Thái Âm Luyện Hình Thuật là bản thiếu, chuyện ấy Vương Huyền đã liệu trước.
Các pháp môn, đồ hình lưu truyền trong giới tu hành đều bắt nguồn từ thời thượng cổ, được khắc chép qua nhiều đời. Chỉ cần đạt cảnh giới Luyện Khí Hóa Thần là có thể tự tay lập bản. Mỗi người lĩnh ngộ một khác, khó tránh khỏi sai sót.
Bản Thái Âm Luyện Hình Đồ trong tay hắn được khắc chép bởi một tu sĩ Luyện Khí Hóa Thần. Nghe nói những đại giáo như Thái Nhất giáo còn có bức đồ đồng khổng lồ do Địa Tiên Dương Thần chế tác, nhưng luôn giấu kín, không cho người ngoài xem.
Điều khiến Vương Huyền bận tâm lại là chuyện khác.
Những công pháp thông thường như Huyết Sát Đoán Thể Thuật, Yêu Biến Kinh, đều phải đọc đi đọc lại nhiều lần mới hiện lên trong danh sách. Còn Thái Âm Luyện Hình Đồ, hắn chỉ vừa để tâm thần chìm vào, tỉnh lại đã nhớ nằm lòng.
Khác nhau một trời một vực. Bảo sao nó được gọi là bảo đồ.
Cùng lúc ấy, hắn cũng hiểu sâu hơn về Thái Âm Luyện Hình Thuật.
Thể chất, tư chất và vóc dáng của người phàm mỗi người mỗi khác. Lại thêm sau khi sinh ra, họ ăn ngũ cốc, hấp thu đủ thứ khí trần tục, bụi hồng trần che lấp tâm trí. Muốn tu đạo trường sinh chẳng khác nào đi qua vực sâu ngăn cách với trời, mãi mãi không thể bước vào con đường ấy.
Thái Âm Luyện Hình Thuật có thể giữ thần hồn không tan, bảo toàn bảy phách trong thân thể. Người tu hấp thu khí âm dưới đất và tinh hoa ánh trăng. Âm đến cực điểm thì dương sinh, từ chết hóa sống, đắp lại tiên thể, thành tựu trường sinh.
Đây là pháp môn tối cao, ngang hàng với Thái Dương Luyện Hình Thuật, môn công pháp đã thất truyền từ lâu trong truyền thuyết. Đáng tiếc, Thái Âm Môn đánh mất Thái Âm Luyện Hình Đồ, từ đó suy sụp không gượng dậy nổi. Đệ tử sau khi chết còn dễ hóa thành cương thi.
Điều quan trọng là Thái Âm Luyện Hình Thuật chú trọng giữ vững bảy phách, hấp thu khí âm dưới đất và tinh hoa ánh trăng, rất hợp với Âm Sát Đoán Thể Thuật của hắn. Nếu dung hợp hai môn, chẳng biết có thể đột phá hay không…
Nghĩ đến đó, Vương Huyền càng thêm mong đợi.
Đáng tiếc, Yêu Biến Kinh còn phải mất mấy ngày mới phục hồi, đành chờ sau này thử nghiệm.
Thấy Vương Huyền ngẩn người, Lý lão đạo bên cạnh sốt ruột lên tiếng:
- Bần đạo chỉ xin tham ngộ vài ngày thôi. Hơn nữa, ngươi cũng chẳng thể giữ bức đồ này được lâu đâu.
Vương Huyền nheo mắt:
- Đạo trưởng nói vậy là có ý gì?
Lý Thủ Tâm lắc đầu:
- Thái Âm Môn tuy đã suy tàn, nhưng đệ tử vẫn còn đông. Trong núi sâu rừng vắng cũng có vài lão già giữ được thần trí, hóa thành cương thi tu luyện. Bọn chúng khó đối phó lắm.
- Chuyện này chẳng giấu được bao lâu. Thái Âm Môn nhất định sẽ lần theo dấu vết. Nếu ngươi không muốn ngày nào cũng có lão cương thi tìm tới gây sự, chỉ còn cách ngoan ngoãn giao đồ ra.
Vương Huyền khẽ nhíu mày:
- Cũng phải.
Trong giang hồ, bí thuật là gốc rễ để mỗi nhà đứng vững. Kẻ nào nhòm ngó cũng đủ kết thành mối thù sống chết, huống chi đây lại là pháp môn trấn phái.
Hắn đã ghi môn thuật này vào danh sách, có giữ bức đồ cũng chẳng còn ích gì. Nhưng cứ thế giao ra thì thiệt quá…
Nghĩ vậy, Vương Huyền chợt nảy ý:
- Đã thế, ta giao cho đạo trưởng tham ngộ vài ngày cũng được. Nhưng sau đó phải trả lại cho ta.
Lý Thủ Tâm sửng sốt:
- Ngươi định làm gì?
Vương Huyền nhìn Tiêu Tình Mạn đang chữa thương ở phía xa.
