Thấy vẻ mặt phức tạp của Ngộ Tâm, Cố An suýt bật cười. May mà kinh nghiệm diễn trò nhiều năm giúp hắn giữ được vẻ bình thản.
Sắc mặt Cố An liên tục thay đổi. Ban đầu hắn kinh ngạc, sau đó như trút được gánh nặng, cuối cùng lại trở nên căng thẳng.
Ngộ Tâm thấy sư huynh đổi sắc mặt như vậy, càng thêm ngượng ngùng. Nhưng hắn không hối hận vì đã nói ra chuyện này.
Kể từ lần trước đôi bên cởi mở lòng mình, Ngộ Tâm đã xem sư huynh là người thân thiết nhất. Giữa hai người chẳng nên giấu giếm điều gì.
Cố An hít sâu một hơi, nghiêm giọng nói:
- Chuyện này không được để lộ ra ngoài. Bằng không, ta không bảo vệ được ngươi đâu!
Ngộ Tâm trịnh trọng gật đầu. Nghĩ lại trận chiến vừa rồi, hắn vẫn còn rùng mình.
Cố An tò mò hỏi:
- Ngươi nhận ra người vừa rồi không? Hắn ở cảnh giới nào?
Hắn muốn dò thử thực lực của Thiên Thu Các.
Ngộ Tâm nghe vậy, gãi đầu đoán:
- Ta không nhìn rõ mặt hắn. Có lẽ hắn ở cảnh giới Nguyên Anh. Thân pháp nhanh quá, ta thấy người ở cảnh giới Kết Đan khó mà có được bản lĩnh ấy…
Cố An ngẩn ra.
Thằng ngốc này…
Hắn cảm khái:
- Ngươi cứ bảo phụ thân chẳng quan tâm đến mình. Nhìn xem, chẳng phải ông ấy còn phái người bảo vệ ngươi đó sao?
Ngộ Tâm đoán:
- Ông ấy quả thật chẳng quan tâm đến ta. Nhưng cũng có thể ông ấy sợ ta làm mất mặt mình, hoặc kẻ ra tay vốn tình cờ đến Thái Huyền Môn thi hành nhiệm vụ.
Chuyện này không khiến Ngộ Tâm cảm động. Hắn vẫn chống đối phụ thân như trước.
Cố An dặn dò thêm vài câu rồi dẫn Ngộ Tâm xuống lầu.
Hắn không bảo các đệ tử dọn sân, cứ để nguyên cảnh tượng sau trận chiến. Sáng mai, Ngộ Tâm sẽ đến ngoại môn tìm người của Chấp Pháp Đường.
Mọi đệ tử trong cốc đều tận mắt chứng kiến trận chiến vừa rồi, chuyện này chẳng thể giấu được. Chi bằng báo cho Thái Huyền Môn sớm còn hơn.
Cố An đứng trước lò luyện đan của Cừu Thiên Lý, quan sát thứ nước thuốc bên trong. Hắn không biết Cừu Thiên Lý đang luyện loại đan dược gì, nhưng vẫn quyết định giữ lại, để Thái Huyền Môn tự định đoạt.
Đêm hôm ấy.
Cố An đến Bát Cảnh Động Thiên. Như thường lệ, hắn lấy thịt dê cho Hạo Long ăn rồi mới lấy túi trữ vật của Cừu Thiên Lý ra.
Hắn đổ hết đồ bên trong ra ngoài, sau đó hủy túi trữ vật. Phải nói, tu sĩ cảnh giới Hóa Thần quả thật giàu có. Chỉ riêng linh thạch và đan bổ linh khí đã là một gia tài kếch sù.
Hắn kiểm tra từng món, thứ gì vô dụng đều đem đốt sạch, tránh để kẻ khác lần theo dấu vết tìm đến.
Đám pháp khí cũng được hắn xóa dấu ấn của Cừu Thiên Lý, biến tất cả thành vật vô chủ.
Cuối cùng, trong tay hắn chỉ còn một phong thư. Bên trong là tờ giấy trắng, phải dùng thần thức mới đọc được, hơn nữa người đọc cần đạt cảnh giới Hóa Thần.
Sau một hồi dò xét, hắn biết được lý do Cừu Thiên Lý đến đây: gã nhắm vào đạo phù tiên thiên.
