Vừa rồi bị tiếng khóc của con nhỏ làm cho hoảng hốt, Tần Mặc chưa kịp để ý, giờ mới nhận ra con bé trong ngực nhẹ bẫng, tựa như một chiếc lông vũ không trọng lượng.
- Sao lại nhẹ thế này!
Tần Mặc giật mình, vội cúi xuống nhìn con bé. Chỉ thấy chiếc áo nhỏ trên người con nhỏ vẫn còn nguyên vẹn, trông gần như ở trần. Gương mặt nó không đổi, nhưng thân thể mập mạp lại gầy đi hai vòng. Làn da vốn dĩ trắng trẻo nay lại trắng tựa tuyết, thấp thoáng một tầng ánh sáng kỳ lạ.
Chạm vào làn da ấy, mịn màng như mỡ đông, mềm mại tựa bông gòn, chỉ cần khẽ véo một cái là dường như có thể rỉ nước.
Mái tóc của con bé buông xõa trên vai, mượt mà như nhung thiên nga. Đôi mắt chớp chớp, lưu chuyển một thứ thần vận như thể được cả thiên địa linh khí dung tụ, khiến người ta nhìn vào mà tâm thần rung động.
Một đứa trẻ thế này quả thực là nặn bằng phấn đúc bằng ngọc, có thể đoán trước được chỉ vài năm nữa thôi, chắc chắn sẽ là một thiếu nữ khuynh nước khuynh thành.
Điều khiến Tần Mặc kinh ngạc hơn cả là trán con bé có một vết ấn mờ mờ đang ẩn hiện, đó là hình một con chim đỏ, chính là Xích hoàng ấn ký!
Thể chất Xích Hỏa ấy, cứ thế xuất hiện trên đời này sao?
- Mặc ca ca, Mặc ca ca...
Tiếng gọi của con nhỏ cắt đứt dòng suy nghĩ của Tần Mặc. Lúc hắn định thần lại, đã thấy con bé đầy vẻ thẹn thùng, cúi gằm cái đầu nhỏ, lí nhí:
- Mặc ca ca, có phải huynh thấy muội bây giờ rất dễ thương, rất xinh đẹp không nào?
Chát!
Đáp lại con nhỏ là một cú búng trán rõ đau từ Tần Mặc. Sau đó, hắn có chút đau đầu, sự thay đổi của con bé quá lớn, thế nào cũng phải tìm cách che giấu mới được.
Cũng may, ký ức mấy chục năm bôn ba kiếp trước giúp Tần Mặc rất rành chuyện giả trang. Hắn lấy cho con bé một bộ quần áo rộng thùng thình, lại khéo léo che giấu dung mạo đôi chút, trông bề ngoài đã chẳng khác trước là bao.
Hắn còn dặn tới dặn lui con nhỏ, mọi chuyện xảy ra trong bảy ngày nay tuyệt đối không được hé lộ nửa lời với người thứ ba, kể cả gia gia cũng vậy.
- Nhỏ à, bí mật này chỉ hai chúng ta biết, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Tần Mặc nghiêm túc căn dặn.
- Là bí mật của hai chúng ta sao? Con bé chớp chớp mắt, trong đáy mắt ánh lên vẻ đẹp đến ngỡ ngàng, miệng cười chúm chím:
- Mặc ca ca, muội hiểu mà, bí mật này suốt đời muội cũng không nói cho người thứ ba biết đâu.
Tần Mặc có chút cạn lời. Hắn thấy từ khi thức tỉnh Xích Hoàng thể, tâm trí con bé đã trưởng thành hơn rất nhiều, không biết con nhỏ này lại đang nghĩ đi đâu rồi.
Làm xong xuôi mọi việc, Tần Mặc thu lại thanh kiếm bốn thước sắc bén của tiên tổ, cùng con nhỏ vái lạy trước đống xương tàn rồi lặng lẽ rời đi.
Chẳng mấy chốc đã đi qua đường hầm, bước ra khỏi gian mộ. Tần Mặc tính toán thời gian, kỳ hạn bảy ngày đã sắp hết, đại trận bao trùm nghĩa trang sắp mở ra một lối đi, đó là lúc có thể rời khỏi đây.
Chỉ là từ đầu Tần Mặc cũng không ngờ, trải nghiệm bảy ngày này lại kỳ lạ đến thế, ngay cả với vốn sống của hắn từ kiếp trước cũng cảm thấy có chút khó tin.
Đêm xuống.
Tần Mặc và con nhỏ đi thẳng đến chỗ ở của gia gia. Hạn bảy ngày đã hết, hai người tất nhiên phải để Tần Trưng kiểm tra tiến độ tu luyện.
- Mặc nhi, sau khi khí huyết quán thể, tu vi tiến triển thế nào rồi? Tần Trưng hỏi.
- Chân khí tăng lên một đoạn, hiện tại đã ở cảnh giới Võ Sĩ nhị đoạn. Thể phách, sự linh hoạt cùng khả năng phản ứng đều được cải thiện không ít. Tần Mặc nói ra những gì có thể nói.