- Dĩ nhiên là bán được giá hời…
Mùa đông tháng Chạp, mặt trời lặn, khí âm dâng, vạn vật thu mình ẩn náu.
Thế giới này linh khí dồi dào, bốn mùa phân định rõ rệt. Mỗi năm vào thời điểm ấy, dân huyện Vĩnh An đều phải ở nhà tránh rét. Tuyết lớn phủ kín núi, con đường núi phía nam dẫn ra ngoài càng khó đi.
Vậy mà lúc này, trong thung lũng lại có mấy người đang lên đường.
Họ không cưỡi ngựa, mà thi triển khinh thân thuật, chạy băng băng, tung người vượt bước. Tuy chưa đến mức đạp tuyết không lưu dấu, nhưng giữa lớp tuyết sâu đến đầu gối, họ chỉ để lại những dấu chân rất nông. Rõ ràng ai nấy đều là cao thủ.
Phần lớn khoác áo bào xanh, choàng áo đen, y phục đồng bộ. Chỉ có một thanh niên mặc nguyên áo đen, gương mặt âm trầm, sắc da trắng bệch pha xanh.
Chẳng bao lâu, cả nhóm ra khỏi thung lũng phía nam.
Nhìn thành Vĩnh An chìm trong tuyết trắng phía xa, thanh niên áo đen lộ vẻ khó chịu:
- Quả nhiên là chốn quê mùa. Bọn chúng dám đem đồ luyện hình của Thái Âm Môn ra bán đấu giá tùy tiện, chẳng hiểu chút quy củ giang hồ nào!
Gã mập trung niên đi bên cạnh là thủ lĩnh đám áo xanh, để ria mép hình chữ bát, mặt mày hiền lành. Nghe vậy, hắn cười đáp:
- Thái Âm Môn các ngươi quả thật nhanh tin. Nhưng chỉ sai một mình Hầu công tử tới đây, e là chưa đủ đâu…
Thanh niên áo đen khẽ hừ:
- Lưu quản sự cứ yên tâm. Quy củ nhà họ Tiêu, ta hiểu. Đã đưa lên Trân Bảo Các thì phải đấu giá công bằng. Chuyến này ta chỉ tới đứng ngoài trông chừng, phòng khi bảo đồ thất lạc. Đã là đấu giá, Thái Âm Môn ta không thiếu tiền. Các vị đồng đạo trong giang hồ cũng sẽ nể mặt đôi phần.
- Chỉ có điều ta không hiểu. Nghe nói Tam công tử Tiêu Trọng Mưu rộng lòng làm việc thiện, không thích tranh chấp với đời. Đối phương chỉ là một viên hiệu úy thất thế, sao hắn lại muốn nhúng tay vào chuyện này?
Lưu quản sự mỉm cười:
- Tam công tử nghĩ gì, đâu phải việc ta có thể đoán được.
Khóe mắt thanh niên áo đen giật nhẹ. Gã không nói thêm.
Cả đoàn lặng lẽ đi tiếp. Sau khi trình thẻ bài và giấy thông hành để vào thành Vĩnh An, họ thẳng đường tới phía bắc thành.
Tuyết rơi trắng trời. Thành Vĩnh An vốn đã hẻo lánh, lúc này càng vắng vẻ. Trên phố hiếm bóng người, chỉ còn vài cửa hàng gạo dầu mở cửa. Đám tiểu nhị vừa ngồi sưởi lửa, vừa len lén nhìn đoàn khách lạ.
- Chà, trời rét thế này mà còn có người ngoài tới à?
- Nhìn kìa, hình như họ đang tới phủ quân.
- Phủ Trấn Tà ư? Chẳng phải đám người ấy mới từ trong núi về cách đây không lâu sao? Nghe nói sang xuân năm sau lại vào núi tìm kiếm. Viên Vương hiệu úy này đúng là lắm chuyện…
Vụ miếu Âm Tiên kéo theo không ít rắc rối.
Chẳng hạn, Lý lão đạo giữa đường chặn Triệu Bán Đao. Tuy ông không làm ai bị thương, người của Tĩnh Yêu Ty vẫn bất mãn. Nhưng sau đó ông lại ra tay giúp đỡ, chuyện này cũng đành bỏ qua.
Còn lão tam nhà họ Ô tiềm phục ở huyện Sơn Âm, đem hơn trăm thợ thủ công tới miếu âm để làm lễ tế máu. Người trong huyện chẳng hay biết gì. Hai ngày trước, họ chạy vạy khắp nơi, cuối cùng mới đè được chuyện xuống.
Vì đủ thứ nguyên do chồng chất, dân huyện Vĩnh An chẳng hề hay biết mình suýt gặp đại họa.
Quan trường Đại Yên vốn vẫn thế. Có khi dân chúng nhìn thấy một chuyện kỳ quặc, tưởng đó là nguyên nhân, nào hay ấy chỉ là kết quả của bao việc âm thầm phía sau.
