Những phán đoán trước đó của Thẩm Giáng Niên về câu trả lời của bà ngoại, đều dựa trên việc bà sẽ khuyên cô giữ khoảng cách với Thẩm Thanh Hòa.
Nhưng mà...
"Phải cùng Thanh Hòa sống thật tốt." Bảy chữ này của bà ngoại khiến động tác gõ chân của Thẩm Giáng Niên đột ngột dừng lại, cô tưởng mình nghe nhầm, "Bà ngoại, bà nói gì ạ?" Thẩm Giáng Niên nắm lấy bàn tay ấm áp của bà ngoại, dù có chút thô ráp nhưng lại khiến người ta an lòng.
"Bà ngoại nói đó," giọng Quan Chi Viện vốn đã chậm rãi, lần này càng kéo dài hơn, từng chữ một thong thả vang lên, "Con, cùng Thẩm Thanh Hòa, sống thật tốt." Thẩm Giáng Niên ngơ ngác nhìn bà ngoại, không thể tin được, "Bà ngoại, lời này của bà là thật sao?"
"Đúng vậy." Quan Chi Viện cười hiền từ, giơ tay xoa đầu Thẩm Giáng Niên, "Giúp người làm việc tốt, biết không?" Theo lý mà nói, đây là chuyện tốt, nhưng không hiểu vì sao, lòng Thẩm Giáng Niên càng thêm phức tạp, "Hay là bà tính ra được điều gì sao?" Thẩm Giáng Niên vội hỏi.
"Bà ngoại chỉ là cho con lời khuyên thôi." Quan Chi Viện kéo Thẩm Giáng Niên vào lòng, vỗ vỗ cánh tay cô nói: "Trước đây mỗi lần bà ngoại nói gì con đều không nghe, lần này có muốn nghe thử lời bà ngoại nói không?"
Một lát sau Thẩm Giáng Niên vâng một tiếng, cãi lại một câu, "Con đâu có không nghe lời bà ngoại." Quan Chi Viện xoa bóp vành tai Thẩm Giáng Niên, "Cái tai nhỏ này của con cứng lắm, không nghe lời khuyên." Thẩm Giáng Niên xoa xoa tai, "Làm gì có ạ, con dễ tin người lắm." Cố ý xoa đến đỏ ửng rồi đưa cho bà ngoại sờ, "Bà xem có mềm không?" Quan Chi Viện buồn cười, "Viên Bảo nhà ta thật là đáng yêu." Dù lòng có chút phức tạp, nhưng vui vẻ là điều chắc chắn, bà ngoại đã khuyên cô cùng Thẩm Thanh Hòa sống thật tốt, giáo sư Lục lúc này không còn gì để nói nữa.
Thẩm Giáng Niên vui vẻ làm nũng với bà ngoại, cố ý chọc bà vui, nhỏ giọng nói: "Tai của người ta chính là cục vàng đó, bà..." Vừa đứng dậy, Thẩm Thanh Hòa không biết đã đứng ở cửa bếp, nhìn về phía các cô, Thẩm Giáng Niên tức khắc hoảng hốt, không làm nũng được nữa.
Chốc lát sau, Thẩm Thanh Hòa bưng trái cây ra, "Bà ngoại, bà đừng ăn lạnh vội, cháu dùng nước ấm hâm lại cho bà một chút."
"Bà ngoại..." Thẩm Giáng Niên đánh giá Thẩm Thanh Hòa, "Sao người lại gọi bà ngoại của em là bà ngoại?"
"Là bà ngoại bảo cô ấy gọi." Quan Chi Viện cười híp mắt, "Được rồi, Thanh Hòa, đợi cháu hâm ấm trái cây rồi mang ra."
Thẩm Thanh Hòa dùng nước ấm hâm nóng cherry nên không còn lạnh buốt, Quan Chi Viện từ tốn ăn mấy viên, "Cái này ngọt, Viên Bảo cũng ăn đi." Quan Chi Viện vẫy gọi Thẩm Thanh Hòa, "Thanh Hòa cũng lại đây ăn."
Thẩm Thanh Hòa và Thẩm Giáng Niên một trái một phải ngồi bên cạnh Quan Chi Viện, Quan Chi Viện vui mừng không ngậm được miệng, nói thẳng: "Đến già rồi mà vẫn có con cháu bên cạnh thật là vui vẻ." Thẩm Thanh Hòa cầm một viên cherry đút cho Quan Chi Viện, Quan Chi Viện càng vui vẻ khen Thẩm Thanh Hòa hiểu chuyện, Thẩm Giáng Niên nhìn viên cherry trong tay Thẩm Thanh Hòa, rồi lại nhìn viên trong tay mình, ăn vào không ngọt bằng.
"Ông ngoại con vẫn còn đang đánh cờ đấy à?" Quan Chi Viện như chợt nhớ ra chuyện này.
"Vâng, hình như vậy, vào rồi là không thấy ra." Thẩm Giáng Niên xoay người nhìn về phía thư phòng.
