Sau khi trở về từ thế giới Đại Đường, Lý Khoan lập tức đến ngân hàng Gringotts, đổi vàng thành kim Galleon.
Lần này, vì hàm lượng vàng thấp hơn lần trước một chút, tám thỏi vàng, mỗi thỏi nặng một lạng, chỉ đổi được bảy mươi hai kim Galleon.
Nhưng thế cũng đủ rồi!
Rời Gringotts, Lý Khoan lần lượt ghé tiệm vạc Patil và hiệu thuốc Slug & Jiggers. Mua đủ dụng cụ cùng nguyên liệu điều chế thuốc phép xong, hắn vẫn còn dư những hai mươi kim Galleon.
Sau cùng, hắn dùng số tiền ấy mua thêm một chiếc va li có ếm bùa Mở Rộng Không Gian Bên Trong.
Nói cho đúng, hắn muốn mua một thứ giống cái túi hơn. Mang theo như vậy sẽ tiện hơn nhiều.
Nhưng chẳng rõ Bộ Pháp thuật nổi hứng gì mà lại đặt ra quy định, bùa Mở Rộng Không Gian Bên Trong chỉ được dùng lên va li hoặc lều trại. Lý Khoan đành lùi một bước, mua một chiếc va li nhỏ. Nhét hết đồ đạc vào trong, hắn rời khỏi Hẻm Xéo.
Gác mái cô nhi viện!
Muốn điều chế thuốc phép, tốt nhất phải tìm nơi yên tĩnh, không bị ai quấy rầy. Bằng không, chỉ cần sơ sẩy một chút là cả mẻ thuốc có thể hỏng bét.
Thật ra, nếu ở thế giới Đại Đường, chỉ cần hắn ra lệnh thì nơi ấy sẽ càng yên ắng hơn, cũng chẳng ai dám đến quấy nhiễu.
Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Lý Khoan vẫn gạt bỏ ý định đó.
Dẫu sao, đây là hai thế giới khác nhau. Ai biết việc điều chế thuốc ở thế giới này có gây ra chuyện gì bất thường hay không?
Vì vậy, hắn tìm đến gác mái cô nhi viện.
“Trước hết cứ luyện tay bằng một mẻ thuốc chữa ghẻ đã!”
Sau khi bày biện dụng cụ đâu vào đấy, Lý Khoan thầm nhủ.
Thuốc chữa ghẻ là loại thuốc phép đơn giản nhất. Khi còn học ở Hogwarts, đây cũng là loại thuốc đầu tiên Harry Potter từng điều chế.
“Hừ…”
Lấy hết những nguyên liệu cần dùng ra, Lý Khoan hít sâu một hơi, điều chỉnh lại trạng thái.
Khi đã chuẩn bị xong, hắn bắt đầu điều chế thuốc.
“Trước tiên phải hấp con sên có xúc tu. Sau đó nghiền nanh rắn thành bột, bỏ cây tầm ma khô cùng bột nanh rắn vào vạc nấu chung. Tắt lửa rồi mới cho gai nhím vào.”
Miệng lẩm nhẩm từng bước, tay hắn làm theo đúng những gì sách đã ghi, hết sức cẩn thận điều chế mẻ thuốc đầu tiên.
“Ùng ục, ùng ục…”
Dưới bàn tay pha chế của hắn, nước thuốc trong vạc sôi sùng sục.
Chẳng bao lâu sau, tiếng sôi dần lắng xuống. Một mẻ thuốc chữa ghẻ hoàn chỉnh đã hiện ra trước mặt Lý Khoan.
“Ừm, đúng rồi. Theo sách ghi chép, thuốc thành phẩm phải có màu sắc như thế này.”
Lý Khoan cúi xuống quan sát kỹ rồi nói:
“Xét màu sắc, độ bóng và độ trong, mẻ này hẳn phải thuộc loại thượng hạng.”