Nhiệm vụ của Cừu Thiên Lý là đón tên nội gián của Vạn Âm Giáo ở ngoại môn, kẻ đang tìm cách cướp đạo phù tiên thiên. Ngoài Thiên Thu Các, Vạn Âm Giáo cũng cài không ít nội gián vào Thái Huyền Môn. Đã giao việc tiếp ứng cho Cừu Thiên Lý, tu vi của tên kia hẳn không thấp.
Nội gián Ma đạo quả thật chỗ nào cũng có!
Có bao nhiêu người, cũng như hắn trước đây, thân bất do kỷ?
Cố An thầm cảm khái, rồi đứng dậy kiểm tra đám dược thảo trong Bát Cảnh Động Thiên.
…
Sáng hôm sau, Ngộ Tâm dẫn Đường Dư và Tô Hàn đến ngoại môn. Cố An bảo những đệ tử khác cứ làm việc như thường: ai chăn dê thì chăn dê, ai nhổ cỏ thì nhổ cỏ, ai tưới cây thì tưới cây.
Đến giữa trưa, ba người Ngộ Tâm trở về. Họ về nhanh như vậy là nhờ đi nhờ pháp khí của một tu sĩ cảnh giới Kết Đan. Đó là chiếc quạt gỗ đỏ khổng lồ, trên quạt đứng mấy chục người, trong đó có cả Diệp Lan.
Mọi người vừa đáp xuống, Cố An đã bước tới đón.
Người dẫn đầu là một vị trưởng lão Chấp Pháp Đường, tên Mộ Dung Anh.
【Mộ Dung Anh, tầng ba cảnh giới Kết Đan: 268/503/908】
Mộ Dung Anh khoác áo tím, dáng người cao lớn, mặt mũi khôi ngô, tóc điểm đen trắng. Từng cử chỉ của lão đều toát lên uy thế của kẻ bề trên.
Nghe Cố An kể lại đầu đuôi sự việc, Mộ Dung Anh khẽ gật đầu:
- Ngươi làm rất tốt. Tiếp theo, chúng ta sẽ rà soát cả vùng này, quyết không để Ma tu ẩn náu.
Cố An lập tức cúi mình cảm tạ.
Các đệ tử Chấp Pháp Đường không nán lại trò chuyện với đệ tử trong cốc. Họ đến sân nhà Tiểu Xuyên, tận mắt nhìn những vết máu trên tường và dưới đất, ai nấy đều lạnh sống lưng.
Mộ Dung Anh đến trước lò luyện đan của Cừu Thiên Lý. Lão nhìn vào trong, chẳng mấy chốc đã cau mày.
Ở một bên, Diệp Lan đến cạnh Cố An, lên tiếng an ủi hắn.
Cố An đã nhờ Ngộ Tâm đi tìm nàng trước. Có nàng lên tiếng, Chấp Pháp Đường sẽ dễ được mời đến hơn. Bởi vậy, vừa nghe Huyền Cốc gặp chuyện, nàng đã chỉ hận không thể lập tức chạy tới.
Nửa nén nhang sau, Mộ Dung Anh thu lò luyện đan lại, rồi gọi các đệ tử Chấp Pháp Đường rời đi.
Nhìn bóng họ khuất dần, Chân Thấm không nhịn được, quay sang hỏi Cố An:
- Thế là xong rồi sao?
Cố An vốn chẳng mong Chấp Pháp Đường làm được gì. Chỉ cần họ báo chuyện này lên trên là đủ, hắn không muốn bị chụp cho cái tội nội gián Ma đạo.
Hắn cười đáp:
- Họ sẽ điều tra. Ít nhất, ngươi phải tin sư thúc Diệp Lan.
Chân Thấm nghe vậy, cảm thấy cũng có lý.
Nhưng thái độ của Chấp Pháp Đường vẫn khiến nàng khó chịu. Nàng âm thầm thề nhất định phải sớm trở thành đệ tử ngoại môn.
Với Huyền Cốc, Cừu Thiên Lý chỉ là một phen sóng gió. Nhưng với Cố An, đây lại là lời cảnh tỉnh.
Huyền Cốc đã gặp phải bao nhiêu lần nguy hiểm như thế này rồi?
Không được!
Phải nâng cao tu vi thêm nữa!
…
Chớp mắt đã bảy ngày trôi qua.
Đêm ấy, Cố An lặng lẽ rời Huyền Cốc, đến khu rừng cách đó trăm dặm rồi ngồi xuống.
Hắn mở bảng thuộc tính, ánh mắt dừng trên Thần Mộc Thuần Dương Công.
