứ sáu, Nhẫn Bảo Hộ; chiếc thứ bảy, Nhẫn Dũng Cảm; và chiếc thứ chín, Nhẫn Hy Sinh. Những chiếc này đều từng thuộc về hoàng thất, tiếc rằng sau đó đã thất lạc.
Renault thở dài.
- Nhưng Nhẫn Vinh Quang đã trở về rồi, đúng không? Vinh quang của Lagrand cũng sẽ theo nó trở lại.
Roland nhìn Renault, mỉm cười.
- Ngài nói phải, đức vua!
Renault kiên định gật đầu.
“Chín chiếc nhẫn… con đường này còn dài lắm!”
Roland ngước nhìn trời, thả trí tưởng tượng bay xa. Nhưng cảm giác đeo kín nhẫn cả mười ngón tay chắc chắn sẽ tuyệt lắm! Hắn lại bắt đầu mơ giữa ban ngày.
…
- Đại nhân, có tinh linh tên Legolas xin được gặp ngài.
Renault bước vào lều hành quân, tìm thấy Roland đang ngồi bệt trên chiếc ghế phủ đầy da thú mềm mại, dáng vẻ chẳng chút nghiêm trang.
- Legolas? Hắn tới đây làm gì?
Roland kinh ngạc. Theo lời Thranduil dặn, Legolas đáng lẽ phải tới phía bắc, tìm bộ tộc Dúnedain để gặp một lãng khách có biệt hiệu là Thần Hành Giả, tức Aragorn, vị hoàng đế loài người sau này. Sao hắn lại chạy đến chỗ mình?
- Cho hắn vào đi.
Roland nghĩ vẫn nên gặp một chuyến. Dù sao Legolas cũng là người được hào quang nhân vật chính chiếu rọi.
- Legolas, lâu rồi không gặp!
Roland đứng dậy, gật đầu chào.
- Chào ngài, vua Roland.
Legolas đặt tay phải lên ngực, cung kính hành lễ.
- Ừm, ngươi tới đây có việc gì? À phải rồi, nơi này còn trăm bề thiếu thốn. Xin thứ lỗi vì chúng ta không có gì ngon lành để đãi khách. Nếu ngươi không chê, cứ ở lại dùng bữa đạm bạc.
Roland áy náy nói. Hắn là chủ nhà mà không thể tiếp đãi khách tử tế, quả thực có phần thất lễ.
- Không sao. Tôi tới để báo cho ngài tin tức từ phương bắc!
Legolas căng thẳng lấy một tấm bản đồ trong áo ra.
- Phương bắc à? Bọn bán thú lại đang giở trò gì?
Roland lập tức cảnh giác. Hắn đặc biệt để tâm tới bọn bán thú ở phương bắc, dĩ nhiên cả đám từ phương nam kéo đến cũng vậy.
- Đại quân bán thú lại bắt đầu tập trung ở pháo đài Gundabad phía bắc…
Legolas nghiêm giọng nói.
- Chết tiệt! Chúng đã tập trung đủ quân rồi sao?
Roland tròn mắt.
- Chưa. Nhưng lúc tôi vượt dãy Núi Xám, chúng phát hiện ra những tên bán thú sống trong núi đang kéo về Gundabad.
Legolas chăm chú nhìn Roland.
- Bard và Thorin nói thế nào?
Roland hỏi.
- Họ sẽ liều chết bảo vệ quê nhà!
Rõ ràng Legolas đã tới Erebor và Thành Phố Thung Lũng.
- Phương bắc đành trông cậy vào họ! Ta sẽ cố hết sức ngăn bọn bán thú từ phương nam tràn tới.
Roland chăm chú xem xét bản đồ.
- Phương nam?
Legolas ngẩn ra.
- Dol Guldur! Quanh pháo đài cũ ấy, đạo quân bán thú do Azog cầm đầu đang đóng giữ. Các ngươi không để mắt tới phương nam sao?
Roland ngạc nhiên hỏi.
- Tôi từ phương bắc tới…
Legolas ngượng ngùng gãi đầu.
- Trời đất! Thôi vậy, ta sẽ lập tức phái người qua sông, dựng đồn canh ở bờ tây. Quân ta sẽ tuần tra dọc bờ sông Nhanh để dò xét tình hình.
Roland day trán, bất lực nói với Legolas.
- Vậy làm phiền ngài. Tôi còn phải tới phương bắc nên không nán lại lâu. Bảo trọng, vua Roland.
Legolas cúi người hành lễ, rồi quay lưng rời khỏi lều.
- Renault!
Roland gọi một tiếng.
- Đức vua, có chuyện gì?
Nghe tiếng gọi, Renault bước vào.
- Tạm gác việc xây thành lại. Ngươi dẫn kỵ sĩ đoàn qua sông, tìm chỗ đóng trại bên kia bờ. Ta sẽ bảo pháp sư Radiel phối hợp với các ngươi dựng một đồn canh. Mỗi ngày, nhiệm vụ của các ngươi là tuần tra dọc sông Nhanh, theo dõi động tĩnh của bọn bán thú. À, bảo cả Caslos đi cùng. Có hắn, mọi việc sẽ thuận tiện hơn nhiều.
Roland ra lệnh.
- Ý ngài hướng về đâu, mũi kiếm của thần sẽ chỉ tới đó!
Renault cung kính đáp.
Nhìn Renault lui ra, Roland bỗng thấy lòng bất an. Hắn nhận ra mình hoàn toàn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đối đầu trực diện với bọn bán thú. Đạo quân bán thú từ Dol Guldur ở phía nam kéo lên lần này chắc chắn sẽ ưu tiên tấn công thành Nhanh, nơi công sự còn chưa hoàn thiện.
- Điện hạ cứ yên tâm… giờ đã là mùa đông rồi.
Lão Radiel bỗng xuất hiện trong lều.
- Mùa đông?
Roland chậm rãi ngẫm lại lời ấy.
- Giữa mùa đông không phải thời điểm tốt để tiến quân. Ngài nên nghĩ xem sang xuân năm sau sẽ đối phó với chúng thế nào.
Radiel chỉ dẫn Roland. Bọn bán thú không thể tấn công vào mùa đông. Trận Đại chiến Núi Cô Độc lần thứ nhất thất bại, dù chưa khiến chúng tổn thương gân cốt, cũng đủ làm chúng đau đớn một thời gian. Chúng còn cần tích lũy lực lượng.
- Xem ra chúng ta phải chuẩn bị cho trận Đại chiến Núi Cô Độc lần thứ hai.
Roland thở dài.
- Có lẽ sẽ là trận bảo vệ thành Nhanh…
Roland chợt tự giễu.{Jsii
Lại một chương nữa, xin mọi người đề cử!