Thuốc phép cũng được chia thành nhiều phẩm cấp. Thông thường có ba loại: hạ phẩm, trung phẩm và thượng phẩm.
Dược lực mỗi loại khác nhau, giá bán cũng khác nhau. Thuốc thượng phẩm thường bán được cao hơn ba phần mười, còn thuốc trung phẩm cũng cao hơn một phần mười so với giá cơ bản.
Thế nhưng Lý Khoan không vì lần đầu đã luyện ra thuốc thượng phẩm mà vui mừng.
Thuốc chữa ghẻ vốn là loại thuốc đơn giản nhất trong môn Độc dược, chỉ thuộc trình độ nhập môn. Ngay cả học sinh năm nhất Hogwarts cũng có thể dễ dàng hoàn thành trong buổi học đầu tiên.
Hắn luyện thành, lại còn đạt phẩm cấp thượng hạng, vốn là chuyện bình thường, chẳng có gì đáng để đắc ý.
Sau đó, Lý Khoan rót thuốc trong vạc vào chai, rửa sạch vạc một lượt rồi lập tức bắt tay luyện mẻ thứ hai.
Kết quả ư…
Vẫn thành công!
Tiếp theo, hắn luyện thêm bảy tám mẻ nữa. Đến khi dùng hết toàn bộ nguyên liệu thuốc chữa ghẻ đã mua, hắn đã có trong tay tám chai thuốc thượng phẩm.
Lúc ấy, Lý Khoan mới dừng lại.
“Thuốc chữa ghẻ chẳng có gì khó. Giờ thử luyện loại khác vậy!”
Hắn lẩm nhẩm, xếp toàn bộ thuốc đã luyện xong sang một bên rồi lấy thêm nguyên liệu từ chiếc va li.
Lần này đến Hẻm Xéo, hắn đâu chỉ mua nguyên liệu luyện thuốc chữa ghẻ. Hắn còn mua nhiều loại nguyên liệu khác.
Dĩ nhiên, những nguyên liệu ấy chỉ đủ để luyện các loại thuốc cấp thấp. Nguyên liệu cho thuốc cấp cao thì không có.
“Chừng này chắc đủ để luyện Nước Sinh Tử rồi.”
Nghĩ vậy, Lý Khoan lại hít sâu một hơi, điều chỉnh tâm trạng, rồi thử luyện loại thuốc cấp cao hơn này.
Nào ngờ…
Lần này vận may không còn đứng về phía hắn.
Lý Khoan nhanh chóng nếm mùi thất bại đầu tiên.
“Ùng ục, ùng ục… bùm!”
Nước thuốc trong vạc đang sôi bỗng phát nổ. Dòng thuốc nóng bắn tung tóe ra ngoài.
May mà nhận thấy tình hình chẳng lành, Lý Khoan đã kịp lùi lại trước. Nhờ vậy, hắn không bị thương.
“Bột rễ Nhật Quang Lan được cho vào sớm quá. Phải đợi nước thuốc sôi hẳn thêm năm giây rồi mới bỏ vào.”
Hắn nhìn vũng thuốc trên sàn, ánh mắt chớp động, bắt đầu nhớ lại toàn bộ quá trình điều chế.
“Cao ngải đắng lại cho vào muộn. Tốt nhất phải bỏ cùng lúc với bột rễ Nhật Quang Lan…”
Nhờ trí nhớ nhìn qua là không quên, mọi chi tiết trong quá trình luyện thuốc đều hiện rõ trong đầu hắn.
Lý Khoan tách từng chi tiết ra xem xét, lần lượt tìm hiểu nguyên nhân. Chẳng bao lâu, hắn đã diễn lại toàn bộ quá trình trong đầu, đồng thời tìm được những chỗ sai sót.
Dọn dẹp sạch sẽ nơi này xong, hắn lại bắt đầu luyện thuốc.
Lần đầu, tay hắn run lên một cái, mẻ thuốc vẫn thất bại.
