Vùng bồn địa này cực kỳ mênh mông, từng dải đất trũng cứ thế nối tiếp nhau trùng trùng điệp điệp, tựa như một vùng đất phong thủy bảo địa do trời đất tạo thành, cảnh sắc mỗi nơi mỗi vẻ, chẳng chỗ nào giống chỗ nào.
Vút! Vút! Vút!
Sáu bóng người thoăn thoắt lướt đi, xé gió lao nhanh về phía trước. Diệp Vô Khuyết vừa di chuyển vừa thả thần hồn dò xét bốn phương. Chợt nhớ lại những dấu chân còn mới nguyên nơi lối vào khi nãy, mắt hắn hơi lóe lên, cất tiếng hỏi Mạc Hồng Liên đang dẫn đầu:
- Mạc tỷ, chẳng hay bên kia có mấy người, thực lực nông sâu thế nào?
Nghe Diệp Vô Khuyết hỏi, Mạc Hồng Liên khẽ mỉm cười quay đầu lại:
- Ta cũng đang định nói chuyện này với ba vị, chẳng ngờ Diệp công tử đã mở lời trước. Bọn chúng tổng cộng có sáu tên, chia ra từ hai thành Xích Thổ và Phong Bạo. Cầm đầu nhóm này là người của thành Xích Thổ. Đệ nhất thiên tài của bọn chúng tên là Vương Xích, tu vi cực kỳ thâm hậu, đã chạm tới Tẩy Phàm Tinh Phách cảnh trung kỳ đỉnh phong, so với ta chẳng hề kém cạnh nửa phần. Chưa kể kẻ này tính tình xảo quyệt như cáo, thủ đoạn tàn độc, hết sức khó chơi. Hai tên còn lại theo gã tên Tôn Kiếm và Lý Thanh Phong, đều ở Tinh Phách cảnh trung kỳ, cũng chẳng phải hạng dễ chọc. Còn ba kẻ của thành Phong Bạo thì ba vị đã chạm trán rồi đấy, chính là nhóm vừa đánh lén chúng ta khi nãy. Bọn chúng đều có thực lực Tinh Phách cảnh trung kỳ, tên chột mắt dẫn đầu tên gọi Hứa Bưu.
Môi đào hé mở, Mạc Hồng Liên nói tường tận tin tức của sáu kẻ bên phe Xích Thổ và Phong Bạo cho ba người Diệp Vô Khuyết hay, để bọn họ liệu đường tính toán.
Diệp Vô Khuyết nghe xong, đáy mắt ánh lên vẻ trầm ngâm, tự nhủ:
- Sáu tu sĩ Tinh Phách cảnh trung kỳ, lại thêm một kẻ đạt tới đỉnh phong… Xem ra đều là những kẻ khó xơi.
Hắn vừa nắm được đại khái tình hình thì tiếng của Mạc Hồng Liên lại vang lên bên tai:
- Thật ra, nếu chỉ đụng độ riêng thành Xích Thổ hay Phong Bạo, ba tỷ muội ta chẳng việc gì phải sợ. Ngặt nỗi sáu tên kia lại bắt tay với nhau, kẻ nào thực lực cũng ngang ngửa bọn ta. Nếu không phải chúng nôn nóng muốn phá cấm chế của Hoa Hương Động Phủ, ba tỷ muội ta cũng khó lòng thoát thân dễ dàng đến thế. Nhưng kỳ lạ ở chỗ, bọn Hứa Bưu bên thành Phong Bạo vẫn cắn chặt đuôi bọn ta không buông. Lẽ thường mà nói, cấm chế tầng thứ hai của động phủ kiên cố như vậy, dẫu gom đủ sáu tên cũng không thể nào phá xong trong chốc lát.
Mạc Hồng Liên nói ra mối hoài nghi trong mắt mình. Mạc Bạch Ngẫu theo sát phía sau bèn bĩu môi hậm hực, trên gương mặt bầu bĩnh lộ rõ vẻ bất bình:
- Hừ! Đại tỷ! Quản bọn xấu xa ấy tính toán cái gì chứ! Rõ ràng ban đầu bọn mình có lòng tốt muốn bắt tay cùng phá cấm chế Hoa Hương Động Phủ, ai ngờ chúng ỷ đông hiếp yếu, không những muốn nuốt trọn động phủ mà còn đòi cướp luôn cả Bách Thành Ngọc Ấn của chúng ta! Đáng ghét nhất là bọn mình đã nhường động phủ rồi, cái tên chột mắt kia vẫn lén lút bám theo giở trò đánh lén. May mà có tỷ tỷ Anh Lạc cùng ca ca Tư Mã tới kịp, không thì đã trúng kế bẩn của chúng rồi! Đúng là một lũ đê tiện, lần này nhất định phải cho chúng một bài học nhớ đời!