"Mỗi lần đánh cờ đều mệt, vốn là để thư giãn, ngược lại vì quá thích mà bị lụy." Quan Chi Viện sai Thẩm Giáng Niên đi gọi ông ngoại, Thẩm Giáng Niên lắc đầu nguầy nguậy, "Bà ngoại, con không dám đâu, ông ngoại trừng mắt lên là con sợ lắm." Quan Chi Viện bất đắc dĩ cười cười, "Con đó, chẳng thấy sợ ai, chỉ sợ ông ngoại con."
"Con cũng sợ giáo sư Lục mà." Thẩm Giáng Niên thành thật nói. Quan Chi Viện muốn tự mình đi, Thẩm Giáng Niên định đỡ, bà xua tay, đứng dậy đi về phía thư phòng. Thẩm Giáng Niên không yên tâm, vẫn đứng dậy đi theo sau, mãi đến cửa thư phòng, nhìn bà vào rồi cô mới xoay người.
Thẩm Giáng Niên nghe ngóng động tĩnh trong bếp, nhìn người trên sô pha, rồi lại ngồi xuống sô pha. Thẩm Thanh Hòa đẩy đĩa trái cây lại gần, "Ăn không?"
"Không ăn."
Nói không ăn nhưng mắt lại nhìn người ta, Thẩm Thanh Hòa cầm một quả cherry, Thẩm Giáng Niên liền nhìn chằm chằm, Thẩm Thanh Hòa đúng là một người vợ tốt, vừa nãy còn đút cho bà ngoại, đến cách xưng hô cũng sửa lại rồi, đây có phải nghĩa là bà ngoại chấp nhận Thẩm Thanh Hòa không? Trong lòng Thẩm Giáng Niên vẫn có chút ngọt ngào.
Mặc kệ cảm xúc của cô đối với Thẩm Thanh Hòa thế nào, việc người nhà chấp nhận Thẩm Thanh Hòa, cô rất vui khi thấy. Bất kể là giáo sư Lục chủ động mời, hay là bà ngoại chủ động bảo Thẩm Thanh Hòa đổi cách xưng hô, đều là chuyện tốt.
Giờ phút này, càng tốt hơn nữa, quả cherry được Thẩm Thanh Hòa cầm trên tay, đưa đến bên môi cô, còn có câu nói từ người đẹp nao lòng kia: "Ăn một quả đi." Thẩm Giáng Niên mím môi, giữ tư thế, "Đừng tưởng rằng một quả cherry là có thể mua chuộc được em."
Thẩm Thanh Hòa khẽ cười, tay trái cũng cầm một quả, "Vậy hai quả thì sao nè?" Thẩm Giáng Niên vẫn liếc mắt thấy vết đỏ ở cổ tay, cô nắm lấy cổ tay Thẩm Thanh Hòa, "Tối hôm qua sao không nói với em?" Thẩm Thanh Hòa làm như mới nhớ ra chuyện này, rụt tay lại nhưng không tránh thoát được.
"Định dùng khổ nhục kế à?" Thẩm Giáng Niên đột nhiên hỏi. Thẩm Thanh Hòa nhướng mày, cười nói: "Vậy mà bị em nhìn thấu." Thẩm Giáng Niên giật lấy quả cherry trong tay cô, đầu lưỡi khẽ liếm quả mọng rồi cắn vào miệng, tao nhã nhả hạt ra, Thẩm Giáng Niên ngoài cười nhưng trong không cười, "Có cần em nói cho người biết nghiệp chướng giữa chúng ta sâu đậm thế nào không?" Không đợi Thẩm Thanh Hòa trả lời, Thẩm Giáng Niên lại giật lấy quả cherry còn lại, nhấm nháp thịt quả rồi tán thưởng: "Quả nhiên là em mua, ngọt thật."
Thẩm Thanh Hòa đương nhiên biết, chuyện giữa các cô quá nhiều, Thẩm Giáng Niên dùng từ "nghiệt chướng" cũng không quá đáng, dù sao chính cô cũng có một cuốn sổ nhỏ, ghi chép đầy đủ các khoản nợ, đợi sau này cùng nhau tính, "Ăn ít thôi, lát nữa còn ăn cơm." Thẩm Thanh Hòa nhắc nhở xong thì đi vào bếp.
Thẩm Giáng Niên xoa xoa bụng, quả thật có hơi no rồi, người rảnh rỗi không có việc gì cả gan đẩy cửa thư phòng ra, đúng, là không gõ cửa mà đẩy thẳng vào, ba người đồng loạt quay đầu lại nhìn cô, Thẩm Giáng Niên cũng giật mình, đây đâu phải đang đánh cờ? Không hiểu sao, Thẩm Giáng Niên nhớ tới hình ảnh đảng viên hoạt động bí mật dưới lòng đất thời chiến tranh bàn mưu tính kế quốc gia đại sự.
"Sao không gõ cửa?" Giọng Lục Viên Sơn nghiêm nghị hiếm thấy.
Thẩm Giáng Niên ngượng ngùng cười, "Con muốn xem bà ngoại thế nào." Quan Chi Viện tiếp lời: "Nhớ bà ngoại à?"
"Thấy bà vào nãy giờ không thấy động tĩnh gì." Thẩm Giáng Niên giải thích.