Đến lần thứ hai, sau một hồi cẩn thận điều chế, hắn đã luyện thành một chai Nước Sinh Tử hạ phẩm.
Lần thứ ba, nhờ kinh nghiệm thành công trước đó, Lý Khoan lại luyện thành công. Chất lượng tuy chưa đạt trung phẩm, nhưng đã tốt hơn mẻ trước.
Lần thứ tư, lần thứ năm, lần thứ sáu…
Mãi đến lần thứ bảy, chai Nước Sinh Tử trung phẩm đầu tiên mới ra lò.
Lần thứ tám, lần thứ chín, lần thứ mười…
Mãi đến lần thứ mười lăm, chai Nước Sinh Tử thượng phẩm đầu tiên mới được luyện thành.
“Nước Sinh Tử cũng chẳng còn khó nữa. Tiếp theo, thử loại khó hơn xem sao!”
Lý Khoan lẩm nhẩm, lấy một mẻ nguyên liệu mới từ trong va li ra, bắt đầu luyện loại thuốc tiếp theo.
Trong một tháng sau đó, nhờ trí nhớ tuyệt hảo cùng khả năng học hỏi vượt trội, trình độ điều chế thuốc của Lý Khoan tăng lên nhanh chóng.
Chỉ trong một tháng ngắn ngủi, hắn đã luyện thành công những loại thuốc mà học sinh năm bảy Hogwarts mới được học. Xét theo cấp bậc thuốc phép, đó đã là những loại có độ khó trung bình.
Tuy vậy, so với trình độ luyện được thuốc máu rồng, hắn vẫn còn cách rất xa.
“Tiếp theo phải luyện thuốc May Mắn rồi.”
Lý Khoan thầm nghĩ.
Thuốc May Mắn là một loại thuốc cao cấp trong giới pháp thuật. Sau khi uống, người dùng sẽ gặp thuận lợi trong một khoảng thời gian, nhờ vậy nó được đông đảo phù thủy ưa chuộng.
Dĩ nhiên, thứ gọi là “may mắn” ấy không phải vận may thực sự.
Công dụng chính của thuốc là tăng tốc độ suy nghĩ và phản ứng, từ đó nâng cao đáng kể mọi năng lực, chẳng hạn như khả năng giao tiếp, năng lực thi triển phép thuật… Người uống thuốc sẽ cảm thấy mọi việc đều thuận buồm xuôi gió.
Đó chính là cái gọi là “may mắn”.
Dù nói thế nào, thuốc May Mắn vẫn là một loại thuốc cao cấp. Trong cả giới pháp thuật, số người có thể tự tay luyện được nó chẳng quá mười người. Hơn nữa, mỗi mẻ thuốc cần ít nhất nửa năm mới hoàn thành.
Bởi vậy, thứ thuốc này luôn hiếm trên thị trường. Có tiền cũng chưa chắc mua được.
“Trước hết phải đi mua nguyên liệu đã.”
Nghĩ vậy, Lý Khoan tìm đến hiệu thuốc Slug & Jiggers trong Hẻm Xéo.
Vừa bước qua cửa, hắn đã cười gọi:
- Slug, ra tiếp khách đi!
“Thì ra là cậu nhóc này!”
Một người đàn ông trung niên gầy khẳng khiu, đầu hói, đeo kính gọng tròn, lưng hơi còng như đang lúi húi sắp xếp đồ đạc, từ phía sau quầy thuốc đứng dậy.
Trong suốt một tháng qua, Lý Khoan đã trở thành khách quen của nơi này.
Từ mua bán nguyên liệu cho đến bán thuốc thành phẩm, hắn đều tìm đến đây.
- Giúp ta kiểm đếm đi!
Lý Khoan thành thạo bước đến quầy, đặt số thuốc mình luyện được trong những ngày qua lên mặt bàn.