Giọng nói giòn tan pha chút nũng nịu của thiếu nữ vang lên, chứa chan vẻ phẫn nộ. Nàng tuổi tác trạc Diệp Vô Khuyết, chừng mười bốn mười lăm, ở độ tuổi này đã đạt tới Tinh Phách cảnh trung kỳ lại đủ tư cách dự Bách Thành Đại Chiến, tư chất quả thực hơn người.
Trong ba tỷ muội, Mạc Thanh Diệp trạc tuổi Lâm Anh Lạc. Gương mặt trái xoan trắng trẻo trông có vẻ nhu mì yếu đuối, đôi mắt to tròn long lanh như biết nói. Nàng ít khi chen lời, phần lớn chỉ yên lặng lắng nghe đại tỷ và tam muội trò chuyện, thỉnh thoảng mỉm cười e ấp. Khí chất nàng dịu dàng như làn nước mùa thu, đích thị là một trang giai nhân mang nét đẹp cổ điển.
Diệp Vô Khuyết khẽ lắc đầu, hiểu rằng Mạc Bạch Ngẫu tuổi còn quá nhỏ nên chưa thấu hết sự tàn khốc của cuộc chiến này.
Bách Thành Đại Chiến giai đoạn thứ nhất kéo dài ba ngày ba đêm, nay đã trôi qua được một nửa. Những người tham gia nếu không gặp biến cố gì lớn thì hầu hết đã nâng cấp ngọc ấn của mình lên sắc thanh. Sau giai đoạn này, khi phạm vi hoạt động dần thu hẹp lại, các đội ắt sẽ chạm trán nhau, đao kiếm chạm nhau là điều không thể tránh khỏi.
Hơn nữa, một khi ngọc ấn đã lên cấp thanh, muốn hấp thu thần hồn chi lực của yêu thú hay linh khí của thiên tài địa bảo để thăng cấp tiếp là chuyện vô cùng gian nan. Trăm Vùng Giới này tuy nhiều bảo vật, nhưng cũng chẳng phải cỏ rác ven đường mà bạ đâu cũng có. Qua đợt càn quét ban đầu, những thứ dễ lấy gần như đã bị vét sạch.
Còn về chuyện săn giết yêu thú để lấy thần hồn, yêu thú dưới cấp ba thượng vị đã không còn đủ sức nâng ngọc ấn thanh sắc lên tử sắc. Mà loài yêu thú vượt trên cấp ba thượng vị thì hung hãn vô cùng, đại đa số các đội hạt giống đều chẳng dám động vào, gặp phải khéo còn bị xé xác thành trăm mảnh.
Bởi vậy, muốn nâng cấp cả ba khối ngọc ấn của đội mình lên màu tím trong khoảng thời gian còn lại, con đường nhanh nhất và hữu hiệu nhất chính là cướp đoạt của kẻ khác. Đó cũng là ý nghĩa thực sự của giai đoạn thứ nhất này. Kể từ giờ phút này trở đi, cả Trăm Vùng Giới sẽ biến thành một lò sát phạt hỗn loạn và đẫm máu.
- Mạc tỷ, thực ra dẫu các tỷ có nhường lại Hoa Hương Động Phủ, lũ người thành Xích Thổ và Phong Bạo cũng chẳng đời nào buông tha đâu. Chờ khi phá xong cấm chế, vơ vét sạch bảo vật bên trong, chúng nhất định sẽ quay lại tìm các tỷ. Bởi lẽ trên người các tỷ có thứ còn hấp dẫn chúng hơn cả toà động phủ kia.
Ánh mắt Diệp Vô Khuyết lóe lên tia sắc lạnh. Câu nói của hắn làm sắc mặt cả nhóm đổi khác. Mạc Hồng Liên vốn là người thông tuệ tuyệt đỉnh, vừa nghe qua liền hiểu ngay ngụ ý sâu xa. Mắt phượng của nàng lóe lên tia sáng kỳ dị, thầm thấy may mắn vì đã gặp được nhóm Diệp Vô Khuyết, bằng không hậu quả khó lòng lường trước.