Thực ra, nếu đổi lại là người khác, việc hấp thụ "hạt giống sức mạnh" của tiên tổ Tần Khí Sóc e rằng tu vi chân khí có thể tăng liền ba, bốn đoạn. Thế nhưng, Tần Mặc lại chuyển hóa chúng thành chân khí màu tím trong cơ thể, nên bề ngoài nhìn vào thì tu vi chân khí của hắn chỉ tăng một đoạn, nhưng thực chất, lượng chân khí màu tím bên trong đã tăng lên tròn một thành.
Hai thành chân khí màu tím, theo Tần Mặc nghĩ còn đáng mừng hơn là việc chân khí tăng liền bốn đoạn.
- Tu vi Võ Sĩ nhị đoạn ư? Tần Trưng gật đầu, liếc mắt ra hiệu với Nhạc chấp sự đứng bên cạnh.
- Thiếu gia, đắc tội rồi!
Nhạc chấp sự chấn động hai tay, đôi tay áo tung bay phần phật, vung vẩy liên tiếp như hai cây roi quất thẳng về phía Tần Mặc từ cả hai phía trái phải.
Đây là môn võ kỹ thành thạo nhất của Nhạc chấp sự, mang tên Thiết Tú Quyền, vốn là một môn võ kỹ Phàm cấp trung giai. Hôm trước Tần Mặc giao tranh với Triệu Vĩnh, dùng tay áo tạm thời vây khốn đối phương, chính là học từ chiêu Thiết Tú Quyền này. Chỉ có điều, môn võ kỹ này nay nằm trong tay Nhạc chấp sự thi triển thì ống tay áo cuộn tròn như roi vung, đầu ống tay áo còn ẩn ẩn phát ra một luồng lực hút, uy lực vượt xa chiêu thức ngày hôm đó của Tần Mặc.
Ngay khi Nhạc chấp sự vừa động thân, Tần Mặc đã sớm đề phòng. Hắn giơ tay phải lên, mấy đạo chỉ ảnh xẹt qua, kình phong bén nhọn như kiếm đâm thẳng tới.
Phập phập phập...
Chỉ nghe một trận tiếng động vang lên, từng mảnh vải rách bay lả tả như bướm lượn. Trên đôi tay áo của Nhạc chấp sự bỗng xuất hiện thêm mấy cái lỗ thủng, lão lùi liền mấy bước mới đứng vững lại được, trên mặt lộ rõ vẻ chấn động.
- Thiếu gia thật lợi hại! Chỉ vỏn vẹn bảy ngày, không những đạt đến Võ Sĩ nhị đoạn, mà ngay cả Hồi Phong Kiếm Chỉ vừa luyện cũng đã thành công. Nhạc chấp sự mừng rỡ khen ngợi.
- Nhạc thúc, là ngài cố tình nhường con đấy chứ. Tần Mặc mỉm cười. Hắn vừa rồi chỉ dùng tầng thứ nhất của Hồi Phong Kiếm Chỉ để nghênh chiến, nào ngờ lại dễ dàng phá vỡ Thiết Tú Quyền đến vậy.
- Tốt, không tồi. Tần Trưng gật đầu tán thưởng:
- Mặc nhi, theo gia quy của tộc ta, sau khi nghi thức khí huyết quán thể kết thúc, trong vòng nửa tháng phải tổ chức đại hội gia tộc để kiểm tra tiến độ tu luyện của đệ tử đời thứ ba. Khoảng thời gian này, con phải chuẩn bị cho thật tốt, đến lúc đó hãy tỏa sáng rực rỡ tại đại hội, gia gia đang chờ con mang thể diện về cho ta đấy.
- Gia gia cứ yên tâm, con sẽ không làm người thất vọng đâu.
Tần Mặc nhẹ giọng đáp, giọng điệu vô cùng kiên định. Tuy nhiên, hắn vẫn nhận ra trong ánh mắt của gia gia thấp thoáng một tia thất vọng. Có lẽ bất kỳ trưởng bối nào trong tộc Tần cũng đều hy vọng con cháu mình trong nghi thức quán thể sẽ thu được "hạt giống sức mạnh" mạnh nhất, để thực lực đột phá bay vọt, một bước vươn lên thành nhân vật dẫn đầu thế hệ trẻ.
Thế nhưng, kỳ vọng của Tần Mặc lại không phải như vậy. Ngay từ ngày trọng sinh trở lại, hắn đã nhận ra sự tranh đấu giữa hai mạch trong Tần gia hiện tại đã đến mức nước sôi lửa bỏng. Chỉ một danh hiệu người đứng đầu đời thứ ba thì hoàn toàn không cách nào lay chuyển được đại cục của Tần gia.
- Ở trong nghĩa trang bảy ngày, Mặc nhi con cũng mệt rồi, về nghỉ ngơi sớm đi thôi. Tần Trưng không nói thêm gì nữa.
Tần Mặc gật đầu, bế thỏ con đã ngủ say lên rồi quay người bước đi.
Ra khỏi chỗ ở của gia gia, đi được hơn bốn mươi trượng, với thính giác nhạy bén, Tần Mặc nghe thấy tiếng thở dài cực nhẹ của gia gia vang lên đằng sau.
