Chương 20: Tính năng mới, Chúc mừng ký chủ đã mở khóa tính năng mới, Cửa Hàng! Xin hãy kiểm tra và nhận thưởng.
Màn sáng của chiếc nhẫn phép mở ra trước mặt Roland.
Hắn đang định xem xét kỹ càng thì bị Bard cắt ngang.
- Tất cả chuyện này cứ như một giấc mơ!
Bard nhìn biển lửa phía sau, vẻ mặt vẫn chưa thể tin nổi.
- Phải rồi. Cả một thị trấn rộng lớn như thế… chỉ sau một đêm…
Roland cũng ngổn ngang cảm xúc.
- Đi thôi!
Roland dắt tới một con ngựa, trao dây cương cho Bard.
Thấy Bard ngơ ngác, hắn lên tiếng giải thích:
- Ta còn phải chờ binh lính của mình.
Roland nhìn theo bóng lưng Bard rồi gọi với:
- Thành Dale cần ngươi! Vua Bard!
…
- Caslo! Dắt hết ngựa theo. Chúng ta đi đón những tay cung đáng yêu của mình!
Roland ra lệnh cho Caslo và mọi người dắt ngựa của các cung thủ Ba Đan Ni Á, men theo bờ hồ tìm kiếm những người đã rời đi.
- Ở đây!
Một cung thủ bò lên từ mép bờ.
Nhìn bộ dạng của hắn cũng đủ biết người này đã kiệt sức. Lúc này, hắn nằm xiêu vẹo bên bờ, cố sức làm một con cá chết phơi nắng. Khổ nỗi trời lại chẳng có nắng.
- Này, anh bạn! Lên ngựa đi! Chúng ta còn phải tìm những người khác!
Caslo vẫy tay gọi hắn.
- Mau lên, mau lên! Thời gian quý hơn mạng sống! Mọi người tản ra, tìm các huynh đệ của chúng ta!
Roland sốt ruột huy động toàn bộ lực lượng, tìm kiếm những cung thủ đã chạy tán loạn.
…
- Tạ ơn Long Thần! Cầu mong hào quang của Raglang phù hộ cho các ngươi!
Roland nhìn đám người trước mặt. Ai nấy mặt mũi lấm lem, dáng vẻ thảm hại, miễn cưỡng mới có thể gọi là binh lính.
Trong trận chiến với Smaug, các cung thủ Ba Đan Ni Á vậy mà đều sống sót. Chỉ vài kẻ xui xẻo bị nhà cửa sụp xuống đè rơi vào hồ nước. Nhưng thể chất vượt xa người thường của những người mang nghề nghiệp chiến đấu giúp bọn họ nhanh chóng hồi phục.
- Mọi người nghỉ ngơi đi. Cả ngày nay đã mệt lắm rồi!
Nói xong, Roland phóng ngựa dẫn đầu, đưa mọi người chui vào rừng.
- Đại nhân! Chúng ta không đến Cô Sơn sao? Người lùn còn nợ chúng ta một khoản tiền lớn đấy!
Caslo là người hầu cận đầu tiên đi theo Roland, nên hắn biết rất rõ khế ước giữa người lùn và lãnh chúa nhà mình.
- Đến Cô Sơn à?
Roland nhìn Caslo, vẻ mặt trở nên kỳ quặc.
- Nói thật, hiện giờ ta còn chưa định đến thành Dale.
Hắn lắc đầu. Thằng nhóc này gan cũng lớn thật. Bây giờ mà đã muốn chạy tới chân Cô Sơn sao?
Đừng nói kỵ sĩ cưỡi phi long, ngay cả kỵ sĩ cưỡi rồng cũng đủ đánh cho ngươi không bò dậy nổi. Đây là thế giới thật, Roland lại chẳng biết người lùn và tinh linh có đánh nhau trước hay không. Nếu thật sự giao chiến, hắn phải giúp bên nào?
Đừng để đến lúc còn chưa chạm trán bọn bán thú nhân, người của mình đã tự diệt lẫn nhau.