Vút! Vút! Vút!
Sáu người ngoài miệng trao đổi nhưng chân chẳng hề chậm lại nửa nhịp. Chớp mắt đã đi được một tuần trà. Dưới sự dẫn dắt của Mạc Hồng Liên, Diệp Vô Khuyết nhận ra cảnh sắc xung quanh đã đổi khác, biến thành một thung lũng vô cùng tươi đẹp.
Cây cỏ hoa lá ven đường rậm rạp dần, hương hoa thơm ngát chẳng rõ tên thoang thoảng trong gió. Cách chỗ bọn họ chừng trăm trượng về phía trước, một ngọn thác nhỏ đổ xuống ầm vang, bọt tung trắng xóa.
Vút!
Mạc Hồng Liên đột ngột dừng bước. Nét mặt của Mạc Bạch Ngẫu và Mạc Thanh Diệp cũng thoáng vẻ ngưng trọng.
Diệp Vô Khuyết, Tư Mã Ngạo cùng Lâm Anh Lạc đưa mắt nhìn nhau, hiểu rằng Hoa Hương Động Phủ đã ở ngay trước mắt.
Mạc Hồng Liên khẽ nói:
- Diệp công tử, Tư Mã công tử, Anh Lạc muội muội, Hoa Hương Động Phủ nằm ngay trong một thạch thất phía trên ngọn thác kia. Ta đoán lũ người hai thành Xích Thổ và Phong Bạo lúc này đang dốc toàn lực phá cấm chế tầng hai.
Diệp Vô Khuyết đưa mắt quan sát địa hình, nhận thấy muốn trèo lên ngọn thác đó chỉ có duy nhất một con đường chính và hai lối mòn hiểm trở dốc đứng ở hai bên sườn, ngoài ra không còn ngả nào khác. Leo lên theo lối ấy tất nhiên không thể giấu được hành tung. Suy tính một hồi, mắt Diệp Vô Khuyết chợt ngưng lại, trầm giọng bảo:
- Nếu không có gì bất ngờ, bên kia hẳn đã biết chúng ta tới. Ba tên nhóm Hứa Bưu bị chúng ta đánh lui, lúc quay về động phủ ắt phải báo lại chuyện ba người chúng ta xuất hiện. Nói cách khác, việc chúng ta có quay lại tập kích hay không, đối phương chắc chắn đã phòng bị từ trước. Dẫu sao như Mạc tỷ đã nói, Vương Xích của thành Xích Thổ là kẻ xảo quyệt. Thành thử chúng ta cũng chẳng cần phải giấu giấu giếm giếm làm gì.
Diệp Vô Khuyết đứng thẳng người, rành rọt phân tích mọi phán đoán trong lòng. Lâm Anh Lạc và Tư Mã Ngạo đã quá quen với phong thái ấy nên chỉ im lặng lắng nghe. Riêng Mạc Hồng Liên thì ánh mắt càng lúc càng lộ vẻ kinh ngạc, nàng cảm thấy bản thân ngày càng nhìn không thấu thiếu niên áo đen chỉ mang tu vi Anh Phách cảnh trung kỳ này.
Đầu óc bình tĩnh, tâm tư cẩn mật, lại có sự chững chạc vượt xa lứa tuổi. Nhìn dáng vẻ bề ngoài, hắn cũng chỉ trạc tuổi Bạch Ngẫu muội muội mà thôi.
Diệp Vô Khuyết không rõ Mạc Hồng Liên đang nghĩ gì, chỉ dựa theo phán đoán của mình mà nói tiếp, trưng cầu ý kiến mọi người:
- Chi bằng cứ đường đường chính chính xuất hiện, có khi lại khiến chúng trở tay không kịp, bớt đi bao nhiêu phiền toái.
Mạc Hồng Liên nở nụ cười rạng rỡ như đóa đào nở rộ, mắt lấp lánh ý cười, trước ánh nhìn ngạc nhiên của hai cô em gái, nàng khẽ mấp máy bờ môi đỏ thắm:
- Diệp công tử nói rất có lý, mọi sự cứ theo lời công tử mà làm. Chuyến này nếu thành công, động phủ hoa hương kia, ba tỷ muội ta nguyện nhường lại sáu phần thu hoạch.