- Haiz, Tiểu Lạc à, ta chung quy cũng đã già rồi. Mặc nhi có thể thoát khỏi độc thủ của Đại trưởng lão, lại phá vỡ được cảnh giới tắc nghẽn bấy lâu, còn thu được "hạt giống sức mạnh" trong lễ quán thể, tu vi vọt lên một đoạn, những chuyện này đều là phúc khí. Ta vốn không nên đòi hỏi quá nhiều, nhưng ngẫm lại những ngày qua, ta cứ nghĩ mãi, giá như tám năm trước Mặc nhi có thể thuận lợi lớn lên cho đến tận bây giờ, có lẽ con nó đã có thể chia sẻ bớt rất nhiều áp lực cho ta rồi.
Giọng của Tần Trưng vang lên, một giọng điệu suy sụp mà Tần Mặc chưa từng nghe thấy bao giờ.
- Tộc trưởng, ngài sao lại nói thế. Ngài là cao thủ Võ Sư thất đoạn, hiện tại thân thể tráng kiện, nào có già chỗ nào chứ. Mặc thiếu gia vừa mới hồi phục không lâu, tin rằng chỉ mấy năm nữa thôi, cậu ấy sẽ trở thành nhân vật dẫn đầu của đám trẻ đời thứ ba. Đến lúc đó, ngài có người nối nghiệp, ngài cùng thiếu gia hợp sức, nhất định sẽ chống lại được phe phái của mấy vị trưởng lão. Nhạc chấp sự vội vàng khuyên nhủ.
- Vài năm nữa? Thời gian đâu chờ người ta! Ước chừng trong nửa tháng tới, tại đại hội gia tộc, Đại trưởng lão sẽ triệu tập hội đồng trưởng lão, công khai bức ép ta giao ra vị trí tộc trưởng. Tần Trưng trầm giọng nói.
- Cái gì? Triệu tập hội đồng trưởng lão để ép ngài thoái vị ư? Đại trưởng lão dựa vào cái gì chứ, nếu chuyện này để Thái thượng trưởng lão biết được, tuyệt đối sẽ không tha cho lão ta đâu. Nhạc chấp sự kinh hô thất thanh.
- Dựa vào cái gì á? Hừ hừ!
Tần Trưng cười lạnh đầy vẻ mỉa mai:
- Đại trưởng lão bây giờ có rất nhiều chỗ để dựa vào. Lão ta ngấm ngầm gây dựng và bố trí nhiều năm qua, hiện tại sáu phần mười số người chủ sự trong tộc đều ngả theo lão rồi. Lần lễ quán thể này, Tần Hám lại đoạt được một "hạt giống sức mạnh" cực mạnh, tu vi vọt lên Võ Sĩ ngũ đoạn, lọt vào top năm thiếu niên thế hệ trẻ ở Phần Trấn, khiến địa vị của phe phái trưởng lão càng thêm vững chắc. Thêm vào đó, còn có sự hậu thuẫn ngầm của nhà họ Hỏa.
- Nhà họ Hỏa ư?! Giọng của Nhạc chấp sự mang theo sự hoảng sợ.
- Hỏa Bác Dương lão già kia, chẳng lẽ muốn trái lời hẹn ước giữa ba nhà lúc trước sao?
- Lời hẹn ước ba nhà nước sông không phạm nước giếng ư? Hừ, đó là khi Tần gia chúng ta đủ mạnh thì mới có cái gọi là hẹn ước ấy, còn bây giờ nhà họ Hỏa chỉ mong Tần gia chúng ta càng loạn càng tốt, như vậy chúng mới có cơ hội xâu xé chia chác sản nghiệp của Tần gia. Giọng Tần Trưng tràn ngập phẫn nộ.
Ngừng lại một lát, Tần Trưng lại thở dài thườn thượt:
- Đáng tiếc, Thái thượng trưởng lão đi du lịch mười năm nay, vẫn bặt vô âm tín, có lẽ đã gặp tai nạn, không còn trên cõi đời này nữa. Đại trưởng lão chính là nhìn chuẩn điểm này mới dám làm càn như thế. Đại hội gia tộc trong nửa tháng nữa, nếu phe chúng ta rơi vào thế hạ phong, ta chỉ đành thỏa hiệp. Chỉ cần bảo toàn được Mặc nhi, Tiểu Tiểu bọn chúng, mạch tộc trưởng chúng ta vẫn còn hy vọng...
Nghe đến đây, Tần Mặc không dừng bước nữa, ôm con nhỏ bước thẳng về phía trước.
Tần Mặc không ngờ rằng, sự trọng sinh của hắn lại đẩy nhanh thời gian phát nạn của phe phái trưởng lão đến vậy, khiến phe tộc trưởng của Tần gia đã rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng, sinh tử ngàn cân treo sợi tóc.
Trong màn đêm tĩnh mịch, đôi mắt thiếu gia sáng ngời như hai viên ngọc bích đen thẳm, phát ra thứ ánh sáng kỳ lạ. Ánh mắt hắn càng thêm lạnh lẽo, dần dần bùng lên một cỗ sắc bén đầy sát khí.