Cả Cô Sơn lúc này chẳng khác nào một cái hố sâu chết người.
Người lùn buộc phải nhảy xuống, vì đó là thủ đô của họ. Loài người cũng phải nhảy, bởi họ cần của cải để dựng lại quê hương. Bán thú nhân lại càng cam tâm tình nguyện lao xuống, vì nơi ấy có vị trí chiến lược vô cùng quan trọng. Tinh linh suy đi tính lại rồi cũng nhảy vào, bởi Thranduil đang nhòm ngó viên Bạch Ngọc.
Còn Roland thì vẫn đang cân nhắc xem rốt cuộc có nên bước vào cái hố ấy hay không.
Thôi mặc kệ. Trước hết cứ nghiên cứu tính năng mới của hệ thống đã. Muốn làm giàu đâu nhất thiết phải dựa vào kho báu trong Cô Sơn của người lùn. Nếu bị dồn đến đường cùng, Roland sẽ thẳng tay mở một cuộc viễn chinh tới Moria.
Bán thú nhân: Ngươi bớt mơ mộng đi!
Người lùn: Cảm tạ người bạn nhân loại đã giúp chúng ta thu hồi lãnh thổ đã mất!
Dù sao thủ đô ngày trước của người lùn chắc chắn vẫn còn cất giữ rất nhiều của cải.
Roland thử cảm nhận chiếc nhẫn phép. Hắn kinh ngạc nhận ra chiếc nhẫn đã có thể mở ra một giao diện điều khiển.
Một màn sáng hiện trước mặt hắn. Trên đó chính là tính năng mới của hệ thống, Cửa Hàng.
Mỗi ngày, Cửa Hàng sẽ ngẫu nhiên làm mới mười hai món hàng khác nhau. Muốn mua đồ, phải dùng điểm của cải.
Roland liếc qua số điểm mình đang có, mặt lập tức sa sầm.
Mẹ kiếp, con số “5” kia đúng là chói mắt đến phát ghét!
Sau một hồi loay hoay, Roland cuối cùng cũng hiểu điểm của cải được tính thế nào: mười nghìn đồng vàng đổi được một điểm của cải.
- Ha ha, nghèo khó đã bó hẹp trí tưởng tượng của ta!
Roland phát hiện mình thậm chí còn chẳng mua nổi món rẻ nhất trong Cửa Hàng.
Thợ Săn Rồng Raglang: mười điểm của cải. Số lượng: năm mươi.
Hơn nữa, hắn còn nhìn thấy trong danh sách một cuộn giấy Đại Cấm Chú. Đáng tiếc, cái giá cao ngất ngưởng một triệu điểm của cải đã khiến Roland hiểu rõ mình nghèo đến mức nào.
Hắn tiện tay xua tan màn sáng của hệ thống, lặng lẽ bước ra khỏi lều. Nhìn trấn Trường Hồ đang chìm trong lửa cháy ở phía xa, Roland khẽ thở dài.
- Đại nhân… bao giờ chúng ta mới có thể trở về thành Raglang?
Reno lặng lẽ đi tới.
- Thành Raglang đã bị năm tháng xóa sạch rồi…
Roland chỉ đành dùng một lời nói dối thiện ý để ngăn Reno hỏi tiếp. Dù sao hắn cũng không thể nói cho Reno biết thành Raglang còn chưa được xây dựng.
Thành Raglang là kinh đô của đế quốc Raglang. Thành nằm bên bờ bắc, nơi sông Nhanh và sông Hồng gặp nhau. Cả đô thành nguy nga hùng vĩ, có tới chín lớp tường thành, đất đai rộng lớn.
Trong thành quanh năm đóng quân bảy vị Long Kỵ Sĩ, thuộc số mười ba Long Kỵ Sĩ của đế quốc Raglang. Đoàn Thánh Kỵ Sĩ Cận Vệ Hoàng Gia Raglang cũng đóng tại đây.