Diệp Vô Khuyết cười sảng khoái xua tay:
- Mạc tỷ khách khí quá, mọi chuyện cứ đợi bụi bặm lắng xuống rồi tính tiếp cũng chưa muộn.
Mạc Bạch Ngẫu chớp chớp đôi mắt to tròn nhìn chăm chú vào Diệp Vô Khuyết đang tươi cười đáp lời, ánh mắt Mạc Thanh Diệp cũng đầy vẻ kinh ngạc. Hai nàng dường như đang phải nhìn nhận lại thiếu niên này. Thật ra, điều khiến hai nàng ngỡ ngàng không phải là việc tỷ tỷ chịu nhường sáu phần lợi ích, mà chính là thái độ kính trọng khác thường của đại tỷ đối với hắn.
Diệp Vô Khuyết nói tiếp:
- Đã vậy thì không nên chậm trễ nữa…
Oong!
Sáu người đồng loạt vận chuyển nguyên lực trong người, sáu luồng khí tức mạnh mẽ mơ hồ cuộn trào, men theo con đường chính giữa lao thẳng lên đỉnh thác!
Ào ào ào!
Dưới tốc độ bộc phát toàn lực, sáu bóng người nhanh như chớp vượt qua dòng nước xiết, chỉ một cái nhún mình đã vững vàng đứng trên đỉnh thác!
Diệp Vô Khuyết chăm chú nhìn tới. Cách đó không xa là một ngọn núi nhỏ có hình thù kỳ dị, trên vách núi trăm hoa đua nở, tỏa ra mùi hương ngào ngạt nức mũi. Ngay phía dưới chân núi, một cánh cửa đá cao chừng ba trượng đang mở toang, dẫn thẳng vào sâu bên trong lòng núi.
Lúc này, ngay trước cửa đá ba trượng kia có sáu gã thanh niên đang đứng chắn. Tên chột mắt Hứa Bưu cũng đứng trong số đó, chỉ có điều một tên trong bọn mặt mày trắng bệch như sáp, xem chừng đã bị thương không hề nhẹ. Kẻ đứng đầu có ngũ quan tuấn tú nhưng lại toát ra vẻ âm hiểm khôn cùng, khóe môi nhếch lên nụ cười nửa miệng, đôi mắt hẹp dài lóe lên vẻ bất ngờ khi nhìn về phía đám người Diệp Vô Khuyết, nhưng rồi lập tức chuyển sang vẻ thấu suốt, tựa hồ đã liệu trước được cảnh này.
Gã cất giọng thong thả:
- Một, hai, ba, bốn, năm, sáu… Sáu người, khá lắm. Mạc Hồng Liên, Vương mỗ đã đợi các ngươi ở đây từ lâu rồi.
Kẻ này chính là đệ nhất thiên tài của thành Xích Thổ, Vương Xích!
Mạc Hồng Liên mỉm cười thản nhiên, đáp lời:
- Vương Xích, không ngờ quả đúng như bọn ta đoán, ngươi quả nhiên đã có chuẩn bị. Có điều xem ra kẻ bên cạnh ngươi bị thương không nhẹ đâu nhỉ. Cấm chế của Hoa Hương Động Phủ đâu phải thứ dễ gặm như vậy.
Thấy đối phương có một kẻ mang thương tích, Mạc Hồng Liên cũng thầm mừng, đây quả là một lợi thế ngoài dự liệu.
Thế nhưng Diệp Vô Khuyết đứng cạnh nàng lại cảm thấy có điều gì đó không đúng. Phe mình có người bị thương nặng mà tên cầm đầu vẫn thản nhiên tự đắc, nắm chắc phần thắng như vậy, ắt hẳn bên trong có điều gian trá.
Vương Xích cười nhạt:
- Mạc Hồng Liên, ngươi cứ yên tâm. Vương mỗ chờ đợi lâu như vậy, vất vả lắm mới đợi được ngươi dẫn bạn mới tới nộp mạng, sao có thể không chuẩn bị một món quà lớn cho các ngươi chứ?