Slug kiểm đếm một hồi rồi nói:
- Ba chai Nước Sinh Tử thượng phẩm, mỗi chai ta trả ngươi hai kim Galleon mười ngân Sickle. Mười chai thuốc mọc xương trung phẩm, mỗi chai ba kim Galleon mười ngân Sickle. Năm chai thượng phẩm, mỗi chai năm kim Galleon… Tất cả là một trăm kim Galleon. Không vấn đề gì chứ?
- Không vấn đề.
Lý Khoan gật đầu.
Đã lăn lộn trong Hẻm Xéo suốt mấy tháng, hắn quá rành giá thuốc ở đây. Mức giá Slug đưa ra quả thực rất phải chăng.
Trừ chi phí nguyên liệu, chuyến này hắn kiếm được chừng hai mươi kim Galleon.
- Lấy cho ta năm bộ nguyên liệu đã sơ chế để luyện thuốc May Mắn.
Vẻ mặt Lý Khoan trở nên nghiêm túc.
Vì luyện thuốc May Mắn cần quá nhiều thời gian, phần lớn thầy thuốc không thể chờ đợi lâu đến vậy. Thế là một số dược sư có tay nghề cao nhưng chưa đủ khả năng luyện trọn vẹn thuốc May Mắn đã nghĩ ra cách chia nhỏ quy trình.
Bọn họ luyện sẵn những phần nguyên liệu có thể chuẩn bị trước, sau đó đem bán cho người khác.
Dược sư mua những nguyên liệu đã được sơ chế này sẽ rút ngắn được thời gian luyện thuốc May Mắn. Từ chỗ phải mất nửa năm, thời gian hoàn thành có thể giảm xuống còn ít nhất một tháng.
- Cậu định luyện thuốc May Mắn à?
Đồng tử Slug co lại, lộ vẻ kinh ngạc.
Suốt những ngày qua, có thể nói lão đã tận mắt chứng kiến quá trình Lý Khoan học luyện thuốc.
Lão nhìn hắn đi từ những loại thuốc cấp thấp nhất cho đến các loại thuốc trung cấp hiện giờ.
Lý Khoan từng nói với lão rằng trước đây mình đã học rất lâu, cũng luyện qua rất nhiều lần. Nhưng với tuổi tác hiện tại của hắn, thành tích ấy vẫn đủ khiến Slug chấn động.
- Ừ.
Lý Khoan không phủ nhận, thẳng thắn gật đầu.
Không phải hắn thiếu cảnh giác với người khác.
Chỉ là sau thời gian tiếp xúc, hắn nhận thấy Slug là người khá được. Hơn nữa, Slug vừa là người bán nguyên liệu có giá công bằng nhất Hẻm Xéo, vừa có nhiều mối quan hệ, dễ kiếm được những nguyên liệu hiếm.
Nếu muốn luyện loại thuốc nào, Lý Khoan gần như không thể tránh khỏi việc tìm đến lão.
- Xem ra sau này giới pháp thuật lại có thêm một bậc thầy độc dược rồi.
Slug cười nói.
Sau đó, lão lấy từ phía sau ra sáu bộ nguyên liệu thuốc May Mắn đã được sơ chế, đặt lên bàn.
- Sáu bộ ư?
Lý Khoan nhìn lão, vẻ mặt đầy thắc mắc.
- Một bộ tặng thêm. Không cần cảm ơn. Sau này khi đã thành bậc thầy độc dược, nhớ thường xuyên ghé cửa hàng của ta là được.
Slug vừa cười vừa nói.
- Vậy thì… cảm ơn ông nhé!
Lý Khoan cười, móc năm mươi kim Galleon trong túi đặt lên bàn.
Một bộ nguyên liệu thuốc May Mắn đã sơ chế có giá mười kim Galleon.
Lý Khoan cầm số nguyên liệu lên, nhét vào túi rồi nói:
- Ta đi đây.
- Đi thong thả nhé!
Slug cười, phất tay.
Lý Khoan cũng vẫy tay, không ngoảnh đầu lại, cứ thế rời khỏi cửa hàng.