Nơi này còn sản sinh một loại binh chủng đặc biệt, Vệ Binh Thành Raglang. Trong số các binh lính không có nghề nghiệp chiến đấu, đây là lực lượng mạnh nhất và tinh nhuệ nhất. Roland từng đến chiêu mộ họ. Quả nhiên là quân thủ đô, trang bị xa hoa chẳng kém kỵ sĩ.
- Những kẻ lạc lối ơi, có lẽ các ngươi đang cần ánh sáng Raglang dẫn đường…
Giọng nữ trong trẻo vọng tới từ màn đêm.
Sắc mặt Roland biến đổi. Hắn lập tức vui mừng nhìn về phía ấy. Còn Reno lặng lẽ rút kiếm, cảnh giác nhìn bóng người khoác áo trắng.
Người kia cúi người hành lễ.
- Tư tế hộ điện của đế quốc Raglang, Ivy, bái kiến lãnh chúa đại nhân.
- Tư tế của Thánh Điện sao? Các ngươi phụng thờ vị thần nào?
Reno buông lỏng cảnh giác, nhưng vẫn tò mò hỏi. Dù sao pháp thuật của mỗi Thánh Điện đều có đôi phần khác biệt.
- Cầu Long Thần ban phước cho ngươi.
Ánh sáng trắng tinh từ người Ivy tỏa xuống.
Reno hơi thất vọng.
Tư tế Ánh Sáng ư? Nếu là Tư Tế Thần Thánh thì còn hoàn hảo hơn.
Hắn thầm nghĩ như vậy.
- Tư tế của Thánh Điện Long Thần?
Roland nhìn Ivy với vẻ hứng thú. Long Thần là vị thần được hoàng thất đế quốc Raglang phụng thờ. Tư tế của Thánh Điện Long Thần đương nhiên không phải hạng tầm thường.
Roland lớn tiếng gọi:
- Caslo! Sắp xếp một căn lều cho cô Ivy!
Caslo dụi đôi mắt ngái ngủ, vẻ mặt không vui, lồm cồm bò ra khỏi lều rồi lầm bầm đi lo liệu chỗ ở.
- Được rồi, mọi người nghỉ sớm đi. Ngày mai rất có thể sẽ có một trận đại chiến.
Roland nhìn những gương mặt quen thuộc xung quanh, lòng chợt nặng trĩu.
Nếu thật sự đánh nhau… chẳng biết còn bao nhiêu người có thể ngồi ở đây đến ngày mai.
…
Lịch sử vẫn diễn ra đâu vào đấy, chẳng khác gì một vở kịch đã được diễn tập từ trước.
Tinh linh vẫn đến thành Dale. Bilbo vẫn giao viên Arken cho người của Bard. Thranduil vẫn dẫn người của mình cùng Bard tới chân Cô Sơn.
- Ngươi muốn hòa bình hay chiến tranh?
Bard đưa ra tối hậu thư.
Thorin nhìn về dãy núi phía đông, ánh mắt sâu xa. Hắn trầm giọng đáp:
- Ta chọn chiến tranh!
- Ầm! Ầm!
Tiếng bước chân nặng nề vang lên. Một đội quân người lùn chỉnh tề xuất hiện trên sườn núi.
- Quân Thiết Cước! Đó là quân đội của vua Đain xứ Đồi Sắt.
Gandalf lẩm bẩm.
- Ồ! Những con quạ đã truyền tin của chúng ta tới người lùn ở khắp Trung Địa!
Trong thành Erebor, đám người lùn reo hò vang dội.
Cùng lúc ấy, đại quân bán thú nhân cũng sắp kéo tới chân Cô Sơn.
Roland và đoàn người của hắn cũng đang chậm rãi hành quân về phía ngọn núi.
Một trận đại chiến tại Cô Sơn, chắc chắn sẽ khác với lịch sử cũ, sắp sửa mở màn.
Cảm tạ chư vị độc giả đã gửi phiếu đề cử.