Dứt lời, đôi mắt hẹp dài của gã chợt bừng lên tia sáng lạnh lẽo, gã cao giọng gọi:
- Ba vị Đào huynh, ra đi thôi! Thứ lỗi cho Vương mỗ khi nãy tính toán sai một chút, bọn chúng không đi hai đường mòn mà đi đường chính. Như vậy cũng tốt, xin mời ba vị cùng chúng ta ra tay bắt gọn sáu kẻ này. Bách Thành Ngọc Ấn cùng bảo vật trong động phủ, chúng ta chia đều!
Tiếng gọi vừa dứt, từ ba hướng khác nhau bỗng có ba bóng người xé gió lao ra, vững vàng đáp xuống bên cạnh Vương Xích!
Cảnh tượng ấy khiến nụ cười trên môi Mạc Hồng Liên lập tức biến mất, mặt nàng biến sắc:
- Lại thêm ba người nữa? Không ngờ Vương Xích lại gọi thêm viện binh, nhìn tu vi của bọn chúng, kẻ nào cũng chẳng kém cạnh chúng ta!
Ba kẻ vừa xuất hiện có diện mạo rất kỳ dị, y phục trên người cũng quái đản vô cùng, nhìn tựa như ba con bọ cạp đang vểnh đuôi độc. Ánh mắt chúng lạnh tanh, dán chặt vào sáu người Diệp Vô Khuyết với vẻ đầy thù địch.
Biến cố bất ngờ làm lòng Mạc Hồng Liên chìm hẳn xuống đáy vực. Lúc này nàng mới vỡ lẽ vì sao lũ Hứa Bưu lại dám ngang nhiên bám đuôi bọn họ, hóa ra là Vương Xích đã có thêm tay chân tiếp ứng.
Mạc Hồng Liên cắn chặt môi dưới. Tình thế này nếu còn nán lại chỉ có nước bị vây đánh đến chết, con đường duy nhất là tháo chạy.
Mạc Thanh Diệp và Mạc Bạch Ngẫu mặt mày đều tái đi vì căng thẳng, trong lòng hết sức bất an. Dẫu vậy, hai nàng vẫn kiên quyết đứng sát sau lưng đại tỷ, sẵn sàng liều mạng. Riêng Mạc Bạch Ngẫu nhìn về phía ba người Diệp Vô Khuyết với ánh mắt đầy vẻ áy náy, dường như đang tự trách mình đã kéo họ vào vũng nước đục này.
Ngay khi Mạc Hồng Liên định cất tiếng bảo mọi người chia nhau chạy trốn, thiếu niên áo đen bên cạnh bỗng bật cười khe khẽ:
- Chạy thì không thoát được đâu. Chỉ có dốc toàn lực đánh một trận, may ra mới tìm được đường sống.
Mạc Hồng Liên cuống lên quát khẽ:
- Đây không phải lúc cậy mạnh làm anh hùng! Bên kia có tới tám tên đấy! Mau chia nhau ra mà chạy, để ta chặn đường chúng cho!
Thấy Diệp Vô Khuyết còn đòi nghênh chiến, nàng thực sự sốt ruột.
Ánh mắt áy náy của Mạc Bạch Ngẫu cùng lời nói tha thiết của Mạc Hồng Liên đều lọt vào mắt, vào tai Diệp Vô Khuyết. Đối mặt với nghịch cảnh mà ba tỷ muội họ Mạc vẫn giữ được nghĩa khí như vậy, trong lòng hắn không khỏi dâng lên niềm cảm phục.
Thiếu niên khẽ bước lên nửa bước. Trong con ngươi đen láy bỗng bùng lên một ngọn lửa rực cháy, một luồng khí thế ngút trời tuy ẩn giấu mà sắc bén vô song. Khóe miệng hắn khẽ nhếch, cả người toát ra mũi nhọn bức người, rồi quay sang nói với Mạc Hồng Liên một câu khiến nàng phải tròn xoe đôi mắt:
- Mạc tỷ, ba tỷ muội các tỷ cùng Tư Mã và Anh Lạc lo chặn sáu tên nhóm Vương Xích. Còn ba kẻ mới tới kia… cứ giao cả cho ta xử lý.
Văn bản gốc ở trên chỉ là đoạn quảng cáo từ trang web truyện Trung Quốc (hướng dẫn tìm kiếm trên WeChat, theo dõi kênh và tặng vật phẩm ảo), hoàn toàn không chứa nội dung hay tình tiết nào của câu chuyện.