Cả đoàn băng qua phố xá, chẳng mấy chốc đã tới phía bắc thành.
Cổng phủ Trấn Tà mở rộng. Khói bếp nghi ngút từ sân sau, hương canh thịt dê thơm nức. Một đám tráng hán cơ bắp cuồn cuộn, mình trần giữa trời tuyết, đang vật nhau diễn trò. Tiếng cười hào sảng vang dậy không ngớt.
Thanh niên áo đen bật cười, ánh mắt phảng phất vẻ giễu cợt. Gã hạ giọng:
- Quả nhiên là đám nhà quê thô lỗ. Phủ quân mà cứ như ổ thổ phỉ…
Lưu quản sự chẳng buồn để ý, bước lên trước, mỉm cười nói:
- Phiền các vị thông báo, tại hạ là Lưu An Nhiên, quản sự Trân Bảo Các phủ thành. Hôm nay tới bái kiến Vương hiệu úy.
Chẳng bao lâu, mấy người được dẫn vào sân sau.
Vừa bước qua cửa, ai nấy đều thoáng rùng mình. Cảnh trước mắt quả thật quái dị.
Những căn nhà trong sân đều xây bằng đá đen. Mỗi phiến đá nặng nề, nhiều chỗ chạm hoa văn lõm, bên ngoài phủ một lớp sương giá.
Nếu bên ngoài là mùa đông tuyết phủ trắng trời, thì trong sân chẳng khác nào địa ngục băng giá. Căn nhà chính giữa tỏa ra luồng khí âm lạnh dữ dội, tựa như hung thú đang ẩn mình.
- Nơi này âm khí nặng thật!
Đồng tử thanh niên áo đen co lại:
- Trong phạm vi miếu Thành Hoàng mà sao lại có chỗ quái quỷ thế này? Không sợ sinh ra ác quỷ à?
Một giọng già nua từ xa vọng tới:
- Ác quỷ thì chưa có, nhưng kẻ hung ác thì có một tên.
Chỉ thấy Quách Lộc Tuyền khoác áo bông dày, vừa run cầm cập vừa đi từ sân bên cạnh sang. Lão cười mỉa:
- Chà, chẳng phải Hầu lão đệ đây sao? Người Thái Âm Môn tới dọn đống tàn cuộc rồi à?
Thanh niên áo đen cười khẩy:
- Ta đang thắc mắc, sao lại có người đem Thái Âm Luyện Hình Đồ ra bán đấu giá. Hóa ra là con hươu dâm đãng nhà ngươi giở trò. Hay lắm, hay lắm!
Quách Lộc Tuyền sững ra, thầm mắng mình lắm lời.
Chuyện này vốn do một tay Vương Huyền quyết định, vậy mà cái nồi lại úp lên đầu lão. Nhưng lão vốn chẳng ưa gì người Thái Âm Môn, đương nhiên không chịu lép:
- Tiền bối Thái Âm Môn các ngươi suýt gây ra tai họa. Người ta lập công dẹp loạn, bán chút chiến lợi phẩm thì đã sao?
Hai người đang định cãi tiếp, căn nhà chính trong sân bỗng mở cửa. Một người bước ra, toàn thân phủ băng, sát khí lạnh buốt. Mỗi bước chân hắn đi, băng giá lại rơi xuống lả tả.
Chẳng mấy chốc, lớp băng lộ ra một hán tử cao chín thước, gương mặt lạnh như ngọc, khí thế oai nghiêm.
Đúng là một viên hiệu úy tuấn tú như ngọc!
Lưu quản sự thầm khen một tiếng, rồi chắp tay:
- Các hạ là Vương hiệu úy phải không? Tại hạ là quản sự Trân Bảo Các nhà họ Tiêu, đến lấy bảo đồ.
Vương Huyền khẽ gật đầu:
- Phiền ông rồi. Ta đi lấy ngay đây.
Thanh niên áo đen vội lên tiếng:
- Xin chờ đã!
Gã chắp tay, sắc mặt âm trầm:
- Vương hiệu úy, tại hạ là Hầu Khiếu Vân, đệ tử hành tẩu của Thái Âm Môn. Chỉ cần các hạ trả lại Luyện Hình Đồ, bổn môn vô cùng cảm kích.
Vương Huyền lạnh nhạt đáp:
- Chỉ nói suông mà chẳng chịu bỏ gì ra, khỏi bàn.
Hầu Khiếu Vân bị nghẹn lời, sắc mặt càng khó coi:
- Các hạ chẳng lẽ không hiểu lễ nghĩa giang hồ sao?
Vương Huyền liếc gã:
- Bổn quan không phải người trong giang hồ.
- Ngươi…
Hầu Khiếu Vân hít sâu một hơi:
- Thôi được, các hạ cứ chờ xem. Xin hỏi lăng mộ của vị tiền bối âm môn kia ở đâu?
Vương Huyền không đáp, chỉ tay về khu sân phía sau…