"Ừ," Quan Chi Viện xoay người nói: "Chơi cờ lâu sẽ đau đầu, nghỉ ngơi một lát đi." Quan Chi Viện dẫn Thẩm Giáng Niên ra ngoài, Thẩm Giáng Niên nhỏ giọng hỏi: "Mọi người nói gì mà thần bí vậy ạ?"
"Không nói gì, là bà thu bàn cờ không đúng lúc nên ông con không vui." Quan Chi Viện thở dài một câu, "Bà chỉ khuyên vài câu thôi." Thẩm Giáng Niên à à hai tiếng, "Bà đừng mệt, ngồi nghỉ đi ạ." Thẩm Giáng Niên trấn an bà ngoại, "Cũng đúng, tính ông ngoại con vốn vậy, còn chấp nhất với việc đánh cờ, hai người đang hứng, bà không cho chơi cờ, ông ngoại sao vui được ạ?" Thẩm Giáng Niên nhẹ nhàng thở ra, khó trách ông ngoại vừa rồi nghiêm túc như vậy.
"Làm người, kiên trì làm những chuyện không thích là lợi hại, nhưng đối với thứ mình thích mà có thể khắc chế dục vọng, mới thật sự lợi hại." Lời Quan Chi Viện vừa thốt ra, suy nghĩ Thẩm Giáng Niên khựng lại một chút, khắc chế? Dục vọng?
Trong chốc lát, Thẩm Giáng Niên không động đậy, Quan Chi Viện ngồi trên sô pha nghỉ tạm, "Viên Bảo à."
"Dạ, bà ngoại."
"Bảo mẹ con làm ít thôi, làm nhiều quá ăn không hết phí lắm."
Thẩm Giáng Niên vào bếp, Lục Mạn Vân và Thẩm Thanh Hòa đã xong việc. 6 giờ chiều, nhà họ Thẩm bắt đầu ăn tối. Trong bữa ăn vẫn ít nói, sau khi ăn xong sự phân chia công việc đã thay đổi, Lục Viên Sơn và Quan Chi Viện đi dạo bên cửa sổ, Thẩm Vạn Thành và Lục Mạn Vân cùng nhau dọn dẹp bát đũa rửa.
Thẩm Giáng Niên đứng ở phòng khách, nhìn hai cặp vợ chồng ân ái, ngó Thẩm Thanh Hòa đang gọt trái cây bên bàn, cô đi tới cầm lấy dao, đứng bên cạnh Thẩm Thanh Hòa cũng tính gọt một chút gì đó. Hai đôi vợ chồng già, cùng với đôi vợ chồng son, đều không nhàn rỗi.
Dao pháp của Thẩm Thanh Hòa đương nhiên là lợi hại, vỏ trái cây không đứt đoạn, từng vòng gọt xuống, Thẩm Giáng Niên có ý học theo. Nhưng ngón tay thon dài trắng nõn của Thẩm Thanh Hòa còn hấp dẫn hơn trái cây nhiều, một thoáng mất tập trung, lưỡi dao không chút lưu tình gọt thẳng vào ngón giữa.
Bị thương ngón nào trên tay cũng không tốt, cớ sao cứ phải nhằm đúng ngón giữa của bàn tay phải mà bị thương chứ? Thẩm Giáng Niên có chút ấm ức.
"Để tôi xem." Thẩm Thanh Hòa gọt được nửa quả lê thì đặt sang một bên. Thẩm Giáng Niên bị thương, làm kinh động cả Quan Chi Viện và Lục Viên Sơn. Lục Viên Sơn trách một câu: "Làm việc phải chuyên tâm vào." Quan Chi Viện đau lòng, Thẩm Thanh Hòa giúp băng bó lại.
"Sao vậy?" Lục Mạn Vân vừa từ bếp ra, biết tay Thẩm Giáng Niên bị thương, Lục Mạn Vân thật không mấy đau lòng, chỉ nói một câu: "Bị thương rồi thì càng phải biết điều."
...... Thẩm Giáng Niên nghe xong, không hiểu sao lại thấy khó chịu.
Buổi tối, đến giờ đi ngủ, Quan Chi Viện và Lục Viên Sơn một phòng, Thẩm Thanh Hòa một phòng. Thẩm Giáng Niên về phòng, nhìn ngón tay bị thương mà thở dài. Cả ngày lăn lộn, tâm tư Thẩm Giáng Niên không còn linh hoạt như trước, đặc biệt là câu nói "khắc chế dục vọng" của Quan Chi Viện cứ quanh quẩn trong đầu cô.
Nếu đêm nay Thẩm Thanh Hòa không đến, vậy cứ yên ổn mà qua một đêm thôi, Thẩm Giáng Niên nghĩ rồi ngã xuống giường. Đêm đã khuya, Thẩm Giáng Niên mệt mỏi bắt đầu thiếp đi, mơ hồ nghe thấy tiếng mở cửa nhưng mí mắt nặng trĩu, cô trở mình ngủ tiếp.
Nhưng mà sao càng ngủ càng thấy không ổn nhỉ?