Trước hết, nâng công pháp lên!
Hắn lập tức bỏ vào đó một vạn năm tuổi thọ.
Cuối cùng, Thần Mộc Thuần Dương Công thăng lên một bậc, hóa thành Dương Mộc Hỗn Nguyên Công. Mức lĩnh ngộ vẫn là lô hỏa thuần thanh.
Dương Mộc Hỗn Nguyên Công còn khai mở một môn thần thông, khiến Cố An mừng rỡ.
Hắn lập tức mở kết giới tuổi thọ, tiếp nhận truyền thừa của Dương Mộc Hỗn Nguyên Công.
Nửa canh giờ sau, truyền thừa kết thúc. Cố An cũng hiểu được điều kỳ diệu của môn thần thông ấy.
Thần thông này tên là Dương Mộc Vạn Lý. Người thi triển truyền linh lực xuống lòng đất, ngưng tụ dương mộc phủ kín mặt đất. Dương mộc có thể hút tinh khí thần của sinh linh, thậm chí nuốt cả linh lực, uy lực cực kỳ đáng sợ. Chỉ cần linh lực của người thi triển đủ mạnh, nó có thể phủ trùm vạn dặm.
Thần thông bá đạo thật. Cố An rất ưa thích!
Hắn lại nhìn sang mục tu vi trên bảng thuộc tính. Cố An định dùng tuổi thọ nâng tu vi lên tầng chín cảnh giới Độ Hư, còn đột phá tiếp thì thôi. Động tĩnh khi ấy e rằng quá lớn, vả lại hắn chỉ còn hơn hai vạn năm tuổi thọ.
Trước tiên, hắn bỏ vào một nghìn năm tuổi thọ. Tu vi lập tức tăng từ tầng một lên tầng bốn cảnh giới Độ Hư, cũng không tệ.
Nhưng sau khi bỏ thêm một nghìn năm tuổi thọ, tu vi chỉ lên đến tầng năm.
Cuối cùng tính lại, hắn đã dùng tổng cộng bảy nghìn năm trăm năm tuổi thọ để tu vi đạt đến tầng chín cảnh giới Độ Hư.
Hắn còn hơn một vạn ba nghìn năm tuổi thọ, bèn dừng lại.
Thiên địa linh khí cuồn cuộn tràn vào cơ thể. Cố An bắt đầu chăm chú cảm nhận những điều huyền diệu bên trong. Hắn không thể cứ mãi dựa vào tuổi thọ để nâng tu vi, bản thân cũng muốn hiểu rõ con đường tu hành.
Linh khí tụ về đan điền, hội tụ trên kim đan, thúc sinh linh lực, rồi bồi bổ gân cốt khắp người và nguyên thần. Nhờ thế, tu vi của hắn không ngừng tăng tiến.
Dù đã đạt cảnh giới Độ Hư, kim đan của tu sĩ vẫn nằm trong đan điền. Sau khi bước vào cảnh giới này, Cố An càng cảm nhận rõ tầm quan trọng của kim đan.
Điều đó khiến hắn nghĩ đến con đường kim đan trong thần thoại Đạo giáo.
Cảnh giới Kết Đan có lẽ chỉ là bước đặt nền móng. Huyền diệu thật sự của kim đan phải lên đến cảnh giới cao hơn mới có thể khai phá. Cũng như linh căn, Cố An luôn cảm thấy nếu chỉ tu luyện một loại linh căn, sớm muộn gì cũng gặp giới hạn.
Tiên thần có thể làm mọi việc, lẽ nào chỉ có thể thi triển pháp thuật mang một thuộc tính?
Nguyên thần và kim đan cũng vậy. Nguyên thần là hình hài của linh hồn, giúp người tu hành thoát khỏi ràng buộc của thân xác phàm tục.
Cố An muốn thử dung hợp Dương Mộc Hỗn Nguyên Công với những công pháp thuộc tính khác trong những ngày tới. Hắn sẽ tìm cách sáng tạo một bộ công pháp Ngũ Hành, phù hợp hoàn toàn với linh căn Ngũ Hành Thiên Cực phẩm của mình.
Hai canh giờ sau, Cố An thành công đạt đến tầng chín cảnh giới Độ Hư. Linh khí trong trời đất bị hắn hút cạn, e rằng ngoại môn lại bị kinh động.
Như vậy cũng tốt. Thái Huyền Môn ắt sẽ cảnh giác hơn, gây thêm áp lực cho nội gián Ma đạo, đồng thời tăng cơ hội độ kiếp thành công của Cơ Tiêu Ngọc.
Cố An thầm nghĩ, xem ra mình cũng giúp Cơ Tiêu Ngọc được một tay.
…
Quả nhiên, sáng hôm sau, khi Cố An dẫn các đệ tử luyện công, hắn thấy từng vị đại tu sĩ lướt qua bầu trời Huyền Cốc. Đám đệ tử cũng đang bàn tán chuyện linh khí đêm qua tụt xuống.
Lượng linh khí cần để nâng tu vi từ tầng một lên tầng chín cảnh giới Độ Hư chẳng hề kém lúc đột phá từ tầng một cảnh giới Hóa Thần lên cảnh giới Độ Hư, thậm chí còn nhiều hơn. Ngoại môn Thái Huyền Môn liên tiếp gặp phải hai chuyện như thế, chắc hẳn đang quay cuồng tìm hiểu.
Cố An định tiếp tục tích cóp tuổi thọ nên không lo bị tra ra.
Sau đó là đại nghiệp phát triển dược cốc!
Gió thu hiu hắt, Huyền Cốc sống cuộc đời tách biệt với thế gian.
Từ sau tai họa Cừu Thiên Lý, các đệ tử trong cốc càng chăm chỉ tu luyện.
Thoắt cái, một tháng đã trôi qua.
Hôm ấy, Cố An đang ngồi dưới gốc cây nghiên cứu Tử Vi Trận Lục. Chuột trắng nằm ngủ bên cạnh, béo tròn như chó mập.
Một tay hắn đọc Tử Vi Trận Lục, tay kia vuốt ve con chuột trắng, nhàn nhã vô cùng.
Bỗng nhiên!
Cố An như cảm nhận được điều gì, ngẩng đầu nhìn về phía xa, hướng nội môn.
Hắn cảm nhận được luồng khí tức mạnh mẽ của cảnh giới Độ Hư. Có đại tu sĩ cảnh giới Độ Hư đang giao chiến!
Xem ra Cơ Tiêu Ngọc đã kết đan thành công, các nội gián Ma đạo đều không kìm được nữa, bắt đầu giao chiến.
Cố An chợt nghĩ đến Khương Quỳnh, mong nàng đừng hành động liều lĩnh. Với tu vi tầng một cảnh giới Nguyên Anh của nàng, muốn cướp kim đan của Cơ Tiêu Ngọc e rằng rất khó.
Nội môn cách ngoại môn xa đến thế, các đệ tử Huyền Cốc đều không cảm nhận được khí tức trận chiến, vẫn ai nấy tu luyện như thường.
Mãi đến khi màn đêm buông xuống, Cố An vẫn cảm nhận được luồng khí giao chiến từ xa. Có thể thấy trận chiến ác liệt đến mức nào.
Gió lạnh từ ngoài cửa sổ lùa vào. Cố An ngồi bên bàn đọc sách, ngoài cửa chợt vang lên tiếng bước chân.
- Sư huynh, đệ vào được không?
Giọng Ngộ Tâm vọng vào.
Cố An đáp:
- Vào đi.
Hắn nhanh tay đổi quyển Du Ký Thanh Hiệp đang cầm sang sách Bách Thảo Lục của Trình Huyền Đan.
Ngộ Tâm đẩy cửa bước vào rồi khép lại. Hắn đi đến trước bàn, thấy quyển Bách Thảo Lục trong tay Cố An thì thầm khâm phục. Ánh mắt hắn cũng trở nên kiên định hơn.
Sư huynh ham học như vậy, ta nhất định phải giúp huynh!
Cố An ngẩng lên hỏi:
- Muộn thế này rồi, có chuyện gì?
Ngộ Tâm hít sâu một hơi:
- Sư huynh, huynh kẹt ở tầng chín cảnh giới Luyện Khí đã lâu rồi phải không?
Cố An nhướng mày. Ý gì đây?
Chẳng lẽ hắn không bằng lòng làm đại đệ tử, còn nhắm đến ngôi vị cốc chủ của ta?
Ngộ Tâm nói tiếp:
- Sư huynh, thật ra đệ là một thiên tài. Chỉ vì tu luyện một môn thần công nên tu vi tăng rất chậm. Nhưng công pháp này tích lũy càng nhiều thì khi bùng phát càng mạnh, còn có huyền diệu đổi đời!